美國的國家公園已經有61個了，奧巴馬時期增加一個，這兩年又冒出兩個，估計沒人能把這麽多公園遊遍，甚至一半都難實現。其實這些公園並不都那麽吸引人，有的公園一年才十萬遊客，門票收入不夠給工作人員發工資的。我們上個周末去的兩個國家公園還算不錯，遊客一年四五十萬，不及大峽穀的十分之一，但去過的人都說值得，超出預期。
星期六早晨天不亮就出門去機場，打一個盹兒就從聖荷西飛到了丹佛。機場取車後奔向第一個目的地，大沙丘國家公園(Great Sand Dunes National Park)。如果您沒去過非洲撒哈拉大沙漠，來這裏可以體驗一下。之所以能形成又高又大的沙丘，歸因於此地特殊的地理構造和大風天氣，三股對衝的強風把山上的砂石拋來拋去，日積月累變成細沙，漫延數英裏。遊客們紛紛把鞋脫下，帽子、紗巾都無法阻止沙子吹到身上。
除了沙子，這裏還有寬闊的溪流和遠處的雪山。科羅拉多州的特色就是雪山風景，雪水融化匯聚成河流，自然環境堪比瑞士。由於地勢高，路上開車時感覺雲彩就在旁邊，伸手可摘。雖然山路很多，開起來並不覺得吃力，窗外景色變幻不停，令人驚奇讚歎。
當晚安歇在Alamosa小鎮的Days Inn旅館，包早餐。第二天帶足了水出發上路，沿著當年探險家Gunnison上尉探尋通往西岸的道路，長驅駛入黑峽穀國家公園的南端（不要去北端入口，觀景點都在南麵一側）。以Gunnison命名的黑峽穀國家公園，從照片上看似乎和大峽穀國家公園相像，但差別很多，各有特色。
亞利桑那州的大峽穀中有科羅拉多河，這裏的黑峽穀也有一條河蜿蜒曲折，流淌在峽穀之中。上百萬年的湍流衝刷形成峽穀，兩岸石壁陡峭，穀底深不可測、暗無天日，故稱黑峽穀。從公園南門入口開始一共有十二個觀景台，每個都值得停下來仔細欣賞。天氣格外的好，大自然的鬼斧神工淋漓盡致。
黑峽穀呈東西方向延伸，峽穀南緣和北緣相距很近（有一觀景台離對麵僅三百多米），峽穀北緣的畫壁（Painted Wall）是黑峽穀的標誌， 作為科羅拉多州境內最高的懸崖，畫壁從河畔拔地而起，高達兩千多英尺。岩壁深色和淺色的岩石相互交錯，層次分明，仿佛是一麵精心雕琢的壁畫。
因為玩得太晚，第二晚住宿就安排在距離公園南門不遠的小鎮Montrose，又是一家Days Inn，用裏程數換來的。這一次開了很多路，八百多邁，靠一個司機還是很辛苦的，租車時用Costco的會員優惠，加一個司機不加錢。回丹佛的路上沿途又看了一個大湖，還路過一個滑雪場。科州人喜愛戶外活動，住在丹佛的人滑雪不用開長途。
大沙丘和黑峽穀公園都是近二十年內才升級為國家公園的，雖然不及大峽穀出名，但是來這裏的遊客肯定都是酷愛大自然的真正俠客，不是為了打卡才來的。
