隨著兩年工作合同結束期限的臨近，一個問題一直擺在我們麵前，是繼續留在英國，還是離開。想離開很容易，合同到期時，打包就走。想留下也不難，隻要再找一個兩年以上的工作合同，就可以永久定居在英國。
兒子還同以前一樣，不願離開。基本上，每次搬家，他都是扯後退的，他在這裏已經有了好多新朋友。現在妻子也站在兒子一邊，她也喜歡上英國了，倫敦及遍布全國各地的名勝古跡、北部湖區的湖光山色、抬手可扯下一片白雲的蘇格蘭高地、劍橋小鎮、迷人的鄉村、以及沙灘海邊都讓她迷戀，而且她也有朋友圈了。
但我們又不願放棄澳洲、新西蘭的藍天白雲和更加自由的開闊空間。尤其新西蘭那隨丘陵起伏的綠草地、白雪覆蓋的山峰、晶瑩的冰川、原始的自然風光、以及鄉下田園牧歌式的生活方式更讓我們向往。
當時，有些英國的華人朋友對我們的猶豫不理解，為什麽要從二流國家自我‘流放’去三流國家呐？在他們眼裏，美國是一流國家，其它發達的歐洲國家是二流國家，而澳洲和新西蘭隻能算三流國家了。顯然他們把毛澤東的三個世界理論給篡改了，澳洲、新西蘭雖然沒有英國這個過氣的老牌帝國在世界上的影響力，但也屬於第二世界。
其實，除了對大洋洲的向往和留戀，也有對英國某些方麵的不滿意。中國的擁擠讓我們感到難以忍受，為什麽要忍受英國的擁擠呐？上下班高峰時的倫敦地鐵與北京地鐵也沒什麽區別吧！被那些大塊頭、肥胖、臃腫、散發著香水與狐臭混合氣味的男男女女夾著擠在車廂的過道上的滋味真的很不舒服。機動車進倫敦就要付5英鎊的進城費，還不要說那些昂貴的停車費。對那些土豪大款，這些可能不算什麽，但對我們這樣的小門小戶，這些因素我們就不能不考慮。我們更不願在自己家裏還要從一樓爬到三樓。
更讓人不舒服的是英國政壇和政治的醜陋，尤其是其在第二次海灣戰爭時期對美國的追隨。當時英國和歐洲各地一樣爆發了很多大規模的反戰示威遊行，老百姓都清清楚楚的知道，伊拉克大規模殺傷性武器不過是戰爭的借口，但英國在托尼.布萊爾的領導下還是緊隨著美國於2003年3月20日發動了戰爭、侵入了伊拉克。所謂的大規模殺傷性武器直到今日也沒有發現，英國不過是想跟在美國後麵啃幾塊美國一些大財團，尤其是軍工財團啃過的骨頭。當年英國的戴維凱利博士是聯合國派往伊拉克的武器核查專家，因為在2003年的6月15日向個別媒體透露了一些所謂大規模武器的真相，2003年7月15日受到英國議會嚴厲質詢，兩天後人們在他家附近的一小個樹林中發現他的屍體。獨立調查員的結論是他死於自殺，但很多人懷疑是被謀殺。
雖然追隨美國，可以得到一些既得利益，但英國的政治家們顯然沒有想到這樣做會給英國的國家安全、老百姓的普通生活帶來什麽樣的影響。當時我曾對朋友們說，英國可能很快就會成為恐怖襲擊的目標。果然，2005年7月7日，倫敦市中心的公共交通係統發生了多起有組織有計劃的自殺式連環爆炸恐怖襲擊，52人死亡，700多人受傷。
在國際政治上，國家利益永遠是第一位的。今天英國又是西方世界裏第一個衝破美國的阻撓參加亞投行的國家，讓人不得不佩服英國人在國際政治和戰略上的老道與成熟，真是時過境遷。
英國還有一些事情，雖不引起我們的反感，卻讓人感到有些不可理解。那個整天吃喝玩樂遊山玩水的老太太，雖然在政府決策和行政事務中沒有任何立足之地，但她卻不僅是大英帝國的女王，而且還是包括加拿大、澳洲、新西蘭等國家在內的十幾個國家的元首。而整個英國甚至大部分的西方世界對英國王室的關注超乎大部分華人的想象，王室的大事小情、花邊新聞充斥著媒體相當部分的版麵。2002年6月初的在位50周年慶典，更讓人不可思議。很多人為了能親眼目睹一下這位滿臉皺紋的傳奇老太太的真容，幾天前就開始排在白金漢宮門前的大街上和公園裏，吃住在那裏。在這裏王權思想和民主製度可以完美的結合在一起。
這樣多方麵權衡之後，我們還是做出了回去新西蘭的最終決定。當然這樣會麵臨很大的風險，畢竟無論是澳洲還是新西蘭，經濟規模和市場的容量決定了這裏的工作機會都不可能與英國相提並論。但現實中往往是不能兩全其美。臨行前的幾個月裏，我曾經試著在新西蘭的八所大學中尋找工作機會，並且也得到多奧克蘭大學的麵試邀請，但因為亞洲和北美爆發的SARS病毒，麵試行程被取消，隻通過電話‘麵試’，效果當然受影響，最終沒有得到這個講師職位。
離開英國之前，兒子的中學是在暑期之中，兒子利用這個暑期參加了維文後板球俱樂部的板球訓練，因為兒子馬上就要離開，俱樂部也就免收他的會費。這樣，兒子對板球也有了一些初步的認識和體驗。
又到了和朋友們說再見的時候，菲利普自己送給了兒子一個籃球和一套籃球運動服，他所在的籃球隊集體買了一個花瓣式樣的籃球，上麵簽上他們的臨別話語，還有朋友送給他帶有貝克漢姆頭像的T恤襯衫，詹姆斯直接給了5英鎊，他的奶奶給了20英鎊。妻子的朋友送給了一套餐具，她的同事們和她集體聚餐並送了她一個鏡框，裏麵是她和全體同事的合影。可惜很多東西我們沒辦法帶回來，但帶有同學和朋友們們簽名的大部分禮物我們還是力爭裝進那有限的行李箱中帶了回來。
兒子這次沒哭，他越來越像個真正的小男子漢了。
2003年8月17日，我們從希斯羅機場起飛，避開美國經新加坡，8月19日上午10點30分到達新西蘭的奧克蘭。
