那時成都不能直接出國，取道北京是唯一的途徑。我乘火車離開成都的那天，一家人送我到了成都北站。婆婆幾乎終年不出學校大門，今天也和家裏人一起來為我送行。火車開動了，兒子高高興興地給我招手再見，還來了一個飛吻。我的眼睛模糊了，列車漸行漸遠，我什麽也看不見了。
等視力恢複後，才知道鄰坐是兩位中央電視台的記者，到西南拍攝有關長江上遊水土流失的報道。其中年長的一位聽說我是出國自費留學的，告誡我說要準備吃很多苦。據他所知，自費留學生在國外的生活有難以想象的困難，特別是在經濟方麵。我說我申請到了全獎，學費加生活費，他說那你運氣太好了。
的確，我真是太有運氣了。接受我的教授在裏丁大學工作時對一個公派學地質的中國留學生勤奮能幹的才能映象極好，一心想要一個中國學生，因而為我想方設法申請獎學金。感謝這位好學上進才華出眾的留學師哥，在留學期間勤懇治學、不知不覺地為我留學和獲得全額獎學金鋪墊了基石。在後來的一次英國沉積地質學術會議上我們還有幸相見。
得到英國政府獎學金的同時，我工作的學校把地礦部當年分配給我們學校唯一公派出國攻博的名額給了我。人事部的一個科長把我罵得狗血淋頭，說他們花了很多精力好不容易為我爭取到這個名額，我不能浪費學校這個名額。我不知如何是好，跑到C老師，我的研究生導師也是我們教研室主任那裏去訴苦。導師建議我去和老係主任，當時學校分管人事外事的付校長P老師談談。我一生也不會忘記P老師當時麵帶微笑的一席話。忐忑不安的我坐在P老師對麵時，他卻輕輕鬆鬆地對我說，哪個渠道最快，你就選哪個渠道，其它的事，就由我們來頂著。
導師和P老師都是我尊敬的一代恩師，是我們那個時代的學生受益終身的良師益友。因為他們的支持，我選擇了自費留學。那個公派名額後來給了我的一個好朋友，她一年多以後去了德國攻博。
到了京城，住在四姨家，四處尋找飛倫敦的最低機票價格。去了當時每一家可以從北京飛倫敦的航空公司和代辦處。因為買外國航空公司的機票必須要外匯，價格也不低，而且手續複雜，最終還是選擇了中國國際航空公司。花了6300人民幣買了一張北京到倫敦的單程機票。那時我作為大學講師，每月工資大概八九十元，6300是不吃不喝六七年的工資收入，沒有家裏人經濟上的鼎力相助，就是砸鍋賣鐵傾家蕩產也是無法支出的一筆巨款。
機票搞定了，立即給成都的家人電話告知了自己的具體離京日期的航班，得知兒子和家裏人一切照舊，都好，也就放心了。不過隨即也知道了本月發工資時，我的工資已經被學校人事處停了。人還沒出國，工資就已經進了學校不知什麽地方的小金庫。自我安慰想著，沒關係，學校承若並發文，因為是自費留學，學成回國後補發工資，工齡連續計算，到時候回來不還有一筆收入嗎。還是不錯的。
的確，我後來學成回國了，可學校並沒有按當時的文件補發我的工資，那是後話。
