環峽穀自駕遊 （二）拱門國家公園 (Arches National Park)

拱門國家公園位於猶他州的東南部，占地300多平方公裏，公園全年對外開放。這裏有全世界最為密集，數量最多的沙石拱門群，據記載公園裏有2000 多個拱門。公園裏著名的景點有最大的“風景拱門”（Landscape Arch），長達306英尺，明信片上掛曆上常見的“平衡石”（Balanced Rock），還有猶他州的標誌圖案“精致拱門”（Delicate Arch）。

進入公園前，先停下來在這裏拍照留念。


一進入公園，就一下子投入了紅色的山石中，各種不同形態的紅色岩石映入眼簾，而且從不同的角度看形態也不盡相同，在這裏你可以肆無忌憚地發揮自己的想象力，去揣摩這些大自然鬼斧神工的傑作。大概來到這裏的中國人都會想，如果要是在國內的話，這些千奇百怪的漂亮紅色岩石早就有了不同的美妙名字了。


匆匆在公園服務中心(Visitor Center)小留，有些迫不及待地要去看裏麵的神奇景觀。


出了公園服務中心後的第一個景觀："公園大道"(Park Avenue)

站在觀望點，首先映入眼簾的是一片奇異壯觀的石頭林，紅色的岩石聳立在沙漠中，就像是排列在紐約街道兩側的摩天大樓一樣，顧名思義，它應該是以紐約曼哈頓的公園大道(Park Avenue)來命名的吧。這裏有一條修築很好的步行小路，路徑有些坎坷，但不是很陡，全長大約一英裏。如果時間不緊，還是應該徒步領略一下，也因此親身體會一下，看看走在崎嶇的小路上有沒有走在高樓林立的紐約曼哈頓Park Avenue上的感覺。因為天很陰，擔心會下雨，我們隻走了一半就往回返。

第二個景觀："法院大樓"或"法院塔樓"（Courthouse Towers）

法院塔樓就在公園大道附近，這是個很有名的景區，據說在哈瑞森福特主演的電影"Indiana Jones"裏，有些鏡頭是在法院塔這兒拍攝的。這裏有法院塔(Courthouse Towers), 有山石人立的三個喋喋不休的長舌婦(Three Gossips), 有惟妙惟肖的綿羊石(Sheep Rock)，還有風琴岩(The Organ)和巴別塔(Tower of Babel)。這裏是公園中最適合徒步旅行的地方，但也因怕下雨，我們隻是遠遠的拍了些照片。

法院塔樓的全景


下麵是三個長舌婦(Three Gossips), 綿羊石(Sheep Rock)，風琴岩(The Organ)和巴別塔(Tower of Babel)

第三個景點：公園的代表作"精致拱門"（Delicate Arch）

精致拱門高約52英尺﹐它無疑是拱門公園最漂亮的一座，是拱門國家公園的地標﹐也猶他州的標誌，2002年鹽湖城舉辦冬奧會時﹐聖火傳遞穿過了拱門。但是經過千萬年的風雨侵蝕，拱頂中間最細的部分大概隻有十多公分了，不敢想象什麽時候就會風化斷裂。這個最著名的景觀, 既可以遠觀, 也可以近賞. 體力好有時間的話，可以嚐試徒步3英哩走到拱門的下方. 否則， 也可以把車停在停車場, 走上一小段路到精致拱門觀景台(Delicate Arch Viewpoint) 遠眺這個宏偉的標誌。我們選擇了後者。


第四個景點： “熔爐”(The Fiery Furnace)
熔爐景點在公路旁有個觀景台，一個個棕紅色的石柱看似紅紅的石林，又好像一群整裝待命的士兵。

第五個景點：沙丘拱門（Sand Dune Arch)
這個沙丘拱門基本上就在路邊，從這個陡峭的峽穀夾縫中穿過，就能看到立在紅色沙石中的沙丘拱門。看到這些紅紅的沙子，你就能猜到這個拱門名字的由來了。這裏應該是最容易走到拱門底下的一個拱門，因此，在這裏看到的人最多，還有很多小孩子從拱門上爬上。



