法國往事
Even on a grey winter day with skies so dark that youfear the sun will never rise again, you forgive Paris.
幫女兒物色學校時去了很多大學介紹會，為了提高吸引力，許多學校都說給學生提供出國留學的機會以及國外名校的選擇。對這些內容，我們通常不太關心，潛意識裏覺得，我們本來就是留學來美國的，再留學豈不是又回國了。其實我們做父母的是想把孩子的未來包辦、替她做選擇了。
有些ABC孩子繼承了父母當年不安心現狀毅然出國留學的精神，對大學的選擇也注重看study abroad programs的項目，特別是歐洲的大城市和旅遊熱點，把未來的留學變成了遊學。我家女兒後來選擇了去巴黎遊學，除了因為巴黎本身有很多好玩好吃的，還可以從這裏出發去很多其他有趣的地方，比如歐洲的聖誕市場。
聖誕市場，或稱聖誕集市，是聖誕節前臨時搭起的街市擺攤，早年盛行於德語地區（Weihnachtsmarkt），後也在法國和德國周邊國家出現。最早是為了準備過冬用的東西，在城鎮的廣場和街道上露天銷售食品飲料和其他應季產品，一般伴隨著民歌舞蹈，擺設耶穌誕生的馬廄，各式薑餅和香料熱紅酒，本地特色的手工藝品和紀念品，比如玩具、書籍、和聖誕樹裝飾。
聖誕集市起源於中世紀晚期，德國周邊的國家法國、荷蘭、比利時都有各自版本的聖誕集市，德裔移民還將這個傳統帶到了英國和美國，聖誕集市從而演化成一種商業文化。法國的斯特拉斯堡的聖誕集市規模較大，11月底揭幕開張的第一天趕集人上萬，女兒決定這個周末去。先坐車到海德堡，那裏的聖誕市場是德國特色，離斯特拉斯堡不遠。一個周末兩個堡，基本可以體會到歐洲的聖誕節日氣氛了。
如今的歐洲越來越世俗化，哪裏像美國，總統常把“上帝保佑美國”放嘴邊。法國的總統公共場合絕對不敢說“上帝保佑法國”，也許他心裏確實不認同這句話。始於德國的宗教改革本來是好事（馬丁路德也對聖誕集市的一些習俗有貢獻），影響了全世界，把聖誕的喜訊帶給更多的人，可惜如今的聖誕集市已經完全世俗化了，有一年紀念歐洲人權公約成為了斯特拉斯堡聖誕集市的主題。
去年11月巴黎恐襲後人們擔心聖誕市場會冷落，結果非但沒有受影響，反而更熱鬧。今年的聖誕市場也同往年一樣，到處充滿祥和喜慶的節日氣氛。
巴黎2016聖誕景象
比利時聖誕市場
荷蘭2016聖誕景象
感謝各位網友讀者，祝大家節日快樂！
