美麗美國(55) 探密拱門國家公園

魔鬼花園（DEVILS GARDEN）步道，包括原始環行步道（PRIMITIVE LOOP TRAIL），是拱門國家公園（ARCHES NATIONAL PARK）內維護最好、距離最長的遠足小徑。多兒和皮兒進入拱門公園的第一個上午，用了5個小時，走完了它。終點到達了黑暗天使（DARK ANGEL）然後返回。總長7.2英裏（11.5公裏）。其實,如果不是在各個拱門處逗留,應該用不了這麽長時間。加上景觀拱門（Landscape Arch）這個公園裏最好的拱門之一，沒有哪一個遊客不在這裏好好享用的。還因為魔鬼花園是拱門國家公園天然拱門密度最大地區。每處都玩一會子,肯定就會將時間拉長嘍。

 

走完這一趟，一共經過了如下知名拱門：隧道拱門（Tunnel Arch），鬆樹拱門（Pine Tree Arch），景觀拱門，牆拱門（WALL ARCH 已於 1982年坍塌），隔斷拱門（Partition Arch），納瓦霍拱門（Navajo Arch），黑色拱門，雙O拱門（Double O Arch），黑暗天使巨石 ，私人拱門（Private Arch），更會通過翅片峽穀（FINS CANYON）。如果你眼睛雪亮的話，還會發現其他幾個別人發現不了的拱門呦。

 

魔鬼花園步道的起點就是拱門國家公園內唯一一條主要公路的終點。步道起點處海拔5100英尺，步道最高處，海拔5500英尺。因此，爬升空間不是很大，難度不高。絕大多數遊客會在到達景觀拱門後返回。因為這一段隻有1.6英裏（2.6公裏）。而且沒有難度。一般人體力均可。可是過了景觀拱門就不同了，很多地方會在光滑的大石頭上行走，恐高的、怕滑的、上下坡有困難的，就都知難而退了。另外，需要注意的地方是，該步道起點處有一個停車場，有150個停車位，在高峰期間該停車場經常是全滿。當然，皮兒二人已經打算走這條步道了，早8點多，找尋停車位一點問題也沒有。

 

一入步道不多時，就會有岔道。這是通往鬆樹拱門和隧道拱門的。很短的距離。多兒和皮兒看完後，不斷嘖嘖稱奇。隧道拱門，真的神似隧道。整個拱門圓潤潤的。而鬆樹拱門卻與它相反，抬頭仰望，拱門可就不那麽圓潤嘍。看過立即折返主路。再走個1英裏多，就到了大名鼎鼎的景觀拱門。景觀拱門是拱門國家公園的一個必看經典。也是大多數遠足者在拱門的計劃之一。

 

景觀拱門之所以吸引人，最重要的一點是它的形狀。還有人說是因為緊迫性，保不齊哪天這個拱門就消失了。有人說它是世界上最偉大的自然奇觀之一。當真的站在它的麵前，很難想象世界上還有一塊石頭以這個樣子存在。

 

在其最薄部分拱門隻有11英尺厚，但它支持的岩石跨度卻大約有300英尺長。這弓形石有隨時可能塌方的曆史： 1991年9月1日，岩石上73英尺長的板從跨度最薄的部分掉了下來，使16英尺的厚度減少到了11英尺。 1995年6月5日，岩石上47英尺長的石塊從弓形最薄的部分落下；緊接著，於1995年6月21日，又一塊30英尺的岩石墜落下來。正因為這個原因，直接去到拱門下方的短道已經被關閉。

 

但是人們的熱情並不因為不能到達拱門正下方而有一點點的減少。除了這個景觀拱門外，其他的如雙O拱門，隔斷拱門等，都給多兒和皮兒留下了深刻印象。特別是從雙O拱門看到了遠處的黑暗天使巨石；還在隔斷拱門裏找到了一彎月亮。當多兒把這個發現告訴旁邊的一對夫婦的時候，他們竟高興得手舞足蹈，非要輪流爬到拱門裏留影，才罷休。像完全忘記了自己6、70歲的腿腳似的。

 

回程的路上，多兒和皮兒還在原始環行步道上與其他同路的5、6個人，上演了一場有驚無險的蹭石頭“遊戲”。為什麽呢？因為土路的一段被水淹了，距離還挺長，估摸有個10米 左右。趟水肯定不成，跨越也不可能。兩邊都是大塊的石頭，其中一邊的無法攀越。另外一邊有些角度，好象可以攀到上麵，迂回再返回路上。一個小夥子身輕如雁 站立著從石頭上迅速地跑過去了；給大家都增添了信心。後麵幾個跟隨的，都用臀部坐在石頭上，用雙手觸石，亦步亦趨，也都順利過去。隻有一個，用時稍長，估 計有個20分鍾，經大家左鼓勵，右煽動的，也勝利地會師路這頭。

 

這 魔鬼花園還真是有看頭！本來沒有太多驚險和刺激，加上這麽一下子，就好象一盤好菜，再加上上等的調料一樣，美味極了。這些經一億年侵蝕、風化，在水、冰、 極端溫度和地下鹽層移動，而雕琢成的岩石奇觀，樣式不斷翻新，除了給人帶來一個個驚喜外，也不斷讓人心生愛憐：但願永存世間！(圖片另見)