2014 (60)
2023 (79)
今年親戚中有孩子進大學，三月收錄取通知，四月做決定並回複學校，又勾起了我三年前送女兒進大學的經曆。一晃女兒都快大三結束了，留學一年的期限也快滿了。想想明年這時應該計劃安排畢業典禮的事了，時間過得真快啊！
三年前的現在我們已經答複了波士頓的一所女校，拒絕了其它幾所被錄取的學校。有一所也在東部的學校讓我們同樣心儀但不得不放棄，同時這所學校在錄取以後還來過第二封信極力邀請女兒去他們那裏，說了一堆好話。女兒隻好單獨寫了封感謝信。
這所女校是我九十年代初在波士頓工作的時候就看上的。當時在公司裏認識了一位此校的畢業生，很喜歡她身上的獨特氣質與活力。後來又認識了一位中國女孩，也是此校的畢業生，給我的感覺也很好，成熟幹練。再後來有機會去學校看了幾次，校園美得讓人流連忘返。記得當時真希望自己能年輕十歲，好有機會申請這所大學。女兒申請大學的時候並不知道這些，並有點抵觸女校。盡管申請了，但她揚言隻要結果不是太糟糕，她不會選女校。眼看著我的夢想即將破滅，別提多傷心了！
看來上帝是站在我這邊的。盡管拿到了幾所很不錯的大學錄取信，這所女校最終排在了最前麵，讓我懸了幾個月的心終於回到了原處。接下來很快就得到了校友聚會的通知，是邀請學生和家長同去。地點在舊金山城裏的最高處，就是那個能把開車人嚇死的大坡上麵。當時我得知公共交通不太可能以後隻好咬牙帶了女兒和她的同學戰戰兢兢地上路了。幸虧有女兒這個副駕駛我們才沒有迷路，總算安全到達。校友的家太大了，門口有專人接過我們的包和衣服。聚會的大廳裏有幾位西裝革履的男士為我們倒飲料，介紹小吃。我們從巨大的落地窗可以清晰地看見不遠處的藝術宮。校友中從六幾年到近幾年畢業的都有，輪流為新生介紹校園生活，留學生活，解答各種問題。當我們離開的時候，女兒才第一次真正認為自己做了正確的決定。
時間一晃就到八月下旬了。我和女兒帶著她的四個箱子飛往波士頓。雖說波士頓是我曾經生活過的地方，但以前從未開車進出過機場，Logan機場比SFO複雜多了。加上第一次自己租車，又是將近午夜，多少有點緊張害怕。好在女兒懂事了，一上來就要求開車。到旅館都後半夜了，隨便湊合點方便麵了事。
旅館離學校很近，開學那天我們滿載而行。到了宿舍樓前麵才知道有專人負責往上麵運行裏，都是請來的男搬運工。記得我當年上大學時都是男生送女生去宿舍，其實男生也都是新生。我之前就在想女校沒有男生，我們怎麽把大行李搬上樓呢？就算有電梯一次也搬不完啊！結果沒幾分鍾就完事了。接下來一點也沒閑著，收拾宿舍不用我，女兒自己就行了。但我們又開車出去買了整整一車東西，什麽床頭櫃，台燈，大號儲藏盒子等，都是坐飛機不好帶的東西。回來後我又去參加了一個給家長的briefing，然後和女兒在宿舍樓下的餐廳吃飯 ，開學這幾天家長免費吃飯。反正學生一年的飯錢都交了，永遠的自助餐。
女兒第一年住的宿舍：
幽靜美麗的校園：
下午繼續分開參加活動，到了四點多鍾就差不多是家長離開的時間了。千裏迢迢送女兒來這裏總有分手的時候，而這個時間就在眼前了！我們一起在校園散步，一起坐在寬大空曠的building裏聊天。直到太陽快落山了，校園裏開始安靜了，我和女兒擁抱告別。今晚我將自己在旅館裏過夜，明天一早當她醒來的時候我將已經在飛回舊金山的上空了。小鳥長大了，終於展開稚嫩的翅膀自由飛翔了！
女兒進大學以後第一個寒假就表現出了驚人的變化。她交了同性戀朋友（好在她自己不是）和性格在一般人看來過於強悍的朋友，自己也更加叛逆並有很強的女權主義傾向。這就是女校的影響？有一點反社會可以理解，沒有哪個社會是理想的。但反社會的理由就因為社會由男性主宰？學習方麵她也遇到了挑戰。原來以為她出自亞裔成堆的高中，學習方麵的競爭應該不是問題。但她的學校在成績方麵壓得很低，是周圍有名的GPA deflation學校。加上高手雲集，60%以上都來自私立高中，文化差異加上東西部的地域差別，她的大學第一年並不輕鬆。好在隨著時間的推移她逐漸適應了學校的文化，重新找回了自信。
學校小有小的好處。盡管大學還沒女兒的高中人數多，但教授的人數和質量都是上乘。考試不再有選擇題，都是要求詳細答題過程的。老師判卷子也不用機器，全是手工。我見過她的一張數學考卷，上麵老師用紅筆寫滿了評語，猛一看那叫一個亂。
二年級開始可以在MIT選課，每天每隔一個小時就有一趟往返於學校和MIT之間的bus，還可以轉過去一頓飯。有問題很容易找到support，直接找Dean也容易。第二年女兒的室友生活習慣怪異，每天早上要上六個鬧鍾才能把自己叫起來，這讓女兒苦不堪言。她反映情況後很快那個室友就被調走了，女兒自己一間宿舍直到學年結束。當然小女校也有缺點，一切大學校和混校的好處自然就沒有了。
大二結束後感覺她明顯成熟了，觀點不再激烈，辦事學會了周到全麵。第三年大多數學生都會出國留學，我也完全放心她自己再去一個國家獨立闖蕩。現在才知道美國的大學才是孩子成長和成熟的關鍵，是他們走上社會之前的最後一個訓練營。如果可能不要離家太近，他們這段時間應該學會照顧自己，有條件要學會做飯。處理自己的一切，包括住房，搬家，安排旅行，財務，找工作，等等。最後精神上也會逐漸成熟獨立，知道自己要什麽，未來的規劃如何。
總之大學出來的應該是成品，對社會有用的，讓家人放心的。
這就是當年Hillary Clinton偷著遊泳，被人把衣服拿走的大湖：
到校第一天：
Wellesley College和harvard和MIT 經常聯誼活動，這些貴族女校的女孩很多就找兩校的男生。
在美國4年製的文理學校排名榜中，
第1名是Williams college， MA
第2名是Amherst college, MA
第4名是Wellesley College（最好時第4名， 有時第15名）,MA