富貴生活（78）政府窮人救濟

（七十八）

新學期開始了，王富貴和老婆馮珊珊到加州政府舉辦的成人語言學校上課。

離開校園好多年，又重返課堂，讓王富貴激動又新奇。

這種感覺就像王富貴踏入美國海關的那一刻起，仿佛人生的篇章又翻開了新的一頁，以前在中國的三十多年的人生經曆都是前塵舊事......必須咬緊牙關重新再活一遍，上學、找工作、買房和安家......前途未卜卻又充滿希望。

美國的學校沒有院牆，也沒有鐵門和站崗警衛，王富貴和馮珊珊趴好車，走進了語言學校辦公室。前台接待的是個麵容和善的白人大媽，嘴裏說著歡迎，手裏已經遞給每人一張空白表格，要求填寫基本個人情況和聯係方式。

然後，進行聽、說、讀和寫英語水平測試。

11:30-12:30午餐時間，王富貴和老婆悠閑地坐在室外的椅子上曬著太陽，吃著自帶的三明治、蘋果和酸奶，聊著剛才的考試，一個小時不知不覺就過去了了。

加州的陽光夠火辣，馮珊珊懊惱地發現不過是吃頓飯的功夫，自己裸露在衣服外的皮膚顏色似乎變深了，不知道老美為什麽喜歡日光 浴，難道他們不知道暴曬會讓人變得又老又醜嗎？馮珊珊悻悻地走進室內，曾經以為大學畢業再也不用上學考試了，誰想到現在又不得不重返課堂。如果自己當初嫁 了個有錢的老公，就可以在家天天吃喝玩樂，何必如此辛苦？

而王富貴回想起以前在北京寫字樓裏的種種忙碌，總覺的眼前的悠閑像做夢。毫無疑問，加州的陽光是千真萬確的燦爛，隻是王富貴自己迷迷糊糊，仍是在摸著石頭過河，不知下一步的路怎麽走才好。

12：30—3：30的課，是下午上課時間。上課老師Maria是個年齡在30歲左右的漂亮姑娘，看樣子像是拉美人，黑頭 發，棕色皮膚，說著一口流利的英語和西班牙語，甚至還會結結巴巴地說幾句簡單的中文。Maria性格活潑，課堂氣氛輕鬆，學生們的緊張拘謹一節課下來就蕩 然無存。

教室裏共有23個學生，其中黃皮膚的亞洲同胞有11個，另外還有6個來自拉美國家的棕色朋友，4個來自非洲的黑人朋友和2個來自東歐的白人朋友，簡直是一個小型聯合國。

學生們的年齡差距很大，老得看上去超過60歲了，最小的似乎還不到20歲。大家來自不同的國家，受教育的程度參差不齊，說英 語的口音也是五花八門。王富貴幾乎聽不懂同學們嘴裏吐出來的所謂的英語是什麽意思，可是神奇的Maria老師統統聽得懂，還毫不吝嗇地把每個人都誇得暈暈 乎乎。若剛好碰上個沒有自知之明的學生，還以為自己的英語好得不用來上課了。

奇怪的是除了王富貴和另外一個叫馬克的四十出頭的中國男人，班上都是女同學。估計男人們都忙著打工掙錢養家，哪會舍得浪費如此大好的時光閑坐在屋裏跟人聊天？王富貴內心慚愧的地想。

下午2-3:30，課堂轉移到計算機教室進行聽力訓練，電腦上有情景對話，學生根據自己聽到的內容選擇答案，有點像托福聽力，王富貴覺得對這些課對自己來說太簡單了些，有點浪費時間。

3:30放學，王富貴得空跟同胞馬克聊上幾句。

原來馬克是從深圳來的，與王富貴一樣是通過投資移民的途徑來美國，隻不過比王富貴早一年。

馬克跟太太在國內做國際貿易好多年，小兩口是大學同學，畢業後跑到深圳特區闖蕩了十多年，折騰累了，想生個孩子安個永久的家。怕國內經濟動蕩，怕孩子輸在起跑線上，也怕國內日趨嚴重地環境汙染和房地產泡沫，所以投資移民美國。

馬克的老婆來美國不久就懷孕了，馬克一直沒有找工作，安心在家照顧懷孕的太太。兩個人都沒工作沒收入，以窮人的身份申請到醫療補助、食物券（Food Stamp）和房屋券，住在政府補貼的低收入公寓，一室一廳一個月房租才200美金。

馬克的女兒才三個月，馬克說等女兒一歲後能走了老婆不需要幫手了再出去找個工作，這兩年就當給自己放個長假，把這麽多年在國內光忙著賺錢顧不上吃喝玩樂的日子都補償回來。

王富貴看馬克的言談舉止，也是個見過場麵會來事的精明人，想不明白他怎麽會在風華正茂的壯年期守著老婆孩子靠噌美國政府的窮人救濟過所謂的吃喝玩樂的逍遙日子。

王富貴不能想象自己也像馬克一樣縮在家裏靠領救濟混日子......這種無所事事呆在家裏閑得“發黴”的生活等老了走不動了再說......

