短篇小說：紐約平行2020 (2)

短篇小說：紐約平行2020 (2)
文/紅葉

2

來美國兩個星期了，除了適應環境之外季琳就是打聽哪裏能打工，做什麽都行，哪
怕是在餐館洗碗，隻要能賺錢就行。坐吃山空，何況她也沒有金山銀山可以坐吃，
那幾年在北京打工攢下的積蓄換成美金後更顯微薄，一陣風就能刮走。

焦慮在她的心頭烏雲般越積越重，沉甸甸地壓在地平線上。

許莉給季琳介紹了個對象，第一次雙方見麵季琳是隨許莉去的，男方則是母子兩人
一起出現。
“ 這是王征。” 許莉說。

男方的家庭是做餐飲業的，在布魯克林區經營一家小餐館，美國公民。許莉叫他小
王，稱他母親為王太太。他比季琳大兩歲，算不上帥哥但也樣貌端正，個子不高。
季琳挺滿意，她有自知之明，自己也不是美女，沒有資格挑剔男方的身高長相。

王太太說他們一家是六年前從中國搬過來的，賣掉了那邊的一個公寓單位，在這裏
買了個房子，暫時也沒有別的生意可做，就開了個餐館。

王太太抱怨疫情讓餐館生意變差，員工奇缺，季琳聽後就自告奮勇地表示自己可以
去餐館工作，她什麽活兒都會幹。

“ 那可太好了，明天你就過來吧。” 王太太說。季琳高興極了，沒想到工作的問
題就這樣輕易解決了。她連忙點頭，報以她最燦爛的笑容以示感激。

結賬的時候季琳搶著付賬，王太太略為謙讓了一番就接受了她的好意。回家的路上
季琳不停地和許莉講認識這家人真是太好了。

第二天季琳就按王太太給的地址坐著地鐵找到了王家的餐館。街麵上都是幾十年前
的建築，有的保養得當，有的已經有些破舊了。

王家的餐館門麵不大，裏麵也就幾張桌子。王太太說自從疫情開始，許多餐館都關
門了，她家的中餐館做的主要是外賣生意。

寒暄了幾句，王太太就讓季琳到廚房幫忙切菜，將各種各樣的蔬菜按要求切成塊、
丁或者是絲等各種形狀，王太太讓季琳先切洋蔥絲。洋蔥辣眼睛，而且剝了皮後光
溜溜不好切，季琳才切了幾個就被辣出了眼淚。

大廚這時來上班了，他走到季琳身後，看見她切的洋蔥絲立刻不滿地嚷了起來: 
“ 沒經驗，講大話。王太太還說你同她講的乜都識做呢。”

他很不高興，從季琳手裏搶過菜刀，利索地將洋蔥嚓嚓全部切成大小長短一樣的洋
蔥絲，然後丟下刀揚長而去。

王太太進來叫季琳暫時別切洋蔥絲了，交給她一個外賣袋，給她一個地址讓她送外
賣，說就在街對麵不遠的公司，走過去才五分鍾。

第一次送外賣很順利，叫外賣的是位年輕的女士，白領麗人的打扮，從發型到指甲
都優雅精致，笑容可掬，她慷慨地給了季琳十塊錢小費。“ 餐費才十幾塊，小費就
給了十塊，這人可真大方。” 季琳心想，她很高興，第一次送外賣就拿到了小費。

回到餐館，季琳把小費交給王太太，王太太不收，讓她留著，並說以後她送外賣如
果收到的小費都歸她自己，不必交給店裏。

晚上收工時，王太太讓廚師炒了幾個菜，還有剩下的甜點，擺了一桌子，招呼季琳
坐下吃飯。王太太總是笑眯眯的，說話輕言細語，她的耐心與和善讓季琳變得輕鬆
而愉快，這一天的勞累仿佛煙消雲散。

王太太還對季琳說:“ 不如你從唐人街的地下室搬過來，可以睡在我家的客廳裏，
這樣的話省房租，還省去了交通費，吃飯也可以在餐館裏吃。”

這天晚上，季琳興奮地打電話給許莉說：“王太太人真好啊，我今天第一天上班就
掙到了錢，希望以後的日子會越來越好。”

