[原創] 我們人直立

人和動物的區別很多，我們人的腦袋會思維，我們人有兩隻手可以用來製造工具，我們人還有兩條腿，我們直立行走。

從目前能收集到的科學證據來看，思維並非我們人類獨有。不少動物也會做一些簡單的思維。我們的近親靈長類就不用說了，最近有報道指出大象也會做簡單的思維。比如，放一麵鏡子在大象麵前，大象會格外留意鏡子裏的身影，它們會判斷出鏡子裏的大象就是它自己，而且它們還會利用鏡子的幫助剔除殘留在牙縫裏的食物殘渣。類似具有簡單思維的動物還包括海豚等。

就製造工具而言，這也並非我們人類所獨有。猩猩和猿猴，甚至猴子等，都會製造一些簡單的工具。比如在《動物世界》裏，我們看到過猩猩利用修剪過的枝條，伸進螞蚱居住的洞內，然後將掛在枝條上的螞蚱當零食犒勞自己，這種行為有點類似於我們人類的釣魚活動。不對，或許應該說是我們人類的釣魚行為是向它們學來的。其他的如猿猴和猩猩切削石塊，並用石塊擊開果殼的事則是很普遍的認知了。

但是行走呢？所有的靈長類，甚至哺乳類中，隻有我們人是直立行走的。我們直立，我們具有開闊的視野，我們行走，我們將手和腳分工。但是人類學上，直立行走也帶給我們不少困擾。比如頸椎病，就是因為原本昂起的頭顱現在低垂了 (試想一下趴在地上的姿勢時，我們的頭顱是前仰的)。我們的腰椎也較容易受損，這是因為原本向後弓起的腰椎骨現在向前突出了。記得一個著名醫學家曾經說過，腰椎和頸椎的疾病是我們人直立和直立行走必須付出的代價。

但是無論如何，我們最初的祖先直立了，開始用雙腳行走，於是它們邁向成為人類的第一步。

可是我們的祖先為什麽要直立，要直立行走呢？

最近的一項研究的發現可能可以給我們提供一些啟發。

科學家們想知道猩猩在四腳爬行或直立行走時，何種姿勢更為省力。他們找來五隻大猩猩，以及一台步行器 (treadmill，一般健身器材) 和一台測氧儀。經過訓練後，這五隻大猩猩學會了帶著麵罩在 treadmill 上雙腿行走和四腿爬行。麵罩連通著測氧儀，計算氧的消耗可以推算出能量消耗，能量消耗越低則代表省力。



作為對照，他們也請來了四個人參加了這項實驗。對人類的測量結果表麵，人類在行走時支付的能量消耗隻是爬行時的百分之七十五。一點也不奇怪的發現。

對猩猩的測量結果則非常有趣。三隻大猩猩的結果顯示它們在爬行時更省力。對另外兩隻大猩猩而言，一隻在爬行和直立行走時消耗相同的能量，另一隻則在行走時消耗較低的能量。檢查這兩隻猩猩的骨骼係統後發現，它們的肢端骨和我們人類的更為接近，因而它們的步姿 (gaits) 和我們人類更接近。而這類骨骼係統的差異在類人猿的化石上也曾出現過。

於是，一項新的假設被提了出來，我們最早的祖先具有骨骼係統的差異，其中一些猿猴直立行走更為省力，於是它們充分利用這一優勢，一步一步，一代一代的走出了森林，最於演變成為我們人類。

總之，我們最初的祖先直立，並直立行走，絕對不是為了要看熱鬧。