德國之聲: 中外稀土之爭進入新階段

   
    對全球高技術產業而言，稀土是一種貴重原料。電腦晶片、電動機、風力發電裝置或互聯網手機裏，處處有著它們的影子。可是，多年來，圍繞這一特殊的材料，持續發生著激烈爭議。90%的稀土在中國生產，然而該國對稀土出口設限，尤其使包括德國在內的歐、美、日企業受到嚴重影響。西方國家雖在由此引發的貿易爭端中獲得一次階段性勝利——世貿組織仲裁法庭上月裁定中國限製稀土對外出口違反自由貿易規則——但問題本身遠未由此得到解決。

    總部位於柏林的墨卡托中國問題研究所（MERICS）專家維貝克（Jost Wübbeke）認為，“世貿組織裁決所起的影響很小”。因為，裁決不會立刻生效。中方還可提出上訴。維貝克在接受德新社采訪時指出，在被迫取消出口限製前，尚有足足一年過渡期；而中方是否會落實仲裁決定，尚是未定之數。 
   
    中國自己的工業需要很多稀土。同時，中國政府又不願意過快消耗本國稀土資源，避免因有害性開采和加工過度汙染環境。因此，稀土開采量銳減。維貝克指出，不清楚的是，中國會否以及在多大程度上繼續供應世界市場。

    價格劇跌
   
    盡管如此，國際市場上，稀土價格已然下滑。許多企業如今已在尋找這一高技術金屬礦的替代品。維貝克指出，外國消費者越來越多地采用替代性原材料，並減少了對稀土的應用。此外，世界經濟危機也使稀土需求下跌。還有，盡管中國政府設限，地方上許多小生產商仍不顧規定，繼續生產，並由此壓價。維貝克認為，中國政府試圖使稀土價格長期保持高位的計劃肯定已經失敗。雖然，中國擁有全球最多的稀土蘊藏，但美國和俄羅斯等其它國家也有巨大儲藏，完全能滿足內需。另外，日、歐、美等國家和地區的高端企業能夠為某些產品找到稀土的替代品，並更有效地回收利用稀土材料。當然，這種戰略也有極限，至少，到目前為止，稀土在許多技術領域依然不可或缺。