周一餐館休息，王太太帶季琳看了自家的房子，距離王家的餐館不遠，這裏的房價
比曼哈頓便宜。

王家的房子是那種臨街的聯排別墅，有兩層，樓上三個臥室，樓下是客廳，廚房和
飯廳。有個後院，一角種著蔬菜，小小的花圃裏種著花，還有一棵青翠的鬆樹。客
廳裏白色的沙發九成新，牆上掛著油畫，餐桌上放著水晶玻璃花瓶，裏麵插著一束
幾可亂真的假牡丹花。

王太太抱歉沒買床，隻能在客廳放一張床墊讓季琳睡，季琳笑說沒關係，和她住的
那間唐人街的地下室相比，這裏就像是美劇裏典型的中產階級家庭，優雅從容而舒
適。

季琳搬家的那天不巧下雨了，雖然沒多少行李，但她仍然冒著雨來回搬了兩趟，王
征有事沒來幫忙。雨滴從王家的屋簷滑落像渾圓的珍珠連成串，熠熠閃著光。王太
太說這是好兆頭，水能招財。季琳忙笑著點頭讚同準婆婆的話。

自從搬到王太太家後，一有空季琳就主動做家務，打掃房間，整理後院的草坪菜地。
樓上的三個臥室，王太太和兒子各占一間，另外一間王太太說是給王先生留的，他
平時在賓州工作，隻有假期回來。

在這裏結婚生子，擁有屬於自己的家，實現有房有車的夢想讓季琳格外陶醉，她在
腦海裏描繪了許多許多想象中的美好未來場景。

王太太慈祥可親，常常送給季琳一些舊衣服鞋子，雖然都是屬於王太太那個年紀的
老款。

季琳的英語比剛來時進步了些，有時她也接接電話，平日裏沒人聊天，王征守在店
裏要不玩遊戲，要不就是看視頻，很少和她講話。兩個大廚輪流來上班，此外還有
一個幫廚打雜的西語裔人，一個兼職送外賣的。堂吃的客人很少，每逢這時王太太
就親自上陣充當女招待。

季琳的工作主要還是幫廚，每天要切好幾箱菜，有時切肉，剝蝦，炸雞塊，每天工
作十個小時，一周工作六天，除了吃飯的時間能坐著，其他時候都得站著，每天收
工時都累得精疲力盡。此外她還送附近的外賣，如果距離遠的話王征就開車送去。

奇怪的是王征的態度，一直對她不冷不熱的，從未有什麽親密的舉動。每次季琳想
進一步他就退一步，而她幾經失望想放棄時他又表現出少許熱情。她本來就是一捆
幹柴，哪裏經得住一點點熱情的火星，立即盡棄前嫌，掏心掏肺地對他好。然後他
又退一步變得冷淡起來，這樣反複拉鋸戰，季琳感覺累得不行，心累。

交往幾個月了，到目前為止他們也隻是拉了兩次手，一起去公園裏散步了一次而已，
跟季琳想象中甜蜜的戀愛場景相距甚遠。

王太太始終沒有提起工資的事情，季琳也不好意思開口。他們讓她免費吃住，已經
讓她省下生活費了，還有送外賣的小費都歸她，一天也能掙個幾十美金。再說以後
都是一家人了，談錢未免傷感情。

三月初政府還在讓大家不要驚慌，毋需戴口罩，隻要勤洗手，保持六英尺社交距離
即可。紐約市長還親自到中餐館用餐，不戴口罩乘坐地鐵以安定民心。王太太出門
戴口罩時還遮遮掩掩的，口罩外用圍巾擋住，生怕惹人反感。

讓季琳百思不得其解的是美國人對口罩表達出的強烈抵觸情緒，死活不肯戴口罩，
她覺得美國人奇特的思維簡直不可理喻。

王征說:“新聞報道有個華裔女的因為戴口罩在地鐵裏被人打了，老美都不戴口罩，
隻有華人戴口罩，他們就看不慣了。”

