朝花夕拾在美國
生活中的點點滴滴就像早晨的落花一樣新鮮美麗，但很快就會枯萎消失。隻有拾起來並風幹保存它們才能留芳久遠。
Phantom Ranch 是一片木石結構的小屋，坐落在科羅拉多河的北岸，也是穀底唯一的非露營住宿區。這裏以前是給那些有錢人住的。他們騎著騾子下山，在這裏住上幾天，享受大自然，吃的喝的也都是騾子馱下來的。然後再騎著騾子離開。當年羅斯福總統因為打獵就住在穀底，這裏一度還用了他的名字。後來設計Ranch的著名女建築師Mary建議還是把名字改回現在這一個：Phantom Ranch。每個房子用的石頭都是騾子拉來的。這裏除了有男女宿舍，還有家庭小木屋，有一個飯廳和一個小賣部。
終於到根據地了：
我們的宿舍：
宿舍內部：
我們一年前預定的就是這裏的宿舍房間。每間房五個上下鋪，住十個人，男女宿舍分開。訂住房的同時也要預定早晚餐，不然房間裏不許做飯，會很不方便。我們第一天到了以後第一件事就是去洗澡。澡堂可供三人同時使用，提供浴巾及洗浴液。本來以為得有多簡陋，去了以後發現條件相當完善。淋浴間分裏外兩間，很方便換衣服。我自己離開澡堂回宿舍，幾步路的距離居然迷路了。要不是看到下一撥室友，就隻能找人問路了。這是我的一大缺陷，天一黑就啥都不認識了。當我們洗去一路風塵以後頓覺神清氣爽，邊和新朋友們照相聊天邊等待著我們的晚飯。
Ranch裏都是這種小石頭房子：
晚飯時間6：30.訂了飯的都集中在飯廳門口等開門。時間一到，開飯的鍾聲響徹夜空。我們今天的主人出來講話，然後很快讓我們排隊進入，按名字被安排到不同的大飯桌入座。我們因為一起的人多，程序簡化了不少，一進去就直接去自己人的桌子。晚飯的菜式兩天一樣，我想應該每天都一樣吧，是beef stew。裏麵有牛肉塊兒，豆角胡蘿卜等蔬菜和小圓土豆。味道有一點點辣。這對我們來說絕對是美味了，熱乎乎，有營養，剛爬完山就需要這種有點湯水而又好消化的飯菜。此外還有沙拉，玉米麵烤發糕。最後的甜點是巧克力蛋糕。所有東西理論上管夠，但相信不會無限提供，不過這已經很好了。我平時盡管不吃肉，但這兩天沒少吃。隻要身體需要就不管這麽多了！
我們的食堂：
晚飯接近尾聲時總有人出來給大家做簡單的介紹。據說每年來大峽穀的有幾百萬人，隻有百分之一的人會走下來，而這裏麵又隻有百分之一的人會住在Ranch裏麵。馬上有人提問：請問爬上去的百分比是多少？還有人詢問這裏的招工信息，決心要試試運氣。這是一個非常家庭式的餐廳，就像一個大家庭一樣溫馨隨意。大家吃得差不多了就隨時提問，開玩笑，聊天。一麵牆的小黑板上寫著很多有用的信息，比如北緣和南緣路上的水站是否開著，每個水站離穀底有多遠等。後麵八點鍾這裏還要開張酒吧，我們於是很快離開。
當晚總指揮召開全體北緣軍的信息發布和動員會，講解明天上北緣的注意事項。晚上大家早早地集體關燈，像極了當年的大學生宿舍。
第二天一早五點半開早飯。我們又都在夜幕下等在飯廳門口。早餐提供的是炒雞蛋，培根，煎得很脆的那種。還有pancake加糖漿，橘子汁。當然還有咖啡，茶等飲料。後麵的早晚餐如法炮製，營養數量都夠了。這裏其實也可以訂購午餐，雖然很簡單，但至少可以讓人少背一點重量下山。很多路過的，或者住宿的都會酌情訂午餐。飯廳前麵有個水管子，是我們灌水的地方。對登山者來說水就是我們的生命。
這個看起來並不起眼的小木屋和整個Ranch其實是美國曆史遺跡的一部分，很有名。每晚上都在外麵有各種講座聚會，講這裏的曆史，生物及人文環境。我們每天累得賊死就沒有去聽，實在是一大遺憾。第二天本來可以仔細看這裏的曆史遺跡，後來因為改變計劃而自然放棄了。
Ranch附近的河穀：
上山下山是美好的記憶，這個Phantom Ranch更是特別，難忘的一部分。
