Natchez Trace Parkway是美國東南部的國家大路，全長444英裏(715公裏），大致遵循Old Natchez Trace（有上萬年曆史的印第安人小徑, 從密西西比州的Natchez，途經Alabama，到田納西州的Nashville。國家公園在2005年修成現在這樣的休閑公裏供大家遠足，騎自行車，騎馬和露營。
國家公園網站建議在春季或秋季visit the trace，我們決定四月初出行，這樣可以用上Good Friday holiday。三月初，我們打了第二針，可以安全的出門了。星期四晚上出發，晚上在Cincinnati附近的rest area睡一覺，星期五中午就能到Nashville, TN, 終於又要上路了！
Day 0
離開匹茲堡時漫天雪花，一路上越開越冷，到Cincinnati時，隻有24°F了，開過Ohio River就到了我們計劃過夜的rest area -- Boone County (Florence) Rest Area。這個rest area就在I71/75邊上(GPS: 38.9425, -84.633), 盡管在路邊，這裏相當安靜，停到facility building的後麵，幾乎就聽不到車聲。周圍還有很多野餐桌。我們買了一個full size memory foam床墊子放在SUV裏，挺舒服，也沒冷，一覺睡到早晨7點。起來繼續開車，中午就到了parkway頭上的餐館Loveless Cafe。這裏路邊已經開滿了鮮花。我們從冬天開到了春天。吃了一頓不錯的southern food午餐，一起騎車到campsite.
我們這一行6個人，Xiaoman和她家Tom(從Texas開來)，Shining和她家Tom(從Vermont開來)，加上我們倆。大學同窗好友從Atlanta開過來和我們一起騎兩天，她老公是釣魚高手，路邊的湖裏拉上兩條大魚給我們做晚餐解饞。
在camp邊的小溪裏洗魚時，騎車路過的New Orleans orchestra的大提琴手過來和我們聊天，他去過中國很多城市演出，可以說簡單的中文。
這個trip的新發明，用Amazon上買的torch烤bagel:
今天騎了16英裏。
Day 1 今天開始真的騎parkway。我們這次非常豪華，有SAG -- Shining家的Tom拉上我們所有的行李開車跟著我們。Xiaoman的husband也叫Tom, 我開玩笑說這次肯定丟不了，因為我們有TomTom。
今天騎了50英裏, 春天在我們眼前一點一點展開，樹上長滿了新芽，一會兒一顆redbud。路上碰到一個人很健談的biker，一起騎了一會兒，他說他collects bike routes for an organization。我問他為什麽我的GPS track說我們每天都有4000-5000英尺的elevation gain，可騎起來並不覺得有那麽大的坡？他說GPS data是以前的，2005年修parkway時削平了很多山頭，我覺得他說的有道理。
下午3點就到了Meriwether Lewis campground. Lewis (as Lewis and Clark)是在Grinder House裏死的，official的說法是自殺，但他的親戚認為是被店主孫二娘給謀財害命了，時年36歲。
天黑了圍著篝火，匹茲堡的啤酒就Atlanta的美食，天南海北侃大山。
Day 2 今天騎完了Tennessee, 進了Alabama, 天氣越來越暖和，坡越來越小。Parkway修的真好，雖然有坡，但都比較緩，盡管很長(今天騎了一個6英裏長的上坡)。
中午在Collinwood Welcome Center休息吃午飯。進去和管事的老人家（volunteers)聊天，說我是從匹茲堡來的，其中一個老先生說他年輕時每個月都開船從Houston到匹茲堡，我的腦袋使勁轉也想不出從Houston到匹茲堡的水路，又聊了一會兒才搞明白他是說Houseton, MS。我說老公的ebike要充電，沒看到building外麵有電源，他們說，把車推進來充，沒問題。
今晚的campsite在Tennessee River岸邊，是非常簡單的bike only campground. 我們從機井裏壓出水，裝到shower bags裏，放在太陽下曬，希望能洗個溫水澡。70度的天氣還是不夠熱，水還是挺涼的。Vermont Tom自告奮勇第一個洗，平時安安靜靜的他，此時高歌 Singing in the Rain，戰勝涼水，直笑的我們抬不起腰。以後都用需不需要唱歌來衡量水溫。我買了個pup up tent，在上麵開了個洞作shower house, Texas Tom琢磨出一套滑輪係統，輕鬆把shower bag吊上去，the whole thing works like charm.
