撫今懷昔
在未知的旅途中發現未知的自己
修女獲得自由的第一天 （1）
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荔枝/譯
她也許會繼續當老師，她也許會繼續做修女，如果她的信仰不那麽教條化。但她又想不明白結果會怎樣。她覺得，一個修女應該比俗人更嚴格地遵循教規，而這樣做對她來說又顯得很虛偽。那麽她就暫時離開教會吧。她仍然可以去做彌撒，不過也許她會暫時不去做彌撒。她要探索生活的其它方麵，她要用批評的眼光去看待周圍的事物，她會在以前害怕去的地方找到上帝。她要在沒有蘇利文神父和主教的教導下去做這一切。他們都是很好的人，但我有自己的主張，我要自己選擇怎樣去尋找上帝。想到這裏她停下了：啊呀，我這不是成了一個新教徒？或幾乎成了新教徒。弗蘿拉，來自一個虔誠的天主教家庭，一個把所有的社會生活和身份都深深紮根在天主教會的家庭 – 她竟然成了一個新教徒！
既然如此，那她幹嗎不去研究一下新教，看看新教有什麽講究？當然她不會立即行動，但她會這樣做。她的嬸嬸會大吃一驚，還有那些堂兄妹。他們絕對忠誠於天主教，他們和天主教的關係比鋼鐵還牢固。但她在思考自己的生活，她應該能按照自己的意願去過日子。
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“那些修女，”嬸嬸說，“一點不懂怎麽穿衣服，上帝保佑她們。”嬸嬸審視著那件淡褐色的斜條紋連衣裙，臉上帶著困惑的表情。
“料子還不錯，”弗蘿拉摸著連衣裙的袖子說，“可是樣式太過時了。”
“很老式，”嬸嬸同意說，“你明天就去買衣服。奧麥利先生為你準備了一些現金，在你的銀行帳戶辦好之前可以使用。我就不陪你了，我要去橋牌俱樂部。”
“沒事，”弗蘿拉說，“總得有個開始。”
“開始什麽？”
“開始獨立生活啊。你看，我都記不得上一次是什麽時候為自己買過東西，一定是很多年以前了。”
嬸嬸笑著說：“你會發現現在的東西比以前貴了。”
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弗蘿拉穿著那件淡褐色的斜條紋連衣裙出去購物。她坐火車到格拉斯哥，享受著獨自一人出門的體驗，而不是像過去的十年那樣，和一群修女或小女生在一起。這是個很奇妙的感覺，她覺得身子都輕了。在商店裏，她在那麽多商品麵前感到不知所措。在修道院，人們隻需很少的東西就能過日子，也沒什麽選擇。現在她麵對這麽多不同的服裝，它們的漂亮更顯出她身上這件衣服的破舊。
在她看來，奧麥利先生給她的現金簡直多得荒唐。不過到午餐時間她已經花掉了包裏的大部分錢。有不少商品會由商店送貨上門。她的斜條紋連衣裙已經折好，安全地放在一隻紙盒裏。現在她穿了一件鮮紅的新連衣裙，一件帶格子的外衣，一雙高跟鞋，戴著一頂一邊翹起來的帽子。這可是自大學以來的第一雙高跟鞋，她穿著有些不太穩，在過馬路的時候還差點失去平衡。但她還是堅持穿著，現在她已經比較自信了。
嬸嬸很高興地審視著這身新衣服。
“很優雅，”她說。
“是，”弗蘿拉說。
“你明天計劃幹什麽？”嬸嬸問。
“愛丁堡，”弗蘿拉說，“我想坐火車去愛丁堡。”
“去看博物館嗎?” 嬸嬸又問。
“可能吧，“弗蘿拉說，“不過這次也許不去。” 她才不會去博物館呢，她另有打算。
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修道院內很少有鏡子，弗蘿拉不習慣自我欣賞。不過那天，在準備離開嬸嬸家的時候，她在衣櫃上那麵長鏡前停了一下。鏡子裏麵和她對望的那個人很陌生。十年來她已經很習慣黑和白這兩種顏色，現在她身上有很多顏色了：科普蘭商店買來的紅色連衣裙；她猶豫了許久才買下的那件黃褐色和紫色相間的大衣；扣得緊緊的、活潑可愛的紫羅蘭色帽子。這真是她嗎，弗蘿拉·馬歇爾？僅一星期前，她還站在高四女生麵前，教她們微積分，希望她們聽懂自己的解釋。她提醒吉茵·艾伯克龍比不要玩手裏的尺；她斜著眼看詹妮弗·莫裏斯，猜想這女生一定又在想男孩了，因為她臉上帶著那種特殊的表情。而此刻弗蘿拉自己的臉上也有了這種表情，這正是高四女生想男孩時候的表情，她們總是在想男孩。她警告納塔莉·麥克尼爾，如果她繼續和瑪格麗特·庫森斯講話，就讓她在教室外麵去站十分鍾。這個懲罰似乎不很嚴厲，但要是讓院長看見她們講話怎麽辦，院長經常悄悄地在教室外察看，被她看見就不好了。
