清末60年-上卷: 變局(9)

從1864年到1894年的三十年間，除了在局部地區爆發了規模不大的戰爭外，大清王朝享受了長時間的和平。有些曆史學家稱之為＂同光中興＂。
但是在太平的表象下，卻隱藏著危機的種子。其中最主要的,是地方實力派的壯大，朝庭的權力受到削弱。
一方麵，由於朝廷實力下降，加之內憂外患，不敢大力削藩；另一方麵，曾國藩、李鴻章等地方實力派依然深受儒家忠君思想的影響，對朝廷忠心耿耿，沒有非分之想，朝廷對此也很放心。
但是，事情遲早是會發生變化的。正如守舊派所擔心的一樣，西方的新事物衝擊了中國舊的傳統。學習西方的知識成為當時開明知識分子的時尚。
此風一開，一發不可收拾。伴隨著西方科學技術的傳入，西方的文化思想也不可避免地接著傳入中國。
西方中的民權平等，權利製衡等思想理論衝擊著中國知識分子的大腦。讓他們看到了除了東方式的孔孟之道、帝王思想之外，還有另外一條政治理論可以加以選擇。
誠然，這些新思潮、新思想在當時隻是星星之火，在朝廷勢力依然強大的承平環境下，也弄不出什麽火花。朝庭依然穩如泰山，看不到有什麽危機的出現。但是，誰也想不到，一場戰爭將改變這一切。
這種改變就像多米諾骨牌似的，一塊接著一塊地倒下去，直到大清徹底消亡。
日本，這個一衣帶水的鄰邦，將成為推倒第一塊多米諾骨牌的推手。