雖然早就計劃這次旅行，內心的激動還是隨著飛機越接近巴黎而越強烈。十個小時的路程沒感到那麽長，幾乎覺不到顛簸。飯菜味道還好，隻是飯盒越來越小。女兒高中畢業典禮是5月24日，我們一家三口搭乘5月26日航班直飛戴高樂機場，下了飛機取完行李已是27日中午。 看不到BNP Paribas的取款機，遂去詢問台，才知隻有HSBC。放棄取錢打算，好在兜裏還有點歐元，搭Taxi前往巴黎環城路邊的AppartCity（用聯航裏程數換來的）。記程車起價不高，但是蹦的很快，盡管沒堵車，四十分鍾花了50歐元（包括小費）。
旅館樓下有個超市名叫Casino，以前沒聽說過，進去一看還不錯，應有盡有。發現旁邊有一條街全是銀行，取錢真方便。雖然是BNP Paribas，美國銀行也要收些手續費，最好還是用Chase的Sapphire卡付款，沒有任何費，完全按當天的匯率。買了各種喜歡的吃的，充分利用旅館提供的廚房和炊具，晚餐吃的很豐盛，實際是我們加州時間的午餐。
第二天我們用了France Rail Pass到魯昂(Rouen)。時差原因醒的很早，坐幾站地鐵就到了St. Lazare始發站。一個多小時往西已到了魯昂火車站。沒有行李寄存（Consigne），我們隻能在小雨中顛簸的路麵上拖著我們的箱子。想當年在巴黎拎著兩個箱子搬了好幾次家不覺得難，好漢不提當年勇。
Tourist Information Center不在火車站，而是在莫奈常畫的聖母大教堂對麵。教堂外麵在修繕，照不出其輝煌的形象。魯昂的主要景點都在附近，黃金鑲嵌的大鍾，老市場，聖女貞德的紀念館，還有一條街（Romain)看Half-Timbered的房子。魯昂是曆史名城，去諾曼底地區遊玩一定要到這裏停一下。關押貞德的塔就在火車站左側，出站後沿著Rue Jeanne d'Arc往前走不會錯過每個景點。
從魯昂去卡昂（Caen）又需一個多小時。路上原打算在 Lisieux換車去Deauville，但考慮到還要拖著箱子，所以一口氣坐到卡昂。下了火車就是旅館，終於可以放下行李了。卡昂的景點靠兩條腿走還是蠻辛苦的。沿著Rue Saint-Jean走一忽兒就遠遠望到城堡的高牆。城堡建於11世紀，裏麵很大，不需要細看，隻要登高俯視城市風景就好了。城堡附近有一片美食區，但是還早沒開門，後來我們的晚餐是在Bayeux解決的。去了兩個著名的教堂，Abbaye Aux Dames 和Abbaye Aux Hommes。
到了晚上，我們終於嚐到了諾曼底的著名的3C(Camembert，Calvado，Cider)。蘋果酒不同於蘋果汁，含酒精而少糖。我們還點了foie gras，海鮮pasta， tarte tatin和profiteroles。飯館的名子忘了，離Bayeux大教堂很近，在Rue Larcher上有好幾家這樣的餐館， 不能錯過！我們站在Rick Steve旅遊指南介紹的水車那裏照了一下。
第三天又是趕早晨的火車南下去盧瓦河穀。因為是耶穌升天天主教的假期，火車到布盧瓦（Blois)鎮是空的。我們住進了車站附近的另一個 AppartCity。放下行李馬上坐火車到昂布瓦斯城堡（Amboise)，火車站到城堡要走20分鍾，總會用個老太太站在陽台上告訴你怎麽走。這座城堡有花園，有達芬奇的墓和小教堂。走到達芬奇的故居還有很長的距離，城堡七點就謝客，時間真是不夠。好在天黑的很晚，十點了還可以在外麵走。
盧瓦河穀很多年前來過，那時還是學生，坐大使館教育處的車，50法朗一個人，但隻是一日遊。最近搬家整理東西還發現當年從Chenonceau古堡寄給老婆的post card，整整24年前，彌足珍貴。這次選擇住在Blois是因為要看晚上的show。但是選的旅館要等到下午兩點才能check-in，不推薦此舉， 好處是離火車站近，離Intermarche超市也近，可以做飯。從Caen來Blois的換車點Tours本可以等40分鍾搭車去Azay-Le-Rideau城堡，但發現Tours車站也沒有存行李處，索性先去Blois放下東西再說。
Amboise玩完時間還早，我們坐火車去Tours市中心。出了站就看著高高的教堂頂尖往城裏走。下午隻吃了個apricot jam crepe，早已饑腸轆轆，路過一家麵包店，買了各種吃的，包括baguette，macaroon和meringue。如果學過法國曆史，你會在街名中認出眾多的名字。據說這是笛卡爾的故鄉，很佩服這個人，沒有他，現代科學找不到座標。
參觀了一個非常高大的教堂Saint-Gatien哥特式建築，和一個小教堂。回來的路上，見到Hotel de Ville，太太看到每個城市都有這個，以為是連鎖酒店，實際上是市政府。後來在我們回巴黎之前等車的時候又在Tours玩了兩個小時，正趕上一個葡萄酒節，非常熱鬧。
第四天（5月30日）：香波城堡！我們坐公車從Blois到Chambord城堡，標誌性的螺旋樓梯和大量的展品，巨大的占地和公園，從頂樓的遠望真是壯觀。雖然是初夏，遊人已眾多，買票隊有多個，90%參觀者竟都是法國自己人。我們坐公共汽車回到旅館休息打瞌睡，媽媽去Intermarché超市購物。醒來趕緊去Blois城堡，不用擔心迷路，Blois城市很小，人也很好。
整個在法國的旅途中，對法國人的友好印象深刻，徹底改變了我以前的觀念。想當年剛到法國，教育處的老師就告知，法國人85%都神經兮兮的。還真領教過，辦公室的秘書老太太確實難對付，如果自己打一封信而不請她打，會捅了馬蜂窩。看她走路總是一路小跑，不是有急事，而是她的職業規範。我的論文要是給她打，可能現在都畢不了業。
Blois城堡是第一次來，四個部分的建築與周圍的庭院建於不同的年代，非常不同風格的建築。古老的小鎮上有饞人的食物，Rue de Commerce一個不容錯過的小街！回到旅館，我們在廚房做mussels和goose liver。又一個難忘的美食晚餐。天黑後，我們又回到了城堡，看其著名Son et Lumiere表演，大約晚上10點，好多人都站在院子中間，表演講述法國曆史，城堡的牆壁上閃爍著七彩光芒。很過癮！
第五天（5月31日）：我們離開了Blois坐火車到Chenonceau城堡！這是一個可愛的城堡，坐落在水麵上，房間內的設計都特別好（因為國王的情婦住在這裏）。在二十多年前的同一地點照了張相。城堡下的水流很急，而當年的照片中可看到城堡在水中清晰的倒影。這座城堡包括兩個花園，漂亮質樸。有存行李的地方，但不建議存放貴重物品，我們的櫃子回來時發現是開著的。
回巴黎的火車還早，我們又去Tours每年一次的Loire葡萄酒節，品嚐不同品種的葡萄酒，隻需5歐元買個杯子。還有一些當地的食品，raclettes, croque, nougat。在回巴黎來的TGV車上，我們仨人隻有一個坐位，媽媽坐，我和女兒站了一個小時。不可思議，買票時被告知上車後會有座位。車上一群年輕小夥又喝又唱，不顧旁人噓聲禁止。終於又可以回到巴黎了，艱苦點兒也心裏高興。
