2014 (148)
2019 (1)
2023 (362)
美國是一個大國，航空運輸對於長途旅行的人來說無疑是首選。對於我來說，超過8小時車程基本上就算是長途旅行。短於這個距離的旅行乘坐飛機的優勢不明顯，因為在機場等候的時間一般來說至少兩個小時。另外在目的地如果沒有家人朋友接機，就算飛到了，也需要再租車。因此沒有節省多少金錢和時間。目前美國國內航空旅行的票價比起疫情前漲了不少，假如是一家幾口人旅行，機票價格是不小的開銷。相比較起來家庭出行開車還是比較經濟的選項。
乘飛機旅行回家過節，總是一件開心的事情。比如說感恩節大假，加上周末一般有四天的時間。還是有足夠的時間在家中停留兩天以上。航空公司照例在客流高峰票價上浮，趁機賺個盆滿缽滿。但冬季恰恰是航空運輸最容易掉鏈子的時候。比如說美國幾乎每年的冬季，都會有暴風雪襲擊五大湖地區和新英格蘭地區。雖然看起來暴風雪隻襲擊美國的一小部分地區，通常已經足夠對全國的大部分地區早成滾雪球式的衝擊。
多年前的冬天，我的航班訂的有點繞路。公司旅行部為了節約成本，一個從休斯頓飛北京的航班被訂成休斯頓飛紐瓦克，紐瓦克飛東京，東京再飛北京。我照例早早來到休斯頓的IAH機場，換好登機牌，靜靜等等飛機進港。那時休斯頓陽光燦爛，雖然是隆冬，但能見度和風力都堪稱優良。我以為這次旅行會是一帆風順。結果因為新澤西紐瓦克和紐約州被暴雪襲擊，前一班進港到紐瓦克得航班根本不能起飛，因為紐瓦克機場能見度極差，狂風暴雪肆虐。空管臨時關閉了入港航班，讓在上空盤旋得航班飛往費城備降。
航空公司為了最大化利益，都是一架飛機一個航班接著一個航班飛。 飛機是一架，航班號會換。這樣得調度安排，也讓一個航班延誤，會造成滾雪球式的反應，後麵的一串都延誤。
我休斯頓出發的航班，被一而再再而三地延誤。從延誤2小時，到4小時，到6小時。好在後來紐瓦克機場開發入港航班，我望眼欲穿的航班終於在延誤9小時後入港。自然，飛機飛到了東京，早已誤掉了東京飛北京的航班。我還暗自慶幸，在東京可以歇一夜。因為這次的延誤太厲害，感覺很累。未曾想日本航空管理太有效，為了不讓沒有日本簽證的旅客進入日本。成田機場盡力轉簽誤機的旅客。最後調度來一架飛機飛北京，機上不到10名旅客。明顯的，美日對於航班的處理程序明顯不同。
另一次延誤也是和休斯頓機場有關。10年前去那裏出差，離開休斯頓的那天，下午突然降雪。這對休斯頓來說實屬罕見。其實一共就降了1-2寸雪，換到美國北方任何一個機場應該都不當回事兒。但休斯頓機場連延誤都沒有安排，直接給大麵積取消航班了。我在機場酒店休息了一夜，第二天才飛離。
這兩次經曆之後，我對於冬季航班都會留餘地。比如度假行程會留一天的餘地，免得誤了後續的節目。當然出差就不需要這樣，路程本來就辛苦，還搭上自己的時間。就沒有必要再花費本來屬於自己的時間了。
在非洲外派期間，每年12月的沙暴，讓需要輪班出營地的本豹，心驚膽顫。生怕錯過了航班無法休假。2019年我還真輪到了沙暴。最後還是搭乘做直升機從三角洲的營地飛到拉各斯國際機場。直升機在滾滾黃沙中穿行，當時不住禱告，生怕命交到非洲了。
今天的感恩節聚會很熱鬧，維州今天晴朗無雲，還很溫暖。我還順口說了一句，今年的感恩節好天氣，飛行的旅客無憂了。因為今天聚會的來賓有從外地飛回來的。
話音未落，看見了新聞上播報感恩節當天美國航空又受天氣影響。
每次遇到這樣的情況，機場內候機的人烏泱泱的，很多人站著，甚至坐在地上。感覺美國消費者很理性，很配合航空公司的安排。我從來沒有見過因為飛機延誤或者取消而在機場大鬧的乘客。大家都覺得，天氣這因素完全是天注定，也不是航空公司的責任。
不知為什麽，我忽然有種感覺，要是有高鐵這樣的選項該多好。比如日本的新幹線，歐洲的歐洲之星，中國高鐵。這也隻是一廂情願，在人口密度較小的美國，高鐵在很長一段時間內仍將是不可及的夢想。要想完全避免冬季航班受天氣的影響，大概隻有自己開車這個選項了。
豹子土狼 2023-11-24
美國東北和西南是兩個人口眾多的地區。
每年大量人次開私家車或坐飛機，在東北走華盛頓-費城-紐約-波士頓這條線，在西南走舊金山-洛杉磯-聖地亞哥這條線。
如果在這兩條線建造高鐵，應該可以有足夠的客流量支持。
加州這條線正在建。據說到2030年能建好三分之一。
高鐵消耗能源比飛機和私家車都低很多。也比開私家車在精神上更放鬆。好處很多。
主要是看政府心思和錢都放在什麽地方。
加州高鐵總造價約 $100 billion。
這兩年拜登已經給烏克蘭 $75 billion 用來打仗。現在拜登正在跟國會要 $105 billion 給烏克蘭、以色列、台灣用來打仗，其中 $61 billion 給烏克蘭用來打仗。僅這兩筆加起來就是 $180 billion。