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一個纏足的美國華人女子

(2017-02-03 07:31:37) 下一個

一直對北美華人移民史很感興趣,現在來寫一些近兩百年來北美華人的遷徙、生活和創業的故事,看看我們的華人前輩是怎樣在一個完全不同的環境裏奮鬥打拚,為我們這些現代移民在北美社會裏開出一片天地的。

一個纏足的美國華人女子

北美華人移民史之二

~~~

一八三四年,有一對姓卡恩的美國兄弟乘坐華盛頓號輪到達紐約港。他們帶著一大批中國貨物,還有一個來自廣東的中國女人。

卡恩兄弟是進出口商人,兩年前就開始從中國販運各種貨物。船到後,他們在紐約的匹爾博物館租下了一間展覽廳,用中國物品裝飾起來,並登出了展覽預告。他們為中國女子改名叫 Afong Moy (梅阿芳),稱她是個“中國公主”。廣告裏說:“這位美麗的中國女子今年十九歲,身高4英尺10英寸(147公分),身著中國服裝。因為從小就穿鐵製的鞋子,她的腳隻有四英寸(約10公分)大。”

任何人隻要花25美分就可以來看她的小腳。她的工作時間是上午10點到下午2點、傍晚5點到9點。

展覽預告

參觀者不僅能看到她脫了鞋襪的小腳,還能看她用筷子吃飯、聽她用中文說話。人們可以問她問題,有個叫阿同的人為她當翻譯。大多時間她都坐著,但有時阿同會讓她走幾步給觀眾看。

普通百姓都認為這是個有趣的真人秀,開了他們的眼界,但有些報社記者認為讓女人展示身體的一部分是個殘酷的做法,並專門寫了批評文章。《紐約鏡報》還發了篇社論,宣布拒絕報道這個展覽。雖然記者們認為這是對梅阿芳的利用和剝削,他們都承認梅阿芳的纏足確實是個很令人好奇的文化現象。

紐約皮爾博物館

《紐約商報》的一篇文章曾這樣描寫過梅阿芳:“梅阿芳在紐約看到一個用左手縫衣服的女子,她從來沒見過左撇子,忍不住大笑起來。”匹爾博物館還說,梅阿芳的英語進步很快,她已能講述自己在家鄉和旅途中的趣事。

關於梅阿芳在美國曾去哪些城市巡回展覽,呆了多長時間,沒有統一確切的說法。按原來的計劃,她在美國隻呆兩年,1836年匹爾博物館說她將在回國前向公眾告別。但又有報道說她最終並沒有離開美國,直到1850年還在展出,甚至還受到傑克遜總統的接見。

廣告:前所未有的精彩中國展覽

梅阿芳是第一個進入美國本土的中國女人,很可能還是第一個亞洲女性,大批的中國勞工移民直到十年後才來到美國。很多人認為,梅阿芳雖然隻是一個受人剝削的展覽品,但作為一個19世紀封建社會的中國女子,能自願離開家鄉,隻身踏上陌生的土地,用賺得的錢養家,仍不失為一個有勇氣、有膽量的移民開拓者。

*****

華人移民史之一:曾經有過的光棍現象

 

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閱讀 ()評論 (49)
評論
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '多倫多橄欖樹' 的評論 :

橄欖樹說得是,中國女人的故事特別多,特別精彩。
多倫多橄欖樹 回複 悄悄話 中國女人,一不留神,就成文章了!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '水沫' 的評論 :

沫沫的奶奶可能是小時纏了足,後來再放開的?
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'XLD' 的評論 :

不過現在中國人的口味也和國際接軌了 :) 謝謝評論。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'jelous' 的評論 :

謝謝來訪和留言!
水沫 回複 悄悄話 聽說過小腳女人在美國展覽的事,謝謝荔枝詳細介紹。

我奶奶是半纏足,已經感覺很痛苦了。
XLD 回複 悄悄話 要是有人能把那些裝了皮球般大的假乳的美國女人帶到中國去,賣票展覽,中國人也樂得花錢去看,嘖嘖稱奇,說長論短。所以,看待曆史,絕不能斷章取義。
XLD 回複 悄悄話 如今有多少人整容,裝假乳,假屁股,還不是一樣的殘忍畸形。
jelous 回複 悄悄話 這就是外國人為何對亞洲男人不待見。就像我們覺得穆斯林對他們的女人很不仁道,鄙視他們一樣的。
閑閑客 回複 悄悄話 小腳阿芳真是女壯士!不過纏足女人還是北方多過兩廣吧,兩廣女人下田插秧什麽都幹,小腳不行的。我祖母應該是1910年左右生人,沒有纏足,我見過的唯一一位纏足老太是北方來的。
洋蔥炒雞蛋 回複 悄悄話 我奶奶外婆都是大腳。 奶奶曾被要求裹小腳,不從,說寧死不幹。
她們出生於1910年左右,這個年齡的,我們老家見過,但比較少,裹小腳的。
蓮盆籽 回複 悄悄話 回複 '荔枝100' 的評論 :
這個可能是從男人的某種 Fetish 開始的,畸形的。可憐的中國女人。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '清漪園' 的評論 :

我也覺得匪夷所思,對小腳的癡迷,全中國上下的男人都是那樣。廢除後,好像中國男人也沒怎麽特別懷念小腳。園姐周末愉快。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'erdong' 的評論 :

是的,我想那些去看展覽的美國人也許根本想不到纏足的殘酷。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '南山鬆' 的評論 :

中國女性受了一千多年的罪,不可想象。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'cxyz' 的評論 :

我是在想,180年前的人個子這麽小,看來現在還有微型人嗬。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '蓮盆籽' 的評論 :

