多種大宗商品價格都在下跌,有時是快速下跌。彭博(Bloomberg)大宗商品指數(大宗商品投資的一個基準)近期降至5年最低水平。多數大宗商品供應不斷增加以及全球經濟(包括中國經濟)日益放緩正推低大宗商品價格。中國是很多大宗商品的最大消費國。不管是石油、玉米、鐵礦石、煤炭、棉花還是銅,價格都在快速下跌。
國際貨幣基金組織(IMF)估計,全球大宗商品價格較今年年初下滑8.3%。在最近公布的《世界經濟展望》(World Economic Outlook)報告中,IMF稱,石油價格每桶下跌20美元將增加消費者的實際收入、提振消費國的國內需求和經濟增速,同時衝擊產油國的出口和需求。IMF估計,其淨效應將是令全球GDP擴大0.5%,如果經濟信心因此改善,這一數字可能會升至1.2%左右。Fulcrum資產管理公司董事長加文·戴維斯(Gavyn Davies)表示,這些估計數字是合理的,而且以任何標準衡量都”很大“。
根據凱投宏觀(Capital Economics)經濟學家安德魯·肯寧厄姆(Andrew Kenningham)的計算,同樣的變動將把6400億美元財富(占全球GDP的近1%)從產油國轉移到消費國。他表示:“我們的經驗是,消費者一般會將意外收獲的一半用於支出。那就是3200億美元,約占全球GDP的0.5%。”
由於其他大宗商品價格會隨著油價一起下跌,預計這種效應將放大,令全球增長受益,但在創造贏家的同時也會產生輸家。增長預期所受的影響最為明顯。2011年,當時市場預計大宗商品價格將長期處於高位,IMF預測,2014年巴西經濟將增長逾4%,並且中期內將能夠保持這一增速。如今,IMF預測,今年巴西經濟將接近滯漲,中期增速將緩慢升至3%的水平。俄羅斯也是同樣的命運,況且該國還要應對西方製裁的衝擊。
然而,一些影響可能是複雜的。除了在不同國家之間出現資金再分配之外,同一國家中也會有贏家和輸家。對於美國的駕車者而言,油價不斷下跌的影響就像是減稅,但這會衝擊該國的頁岩油行業。2011年,食品價格飆升對巴西農業是一種利好,但對於該國城市窮人而言卻是一項沉重的負擔。
匯率變動可能會令情況複雜化,因為多數大宗商品都是以美元計價。亞洲一些地區的貨幣兌美元匯率正在下跌。因此,高盛(Goldman Sachs)大宗商品研究主管傑夫·居裏(Jeff Currie)表示,印度消費者沒有看到巨大的好處,因為以印度盧比計算油價沒有快速下跌,而在印尼等國,因應燃料價格下跌,政府也削減了燃料補貼,因此,消費者也沒有看到完全的好處。在計入匯率和稅收變動後,居裏表示,美國是唯一一個消費者可能會看到巨大好處的國家。
作為一個消費和進口大戶,歐元區將受益於大宗商品價格下跌,但經濟學家警告稱,歐洲不能高興過了頭。大宗商品價格持續下跌可能會令歐元區陷入徹底的通縮,這可能會促使消費者推遲購買行為,因為人們預測未來價格會繼續下跌。
這都是理論,但可能會破壞歐洲央行(ECB)將中期通脹預期穩定在每年約2%的努力。巴克萊(Barclays)的托馬斯·哈吉斯(Thomas Harjes)表示:“基於市場的通脹預期指標越來越顯示,歐洲央行有喪失公信力的風險,市場可能認為其無法將通脹恢複到接近2%的目標水平,即便是在中期內。”
更多資訊請參閱www.theglobalmining.com