但是到了三月中下旬紐約的疫情就開始嚴重，超市裏充滿了搶購的人，尤其是廁紙，
被一搶而空，貨架上空空如也。疫情開始美國人不搶別的東西而搶廁紙，這真是一
件令人費解的事情。許多人開始戴上了口罩，但同時口罩在商店裏也買不到了。

“ 那時候中國缺口罩防護服，我們同鄉會捐款買好物資一箱箱往中國寄，沒想到現
在疫情到美國了，反而買不到口罩了。” 王太太發牢騷。

餐館的生意一落千丈，傳說不久政府就會強令所有的餐館暫時關門歇業，所有從事
尷5c飲業的都人心惶惶。

“  疫情同我抵有乜關係？打工仔到哪裏汶唔到份工? ” 大廚嚼著口香糖表示滿不
在乎，說如果餐館停業了他就去外州找份工作。

季琳則表示憂心，她不願意餐館關門，如果那樣的話她的工作又沒著落了。

“ 女仔最重要是嫁人啦，像你這麽大年紀的，在我老家孩子都滿地跑了。紐約女多
男少，都幾難找，你還不如返黎鄉下去找啦。” 大廚說。

沒想到好不容易到了美國，還是逃不了被催婚的命運。季琳到美國就是想在這裏結
婚生子的，大廚卻叫她回老家嫁人。她心想，她才不回去呢，她要留在紐約掙美金
結婚成家幹一番事業。大廚肯定是不知道她與王征的關係。

四月中旬，仿佛一夜間寒風卷落葉般，王家的餐館說關就關了。王太太招呼員工們
吃了頓散夥飯，並許諾等疫情好轉還會重開的，到時候就把員工再召回來。

高速旋轉的陀螺猛然間一朝停下來，季琳覺得閑得慌，整天無所事事。她開始做家
務，仔細地用抹布擦客廳地板。

一天早晨，王太太忽然對季琳說:“ 明天我們就要搬走了，搬去賓州，與我先生團
聚。”

這麽突然? 王太太宣布這個消息時季琳正在擦地，她一隻手拿著抹布，另一隻手撐
在擦了好久的地板上。愣了一會兒，季琳回過神來，她說:“ 好，那我去準備準備。”

“ 你不用去。真是太感謝你這幾個月的幫忙了。” 王太太笑笑說。

季琳這才知道王家的房子連家具都是租的，他們已經退了租，自己也即將被掃地出
門。王太太說她可以幫忙給季琳介紹個住處: “我認識一個房東有個房間要出租，
租金便宜每月隻收400美金，還可以幫你搬家。” 王太太讓季琳收拾收拾，明天就
搬走。

第二天搬家時有一個漂亮的女孩出現，王征介紹說這是自己的同學，要搭他們的車
一起去賓州玩。看他們那親密的樣子，豈止是同學那麽簡單。

“ 她家在賓州有個度假屋。” 王征強調說。與這光鮮靚麗的女孩相比，季琳覺得
自己又土又窮酸，她的臉色蒼白，氣得差點沒暈倒。

季琳意識到自己被這家人耍了，這幾個月每天起早貪黑地幫廚送餐，還要做家務，
連鞋都走壞了一雙。結果成了他們家免費的幫工加傭人，就連保姆還得付個工資呢。
她辛酸地回想起她受到的種種屈辱和輕視，歸根結底隻緣於她在紐約孤苦伶仃無依
無靠又沒錢撐腰。

許莉得知季琳的遭遇後也無計可施，一切都是季琳自願的，沒人強迫她。許莉能做
的就是罵了王家人一番，再安慰季琳幾句。

其實一個小時前王太太也同許莉通過電話，她敘述的則是另一個版本，主要強調他
們是如何善待季琳的，讓她免費吃住，送外賣的小費全歸她，還給了她許多衣服鞋
子。

“ 但兩人沒緣分，強求不來。” 王太太說: “ 我兒子不喜歡她，這女孩子不漂亮，
性格也不好。”

許莉沒敢告訴季琳王太太對她評語，她選擇兩頭都不得罪。

上一章：紐約平行2020 (1)

https://blog.wenxuecity.com/myblog/63269/104227.html

下一章：紐約平行2020 (3)

https://blog.wenxuecity.com/myblog/63269/202301/23321.html