感恩之旅 -（2）茉蕊和邁克

來美國不久就認識了茉蕊。她是莎雷夫婦的二女兒， 也是唯一一個住得比較近的孩子，開車隻有十幾分鍾就可以到她家了。在莎雷夫婦的子女中， 我們和茉蕊一家最熟。

在我快要生大兒子的前幾個月，和她爹商量，最好搬出去住， 以免孩子的哭鬧攪擾老人家的安逸生活。我們接著就把我們的想法告訴了莎雷夫婦。

莎雷先生沉吟了一會兒說，何不到茉蕊家去住，她們全家決定去南非傳教，經常去全國各地教會尋求經濟上的支持，你們住在她家，可以幫她看管狗貓，交些房租也可以在經濟上支持他們。於是，我們聽從了老人家的建議，不久全家就搬到了茉蕊家。

 茉蕊有著和媽媽珍一樣的體型，長得卻像爸爸愛德，黃頭發，藍眼睛，經常笑咪咪的，特別和藹可親。她本來在大學的財務室工作，在決定去南非傳教後，毅然辭去了工作。她丈夫邁可的工作更好，還是郵局的頭兒！ 邁克，個子不高，瘦瘦的，棕色的頭發，藍眼睛，喜歡跑步。傳教士這個詞，當時對我來說還很陌生。當時，我怎麽也想不明白，他們幹麽放著那麽好的工作去南非呀！

 住在茉蕊家， 印象最深的就是，隻要茉蕊一家回來，就可以看到茉蕊天天早晨讀經， 經常會伴著兒子的琴聲吹吹長笛。邁可經常在房子裏修這修那。邁可雖然是家裏唯一的孩子，動手能力特別強，他們的房子就是邁可和茉蕊的兄弟們一起蓋的。他很細心，還特意囑咐我，不要清理貓的尿糞，因為會對胎兒不好。他們的孩子們也是各有各的分工。記得有一次，家裏最小的兒子克瑞斯在收拾垃圾時，袋子破了，所有的垃圾都漏了出來。克瑞斯的哥哥們都靜觀不動，我不忍讓隻有八歲的孩子自己清理，就要去幫忙。他的哥哥們攔住我說，這是克瑞斯的活，讓他自己幹。最後，可憐的克瑞斯在大家的注視下，完成了清理工作。

茉蕊的三兒子內森，鋼琴彈得不錯，經常在教會彈琴。女兒思思看到內森練琴， 也經常去彈弄幾下。於是和內森商量，能否教思思彈琴， 半小時五美元。這樣，十五歲的內森就成了六歲思思的第一個鋼琴老師。思思現在已是青出於藍而勝於藍了，雖然她學的不是鋼琴專業， 大學時功課再忙，她 自己出錢去修大學鋼琴的課程。十五歲曾獲麥迪遜市第九屆小奏鳴曲演奏的第一名，曾被麥迪遜市的Steinway 邀請去演奏。她也曾教過鄰居的孩子和自己的弟弟彈琴，曾是美國教會歌唱隊的琴師，現在經常在華人教會彈琴。可以說， 思思的鋼琴啟蒙就是從每天玩弄茉蕊家的鋼琴開始的。

在俺家掌櫃的畢業前的一年，茉蕊一家終於募集到百分之百的經濟支持，然後他們的房子賣得也很順利，他們帶著四個未成年的孩子，開始了去南非的旅程。他們的二兒子安德魯，去了威斯康星洲的一個教會學校上 大學。我們從來沒聽說過教會大學， 掌櫃的很好奇，到穀歌上一搜，跳出來一個教會大學招科學老師的廣告。他就試著申請了一下， 不久就有了一次麵試的機會，就在離他畢業還有八個月的時間， 他就得到了一個工作的機會。而且這個機會可以說從天而降，他就再沒有也不想申請任何其他的工作了。

茉蕊和邁克時常回來，不是參加孩子的畢業典禮， 就是孩子的婚禮。再見時，他們已經是四個孩子的祖父母了！昔日的黃發棕發已染上了歲月的色彩，邁克還是那麽清瘦，茉蕊瘦的像換了一個人，更顯健康了！孩兒他爹打趣說， 你也應該去南非一趟。瞧，茉蕊比你都瘦了！問茉蕊瘦身的秘密，原來這是茉蕊每天堅持和邁克一起跑步的結果。 他們的孩子們長大後都回到了美國，在南非隻有他們倆了，他們很喜歡南非的生活，還在那兒買了房子，養了狗！ 他們每隔幾年會回來一次，除了探親外，還要到處去走訪支持他們的教會， 匯報他們在南非的工作。

茉蕊和邁克讓我接觸到美國社會的另一個層麵，從他們那裏，我知道了什麽是傳教士，也知道了教會大學，我的生活從此也和教會大學有了千絲萬縷不可切割的關係，走入了美國生活的另一方天地！