仨姐妹大象【新西蘭】

三姐妹與大象岩-- 日落

 

對，沒看錯，是三姐妹大象！不是三姐妹太像。說的就是今天晚上的目的地：三姐妹與大象岩（Three Sisters and The Elephant Rock）。

 

離開新普利茅斯（New Plymouth）時，已是下午3:30。車子沿著3號國道（State Highway 3）一路向北，翻越起伏的丘陵，穿過金色的農田和翠綠的灌木叢。塔拉納基山（Taranaki Maunga）時隱時現，雲層在山腰纏繞，遠方的海岸線在陽光下泛著銀光。皮兒開車，多兒在副駕駛上查著潮汐時間，忽然輕歎一聲：“哎，退潮時段已經過去了。”

 

多兒看了一眼時間，到達三姐妹岩與大象岩（Three Sisters and the Elephant Rock）時是4:30。“沒事，先過去看看，萬一能輕易越過潮水抵達岩石呢？”

 

車子停在通加波魯圖（Tongaporutu）附近的克利夫頓路（Clifton Road）盡頭。找好今晚免費露營地，然後就放心大膽地準備看日落去了。下車後，空氣中彌漫著鹹濕的海風，遠遠便能聽見海浪拍擊礁石的聲音。沿著沙灘走向通加波魯圖河（Tongaporutu River）入海口時，兩人很快發現問題——河水已經上漲，原本應該裸露的河床已被水流覆蓋，如若涉水過去，最淺處沒腳踝，最深處聽返回的人講，都快到大腿根兒了。

 

皮兒用樹棍兒試了試水，眉頭微皺：“不光水深，下麵還是泥底兒，踩下去就會呲溜打滑。”多兒看著自己腳上的厚重登山靴和身上棉服，無奈地歎了口氣：“我就不過去了，水涼不說，還有回來時水更深的恐懼或者很可能會摔個狗啃泥的擔心。”其實，心裏想的是女士大庭廣眾之下沒法兒用三角褲示人。

 

皮兒點頭：“那我去看看。要不白來了。”說著，迅速脫掉褲子和鞋子，交給多兒保管，自己隻穿著短褲，赤腳一步步試探著渡河。水麵冰涼刺骨，每踩一步，腳都會陷入黏滑的泥底。走到最深處時，水已淹至大腿根兒，好在沒有湍急的水流，扶著旁邊的岩石，也算有驚無險、穩穩走過去了。

 

多兒站在岸邊，抱著皮兒的鞋子和褲子，遠遠看著皮兒在夕陽下緩慢前行，忍不住笑道：“這場麵像不像古代送行儀式？”不大會兒，皮兒就消失在視線中。

 

皮兒自己趟水，走著走著前麵就露出沙灘了。上岸後，甩了甩腿上的海水，繼續向前走。繞過岬角，三姐妹岩（Three Sisters）終於出現在眼前——待定睛細看，不隻三個岩石矗立，而是五座！

 

皮兒驚訝地站在沙灘上，心想：占大便宜了。回頭告訴對岸的多兒：“五個！這裏有五個姐妹！可不是仨”

 

 

話說“怎麽又多出來兩個？”呢？皮兒站在沙灘上，仔細觀察這幾座高聳的海蝕柱（sea stacks）。原來，隨著海岸侵蝕，新的岩柱不斷形成，而舊的岩柱又在歲月的衝刷下坍塌。據說最初這裏有四座岩石，後來變成三座，如今竟然又增加了兩座——大自然的鬼斧神工從未停歇。

 

往旁邊再走幾步，皮兒看到了大象岩（The Elephant Rock），據說它的“象鼻”曾在2016年被海浪奪走過，如今又重現了。這一座形態奇特的岩石，好好看的話絕對有大象的影子。它們的周圍還有許多洞穴（caves），岩壁上布滿了歲月雕刻出的紋路，在夕陽映照下顯得蒼涼而神秘。遊人中有人說一處洞穴口有一幅古老的毛利岩畫（Māori rock carvings），畫中是一隻奇特的六趾腳，宛如時間的印記。聽後想跟進但不得。

 

 

而此刻，站在河岸這邊的多兒，目光穿過海麵，靜靜欣賞著落日餘暉。太陽逐漸靠近地平線，悄悄地躲在雲後，天空從金黃過渡到橙黃，又暈染出一抹淡灰色，海浪在晚霞的映襯下泛著琥珀般的光澤。遠處的山投下長長的影子，仿佛時間在這一刻放慢了腳步。

 

 

成幾隻黑背鷗（black-backed gulls）在空中盤旋，偶爾俯衝入水，叼起一尾銀色小魚。幾隻紅嘴鷗（red-billed gulls）則悠閑地踱步在沙灘上，時不時發出尖銳叫聲。一隻新西蘭塘鵝（Australasian gannet）展翅掠過海麵，白色身影在暮色中尤為顯眼。

 

 

多兒抱著皮兒的衣服和鞋子，遠遠看見皮兒從天邊走來。天色漸暗，皮兒趁著最後的餘光涉水返回。冰涼的海水再次包圍小腿，腳底依舊是濕滑的泥沙，但有了來時的經驗，這次走得輕鬆多了。嘴角帶笑地看著多兒狼狽的這一幕。今天大潮意外，使兩個人的觀賞變成了獨樂樂。原本計劃中的“三姐妹岩探訪”變成了皮兒的“五姐妹”。多兒則收獲了一場靜謐的落日觀鳥時光。新鮮、有趣。

 

 

左手邊黒裙裙的就是皮兒過海摸著來回的岩石

 

 

 

上岸後，皮兒和多兒趕緊返回露營房車，洗涮幹淨，一邊穿鞋一邊感慨：“這地方真是一分鍾一個樣，岩石會變，潮水會漲，甚至假以時日，連姐妹的數量都不一定喲。”

 

多兒笑著點頭：“是啊，仨變五姐妹，你賺翻了。等下次再來，沒準又變成七八姐妹或者十姐妹了。”皮兒白了她一眼“還說不定變獨女呢！”“讓你說的跟孫悟空一樣神了”。

 

看著夕陽下的大海，倆人依在房車邊，手拉著手。