第六個景點：斷裂的拱門(Broken Arch)
這個拱門就在沙丘拱門的對麵，但要走到底下，還是有一段路要走的，時間過得太快，從沙丘拱門出來，已經快五點了，時間的關係，我們就隻是遠遠的拍了照片。


第七個景點：公園道路的終點--魔鬼花園(Devil’s Garden)
也是因為時間的關係，就決定先去看這個公園道路上最北的這個景點。這個魔鬼花園景區是拱門國家公園裏麵積相當大的一片景區，也是拱門比較集中的地方，也是需要來回7英哩長途跋涉的最辛苦的一區，還是頗具挑戰性的。

隧道拱門是來到這個景點看到的第一個拱門。
 

在這裏看到的第二個拱門是天際線拱門(Skyline Arche)。


在這裏看到的第三個拱門是(Pinetree Arch)拱門。


下麵這個是這個區內有名的“風景拱門” （Landscape Arches），它是北美洲最大最長的拱門，長306英尺(93.3米)。據說1940 年突然塌方，塌落時，幾位遊客剛好在附近觀賞這個拱門，忽然天崩地裂的一聲巨響，遊客們驚慌四處逃竄，逃及遠處定睛一看方曉得這座拱門上的一部分崩塌了，其中一位遊客還有幸拍下了一張崩裂瞬間的照片，這張照片就在這個拱門下展示。如今由於風化作用，岩石脫落現象不斷，拱門最窄的地方的厚度已經到了10米以下，不知道它還能屹立多久，真的很可能在未來某天徹底斷裂。如果要去看的話得趁早呀。


過了Landscape Arches之後再往下走就是雙零拱門(double O), 去雙零拱門的路會更加艱險，因為時間和體力有限，我們也就知難而退，就此止步了。

第八個景點：平衡石(Balance Rock)
這是個非常著名的景點，而且這個景點就在路旁，不走過去從很多地方都可以看到它。它是一塊被侵蝕了的石柱， 高達130英尺（40米），體積相當於三輛校巴的巨石立在岩頂，頂部一塊梨狀的巨石和下麵的石座似連非連，眼看著那塊巨石好像隨時都會從上麵掉下來的感覺，看著還真有點兒嚇人，但它卻穩穩當當地恰到好處地取得了平衡，風吹雨淋, 屹立不倒，實際上它已在這裏屹立了數千年。


第九個景點：雙拱門(Double Arch)
這也是一個比較容易走到拱門底下的拱門,從停車場步行一小段就能看到雙拱門，正如它的名字一樣，它有兩個壯觀的拱門,在蔚藍的天空下，令人歎為觀止。

第九個景點：  窗口區景觀(The Windows Section)
這是我們參觀拱門國家公園的最後一個景點。

這裏最漂亮的是一座被稱為“南窗”和“北窗”（South Window 、North Window）的兩個連體的拱門。從Torret Arch照南窗和北窗非常神奇漂亮，遠遠看去，蒼穹下紅褐色的巨大山體有兩個嫵媚的洞，猶如一雙炯炯有神的眼睛。


下麵是從南北窗拍Torret Arch

時間過得好快，不知不覺已過了8點，看到很多人已經擺好三腳架在等待拍日落，可太陽還是很高，還得等一段時間才能拍到日落，最後我們還是決定離開這裏，真的是懷著意猶未盡、戀戀不舍之情離開了拱門國家公園。

整個拱門國家公園跟其它公園比不算大，景點也很集中，最初我們隻計劃在這裏參觀四個小時，但最終在這裏停留了近八個小時， 太多看不厭的景觀，每到一處都會驚歎大自然的鬼斧神工之作。這些神奇的滄海桑田的地質變化，令人震撼，讓人感歎叫絕。這種震撼隻有身臨其境走在其中才能體會得到，用文字和照片是無法表現的。拱門國家公園是我這次旅行中最喜歡的一個公園之一。