想到這兒她笑了起來。現在這都是修女弗朗西斯的任務了。弗朗西斯聽到她即將離開的消息大吃一驚，用手捂著嘴大大地吸了一口氣，嘟噥著說“願上帝保佑我們”。但弗朗西斯很快鎮靜下來，很勇敢地說：“神讓我教高四的數學，神一定有他的理由。”可憐的修女弗朗西斯，弗洛拉一直認為她是個好人，她可永遠沒有機會穿紅色的連衣裙，或戴紫羅蘭色的帽子。可憐的修女弗朗西斯永遠不會穿著高跟鞋，獨自坐火車去愛丁堡，去享受那個有趣的城市。修女弗朗西斯也永遠不會嚐到做新教徒的邪惡而又快活的感覺。讓蘇利文神父用責備的目光來看她吧，想看多久就看多久，因為弗蘿拉已經走得遠遠的了。她想象了一下，如果在撒切豪爾街碰上蘇利文神父，她該說些什麽呢？她，穿著這身漂亮的新衣； 他，一成不變的黑色。他們的對話一定是膚淺而謹慎的，蘇利文神父總是那麽彬彬有禮。但也許她把話題引向一個更有趣的方向，她也許會說：“神父，我以前從未問過您，但現在我想問，您對宗教改革的看法是怎樣的？您認為它的發生很及時，或者說太晚了嗎？”
她臉紅了，轉身走開去。她不應該有這種想法。 蘇利文神父對她很好，把教會過去的錯誤都怪罪到蘇利文神父的身上是不對的；暗示宗教改革是蘇利文神父的責任，似乎他縱容了十六世紀神職人員的過錯，也是不對的。她也不應該老是想著弗朗西斯正在做她自己做了很多年的工作。教高四女生有什麽好羞愧的？把一生都貢獻給消滅無知，是很值得做的事情。女孩子不是生下來就有三角學知識的，她們不是天生就懂正弦、餘弦和切線。她認識到，津津有味地把自己目前的自由和前幾天的境況相比較，也是很可恥的。
她又看著鏡子，心想：鏡子裏那個新教徒在看我呢。她在皇後街火車站上車，因為不習慣高跟鞋而小心翼翼。她又想：新教徒登上火車了。
她暗暗地把這個詞又重複了幾遍：新教徒，新教徒。人們經常想都不想就說出這個詞，或者根本不知道這個詞的含義、它的來源。新教徒是另一類人，是天主教徒不願意娶嫁的；新教徒在足球場上支持“流浪者隊”，而不是“凱爾特人隊”；新教徒的生活中沒有神，甚至過著罪惡的生活，他們想幹啥就幹啥，毫不考慮後果；新教徒懂得怎麽找樂子 …… 這最後一點讓她自己也吃驚。不，不可以這麽說，這是一個口誤。
新教徒之所以是新教徒，是因為他們不接受傳統的教條。他們對腐敗和虛榮說“不”；他們對階層和身份地位說“不”。他們站起來抗議了，所以就成為新教徒。
火車從格拉斯哥出發，開了一個多小時。它在一些小站停下 – 法爾科克、林立斯哥 – 不少新教徒（她認為是新教徒）下了車，或上了車。他們坐下，看報，或抓緊幾分鍾的時間，在到達愛丁堡之前打個盹。她對自己說：這些人的腦子裏可沒有我的想法。他們不知道在這紅裙子和紫帽子的下麵是修女弗蘿拉 – 或者很多年曾是修女弗蘿拉。他們也不知道我去愛丁堡是因為我想真正地開始生活。換一個地方開始新生活比較容易，因為那裏的人不認識你，對你也沒有預先形成的偏見。在格拉斯哥，她永遠是修女弗蘿拉，一個聖凱瑟琳修道院女校的老師。而在愛丁堡，她是弗蘿拉·馬歇爾，一個戴紫羅蘭色帽子的女人，有她自己的興趣和思想，一個很願意有異性陪伴的女人。當然，他們必須是合適的異性，善於聊天、懂藝術的男人。她相信，愛丁堡有很多這樣的男人。
她在威夫裏車站下了車，走向通往王子街的台階。穿過車站大道時她看見，在白馬威士忌的廣告牌下，從玻璃樓頂斜射下來的一道光線照亮了她眼前的路，就像繪畫和彩窗裏一道從天上照下來的光那樣籠罩著畫中的人物，給他們一個特寫，以表示這個人物即將要做一件很重要的事情，或者將會得到一種特殊的祝福。她能感覺到自己身上的這道光，遠遠地感受到它細微的溫暖。她猶豫了一下，為了體味這一時刻。她意識到自己正要做一件非常重要的事，她已經來到一個轉折點，她的舊生活已經屬於過去，而一個完全不同的新生活即將開始。在這第二個生活裏，她會有新的朋友， 是她自己選擇的朋友，而不僅僅因為他們是和自己一起長大的；這些新朋友的經曆和自己很不同，他們去過自己從未到過的地方，他們有自己完全沒有過的想法，他們會讓自己大開眼界。
