楊勇的父親叫楊貴蟾,早年參加過湖南的洪江會,是當地有名的武術高手。楊勇從小就跟著父親練形意拳,十幾歲時就能把幾個壯漢打倒在地。
有一次,身為兒童團團長的楊勇,帶隊去捉拿惡霸地主楊八斤。楊八斤本來很害怕,但看到為首的竟然是個孩子,頓時囂張起來。楊八斤也會點拳腳,上來就打楊勇,楊勇左躲右閃,非常靈活,楊八斤累到口吐白沫,也沒打到楊勇一下。
等楊八斤累得打不動時,楊勇上去一拳就把他打倒在地,交給農會法辦。
1930年,17歲的楊勇參加了紅軍,雖然年齡不大,但打仗勇猛,屢立戰功,很快就升任連長。
紅軍子彈有限,有時在戰場上沒子彈了,楊勇就拚刺刀。有一次戰鬥時,楊勇正殺得性起,沒想到一個敵軍士兵也是個練家子,用刺刀刺中了楊勇的胳膊,鮮血直流。
楊勇大喝一聲,用胳膊上的肌肉夾住敵人的刺刀,然後另一隻手猛地刺過去,幹掉了那個敵軍士兵。
楊勇一隻手就能殺敵製勝,彭老總聽說後大為讚賞,說我早就看楊勇這小子機靈,果然沒看走眼!
1937年9月的平型關戰役時,八路軍115師686團搶占了老爺廟,副團長楊勇帶著一個營殺了過去。日軍也非常擅長單兵拚刺刀,但在楊勇麵前,他們都成了活靶子。楊勇拚刺刀,很少有失手的,都是一刀一個,幹淨利落,不拖泥帶水。
有個日軍頭目刀法不錯,刺傷了好幾名八路軍戰士,楊勇大吼一聲:有種的衝我來!日軍頭目也早就盯上了楊勇,挺著刺刀就衝了過來,楊勇展開形意拳步法,把日軍頭目繞得頭暈眼花,然後看準時機,一刀下去,日軍頭目當場斃命。
其他日軍士兵都被楊勇嚇傻了,稱為“戰神”。
山東魯西地區有個叫劉玉勝的偽軍司令,練過拳腳,自稱打遍魯西無敵手,經常欺負百姓。楊勇來到魯西後,決定清除這夥兒偽軍,在八路軍麵前,這幫偽軍根本不是對手,很快就四散逃竄。
劉玉勝要逃跑,被楊勇攔下,說,聽說你打遍魯西無敵手,今天我就來會會你。
劉玉勝仗著自己會拳腳,衝上去就跟楊勇放對,楊勇繼續施展形意拳的招數,瞅準時機,兩拳就把劉玉勝打倒在地,讓人綁了起來。
劉玉勝哀歎道,早知道楊司令有這樣的功夫,我早就跑了,也不會落到今天這個下場。
建國後,楊勇已是開國上將、北京軍區司令,依然常年練拳不輟。1960年,英國元帥蒙哥馬利訪華,去了北京軍區,蒙哥馬利久聞楊勇的厲害,但眼見為實,希望楊勇給他露幾手。
楊勇沒說話,背著手來回走了一圈,撿來一塊磚,示意蒙哥馬利先劈一下,蒙哥馬利哪裏劈得動,還把手咯得生疼,趕緊把磚還給了楊勇。
楊勇將磚放在凳子上,暗自運氣,然後猛地一掌拍下去,那塊磚頓時被拍成了碎塊兒。
蒙哥馬利看呆了,拍著手說,怪不得楊將軍能把聯合國軍都打敗,如果我也有這樣的本事,早就把希特勒給幹掉了。