太上皇與太上皇帝是兩碼事

 

古代君主退位後，就成了比皇帝說話還算數的太上皇帝，但事實上，退位皇帝並非人人皆稱“太上皇帝”，絕大多數皇帝退位後變成了“太上皇”。“太上皇”與“太上皇帝”，雖然隻有一字之差，但卻有相當大的區別，涉及擔任者秉政掌權是否名正言順的重大政治問題。

 

乾隆也當過太上皇（資料圖 圖源網絡）

秦始皇統一六國以後，自稱皇帝，建立了最初的皇帝製度。他將業已去世的父親、原秦國莊襄王追尊為太上皇，是為我國曆史上的第一位太上皇，也是第一位享有此尊稱的逝者。

秦始皇的做法為後來的漢高祖劉邦所傳襲。劉邦稱帝後，尊父親劉太公為漢帝國的太上皇。劉邦尊父親為“皇”而非“皇帝”，符合兩點傳統觀念：

其一，“天亡二日，土亡二王”，在國家統治權力的架構上，中國古代君主從來都是拒絕二元化領導體製的。“一山不容二虎”，哪怕這兩隻“虎”是父子關係。

其二，按照中國古代的傳統觀念，“三皇無為，五帝有事”，尊稱為“皇”，僅僅意味著地位尊崇，卻並無治理國家的權力，隻有冠之以“帝”，方才達到位尊而有權的境界，劉太公沒有治理天下之實，所以不曰“帝”。正如顏師古所言：“天子之父，故號曰皇，不預政治，故不曰帝也。 ”

而太上皇帝手中握有掌權“資格證”，能統禦軍國大政。

北魏獻文帝拓跋弘以“雅薄時務，常有遺世之心”為借口，傳位給年僅五歲的皇太子拓拔宏，是為孝文帝。當時，南北政權對峙，北魏國內外政治、軍事形勢嚴峻，單單憑借太皇太後馮氏和五歲的小皇帝，不足以震懾天下，護佑臣民。於是滿朝文武聯合上奏孝文帝說：“今皇帝幼衝，萬機大政，猶宜陛下總之。謹上尊號太上皇帝。”有了“帝”這個“資格證”，獻文帝算是離位不離權，擁有了繼續掌握皇權的合法性與合理性，史書上說他“國之大事，鹹以聞 ”。

北齊帝國武成帝高湛登基五年後的一天，“太史奏，天文有變，其占當有易王”。高湛聽信太史之言，決定禪讓皇位給皇太子高緯。此後，高湛以太上皇帝的身份繼續統領北齊帝國，而高緯隻是名義上的國家元首。

唐睿宗李旦有幸在“武周革命”後第二次登上皇位，完全有賴於第三子李隆基的軍事扶助。712年，唐睿宗李旦傳位給李隆基，是為唐玄宗。李旦決定把兒子“扶上馬”後再“送一程”，故“自稱太上皇帝，五日一度受朝於太極殿，自稱曰朕”。對於父子倆的分工，《新唐書》簡而言之曰：玄宗“聽小事”，而睿宗“ 聽大事”。睿宗也算是曆史上一位名副其實的太上皇帝。

還有一些時候，出現了“太上皇帝”稱號的錯誤運用，如趙佶、趙構、趙惇三位宋皇在退位後皆稱“太上皇帝”，但從實際來看，他們都沒有繼續理政。因此，三人全都應為事實上的“太上皇”。但宋廷為這三位上“太上皇帝”稱號，乃是對退位皇帝進行精神安慰的表現，因而這一誤稱也得到了普遍的理解與認可 。