(一)
某地一車夫犯了命案,將被砍頭。他的舅舅在衙門裏當差,家人便求他救外甥一命。舅舅說可以想辦法打聽到行刑的劊子手,提前買通,到時候虛砍一刀,隻斷繩索,讓外甥假死滾到亂草溝中,或可留住一條性命。
家人於是變賣財產,湊了兩隻金元寶交給舅舅,舅舅多方活動妥當,又進獄中見到外甥,如此這般囑咐了一番。轉眼到了行刑之日,外甥被綁至刑場,跪於亂草溝前,雖然心髒狂跳,但舅舅的話不敢遺忘分毫,待身後劊子手一聲斷喝,頓感脖頸一鬆,立刻翻身滾入溝中,也不敢久藏,爬到對麵,飛奔遠去,一口氣跑了四五十裏,直到月掛中天才到舅舅家中,推門而入,叩謝救命之恩。
哪知道舅舅見到他卻大驚失色。舅舅說本來打點好的那個劊子手臨時有事已被換掉。說完還取出退還的金元寶為證。外甥見此,臉色一變,抬手摸摸後頸,撲通一聲人首分離,死屍倒地,原來早已斷氣多時了。
(二)
唐朝鹹通年間,長安教坊有一對不知姓名的父子表演幻術。 演出是這樣,一個十歲左右的孩子躺地上,小孩的腦袋被一把大刀忽然砍了下來。 大家都嚇壞了,眼尖的人發現孩子傷口處沒有噴血,這才放下心來。 老爹拿著托盤懇求大家給錢:“行行好吧,俺們窮,沒法糊口,就會這套把戲哄大家開心了。我們父子在此就表演十天,攢夠了錢就回家買地,給孩子讀書,再也不玩這個了。行行好吧!” 京城的百姓畢竟富足又善良,一會兒功夫,托盤就堆滿了錢。 老爹心滿意足,大喝一聲,小孩“騰”地跳了起來,腦袋竟長回脖頸,完好如初。
第二天,成千上萬人慕名而來,都主動先給錢,等著看驚心動魄的一幕。 不料,孩子掉了腦袋後,老爹無論怎麽叫嚷,他就是起不來了。 這下可壞了! 老爹強自鎮定,心下已經明白了,謙恭地給大家行禮:“諸位,我初到京城貴寶地,有什麽不合規矩的,兄弟在這兒給您賠不是了!我這雕蟲小技,不過是哄人玩的幻術,請高人高抬貴手放我一馬,好讓我表演完,不然我兒子可就懸了!拜托了!隻要您行行好放我孩子性命,我寧願拜您為師終身奉養!拜托了!” 老爹一番話很是真誠,眾人卻麵麵相覷,不知道誰是他口中所說的那位高人。
老爹見沒人露麵,很是無奈,隻得對著孩子繼續叫喊,小孩還是紋絲不動,像是真的死了。 人群中有人竊竊私語,進而出現騷動,巡街小吏趕來,喝道:“你殺人了,跟我走一趟吧!” 老爹叫道:“官爺且等一下,這裏有幾千人,我跑不掉的。台下有高人施法鎮住我了,可小人還有一個本事,讓我再現一次眼何妨?” 小吏也覺得他沒有犯罪動機,就答應了。 老爹掏出一枚甜瓜籽來,用刀劃開手臂,把瓜籽按進傷口內,強忍劇痛繼續呼喊兒子。 孩子還是一動不動。 老爹手臂傷口處瓜子開始發芽,頃刻間藤蔓枝葉纏繞,開出小黃花來,緊接著,黃花落,一隻小甜瓜慢慢長大。 老爹垂下淚來,再次環視眾人,懇求道:“我本不想殺人,還請高人放手吧!我兒子複生後,我發誓再不踏入京城半步,總行了吧?” 老爹接著又叫了一聲兒子。 孩子依舊不動。 老爹歎息道:“唉,既然如此,就別怪我心狠手辣了!” 老爹拿刀輕輕一削,手臂上的甜瓜墜地。隨即又大叫了一聲,兒子應聲起來,安然無恙。
大家驚呼起來,高聲喝彩,都沒發現人群中有一個和尚慘叫一聲倒在地上。 父子二人收好錢和行李,老爹又將兒子也裝進布袋裏扛在後背上,仰天吐了一口氣,一道白色光練直上雲霄,老爹攀援而上,快如猿猴,直到淹沒在雲朵深處。 眾人這才緩過神來,逐漸散去,這才有人發現一個和尚死了,腦袋都搬了家,落在剛剛父子二人表演的土台上。 大家這才明白,剛才老爹手臂上長出的甜瓜,正是這和尚的腦袋。和尚自恃技高一籌,攪和人家表演,人家再三苦求仍不依不饒不肯罷手,不料強中自有強中手,枉送了性命。