馮珊珊問馬克：“你們光靠領食物劵能吃得飽嗎？”

馬克挑起眉毛笑侃道：“吃不飽？您這是不了解情況說笑話呢。事實上，我們有時到月末還得想法把賬戶裏的錢用掉，否則結餘的就 充公了，不會累積到下個月。我們不工作，沒收入，一家三口每月能到560美金的食物券。那食物券像信用卡似的，政府部門每月定期往卡上打錢，我們拿卡到超 市刷卡買食物，很方便。

王富貴想起他剛來時在大華看到物價算過賬，兩個大人如果精打細算，自己做飯，一個月300塊錢就夠了。這馬克一個月拿500多美金，孩子還在吃奶，吃不完的說法也不算是個虛話。

王富貴問馬克：“你那卡什麽東西都能買嗎？”

馬克說：“食物券當然隻能買吃的東西，酒精飲料、蘇打飲料、熟食都不行。”

王富貴點點頭說：“那倒也是，如果食物券能被有些人用來買酒就失去了政府旨在救濟窮人不餓肚子的初衷。”

馬克問王富貴：“你們還沒要小孩嗎？”

王富貴回答：“我們剛來，還在適應新環境學英語呢，沒有工作沒有穩定收入沒買房子不敢要小孩，養不起。”

馬克興奮地拍一下大腿，唾沫四濺激動地說：“兄弟，你們今天遇上我可是遇到貴人了，我教你個法子，讓你一下子省幾萬美金都不止！”

王富貴和馮珊珊麵麵相覷，兩個人心裏想，有這等好事？那這位老兄為什麽還窩在家裏？

王富貴和馮珊珊同時問馬克：“什麽？”

馬克笑嘻嘻地說：“你們倆別急著找工作，先到處遊山玩水，兩個月後立馬造人，懷個娃兩年靠政府資助省出來的錢有可能比你賺得還多，除非你馬上找到一份年薪十幾萬的工資，否則還是不工作更合算。”

王富貴和馮珊珊吃驚地瞪大了眼睛：“啊！為什麽？”

馬克晃悠悠地賣著關子說：“你們還沒買醫療保險吧？美國的醫療保險很貴的，沒有工作一個月最便宜的也得花1000多美金，如果你老婆懷孕了，醫療保險就不是個問題了。”

王富貴查過醫療保險，太貴了沒舍得買，實話說也覺得兩個人還年輕，暫時用不上，等找到工作再說。當然，如果馮珊珊意外懷孕，那無論保險多貴也要買，聽說美國的醫療費用貴得驚人。

馮珊珊對馬克說：“大哥您快別繞圈子了，我們洗耳恭聽您的高見呢。”

“按照加州法律，在當地連續住滿6個月，懷孕沒有超過30周的低收入家庭就有資格申請加州婦嬰保健計劃 （AIM﹕Access for Infants and Mothers）。AIM提供的醫療服務包括懷孕及產後60天的醫療保健、醫院生孩子和嬰兒到兩歲生日為止的全部醫療保健服務。”馬克咬文嚼字，有些賣弄 自己什麽都知道的意思。

馮珊珊吃驚地說：“還有這麽好的事，那醫療服務水平怎麽樣？”

馬克說：“不用擔心，費用是政府出，待遇跟大家一樣，那產房條件好得跟國內針對有錢人開的月子醫院一個水準。單人標準間，洗 澡間和衛生間都有，護士隨叫隨到，父母雙方的吃喝和孩子的尿片奶粉都免費提供，不誇張地說，我們在醫院住著都不想出來了。我國內的朋友老婆住月子醫院生孩 子，花了十幾萬，我們可是一毛錢都沒出......你想想看，隻要生孩子都得花這些錢，現在由美國政府拿替你付了，對你個人來說是省還是賺都沒關係，最重 要的是自己不花錢。”

