19世紀70年代,大量華工來到美國加利福尼亞州修築鐵路。
圖為加州民眾樹立的銅雕“開路先鋒”。
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1850年隨“淘金熱”前往加州的華工
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攀登雪山的華工
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1882年,美國通過排華法案,這是美國曆史上第一個也是唯一一個排斥某特定種族的法案。132年來,華人不斷抗爭促使美國向華裔社區正式道歉。美國華文媒體積極參與,讓華人不忘曆史,為華人社會爭取權益。
華社需要正式道歉
據美國僑報報道,加州參議員夏樂柏日前向州政府提交了一份“道歉”議案,回顧華人對加州做出貢獻的曆史,要求加州參眾兩議會就1882年排華法案向華人社區正式道歉。
夏樂柏表示,該議案將在加州議會表決後送交國會討論通過,目前國會僅就“排華法案”表示了“遺憾”。夏樂柏夫人何媄媚表示,經國會眾議院趙美心的牽頭, 加上國會共和黨的配合,美國政府為“排華法案”表示了“遺憾”,但“遺憾”不等於道歉。為此,夏樂柏準備從加州入手,先讓州政府為排華法案道歉,之後再給 國會施壓,促成美國政府的道歉。
何媄媚認為,“道歉案”在加州參眾兩議會通過後,就表示州政府已經就排華法案道歉了。接下來該提案將交到國會。眾議院是共和黨的天下,通過“道歉案”問題不大,即便到了民主黨把持的參議院,相信他們也不會與美國華人為敵,為那段不光彩的曆史遮羞。
地位提升必然結果
美國國會當年針對華人通過的排華法案,給華裔帶來巨大的屈辱和傷害,堪稱美國曆史上黑暗的一頁。該法案禁止華工移民10年,以後被一再延長,直至 1943年廢除。排華法案執行期間,華人不得入籍,不得和白人通婚,不得購買土地房產,華人的妻兒不得進入美國團聚。法案廢除後,美國政府從未表達過歉 意。
美國華人政治地位提升後,一直就排華法案為華人討說法,據報道,2011年10月6日,美國眾議 院全票通過“參議院決議201”,就《1882年排華法案》向全美華人用“regret”表示歉意。目前華裔在美國的參政積極性與其他族裔相比仍然很低, 媒體分析說,正是130多年前通過的排華法案給華人造成長期的政治傷痕。
很多人質疑的沒錯,100多年後,美國對修建鐵路的華工的道歉與重視來得太晚。但值得欣慰的是,美國華人社會地位的提升,讓美國主流社會不得不重視華人的曆史、現在與將來。
華媒建議積極參政
美國華人已接近400萬,2020年有望達到600萬,成為美國第三大少數族裔。華人在美國政治選舉中,逐步開始改變形象,扮演越來越重要的角色。近年來,美國華人逐步融入主流社會,有從政的,有從商的,還有在科技領域有建樹的,他們發出了要求美國道歉的呼聲。
為何向華裔道歉就這麽難呢?美國華文媒體分析說,第一,雖然有極少數美國議員對此表示譴責,但美國總體上對排華法案給華人造成的損害缺少反省,多數美國 人對此采取了忽視態度。第二,美國仍然有一些人對華人存在偏見,認為勤勞的華人移民搶了自己的飯碗。第三,華人普遍缺少爭取自身權利的努力,很多華人第二 代,對“排華法案”的曆史沒有多少認識,在過去幾十年,很少華人會提及這段對華人祖輩不公正的曆史。
華人應如何麵對不公平待遇?華文媒體的提醒很好——自立自強是最好的辦法,無論是在學業上還是在工作中。
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