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十個強有力證據證明外星生命存在(組圖)

(2015-11-11 17:26:15) 下一個

科學家已經明確宇宙星體間的基本組成元素是碳、氮、氧等原子,而這些物質又是構成我們生命的基本原子成分。因此,在宇宙星係已經存在幾十億年的久遠時間內,這些組成我們地球生命的原子是否不止形成了氣體雲、恒星和行星等物體,還形成各種生命呢?

答案是肯定的。現在的問題已經不是“地球外有生命嗎?”,而是“我們會找到嗎?”近年來科學家發現了很多個強有力的證據,說明存在地外生命。其中,來自火星的觀察證據最多。

美國航空航天局(NASA)已經確定火星曾是富含水的星球,而且現在仍存在流動水。除了火星,太陽係中還有很多星球有水,或者是固體冰,或者是地下海洋的形式,以及太陽係外也存在適合生命存活條件的星球。

火星上至今存在水


火星表麵有季節性變化的紋線地質,NASA證實它是由液態鹽水造成的(注意圖中的暗色條紋明顯增多)。(圖片來源:視頻截圖)

10月13日,賓夕法尼亞大學的科學家分析火星存在的鵝卵石,判斷火星上存在水的時間至少有5億年,而且推測古代火星有一個液態水環境,與現在地球的情況十分相似。甚至科學家推測45億年前,火星有五分之一麵積被深450英尺(137米)的海洋覆蓋。


構想圖:科學家推測蓋爾撞擊坑曾存在湖泊,時間最短為100年,最長可達10,000年,足以支持生命的延續。(圖片來源:視頻截圖)

但是,僅有水還不足以支持生命的存在,還需要水能長期存在。這一點也被9月28日美國航空航天局宣布的觀測結果證實。火星上存在隨著季節變化的鹽水。


火星鵝卵石與地球河流礫岩的特征極其相似。(圖片來源:維基百科)

《赫芬頓郵報》9月28日報導,地外文明搜索(SETI)資深天文學家塞思·肖斯塔克(Seth Shostak)認為,即使在火星上發現微生物,也會產生深遠的影響,因為“這將轉換人對生命的看法,宇宙普遍存在生命這一個‘令人高興的假說’變成‘非常合理的說法’。”

木衛二的水比地球多


木衛二有類似地球的活躍板塊移動現象。(圖片來源:NASA/JPL/University of Arizona)

木衛二(Europa,又稱為“歐羅巴”)上可見褐色條紋布滿整個星球,科學家推測這是溫暖而肮髒的液態水形成的痕跡,而且木衛二所含的水比地球多。

土衛二有地下海洋


土衛二南極的物質噴發現象模式圖。(圖片來源:NASA/JPL-Caltech)

土衛二(Enceladus)的整個地殼下存在巨大的地下海洋,而且海底深處可能有地熱產生的熱泉,因此很可能存在生命。

土衛六可存在不同形式的生命


土衛六(又名泰坦)的複雜地貌(圖片來源:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

土衛六(Titan,又稱為泰坦)是個寒冷的星球,但也有河流、降雨、海洋和大氣層。今年三月,康乃爾大學的化學家吉姆斯·史蒂文森(James Stevenson)等人推測,土衛六上能夠生存與地球生命形式完全不同的“氮質體”(azotosome)生命。因為氮質體具有優良的穩定性和柔軟性,氮質體細胞膜具有類似於地球生物的磷脂細胞膜的功能。

小行星和彗星在散播生命


彗星67P(圖片來源:維基百科)

科學家認為,小行星和彗星是形成地球生命的關鍵,尤其是彗星,會把氨基酸組合成生命的基礎物質。科學家認為,根據目前對恒星形成的理解程度,其它太陽係可能正在發生這樣的事情。

美國航空航天局:太陽係到處是有水

目前已經確認,太陽係的很多星球存在的冰海洋或水海洋,如冥王星(pluto)、木衛三(ganymede)、木衛四(callisto)、鬩神星(eris)、賽德娜(sedna)、土衛五(rhea)、海衛一(triton)、天衛四(Oberon)等等。


很多太陽係中的星球存在的冰海洋或水海洋。(圖片來源:維基百科組合圖)

其中,2015年3月美國航空航天局(NASA)確認,木衛三的冰蓋下有一片鹹水海洋。海衛一(triton)即海王星的第一顆衛星,它有氮和甲烷組成的大氣,其內部有一個液態水層,地下海洋中有可能存在生命。因此,美國航空航天局說,太陽係到處都是水。

