美國的中西南部行 – Woodlands

         Woodlands 是離市中心比較遠的一個小鎮。我可以肯定這裏當初就是一片樹林，後來一片片地把樹砍掉就成了今天的城鎮。所以這裏的住宅區，商業區等都隱藏在密林深處。開車在主路上走除了兩邊的樹林什麽也看不見。路旁不時閃現出指示牌，才知道快到商店，加油站或者小plaza了，否則一定會錯過。住宅區當然就靠路口的指示牌了，不然靠眼睛是什麽也看不見的。

            主路上的兩邊不一定都有人行道，但拐到任何一條小路上幾乎都有人行道。這裏的人行道可不是一般住宅區裏的那種視野開闊的走道，而是藏在樹林裏的trail，全部遮陰。隻有真正進到住宅區，才有那種兩旁都是房子，中間的車道是open的，房子前麵的走道才是正常的。隻要離開住宅區很快就可以鑽進樹林裏走很久，周邊的trail實在太多了，住在這裏就像住在一個大林子裏。除了trail，還有很多大小湖泊和水塘。有些很天然，有些是人工的，但都很漂亮。在這裏生活一定很舒服，那種世外桃源的感覺。至於生活是否方便，我的感覺是除非特意選擇靠近商業區，否則都要開車，還不近。中國店之類的就別想了，肯定近不了，如果還有的話。

停車就能走的路邊trail：

 

           我們看了幾處房子和外部環境，總體好於Sugar Land。舊房子差一點，但老區的環境已經成熟，看著不錯。新區的房子好多了，但價格肯定不低，在五十萬和一百萬之間吧。其實這裏也並非都是貴房子，也有很一般的，估計便宜很多，但周圍的景致都一樣。我們看了幾處以後就找了個很漂亮的湖邊散步，街邊上停車就可以走小樹林和湖邊小道，真的很方便。這裏最大的好處就是到處都是trail，都是綠色，適合家門口走路。有一家房子後麵就是一個密林深處的trail，不知道可以走多遠，我們試著走了一段就返回了。這種trail我在加州可是要開車才能看到的。

這個房子左手邊就有個很好的trail，還有木橋棧道：

            中午撞到一家中餐館，正好進去看看。原來這裏是那種我三十多年前來美國時的典型中餐館。標準的中餐菜單，自選一個菜，配一碗酸辣湯或者蛋花湯，配一小碗米飯和一個炸春卷，每份十二塊左右？這是典型的美國中餐菜單，和加州完全不一樣。在我的記憶中這是我剛到美國時在中餐館打工時的menu。吃完飯和服務員聊了一會，她很推薦這裏的房子。當問到買中國菜是否方便時，她說可以用Weee網購啊，很方便的！我碰巧知道這個網站，曾經有朋友經常推給我，因為可以掙credit。我卻一次也沒有用過。我的經驗告訴我中國店的網購肯定會經常有質量問題，因為店裏買東西都經常買到加在好菜裏麵的爛菜。

            下午繼續看房。我們來到了更遠處的另一個更新的小鎮，這裏不再有大片的樹林，房子卻更大，占地麵積更多，放眼望去一覽無餘，都是大房子配大院子。房子倒是不錯，可我卻感到越走越遠，越來越與世隔絕。這裏是新區，周邊的設施估計還沒有配齊。我們開出去好遠才看到商店，以後可能會好吧。

            完成任務我們大老遠趕回來，算是結束了此行的所有項目。最後一個晚上和主人吃飯聊天，心情放鬆，出來這麽久了，加上生活不規律，我非常想家，想回到原有的生活軌道上去。回到加州以後我曾不止一次地想到，我真的想搬到一個完全陌生的環境去退休嗎？我們這個年齡還適合去適應一個全新的環境嗎？我不認為朋友和親戚可以幫上多少忙，大家都有自己的生活，最多節假日聚聚而已。

            不管怎樣，這次旅行開了眼界，還是值得的。