中國著名曆史地理學家周振鶴先生曾提出過，中國行政區劃的有三個組成要素，即：幅員、邊界與層級，而邊界就是其中的三大要素之一。基於邊界這個要素，周先生又提出了中國古代的邊界劃分往往呈現“犬牙交錯”與“山川形便”兩種模式，它們往往是中央與地方相互博弈的結果。
中國古代統治者在劃分政區時需要考慮多種因素，如果以經濟發展與文化交流為首要原則，就應該以自然山川與河流為邊界來劃分政區。若從自身統治利益出發，為了避免造成地方割據，就應該讓有的政區跨越大山的阻隔，而這就形成了政區邊界線的犬牙交錯。
▲今天中國行政區劃圖
一、犬牙交錯與山川形便的博弈
西漢時期，劉邦的兒子劉恒，即後來的漢文帝，在給南越王趙佗的使者的信上說：“朕欲定犬牙相入者，以問吏。”
文獻中所記載的犬牙相入，就是漢王朝為了監視獨立於嶺南的趙佗，防止南越政權形成獨立的勢力，特意在嶺南以南的地區設置了一個縣，而這個縣在行政劃分上並不屬於當時獨立的南越國，而是歸當時的長沙國，其大致的範圍相當於今天湖南湘江流域一帶。長沙國能夠跨南嶺而製，成為行政區劃犬牙相入的典型。
▲南嶺
不過，長沙國的行政區劃設置是一個特例。總體來看，漢朝繼承秦製，依然還是以自然的界限作為政區邊界的劃分依據。東漢末年，各個地方形成了具有行政實權的州牧，中央的權威也因為州牧權力的擴大而日益縮小。
董卓篡漢以後，各個諸侯都借著山川與大河的優勢獨霸一方，中央的皇權也開始變為一個空殼。這給了後來的統治者一個經驗教訓，那就是為了防止地方割據勢力再次出現，就必須改變以自然界限劃分行政邊界的原則。
例如在隋代，揚州因京杭大運河的開通，一躍成為當時全國首屈一指的經濟中心。隋文帝為了鞏固這個經濟中心，便在揚州設置江都郡。該郡橫跨長江南北，就是為了防止揚州在沒有長江之險的庇護下形成割據勢力。
▲今天的揚州
但是，真正讓統治者意識到行政區劃不能隨便劃，而應該遵循犬牙交錯原則的，是唐朝安史之亂的血淚教訓。安史之亂，源於地方割據勢力的做大做強，亂局平定後，中央政府普遍在地方設置方鎮，希望用犬牙交錯的方法來限製各個地方節度使的勢力。
然而，現在這麽做已經太遲了，唐王朝權利衰微，節度使根本不允許改變自己勢力範圍的邊界。這種局麵一直拖到黃巢起義，朱溫篡權，曾經割據一方的節度使們紛紛建國，五代十國便由此開始。
二、犬牙交錯的利與弊
從秦到唐，犬牙交錯一直處於從屬地位，如果沒有安史之亂的慘痛曆史，估計後世統治者還是會以山川形便來作為劃分政區邊界的原則。宋王朝充分吸取了漢唐王朝的衰敗教訓，從立國之初便大範圍調整政區的結構，絕對不讓割據勢力有萌芽生長的可能。
例如，河南府跨越黃河，管轄黃河以北的河清縣，而處於黃河以北的孟州，又管轄黃河以南的河陰縣；
例如，宋代的淮南道跨越了淮河南北；
例如，漢代時所設的豫章郡，還有唐代所設的江南西道，這兩個政區的麵積都與今天江西省的範圍相當，宋代為了防止其割據，將江西劃為了江南東路與江南西路。
元代也繼承了宋代劃分行政的原則，甚至過猶不及。統治者將環境差異大的地區拚成一個又一個行省，作為最高級別的政區單位。例如江西行省已經跨越了今天的南嶺，湖廣行省則統轄了今天的湖南、湖北與廣東等地，陝西行省更是史無前例地跨越了秦嶺，控製了一直由四川所管轄的漢中。
正如魏源在《聖武記》中記載，元代“合河南河北為一，黃河之險失；合江南江北為一，長江之險失；合湖南湖北為一，洞庭之險失；合浙東浙西為一，錢塘之險失。”
▲今天陝西省依然跨越秦嶺管轄著漢中
不過，犬牙交錯的政區劃分原則，並非完全有利無害。它雖然在一定程度上遏製了地方的割據勢力，但是卻大大阻礙了一個地區的經濟與文化的交流，同時也導致了行政管轄成本的上升。
