陌生人臨時聚在一起討論問題，為使參加者放鬆發言，組織人常常在開始時問一些簡單的題外話題，這些話題應該普通常見，目的是打開每個人的口，疏散緊張情緒，也活躍一下氣氛，即所謂的破冰（icebreaking），顧名思義，就是緩衝開頭沉默尷尬的的局麵，使眾人的大腦由關（Off）轉到開（On）的狀態。
破冰的話題多是的生活小事，人人熟悉，不用思考信手拈來，三言兩語開心一笑，就像兩人見麵問下天氣，吃飯等，無關緊要，不疼不癢。盡管簡單，凡是交流總離不開文化背景，卓別林的笑話，有人捧腹大笑，但也有人不知所然，因為沒有共鳴。
說這個話題，是因為對破冰經曆的感慨。參加本地BSF學習聖經，老師講解後分組討論，小組共有12 人，除我這個老中外其餘全是老美，組長的破冰問題自然是美國方式，沒想到我遇到了冰山，破得如此艱難。
“你開第一部車的感覺如何？”
容易而有趣的問題，老美滔滔不絕分享十幾歲時的趣聞，如何從父母手中接過一輛高裏程數的老牌車，如何逃避父母的限製而尋找刺激，如何有驚無險等等。
對車的感覺也與年齡有關，十幾歲與三十幾歲第一次開車的感受不同。如果問第一次騎自行車的感受，咱們可以眉色飛舞一番，說說在自行車王國的感受。但開車是出國後做的事，兩輪換四輪，坐在方向盤後就像摸老虎屁股一樣膽戰心驚，一家人的性命係在一起，哪敢尋找刺激。
再說，買車的經曆也是啼笑皆非，自娛自樂，很難與老美共鳴。去舊車市場買下第一部車時，駕照還沒拿到，隻得請賣主幫助把車開到家，再請朋友指點。後來兒子長大學開車，在大停車場練習兩天就上路了，他對車的感覺完全不同，這才是老美的感受。
“你出生的醫院如何？“
聽到這個問題後腦中一片空白，想不起醫院，因為不是在醫院出生，也沒有任何出生記錄，出生證是三十多歲出國前才匆匆辦理的，與醫院毫無關係，也沒聽父母講過任何關於本人出生的趣聞。感覺要破冰，遇到的不是冰，而是空氣，對著空氣打拳，沒有目標內容。
再聽老美們津津樂道，有軍隊醫院，有教會醫院，有大使館醫院，各種各樣，甚至有一位和太太出生在同一個醫院，隻差一天，如果再加上指腹為婚，可以成為小說情節了。
“你小時候最喜歡吃的糖果是什麽？“
老美對糖果點心的的描述總是詳細豐富，說得天花亂墜，從形狀，包裝，到添加料，細微味道差異等，人人眉飛色舞。
我的答案最簡單，所有甜味的糖果。不是嗎？那年代買白糖要有票證，有糖塊就好，隻要甜就高興，掉到地上用嘴吹後接住吃，誰管什麽品牌，唯一能記得的品牌是大白兔糖，不過說了他們也理解困難。
總而言之，十二塊冰中的十一塊快速融化了，留下一塊也可自由漂浮。