廣東人一向比內地人開放,那時廣州就是貿易中心,我想她外國人也看得多了 :)
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 :

覺曉有話就在這裏聊好了,哪裏占什麽空間,過幾天你要回國了,想進城還進不了呢 :)
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 :

我小學同學的奶奶曾說,她山東老家常有土匪,來了土匪小腳女人無法逃跑,家裏男人把老人先抱出去,再抱自己的媳婦。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '為寫而寫' 的評論 :

記得那部書裏的描述... 寫寫周末快樂。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '雪中梅' 的評論 :

我很小的時候也有個同學的奶奶是小腳,見過她拆洗,那時不懂,後來看了書上的描述才知道很殘忍。謝謝雪雪留言,周末好!
清漪園 回複 悄悄話 中國古代男人為什麽非要女人纏足?腳又不是性器,又是件對自己的女人,自己的女兒極為殘酷的事情,為什麽要幹這麽愚蠢的事?難道僅僅是為了欺負女性,奴役女性?太不值得了,百思不得其解。
為寫而寫 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 : 握手。慚愧我是出國以後經一位網友提起才去補了課。也是驚心而痛心啊。不過馮驥才的文字真厲害!
erdong 回複 悄悄話 謝謝荔枝分享。
纏足太殘酷。
南山鬆 回複 悄悄話 雖然南唐後主李煜詩詞造詣很高,但他發明的纏足之事卻是罪過大大。
謝謝荔枝分享好文,問好!
cxyz 回複 悄悄話 回複 '蓮盆籽' 的評論 : 那個年代能隻身走出國門,展示自己,學習英文,大笑,這是多大的勇氣!
+1
1.47 m, 想起我一個大學廣東同學, 1.49m.
蓮盆籽 回複 悄悄話 看來梅阿芳隻有腳被裹住,思想並沒有被禁錮。
那個年代能隻身走出國門,展示自己,學習英文,大笑,這是多大的勇氣!
覺曉 回複 悄悄話 荔枝不好意思,覺得你這個題材好,所以我又多寫了,占用你的空間。
覺曉 回複 悄悄話 荔枝,我讀張戎寫的慈禧傳記,是慈禧廢除纏足。這是因為她在八國聯軍來時,逃難。她回來後,廢除的,雖然滿人不纏足。慈禧還是有功的,督促下麵執行,可是民間還是比較慢。
覺曉 回複 悄悄話 為寫而寫,我也讀過八十年代的《三寸金蓮》,我還是初中生,是暑假,記得是文學雜誌上。我大大的驚訝。所以一下子記住了作家的名字。
覺曉 回複 悄悄話 荔枝,我記得幾年前讀唐德剛《胡適口述自傳》裏,曆史專業的唐德剛提到他讀美國黑奴曆史與美國華人曆史,流涕的。愛麗絲島上,有個華人女子,因為被搜身檢查,她自殺了,那個時候華人女子的貞潔觀念是刻板的,文化衝突裏也有多少屈辱。
為寫而寫 回複 悄悄話 謝謝荔枝分享。馮驥才的《三寸金蓮》寫盡了纏足足的痛和女人的苦。
雪中梅 回複 悄悄話 纏足是很殘酷的,小的時候,每天早上都會看到姥姥用很長的白布左一下又一下的來回纏著。終於忍不住問姥姥,疼不疼,為什麽要那麽纏腳?姥姥說,那是女人的三寸金蓮,不會象你們現在的大腳片子,將來怎麽去嫁人!?我聽了不以為然。。。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '菲兒天地' 的評論 :

曆史上最先倡導廢除纏足習俗的,還是西方傳教士。想象他們當初也很震驚,太不人道了。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'momo_sharon' 的評論 :

我讀過一些關於纏足的故事,很殘酷的,但都是父母堅持要女兒纏足,真是扭曲的社會。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '曉青' 的評論 :

曉青周末愉快,生日快樂!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '吃出健康' 的評論 :

我第一次讀到這個故事,還有點不相信是真的呢。曆史上廣東人一向比較開放。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '彩煙遊士' 的評論 :

看到遊士就開心,因為又到了周末啦!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '山韭菜' 的評論 :

韭菜好!有那麽嚴肅啊,我是當趣味故事講呢 :)
菲兒天地 回複 悄悄話 謝謝荔枝分享,Amy Tan 不少小說裏麵有關於裹腳的描寫,非常震驚.
momo_sharon 回複 悄悄話 一直不能體會纏足到底是種怎樣的痛苦。謝謝荔枝的分享。
曉青 回複 悄悄話 謝謝分享。
吃出健康 回複 悄悄話 她真是一個有勇氣有膽量的女性!一個小腳女人獨身一人敢於去一個遙遠又陌生的國度,真的了不起。謝謝荔枝分享!
彩煙遊士 回複 悄悄話 尋常老百姓早年在美國生活的曆史,很值得記錄。謝謝荔枝分享!
山韭菜 回複 悄悄話 感謝荔枝的分享,給我好好上了一堂嚴肅又有教育意義的曆史課。祝新春快樂!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '波城冬日' 的評論 :

我給波波和茵茵上茶了。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '茵茵夢湖' 的評論 :

讀到這個故事,覺得挺有趣的,可以納入我的移民史筆記裏去。前段日子看了些這方麵的書和文章。
波城冬日 回複 悄悄話 先板凳坐好,再學習長知識! 哈哈!
茵茵夢湖 回複 悄悄話 荔枝考證赴美華人史呢?
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