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燈塔（Lighthouse）源於火把，早期的海港在港口周邊的山上築台攏火，以標示海港入口。人類早期最著名的燈塔是位於埃及的亞曆山大港對麵的法羅斯島上的亞曆山大燈塔。它是古代世界七大奇跡之一。大約在公元前283年由小亞細亞的建築師索斯特拉特設計，在托勒密王朝時建造。高度115—140米之間。它在後來的地震中倒塌。倒塌之前可能是僅次於胡夫金字塔和卡弗拉金字塔的世界第三高建築物。建於古羅馬時期赫拉克勒斯塔（位於西班牙西北部）是至今仍然使用的古羅馬時期燈塔，塔高55米，距今約有1900年曆史。
人類大規模的燈塔建設始於18世紀，它們的功能也從標示海港位置逐漸演化成在海難多發區（礁石，暗礁）對航行船隻的警示作用。早期的燈塔光源也逐漸由油燈，煤氣，到最終為電燈取代。燈塔的光源透過透鏡向周邊發光。為了保證燈塔的發射距離，要求透鏡的體積龐大，這不但對燈塔的承受力提出更高要求，同時也增加了建築成本。菲涅耳透鏡，又稱螺紋透鏡，是由法國人菲涅耳發明的透鏡，它可以用於建造更大孔徑的透鏡，焦距短，且比一般的透鏡材料用量更少、重量更輕，更薄，因此可以傳遞更多的光。菲涅耳透鏡被廣泛應用於燈塔建設。燈塔一般有專職人員值班，他們的工作包括燈塔日常維護和海難緊急救援。隨著科技發展，航海導航已由人工逐漸被智能導航取代。燈塔的作用也日趨減退。它們多數已退出曆史舞台而轉變成各種旅遊觀光景點。
位於澳大利亞大陸最東端的拜倫角（Cape Byron）是庫克船長在1770年航行至此時命名的。拜倫角燈塔（Cape Byron lighthouse）始建於1900，於1901年建成使用。那裏景色優美，環境宜人，是一處不可多得的旅行觀景平台。我曾在20年前到遊此地，昨天舊地重遊，秋高氣爽，景色越發迷人。
好詩！