加州有地震,還有活火山。從灣區往北開車四個多小時就到了拉森火山國家公園(Lassen Volcanic National Park),最高峰Lassen Peak(10457 英尺)是世界上最大的穹頂火山,100年前爆發過。公園內火山地熱活動依然可見,比如泥溫泉、硫磺味的噴氣口。世界上的四種火山類型這裏都有,我們去看了其中一種:Cinder Cone。由於海拔高有積雪,拉森公園每年六月下旬才開放,國慶節正是前往遊玩的好時機。 有小黃石之稱的Bumpass Hell現在不讓進。
清澈平靜的高山湖,湖水晶瑩碧藍,岸邊雪峰環繞。很難想像一個世紀前,這裏曾被火山噴發撼動。當時的噴發非常劇烈,持續三年,大片樹林夷為平地。
這條步道不長,但走起來相當吃力。
公園裏可露營,曼薩尼塔湖營地有上百個露營點,設施齊全,但是怕冷的人還是慎重為妙。晚上看星星不可錯過,因為海拔高、天空淨、雜光少,無須天文望遠鏡,肉眼可見清晰燦爛的星空。每年舉辦的黑天節 (Dark Sky Festival)有各種天文觀測活動,幫助孩子們了解星座。
曼薩尼塔湖可以遊泳、劃艇,還有一條長1.6英裏的遠足小徑環繞著湖。湖的北麵是拍照拉森火山的最佳位置。
如果不打算露營,離公園最近的城市是Redding,但是這個長周末所有旅館都訂滿,連MOTEL6都一位難求,要價不低。
硫磺工場和巨石(Old Giant)
走下去需要點兒勇氣。上來後鞋子就可以扔了,滿身泥土。