綠島陽光
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威斯敏斯特宮（Palace of Westminster），又名英國國會大廈（Houses of Parliament）是英國議會（包括上議院和下議院）的所在地。英國國會大廈是典型的哥特式複興建築的代表作，1987年起被列為世界文化遺產。大廈位於倫敦的中心威斯敏斯特區，泰晤士河西岸，是英國浪漫主義建築的典型代表，其內部一方麵以帕金設計的裝飾和陳列出名，另一方麵也以其所收藏的壁畫，雕塑等聞名遐邇，有幕後“藝術博物館”的美譽。
威斯敏斯特宮東臨泰晤士河，正門朝西，占地麵積8英畝，主體建築是前後三排長達287米的宮殿大樓沒，兩端和中間由7座橫樓連接。該建築包括約1100個獨立房間、100座樓梯和4.8公裏長的走廊。宮殿西南角和東北角各有一個高塔。西南角的維多利亞塔高102米，長寬各22.9米，全部為石質結構，內部共分11層，因其防火性能強，所以被用來存放議會的重要的文件檔案。
東北角的方形尖塔是一座96米高的鍾樓，塔頂有一口聞名全球的大本鍾。鍾樓建於1856年，大鍾重13噸半，直徑7米，時針長2．75米，分針長4.27米，鍾擺重305公斤。每走一小時，就會報時一次，大鍾的監製人為本傑明·荷爾爵士，為紀念他而取名為大本鍾，大本鍾因此而得名。
威斯敏斯特宮舊址曾是一座教堂。公元1045年至1050年，英王愛德華一世在這裏修建了威斯敏斯特宮，並重建了教堂。此後400多年威斯敏斯特宮一直是英國的主要王宮，1547年成為英國議會所在地。它幾經火災，幾次重建。1834年的大火燒毀大半原有建築，英政府決定建造一座舉世無雙的議會大廈，由著名建築設計師查爾斯·巴裏設計，1840年動工，1857年完工。第二次世界大戰期間威斯敏斯特宮遭到過14次炸彈襲擊，最嚴重的一次發生在1941年5月10日，下院遭到摧毀，後於1950年重建。盡管今天的宮殿基本上由19世紀重修而來，但依然保留了初建時的許多曆史遺跡。
我們排隊先進入安全檢查門廳，
這裏的安全檢查也是所有外衣和包放檢查盤裏麵經過檢查儀，人要經過安全門。每個人發個遊覽證掛在胸前。
然後進入威斯敏斯特大廳領取電子導遊儀和耳機。這個導遊儀可以根據自己需要選不同語言，也有中文解說。
威斯敏斯特廳是威斯敏斯特宮現存的最古老的地方，始建於1097年，當時為全歐洲最大的廳室。大廳的頂棚構造是整個建築的精華之處，並經由中世紀“最為傑出木結構建築師”的巧手雕琢，將最初的三條走廊並作了開放廳。壁龕之中還鑲嵌了15座人身大小的國王雕像。
威斯敏斯特廳在英國曆史上一直扮演著重要角色。這裏曾作為司法運行的主要部門，並參與重大審判，包括：英國內戰後對查理一世的彈劾以及1715年的蘇格蘭叛亂。大廳也曾被用作重大儀式的舉辦場所，從12世紀到19世紀，王室加冕禮一直在此舉行。此外，該廳也用於國葬前追悼會的遺體告別。女王的遺體告別儀式就是在這個大廳裏麵，BBC當天對全世界現場直播的。
參觀過程中，隻有威斯敏斯特大廳和女王畫廊可以拍攝，進了中央大廳以後各處都不準拍攝。到處是不準拍攝的告示外加許多工作人員在虎視眈眈地盯著各個遊客。
將準許拍照的地方多拍拍，不然25英鎊入門費不是白交啦哈哈：
大廳:
畫廊：
我們走過威斯敏斯特大廳和女王畫廊後，來到中央大廳。這以後就不準許拍照了。我們因為推著嬰兒車（整個參觀過程隻有我們是）不能走樓梯，必須要走平坦通道。進入時由一位遊客助理（VA：visitor assistant）領著我們走邊上的電梯。
