今天上班的時候收聽廣播節目,討論的話題是美國的 "農民工"。
且慢,農民工是專門指從中國農村來城市打工的農民弟兄姐妹們,難道美國也有 "農民工"?
答案是:美國不但有,而且還很多呢。
聽完這個節目我才知道,原來在美國的就業人口中,有三分之一左右並沒有固定職業,他們做的工作多是以合同工 (Contractor),臨時工 (Temporary),季節工 (Seasonal) 以及項目谘詢 (Consultant) 等形式出現。工資收入不高不算,而且工作根本也沒有保障,更沒有醫療保險 (Health Insurance),殘障保險 (Disability Insurance),退休金 (Retirement) 以及社保基金 (Social Security)。如果他們失去了工作,連失業金 (Unemployment Benefit) 都一分拿不到,當然也不會統計在失業人口中!
當然,在美國這部分就業人口也是有尊稱的,但不叫 "農民工",因為都是洋人嘛。他們被尊稱為各式各樣的 "Freelance (福利爛死) worker"。比如,freelance driver,freelance economist,freelance writer 等。在這部分工作人口中,有不少是家庭主婦,但也有很多專業人士,當然更多的還是西裔等少數族裔人口。
但可喜的是,當今美國經濟衰退嚴重,在 "裁員滾滾" 的浪潮下,"Freelance" 們卻沒有受到嚴重打擊,因為正式員工裁去後,老板再招回一些 "Freelance" 們,可以省下不少開支呢!
Long live FREE ----------- Lance!
在這艱難的時刻,介紹一首詼諧幽默充滿樂觀的歌曲
Times Is Hard
By Loudon Wainwright III

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