她想象有這麽一些人，在開始一種新生活時，會竭力隱藏或忘記自己的過去。那些有社會野心的人也許會這麽做吧，她想。這些人會隱瞞自己的出身，抬高自己很平凡的過去，甚至還會否認自己的父母和家庭。她曾聽人說起過這類人，她厭惡這種行為。她不會隱瞞自己以前當過修女，說不定，在以後的朋友圈裏，這樣的經曆還會顯得很有趣呢。“這是弗蘿拉，你不會相信，她以前是個修女，是的，修女！”就像在駐外軍隊裏服過役，或在什麽遙遠的地方生活過。以前在學校活動時，弗朗西斯曾指給她看一個高四女孩的爸爸，他曾在比亞利茲呆過。法國南部的比亞利茲，那是有人住的地方，可是在那裏呆過的人，頭上會有一圈特殊的光環。那裏的人也過著普通人的生活，也會感冒，也出門購物，也洗衣服，等等，但因為是在比亞利茲，那可是天大的不同啊。
她走上台階，踏上王子街。一個男人擦身而過，他一定是匆匆地去上班，她想。誰讓我走得這麽慢呢，我這高跟鞋。那麽他撞上我也就不用道歉了，在什麽地方一定有人在等他，邊等邊看表。可是那男人停下了腳步，向她舉了一下帽子，說：“對不起！我走路不小心！”他的聲音不很大，是她母親所描述的那種有良好教養的男人。而且他還對她笑了笑，露出一顆鑲了金的門牙 – 有良好教養的牙齒，她想。她也對他微笑了一下，他就走遠了。她沒有時間再補充一句“是呀，我們都很匆忙”。這是一句很普通的評論，可是這句話裏包含了多少隱藏的意義，比如她很後悔教了十年的高四數學，並且教訓她們不要老是想著男孩。現在她對自己說，高四女生們為什麽不可以想男孩，她們可以想整整一年！
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簡納百貨公司座落在斯高特塑像的對麵，是愛丁堡最高級的商店，一看上去就是自信滿滿，誘惑著路人。她深吸一口氣，走進大門。她提醒自己說，她和別人一樣有資格在這裏購物，也許比別人更有資格，因為她的包包裏有兩百英鎊，而且是蘇格蘭銀行發行的嶄新的票子。那是奧麥利先生交給嬸嬸讓她暫用的現金，全在這裏了。她覺得這是一筆不小的數目，其實三十英鎊就夠用了，但她節儉了十年，現在也應該揮霍一下了。她想到，簡納百貨公司裏沒有一個人身上有兩百英鎊，她完全可以在這些愛丁堡的有錢淑女中高高地昂起頭來。她突然又覺察到，這是高傲！她努力把高傲從腦子裏排除出去。作為懺悔，她決定，一旦拿到支票簿，立即給聖文森保爾教會郵寄一張二十英鎊的支票去。懺悔，難道這個概念會永遠陪伴她一生？即使在她成了新教徒之後？這個念頭讓她憂鬱了一下。以前人們在談到出軌的女孩時常說，“你可以讓女孩離開教會，但不可以讓教會離開女孩”。她覺得這句話很適合自己。她定了定心，低聲對自己說：我不是修女弗蘿拉，我不再是修女弗蘿拉。
她在香水櫃台前停下。那裏有個女人，穿著帶白色蕾絲領口的黑色羊毛裙。女人給她看最新從巴黎來的香水。她買了一小方瓶，掩飾不住自己對價格的吃驚。女人注意到了，抱歉地笑笑。“是啊，”她說，“我想是因為這裏麵有龍涎香。”
她猶豫了一下，用手摸著那隻刻花玻璃瓶。 她知道龍涎香是從鯨魚身上提取的，她不懂鯨魚和香水有什麽聯係。“沒關係，”她說，“隻要喜歡，價格貴一些也不要緊。”
她想，我有什麽資格說這話呢，十年來我什麽都沒有買過，更不要說香水了。
她還買了別的東西，一雙鞋，一件襯衣，一件馬海毛開衫，還有一隻意大利真皮手袋，代替了嬸嬸借給她的那隻實用的包包。蘇格蘭銀行的新票子沒有花完，她塞進了這隻新手袋裏，那隻舊皮包，她塞進了放鞋的袋子裏。
（2/4 ... 待續）
思韻有點預見了故事的結尾，你好像也經過了對宗教的思考 （或思想鬥爭）:)
謝謝荔枝的翻譯分享,問好！
她進修道院是在成人後（大學畢業後），但因為閉塞了十年，她看塵世的眼光既是成人的，又有點像小孩。倒有些像我們第一次到西方國家 :)
文章句子翻譯讀得賞心悅目。