“另外，你老婆懷孕後還可以申請奶票（WIC）。從懷孕開始可以申請到孩子5歲，每個月都可以到商店免費拿食物，牛奶、奶 酪、花生醬、早餐麥片、豆子和果汁之類的東西。我和老婆根本吃不完，隻好送朋友。我們旁邊有個波蘭人臨走時還向鄰居低價兜售他們的存貨，我們嫌麻煩，也不 缺那幾個錢。”

王富貴和馮珊珊似乎被這所謂的從天而降的好事驚呆了，需要時間消化，誰也沒吭聲。

馬克看兩人不說話，以為不信他，又繼續當話癆：“懷孕還有一個好處是你申請政府廉租房會享受優先權，而且更容易申請到房屋 券。你們想想，在洛杉磯一室一廳每月才交200美金，到哪去能找到這種好事啊？”馬克瞪著眼睛像質問一樣，心裏鬱悶地想：這兩個傻子怎麽就榆木腦瓜不開竅 呢？

王富貴悶聲悶氣地說了一句：“難怪經常看到老墨家庭帶四、五個孩子，原來多生孩子可以多領救濟......”

馮珊珊弱弱地問：“那窮人救濟房，住得習慣嗎？”問這話時，馮珊珊腦海裏浮現出自己找房子時看到的一個墨西哥人和黑人巨多的破爛居民小區。

“怎麽不習慣？雖說是政府廉租公寓，環境可不差，條件比我們以前住的廉價公寓還好很多。房間裏地毯、烤箱、空調、暖氣、洗碗 機、冰箱一應俱全，小區裏有花園，草地、兒童遊樂場，遊泳池和洗衣房，坐公交車出行也很方便......我們一些教會的朋友來我家參觀，都不相信我們住的 地方是窮人住的公寓。”

“除了領政府救濟你額外總是還有花費的，你不工作沒有收入你不怕坐吃山空嗎？”王富貴問。

“不怕。我告訴你們，我們一月花的錢，包括房租、水電、孩子衣服、尿布和玩具，以及生活日常開支加起來也就500美金左右。我們國內有兩個商鋪出租，每月有2000多美元的租金收入，根本花不完。”

“你自己算算，我這一年多來從老婆懷孕到生孩子到孩子1歲在住房、醫療保險和食物方麵省了多少錢......我專門算過，比我找份低工資的工作強多了，也舒服多了。”

“那你將來有什麽打算？”

“等女兒會走了，我計劃找份工作。加州有好多華人開辦的貿易商行，我有多年做國際貿易的經驗，應該不難。慢慢積累點信用，我們就可以買房子永久安家落戶了。”

“不是說新移民隻能用現金買房嗎？”王富貴又問。

“話是這麽說，但你一旦找到工作收入穩定又沒欠債的話，就可以逐漸建立信用。如果是低收入而且個人信用還不錯的話，美國有一 種貸款是為了照顧窮人的置業需求而設立的，首付隻需要4%，還可以申請3%的超低貸款利率。我都不需要賣掉國內的不動產，隻需把國內銀行的現金存款挪一部 分過來就行。”

王富貴看著馬克注視著自己真誠的雙眼，把本來想問的一句話硬生生地咽了回去：“你來這個國家年輕力壯卻選擇不工作，一分錢的稅也沒交卻花掉這麽多納稅人的錢，這種行為有點不厚道吧？”

不料馬克嘿嘿地笑著說：“兄弟，要不上我家去看看，體會一下挖資本主義國家牆腳的好處？

王富貴淡淡地說：“謝謝了，我們今天還有其他安排。”

馬克的臉上閃過一絲失望的表情，這個蠢蛋不識好歹，白費了我好多口舌，熱臉貼了個冷屁股。

三人默默無語走到趴車場，馬克看到王富貴打開新款淩誌車的後備箱把書包放進去，紅著臉指指自己的二手豐田佳美轎車解釋，我本來想買個寶馬X5，我老婆卻說住在窮人區裏太招搖，等過兩年我買了自己的房子再說吧。

王富貴勉強笑笑沒再吭聲，心裏感歎，這林子大了真的是什麽鳥都有......

王富貴和老婆上車，兩人各懷心事。

馮珊珊想：我無論如何也不能淪落到住政府廉租房，靠政府救濟生活的可憐地步，傳到國內親朋好友的耳朵裏丟死人了。

王富貴記得，當年上大學時女友任盈盈幫自己聯係了幾份家教，自己能維持溫飽就放棄申請貧困學生助學金......

王富貴始終銘記著農民父親常說的一句話：“人窮，誌不能短！”

況且，王富貴不認為自己現在是窮人......