太陽係外開普勒452b小行星——地球2.0

開普勒望遠鏡已經確認數顆太陽係外的行星和地球相似,其上麵可能存在生命,而且計劃觀測幾千顆疑似類地行星。


開普勒望遠鏡已經發現的類地行星。(圖片來源:NASA Ames/W. Stenzel)

7月23日,美國航空航天局宣布,開普勒望遠鏡發現迄今最類似地球的係外行星開普勒452b(Kepler452b)。它位於1,400光年外的天鵝座(Cygnus),比地球大60%左右,1年有385天。


太陽係外的類地行星開普勒-452、開普勒-186及地球之間的軌道特點對比。(圖片來源:維基百科)

科學家表示,開普勒452b位於適居區,可能有地球上那樣的活躍火山運動、海洋和陽光,其溫度不太冷也不太熱,可以讓液態水存在,能夠支持生命。開普勒452b的恒星比太陽大4%、老15億年、亮10%。

KIC8462852被“巨型物體群”環繞

《大西洋月刊》(The Atlantic)10月13日報導,科學家在北半球星空的兩個美麗星座天鵝座(Cygnus)和天琴座(Lyra)之間,發現奇怪恒星KIC8462852。


天鵝座(綠色所示)與天琴座(黃色所示)的位置(圖片來源:維基百科)

這是一顆肉眼看不見的星體,自2009年天文學家使用開普勒太空望遠鏡(Kepler Space Telescope)對其觀測了四年時間後,經數據分析得知KIC8462852被“巨型物體群”環繞。美國賓夕法尼亞州立大學(Penn State University)天文學家傑森·瑞特(Jason Wright)表示,雖然外星人總是最後一個備選的推論,但是根據那些數據,“讓人想到那是外星文明造成的。”

德雷克公式:人類在宇宙中基本不可能是孤獨的智能生命

目前,人們仍在使用一種地外文明計算方法——天文學家法蘭克·德雷克(Frank Drake)於1960年代提出的德雷克公式(Drake equation)N=R*(Fp)(Ne)(Fl)(Fi)(Fc)L,來推測“可能與我們接觸的銀河係內外星球高智文明的數量”。

其中N代表“銀河係內可能與我們通訊的文明數量”,R*為“銀河內恒星形成的速率”,Fp為“恒星有行星的可能性”,Ne為“位於合適生態範圍內的行星的平均數”,Fl代表“以上行星發展出生命的可能性”,Fi為“演化出高智生物的可能性”,Fc為“該高智生命能夠進行通訊的可能性”,L代表該高智文明的預期壽命。


開普勒望遠鏡計劃觀測的類地行星(約5000顆)。(圖片來源:NASA Ames/W. Stenzel)

科學家現在根據開普勒望遠鏡的觀測數據,能粗略估算一個星係中的含有行星的恒星數量、宜居的行星所占比例,因此可以粗略的計算宇宙中存在智能生命的可能性。10月19日,羅切斯特大學(University of Rochester)的天文學家亞當·弗朗克(Adam Frank)和華盛頓大學(University of Washington)的天文學家伍德魯夫·蘇裏凡(Woodruff Sullivan)論述,隻要宜居帶行星出現智能物種的可能性達到一兆兆分之一,根據德雷克公式即可推算,我們人類在宇宙中就不是唯一的智能生命。

至少100億星係可能存在生命

據《科學》雜誌報導,在目前所觀測的1,000億星係範圍內,存在生命的星係數量巨大。即使在宇宙爆炸時產生高能伽瑪射線摧毀90%的星係中的生命,但是也會剩餘10%,即100億星係可以產生和延續生命。


局部太空中的星係。(圖片來源:NASA/ESA)

根據目前為止的天文觀測,宇宙似乎極少發生能殺死一些生命包括細菌微生物在內的長時(幾十秒)伽瑪射線爆發。所觀察到的伽瑪射線高能粒子束主要是一兩秒鍾內的短時噴發,相比之下,其噴射能量比長時的小100倍,僅在中子星或黑洞發生互溶時發生。

而這種伽瑪射線噴發不會絕對殺死所有微生物,因此不會造成所有星係成為不毛之地。美國沃甚伯恩大學的科學家布萊恩·托馬斯(Brian Thomas)說:“(伽瑪射線)完全清除生命?可能不會!”

以色列耶路撒冷希伯來大學(Hebrew University)的天體物理學家慈韋·彼蘭(Tsvi Piran)也認為,在宇宙中至少存在細菌等生命,他說,“現在基本明確,細菌和其他形式的低級生命會在伽瑪射線噴發後生存下來。”

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