尤其是元代，由於省區幅員過於龐大，忽必烈不得不將每個行中書省劃分為六十個宣慰司，每個宣慰司下轄大約180個路（州）。宣慰司起著上行下達的作用，可以有效降低政區的管理成本。據元史記載：“宣慰司，掌軍民之務，分道以總郡縣，行省有政令則布於下，郡縣有請則為達於省。”
▲元代的行省圖
到了明初，完全按照犬牙交錯原則來劃分政區的做法，得到了一些改善，明代將元代的幾大行省進行了分拆，如江西省重新回到唐代時的範圍，江浙行省一分為三，讓原來的福建重新回歸唐時的政區範圍，以武夷山作為其天然的屏障。
不過，明代總體上還是堅持犬牙交錯的政區劃分原則，隻是不像元代做的那麽極端。如河南省跨越黃河以北，貴州省的遵義市則歸屬於四川，陝西省仍然沿用元代的政區劃分方式，跨越秦嶺管轄漢中。都城南京所屬的南直隸，則跨越了長江與淮河。
▲今天的江蘇就連續跨越了長江與淮河
犬牙交錯的政區劃分原則，完全是從鞏固中央勢力為出發點製定的，其目的就是為了防止地方割據，避免天下大亂。今天中國很多省的邊界劃分都是中國古代留下來的產物，如江蘇與安徽跨越了長江、淮河等地，陝西跨越秦嶺管轄漢中，河南跨越黃河，管轄黃河以北的鶴壁、安陽、新鄉與濮陽。
其實中國曆史上的行政區劃不是一個一刀切的命題，它需要根據統治者具體的需求來定。
三、山川形便的利與弊
即使如此，山川形便的模式也沒有被完全拋棄。“州郡有時而更，山川千古不易”，表明山川等自然地理分界線對於政區的重要標誌作用，不是曆代統治者可以改變的。
我們在今天的省界劃分中可以看到，黑龍江與吉林省以拉林河為分界，而新疆與西藏則是以昆侖山為分界，青海與甘肅大體是以祁連山為分界，都是典型的山川形便劃分模式。
▲黑龍江與吉林省的分界拉林河
古代統治者為何要以山川形便作為其政區模式的劃分依據呢？在中國很多的地方，尤其是在高山大澤縱橫的區域之間，這些地方往往因為大山與河流的阻隔，逐漸形成不同的社會文化習慣，其經濟模式也有很大的差異。
所以統治者采用山川形便的劃分原則，有利於本地區經濟與文化的交流。這個道理很簡單，相同的地理區域內的政區，交通比較便利，有利於經濟的互通有無。同時從文化屬性上來看，在一個政區區域內，語言上的障礙相對較少，這樣就可以提高彼此間溝通的效率。
▲高大的山脈阻隔了經濟的交流
高山與大河除了可能會造成地域間的差異外，在交通不便利的古代，往往會成為文化傳播的自然障礙。有句話叫：“一山有四季，十裏不同天”，這句話不單單形容山脈間氣候變化的無常，有時也形容山與山之間、人與人之間風俗的差異。所以以山川形便來劃分政區是目前世界各國通行的區劃原則。
中國古代政區山川形便區劃的原則與邊界的概念幾乎是同時形成的，至戰國時期，各國諸侯國之間的邊界就是以山川或者大河作為分界的。
在交通不便的古代，山川形便的行政區劃非常有利於這一區域內的經濟與文化的交流，所以在政區開始設置之時，統治者們都會考慮將山川形便作為政區劃分的首要原則，但是後來大量地方割據勢力，占據險要的山川與大河而成為一方政權，獨霸一方與中央抗衡，這樣的勢力在中國屢見不鮮。
所以後來的統治者就意識到了山川形便的不利之處，就開始選擇另一種政區劃分方式犬牙交錯來維護自己統治。
沒有一成不變的模式，隻有因時製宜的選擇，這就是政區邊界劃分背後的曆史邏輯。
參考文獻
1.周振鶴、李曉傑：《中國行政區劃通史》（總論·先秦卷），複旦大學出版社，2017年。
2.周振鶴：《中國曆史政治地理十六講》，商務印書館，2013年。
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