在日常生活中，很多人都發現，無論是牙牙學語還是長大後學習普通話或是學外語，女孩都比男孩學得更快更地道。這在科學上如何解釋？
早在2001年，德國馬克斯•普朗克心理語言學研究所的神經遺傳學家 Simon Fisher 和他的同事們首次發現 foxhead box protein P2（ Foxp2 ）就是“語言蛋白質”。
2013 年 2 月，美國馬裏蘭大學的科學家 J. Michael Bowers 和 Margaret McCarthy 在《神經學雜誌》（The Journal of Neuroscience）雜誌上發表了他們的研究成果。他們把隻有 4 天大的幼崽從鼠媽媽身邊拿走，然後計算它們叫喊的次數。雌、雄幼鼠都發出數以百計的叫聲，但雄幼鼠的叫聲次數比往常多出兩倍。把雌、雄幼鼠放回它們媽媽所在的同一個籠子時，鼠媽媽最先細心照顧雄幼鼠。研究人員分析了和叫聲有關的大腦區域，結果發現雄幼鼠含有的 Foxp2 蛋白質比雌幼鼠最多高出兩倍。接下來，研究人員分析了 10 個年齡在 3 到 5 歲之間的男孩和女孩。結果顯示，女孩一個大腦區域的 Foxp2 蛋白質比男孩多30%，而這個大腦區域對語言至關重要。所以得出結論， Foxp2 水平和“更健談”的性別間存在聯係：在人類中，女人是這樣；但在老鼠中，恰恰相反，雄性是這樣。
但是，到底 Foxp2 是如何發揮作用的，在很大程度上而言依然是個謎。
現在，美國霍普金斯大學醫學院的神經生物學家 Richard Huganir 領導的團隊在《科學》雜誌上刊發的一篇論文終於揭開了這個秘密，他們發現 Foxp2 有一個稱為 SRPX2 的“分子伴侶”，幫助 Foxp2 發揮其功能。SPRX2是 Foxp2 的第一個目標基因，具有清晰的神經功能。研究人員通過構建SPRX2所做的事情，來尋找那些言語障礙患者的缺陷副本。
科學家們的這一發現將為遺傳的言語障礙帶來新的治療方法，也為學不好外語的男孩們提供了一種“借口”，但同時也給出了一點希望：科學家們通過提高雌幼鼠大腦中 Foxp2 蛋白質含量，就使的雌幼鼠更加頻繁地發出叫聲，使鼠媽媽對它們更感興趣。
突觸聯係了大腦細胞，使我們能夠思考。約翰霍普金斯的研究人員稱，他們已經發現，一個與人類言語障礙和癲癇有關的基因還是小鼠聲音和突觸形成所需的。這一發現增加了我們對語言發展和突觸形成的科學性了解。
延伸閱讀：
原文檢索：
G. M. Sia, R. L. Clem, R. L. Huganir. The Human Language–Associated Gene SRPX2 Regulates Synapse Formation and Vocalization in Mice. Science, October 31 2013; DOI: 10.1126/science.1245079