今天騎了62英裏，爬高1854英尺。
Day 3 今天騎完了, 進了Mississippi, 是so far最漂亮的一天。Parkway今天很安靜，鳥語花香，路邊開滿了red clover。
離開匹茲堡時是冬天，在Tennessee和Alabama是春天，我得吃藥才能減輕花粉過敏。Mississippi是初夏了，過敏好多了。第一次來Mississippi, 感覺很好。
今晚的campsite是在Natchez Trace Parkway National Park總部對麵的bike only campground，看了一下發現水管子不出水。到park office去問有沒有別的options，park office所有的門都是關著的，隻開了一個小窗口，說起話來很費勁。來之前我給他們打過幾次電話谘詢，都是沒有明確的答案，基本上是一問三不知，不像以前去過的national park offices，都是些park experts。一說話我就知道office裏的人是以前接電話的， 他說應該有水，我們說肯定沒有，他打電話去問，回來說水管子漏了，所以關了。問他附近還有沒有別的campground, 他說不知道；問他我們可不可以在park office的院子裏camping，聽說不行，而且rest rooms will be closed at 4:30，沒見過這麽差的park service。我繞著building走了一圈，沒找到電源，倒是發現一個水龍頭有水。等那個家夥4:30下班走了，我們就簡單洗了洗，回到campsite。好在Vermont Tom, 我們的trail angel, 在Tupelo (Elvis的出生地) 給我們買來pizza和涼啤酒! 一口涼啤酒下肚，覺得Tom是世界上最好的人，三個大號pizza，兩盒雞翅，6個人15分鍾一掃而光，然後慢慢地喝著啤酒，看著大大小小的鳥兒在灑滿夕陽的樹上，草地上飛來飛去，Life is not bad at all，盡管今天的campsite是一路上最差的。
今天騎了66英裏，爬高2480英尺。
Day 4 今天一路上風景如畫，到處是野花。
去年我們在紐約州騎了2個星期，近900英裏，老公的ebike隻有一天沒充上電，因為那天的campground就沒有電，隻要是有電的campground, 都有電源插銷讓大家用，很多building的外牆也都有插銷。南方這裏就不一樣，廁所裏都有電，但裏裏外外沒有一個插銷，building外麵有插銷也都是鎖上的，給ebike充電成了大問題。昨天沒充電，今天必須充了，不然老公就要罷工了。Tom說附近有個加油站，應該能充電，Shining自告奮勇跟我去（老公的車高，我騎不了)。騎了2.5英裏，到了鄉村加油站，管事的說隻要你們能找到電源就可以充電，一個在門口溜達的人幫我們找到電源，我和Shining坐在店門口的凳子上等了一個多小時，和所有進進出出的人打招呼，白人，黑人都有，都很友好，沒有一個帶口罩的。
今天路上看到很多輛Airstream RV，到了campsite才發現他們也都到了這裏，好像是個Airstream club，大都是年紀挺大的，有一對從紐約州過來的老夫婦，一個彈吉他，一個拉feddle在直播zoom音樂會。
campground的water fountain裏乘涼的小青蛙。天熱，都知道找涼快地方。
今天在trace上騎了74英裏（充電又騎了5英裏)。444英裏的parkway 騎過了一半，還有193英裏。
Day 5 今天是開門見山，早上一上路就是一個3英裏長的坡，但爬上去以後就基本上一馬平川了，就是我想象中的Mississippi路， 74英裏，沒咋費勁。今天的 parkway格外安靜，隻有昨晚和我們一起camping的Airstream club的老夫婦們超過我們。 中午到了Kosciusko county welcome center，管事的是一個瘦瘦高高的老太太，她操持濃厚的南方口音慢悠悠地問我” how many of yao (you)”? 我肚子都笑疼了還得一本正經地回答，6。
下午在大平路一邊騎，一邊東張西望，看花看草，還看到了路上的一條很漂亮的蛇。
今天的campsite在Pearl River邊上，我們一到，Tom就迫不及待地帶我們去看他找到的鱷魚。
大家動作很快的洗了澡(還是我們自己的洗澡設備)，吃了飯，把東西收拾好，放到Tom的車裏，鑽進帳篷，1分鍾以後就開始下雨， 夜幕降臨，躺下在帳篷裏，listen to the rhythm of the falling rain ... ...
今天騎了73英裏。
Day 6 昨晚淅淅瀝瀝下了一夜雨，天快亮時停了，早上起來，河上晨霧茫茫。
前一陣這邊下大雨，把parkway mile post 115-135衝壞了，繞道在rural Mississippi 的鄉間小路上顛顛簸簸騎了二十幾英裏，路邊的房子大都是黑人的，房子有些像Forest Gump家的，隻是小很多，很多院子都有盛開的杜娟花，有幾家人坐在adirondack chairs上向我們招手。
Parkway在密西西比省城Jackson附近車很多，好在旁邊有一條幾乎和parkway平行的bike trail, 騎著挺好，可5, 6個英裏之後，trail嘎然而止，我們隻好推/扛著車穿過草地，水溝回到parkway上。路今天很熱，80多度，我們覺得是大夏天了，可兩個德州來的說是真正的春天。騎了75英裏，到campsite時渾身大汗，天使Tom已經把洗澡水給我們曬好了。
今天騎了75英裏。明天是最後一天，還有55英裏就到Natchez了。
Day 7 昨晚在Rocky Spring camping, 啥都挺好，就是水不清，有人在上遊撒了幾把故鄉的泥土，弄得水都跟淡咖啡似的。半夜裏，一隻底氣很足的貓頭鷹，落到我們帳篷旁邊的樹上，深情地高歌夜貓子小夜曲。早晨起來，大家互相打招呼”did you hear that owl last night?”
路過 "sunken trail"，印第安人走了千萬年，the trail is 15 feet below the ground.
最後一天，我們的bike都開始出問題，Shining的大軸開始嘩啦嘩啦的響，Tom的鞋click不上，我的腳蹬子每蹬一圈都清脆地響一聲，索性跟著唱歌，上坡時唱慢點，下坡時快點。
下午1:30到了mile 0, 騎完了444英裏的全程。大家一起進了Natchez城裏，來到密西西比河畔，老人河啊，老人河。
騎了7天車，天天是好天，一滴雨的沒澆著，什麽樣的人品啊！It must be our angel Tom! 今夜大雨滂沱, hotel窗外電閃雷鳴... ...
