大清國大伯之墓

我曾經在澳洲境內走過很多地方，印象最深的一次是在很多年前，我們腳踩自行車環遊澳洲最大的島嶼:Tasmania塔斯曼尼亞。那一次的自行車遊，我們是先從島嶼的北部Devonport達文港出發，由東北至南部，再走西北繞了整個島嶼一圈。   

澳洲因為人口少，即使在一般的公路上也常常是見車不見人。當我們腳踩著自行車進入東北小鎮Derby在路邊小休時，麵遇幾個當地人，他們見我是張中國人的臉，就告訴我，沿著此地向前走不遠，到下一個小鎮之前，將會看見一個中國人的早期墓地。於是，我們奮力踩車向前行進不到二十公裏，見到了在路旁草叢中的一個小小的指示牌，標有“中國墓地Chinese.Cemetery”，我們立即停下放好自行車，然後在雜草叢生的荒野上找到了我們想看的墓地。

我們在一個個陳舊而且東歪西倒，刻著英文字母的墓碑裏，總算找到一個較為完整，刻有中文的墳墓。事實上這是當時我們所看到的，這裏唯一的一個刻有中文字的墳墓，並不是想像中許多中國人墳墓的墓地。在這個墳墓的碑牌上，清楚地用中文字刻著“大清國大伯”幾個字，在墳前石塊上有一點燃盡的臘燭，顯示曾有人來過。在這靜靜的荒野中，麵對這個唯一紀念中國人的墓碑，我很難想像當年的中國人是如何在此生存的，或許在那個淘金時代，這裏曾經有過繁忙的時候。

據Derby人解釋，這個刻有中文的墓碑，是Derby人為紀念當年(1875年至1890年)來Derby的的一些華工而建的，碑文上的“大伯”是Derby人對他們的稱呼。這些中國人不是來淘沙挖金的，他們是來為當地人工作而掙錢養家，廚房，冼衣，清潔，農田，建築等等體力勞動。從這個簡樸的墓碑中看出，當年在此工作的中國人可能與當地人的關係比較好，至使Derby人在對曆史回顧的時候，沒有忘記這些中國人，因此樹碑作紀念，並且作為當地的曆史文物保存一百多年至今，現在，不時有人拿一些食物放在這“大清國大伯”的墓前。

離開墓地之前，我們把帶在路上吃的幾個水果恭敬地放在墳前的石塊上，我想，如果下一次來一定要記住帶上一碗米！
 

(注: 很多年過去了，我至今都沒有機會再到Derby。聽近年去過Tasmania塔斯曼尼亞的朋友說，當地政府而翻修了上述墓地，“大清國大伯”的墳墓和墓碑還在，並且豎有牌子介紹墓地的曆史。墓邊上還有用水泥築成的爐子和煙囪為祭墳燒紙用。Derby小鎮還建有錫礦曆史博物館，當中還包括了當地人一些關於中國人的記憶。)