誠實的蘋果臉（二）
第一年，路易基本上按時交租，偶爾會晚幾天。每個月都是見麵給現金，每次都要嘮嘮叨叨，講一講他的故事。
斷斷續續地，我們對他倆的過去和現狀有了一些了解：
香黛兒是一個很有天賦的畫家，尤其擅長油畫；路易說到香黛兒的時候，總是情竇初開似地充滿向往，滿臉的幸福和崇拜。
路易的公司有過輝煌的曆史，承包過市中心幾棟高檔寫字樓的保潔生意，是見過大世麵，掙過大錢的。路易曾和幾個意大利老板合作，投資房地產，被幾個黑幫人物騙得傾家蕩產，差點兒丟了小命。香黛兒因此受到刺激，從此不再摸畫筆。說到這裏，路易一臉的內疚，渾濁的眼裏隱隱有淚光閃爍。
香黛兒聰明得很，除了法語和英語，德語和西班牙語也說得呱呱叫。她心地善良，經常去福利院作義工，還讓路易的保潔公司雇傭了幾個聾啞人。
將近一年的時間，我們沒有再進過路易的家。有一次，我們約好見麵，地點在出租屋的車庫裏。打開車庫門，我呆住了，開始對路易刮目相看。以前髒兮兮的車庫，被收拾得幹幹淨淨，兩旁的架子上，整整齊齊地擺放著花花綠綠、品種繁雜的清潔用品，車庫的水泥地麵一塵不染，光可鑒人。我好一陣感動。我推測，其他房間肯定會打理得跟皇宮似的。
這棟房子用的是油暖，設備比較老，取暖費用和維護成本比較高，而且油罐的使用壽命也快到了。穿著薄薄的襪子站在涼冰冰的地板上，路易和我提起這個問題。我一激動，滿口答應，盡快增加電容，將油暖改電暖。路易也非常興奮，表示一定好好配合，隨叫隨到。
省裏一直有個鼓勵油改電的激勵措施，由環保部門負責。房主在油改電之前，填個申請表。環保部門會指派一家專業公司來作評估，提出一些節能環保建議。油改電完成，並經過驗收，政府會補助四千多刀，相當於整個價格的一半。
我們和專業公司聯係好之後，提前一個星期通知路易準備一下，專家要檢測配電設施和取暖設備，還要爬到閣樓檢測保溫層。閣樓的入口在一間臥室的衣櫥裏，必須提前清理出來。
到了約好的那天，我們和來評估的工程師按了好長時間的門鈴，隻聽見屋裏至少兩隻小狗在汪汪叫，無人應門。我們給路易打電話，他說香黛兒今天一直在家等我們，家裏肯定有人。我們接著按門鈴，還是無人搭理。路易答應盡快趕回來開門。
半個多小時過去了，路易滿頭大汗、氣喘籲籲地從對麵的巷子一路小跑，匆匆趕到。他上氣不接下氣，告訴我們稍等片刻，他先進去收拾一下。
他進屋不到三分鍾，屋裏突然發出獅子般的吼叫，夾雜著小狗們的狂吠。我們大吃一驚，擔心路易的生命安危，趕緊撞門衝進屋裏。
隻見平時貴婦般高雅尊貴的香黛兒披頭散發，穿一件皺皺巴巴的碎花袍子，嘴角泛著白沫，激動得五官扭曲，揮舞兩條光禿禿、布滿青筋的胳臂，站在走廊上，大聲咆哮。沒想到文明優雅的法語，用這種高亢激揚的聲調吼出來，也是蠻震撼的。難怪法國大革命時期，那些煽動家的演講，能用看似文縐縐的法語，把革命群眾忽悠得熱血沸騰，見到槍林彈雨就往裏麵鑽。還有那國際歌，能唱遍全世界，鼓動無產者用暴力摧毀舊秩序，原來法語是戰鬥的語言。
可憐的路易縮在樓梯旁，抖抖索索，圓圓潤潤的蘋果臉也失去了往日的光澤，皺皺巴巴地耷拉到胸前，像個幹了壞事的小學生。見我們進來，也隻是撇撇嘴，聳聳肩，一臉的無可奈何。
我們見路易的生命沒有受到威脅，香黛兒又衣不遮體，便識趣地退了出去。
我給那位工程師道歉，說這對租客一直很好，可能碰到了什麽麻煩事。聽我這麽說，反而是工程師表情尷尬，請我原諒。我忽然明白了，這位工程師也是魁瓜，人家是一夥兒的，他們打心底裏把我們看作外人。雖然表麵上一團和氣，但種族間的內外有別，還是時時刻刻能感受到的。工程師告訴我他還可以等半個小時，萬一今天不行，他會盡快安排時間再來。
河東獅吼又持續了幾分鍾，然後一切都安靜了下來，連小狗可能都叫累了。
又過了十來分鍾，大門嘭地一聲打開了，哐當有關上了。香黛兒身著盛裝，罵罵咧咧，如一陣風從我們身邊飄過去，沒有在我們身上浪費一絲目光，一頭鑽進紅色本田, 一溜煙飛馳而去，隻把那刺鼻的香水味，慷慨地恩賜給了我們。