參觀結束後，沒找到VA，我們向站在那裏一位像是領導的工作人員提出要求。本來他準備用對講機讓別人來領我們，後來幹脆他自己為我們領路。他比較熱情，到處為我們開門，領著我們走了好大一截對遊人不開放的走廊，走的電梯要用特殊鑰匙才能進入和操作。我問他為啥大多數地方不讓拍照？他說主要是因為BBC買斷了議會大廈的拍攝權，所以別人不能隨意拍攝。不能證實他說的是否真實，不過整個議會大廈各處照片都能在網上看到，BBC經常電視現場直播，看來可能除了威斯敏斯特宮管理處外，BBC真的擁有獨家拍攝權。
英國議會采用兩院製，即下議院和上議院：八角形的 中央大廳連接著各個大廳，成為整座大樓的核心。
上議院（House of Lords of the United Kingdom，700多名議員）由貴族（Lord）組成，包括各種領袖和知名人士。
下議院（House of Commons of the United Kingdom，650名議員）由民選議員（MP：Members of Parliament）組成，每次大選後，不僅首相可能更換，議員也可能不同。
上下議會不同功能，下議院通過的法律有的需要上議院批準，有的不需要，反正比較複雜。
我們參觀時候，有講解說議會投票讚成票和投反對票的議員各自排隊走不同的通道，這樣就一目了然了？英國議會議員投票都是公開的，不是無記名投票，甚至在投票前一般就知道大概議案是否能通過。不過投票多半按照黨派來分。每次重大投票一般各黨要求本黨議員必須站在黨的一邊，如果有黨員投票反叛，可能會遭到黨內處分。有時候也有寬鬆，允許議員按照自己的意願投票。
議會經常有辯論，議員們提問與發言。上議院和下議院內從屋頂上垂下了無數條麥克風供議員們提問和發言使用。
雖然不能拍攝讓人感到遺憾，但是實地看到英國政府首腦中心開會辯論的上下議會廳還是很新奇的。
從網上找來照片，上議院（House of Lords of the United Kingdom）是貴族們坐的地方，大紅皮椅，正座曾是女王每年主持議會開門坐的地方，似乎是純金打造，也許是鍍金的？反正很高貴的樣子：
現在的工黨領袖放話說如果工黨下次大選成功將解散上議院。不知上議院真的被解散了，這個大廳用來幹啥用呢？美國好像也有個上議院，不過也是民選來了，不像英國的上議員除了世襲的就是首相提名國王批準的，好像英國退休首相能自動成為上議院議員。
下議院（House of Commons of the United Kingdom）的椅子是綠色的椅子，看上去簡陋多了：
隻要不是議會休會的假期，幾乎每個星期三中午都能在電視上看見，首相回答問題時間，首相和保守黨領袖麵對麵辯論，電視直播。還有議會重大投票也電視直播。
議會大廈參觀一遍，雖然裏麵很多地方遊客止步，很多地方不讓拍照，外麵還是可以隨便拍的，隻要出了屋子，院子裏麵也能隨便拍:
議會大廈這邊遊人很多，有個人站在在圍牆外吹蘇格蘭風笛，不是鼓吹獨立而是街頭獻藝類。有人上前拍合影，我就連合影的人一塊拍了：
這裏有人舉著宣傳牌牌，馬路這邊的不多，對麵站著一排。周末議會大廈都是遊客，也沒有議員上班，估計都是給遊客看著造聲勢的，反正是不站白不站，站了也白站：
從網上找來幾張議會大廈官方照片：
比我拍的好看多了哈哈。
除特別說明了外，均為綠島陽光攝圖
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