讀三國和水滸兩部名著，總是看到貫穿其中的義字。再推而廣之看中華文化，義也是支柱之一，所謂禮義廉恥，國之四維。但要弄清何為義，並不那麽容易。
三國中的義應首推劉關張的桃園三結義，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，他們上演了一幕幕詮釋兄弟之情義的曆史典故，關羽珍愛弟兄之義，不為曹操賜給的高官厚祿金錢美女所動，千裏走單騎，過五關斬六將，護送嫂夫人，與劉備張飛團聚一起，此舉令人仰止催人淚下，被世人推崇至今，奉為忠義之士。
後來，關羽因荊州之爭被東吳殺害，身被孫權葬江東，頭被曹操埋洛陽，劉備無奈在成都建衣冠塚。蜀國皇帝劉備念弟兄之情義，發誓滅掉孫權給關羽報仇，他不顧諸葛亮的勸諫，一意孤行統帥幾十萬大軍兵發東吳，結果天不隨人願，蜀軍全軍覆沒，劉備統一霸業毀於一旦，最後命喪白帝城。正像常勝將軍趙子龍所說，劉備伐吳之舉是為小義而不顧大義，換句話說，是為了兄弟之情義而忘了匡扶漢室的大業，孰輕孰重，各有論斷。
同樣，為了弟兄情義，張飛也要誓死為關羽報仇，他暴烈的性情在複仇的衝擊下情緒失常，惹得身邊將士眾怒，遭殺身之禍而身首異處。
世人讚歎劉關張結拜之義，被尊為朋友相處的最高境界。當然，在他們的弟兄情義之下，也表現了不少義氣用事，給諸葛亮治理蜀國帶來了一係列麻煩，但世人出於對不義的恨惡和忠義的向往，瑕不掩瑜，他們的忠義故事被廣傳至今家喻戶曉。
再看水滸一百單八將，官逼民反逼上梁山，被逼殺人放火除暴安良，為行義而扶弱濟貧，仗義疏財，梁山好漢個個渾身散發著江湖義氣，為朋友甘願兩肋插刀肝腦塗地。宋江講義氣放走晁蓋逃命，後來晁蓋冒死劫法場救命宋江，如此場景在水滸中不勝枚舉。梁山俠士的義氣總是與酒和殺連在一起，開懷痛飲盡顯豪爽之氣，大開殺戒時砍人頭破胸堂，從頭至尾是血淋淋淒慘慘。
梁山英雄武鬆的故事婦孺皆知，他景陽岡肉拳戰猛虎名揚天下，堪稱豪傑。他少年喪父，被哥哥武大郎艱難拉扯長大，所以尊哥如父，一心孝敬報恩。
誰想嫂夫人潘金蓮與浪子西門慶勾搭成奸毒死武大郎，為報害兄之仇，武鬆一怒之下砍了潘金蓮和西門慶倆人的人頭。殺人償命，武鬆被發配入牢，而在牢營之中又為給新結識的朋友雪恥痛打惡霸招致誣陷，他走投無路忍無可忍之下連殺十三人，世人看武鬆為英雄好漢，打虎除害殺西門慶除奸的故事膾炙人口，為之叫好，認同他行了正義。
從古至今，正義與惡義，有義與無義，重義與輕義，有情有義與無情無義，凡此種種混雜難辨， 難怪這兩部名著被奉為中華文化瑰寶的同時，也有人提醒少不看水滸，老不看三國。
