---天方國古有神鳥名“菲尼克司” (Phoenix),滿五百歲後,集香木自焚,複從死灰中更生,鮮美異常,不再死。---
---按此鳥殆即中國所謂鳳凰:雄為鳳,雌為凰。<<孔演圖>>雲:“鳳凰火精,生丹穴。”<<廣雅>>雲:“鳳凰…….雄鳴即即,雌鳴足足。”---
許多年後,至少又過了五百年吧,鳳凰突然決定重返大森林,讓所有的飛禽走獸瞻仰她的容顏。也許因為太寂寞的緣故,反正誰知道呢,鳳凰從她居住的天方國一口氣飛到了大森林的中央。
很快,森林中的動物們圍攏過來,對鳳凰的美麗驚歎不已。
“這是誰呀?這是誰呀?”喜鵲忍不住吱吱喳喳起來。
鴿子也咕咕地叫著,“就是,就是,這是誰呀?”
鳳凰十分驚訝,“怎麽,你們居然不認識我?”
虎皮鸚鵡顫悠悠地站在樹梢,保持著紳士般的風度,嗓音清脆地問道:“你並沒有做自我介紹,我們怎麽知道?”
鳳凰吃驚之餘又有點兒不悅,“這還用說麽?我是鳳凰啊!”
“鳳凰?鳳凰……她說她是鳳凰……”大家一陣交頭接耳。
“可是,可是,你真的是鳳凰?”一隻小鹿瞪大了圓溜溜的眼睛。
鳳凰生氣了,“怎麽,難道我是冒名的嗎?”
小鹿嚇了一跳,忙說:“不,不,我不是那個意思……隻是,我不明白,鳳凰,鳳凰又是什麽呢?”
“鳳凰麽,就是傳說中的百鳥之王。”一隻漂亮的孔雀漫不經心地說。
“傳說?”鳳凰大為驚異,“難道我不是真實的麽,我是真正的百鳥之王。”
“誰知道?”孔雀慢條斯理地梳理著自己的羽毛,“這年頭,誰都說自己是真的,誰都敢說自己是個什麽王。”
然而小動物們非常好奇,簇擁到鳳凰四周,一邊仔細地打量著,一邊七嘴八舌地說:“原來你是百鳥之王啊,那你住在哪兒?我們怎麽沒見過你?.......”
鳳凰簡直不知道該怎麽回答好,她想一定有動物認得自己,知道她的大名的。
忽然,鳳凰發現了百獸之王獅子,正威嚴地端坐在一塊高高的岩石上。
她高興起來,對獅子說:“尊敬的獸王,你一定認得我的。在森林裏,你統領百獸,而我是掌管所有飛禽的。”
獅子緩緩地點頭,“不錯,我是獸中之王,可是我並不清楚鳥群裏的事,雖然我們同在一個大森林裏生活,卻是不同類的。你看,我總是很忙,當個獸王很不容易。”
這時鳳凰聽到幾聲竊笑,卻不知道是誰的。
一隻老猴子又提出了疑問,“就算你真的是鳥王,那為什麽不和鳥群一起生活呢,就象我們的獅王,他是不離開我們的。”
“可是我住在離這裏很遠很遠的天方國呀……”鳳凰還沒說完,就被孔雀打斷了。
“天方國?從來沒聽說過。來路不明,又沒做過什麽事,就妄想當鳥王,真是笑話!”
鳳凰氣壞了,可是高貴的天性使她不願與淺薄的孔雀爭辯。畢竟自己的身份不同啊,她這樣想。
老猴考慮了一陣,又說:“問一問鷹吧,他飛得又高又遠,見多識廣,說不定會知道。”
鷹就立在旁邊,把一切看在眼裏,但他總是沉默寡言,獨來獨往,一向不喜湊熱鬧,而且這時他正在苦苦地深思著。
“我是到過很多地方,”鷹終於發了言,“見過不少稀奇古怪的事。恍恍惚惚聽說過什麽有關鳥王的事,但我不能肯定,因為沒有根據。在這個世界上,不可思議的事好象是越來越多了。”
一隻黑乎乎的小烏鴉,無限羨慕地望著鳳凰無以倫比的美麗羽毛,怯生生地說:“而且,而且,她是多麽的美啊,我從來沒見過這麽美的大鳥。”
孔雀聽了很不高興,“你才多大了,見識過什麽!”
“這倒提醒我了,”老猴眼睛一亮,“還是問問貓頭鷹吧,它是鳥類中的長者,又是很有智慧的。”
貓頭鷹咕嚕咕嚕地轉動著大大的眼睛,“哪裏,哪裏,太過獎了!我是夜鳥,大白天總是不太有精神。但是我的確從我的爺爺那裏聽說過有一種鳥叫做鳳凰,不過那是很久很久以前的事了,恐怕難以考證得清楚,我總是說嘛,要重視曆史教育……”
鳳凰急忙插話,“就是的,我就是五百年前自焚後複活的。”
“五百年?”貓頭鷹打個冷顫,“你不是在胡說吧,誰知道那麽久以前的事。”
“這很好辦,”老猴又有了主意,“問烏龜不就行了,它可是老壽星,至少也有上千歲了。”
群獸群鳥都覺得有了希望,可是烏龜並不在這裏。
“快去找!”老猴下了命令,幾隻小猴子歡蹦亂跳地去了。
鳳凰安下心來,這次肯定能確定自己的身份了,她很高興,悠然地踱著步子,五彩繽紛的羽毛在陽光下顯得十分燦爛。
過了很長時間,小猴子們滿頭大汗地跟著一隻碩大的老烏龜回來了。
烏龜背著厚重的殼,慢吞吞地爬到前麵,又慢吞吞地很不滿意地說:“為什麽要打攪我?鬧哄哄地,不讓我過清靜日子。”
老猴跳過去,趴在烏龜耳邊說:“要不是出了大事,也不敢驚動您老人家。來了一隻大鳥,她自稱是鳳凰,可是大家都不相信,請您來驗證一下。”
“什麽?鳳凰?”烏龜伸出了脖子,“她回來啦?”
“怎麽,真的有鳳凰?”一陣吃驚的喧嘩。
鳳凰微笑了。
“當然有鳳凰!”烏龜肯定地說,“不過,那是很久很久以前的事了,有多久呢,讓我想想,該有五百多年了吧,那時我還是壯年呢,那時候,我天天能看見鳳凰在森林裏飛來飛去……”
“後來呢,後來呢?”小猴子們急忙問。
“後來?我記得鳳凰好象是不太快活……”
“為什麽不快活呢?”小猴子又忍不住了。
老猴打他一下,“別打岔!”
烏龜慢悠悠地說:“她呀,每天都采集一些香木,堆在一起,誰也不知道她要幹什麽。可是有一天,她點燃了香木,火燒得很旺,鳳凰一下子就飛進了大火中。那一刻,好像一切都不存在了,隻有一團熊熊的火在燃燒,我好像聽到鳳凰在火中歌唱,很美很憂傷的調子,可是別的動物都說什麽也沒聽見,他們都被大火嚇跑了。”
“那後來呢?”這次是老猴禁不住問。
“大火啊,整整燒了三天三夜,映紅了半個天空,許多樹都被燒焦了。可就在第三天的早晨,我看見從冒著熱氣的死灰堆裏,騰空而起一隻新的鳳凰,我還以為她早已燒死了,可是她比從前更美麗了,美得不敢相信……”
“後來呢,後來呢?”所有的動物們都急著問。
“後來?後來鳳凰就飛走了,誰也不知道她飛到哪裏去了。”
“我就在這裏,也許你是唯一見過我自焚的,非常的痛苦,”鳳凰有些傷心,也有些高興,“可是作為鳳凰,這是我的命運,否則我不能獲得永恒的生命。現在,我回來了。”
老猴拍拍烏龜的殼,說:“您看看,她就是您見過的鳳凰吧?隻有您見過她,所以隻有您才認得出。”
所有的目光都轉向鳳凰,鳳凰驕傲地昂起羽冠。
半天,烏龜歎了口氣:“難道你們都忘記了我的年齡嗎?我已經過了一千二百歲的生日,我的眼睛早已不中用了。”
什麽? 動物們都傻了眼。
鳳凰也呆了,半晌才說:“難道你真的看不見我了?我是真的鳳凰啊!”
“鳳凰,鳳凰,也許你是的。是與不是,對於我這麽大的年紀而言,早沒什麽重要的了。鳳凰,是我生命中的一段記憶,這還不夠?除此之外,還會有什麽呢?我隻求不要再打擾我的清靜日子,討論是非,已經不是我要做的事了。”
烏龜慢慢地爬走了。
鳳凰不知如何是好,誰都不知該怎麽辦。
一場激烈的爭論開始了,有的說應該承認鳳凰,有的說無憑無據就不名正言順。
獅子忍耐不住一團糟的場麵,對群鳥說:“無論如何,這是鳥類的事,還是由你們自己決定好了,隻是別忘了把結果通知我。”
獅子率領百獸離去了。
群鳥們留下來一直爭論到第二天天明,究竟該不該承認鳳凰是他們的鳥王。
最後的結果是,同意鳳凰留在森林裏和鳥群生活在一起,但鳥王的稱號暫時不能做決定,因為出於民主的原則,要照顧到反對的意見。比如孔雀,就持強烈的反對意見,說如果鳳凰留下為王,她就離開森林,因為她不能和一個縱火犯為伍。
等群鳥要把決定告訴鳳凰時,才發現鳳凰早已不知去向了。