孫仲壽接著道:“我和金蛇營眾弟兄提前一個月來到泉州,一邊招募在福建的督師舊部,一邊四處搜集鄭和下西洋的舊檔,籌劃出海之事。蒼天不負有心人,竟讓我得到了兩件寶貝,有了這兩件寶貝,定能夠相助盟主成就大事!”說著從懷中掏出一卷厚厚的羊皮卷軸來。眾人都湊過去觀看,見那羊皮斑斕破舊,竟然是一幅古舊的海圖。
孫仲壽走到大帳中央的空地上,將那海圖層層鋪開,隻見這幅海圖比葡萄牙軍官所贈海圖大了數倍,展開後竟有一丈兩尺之長,上麵都是各種島嶼海路的符號,旁邊還有密密麻麻的小字注解。左上首寫著一行大字《三寶公訪西洋諸國海路詳圖》。眾人從未見過如此宏偉翔實之海圖,無不驚訝讚歎。
原來當年鄭和七次下西洋,航海的過程中每經過一處地方,都作了精密的航行記錄,曆時十載往返十餘次,始製成這幅巨大翔實的海圖,後世一般稱之為《鄭和航海圖》。在這部地圖中,於航行日程、方向、遠近、停泊的處所以及暗礁險灘,都有詳細的記載,特殊重要之處更是做了細密的注釋。
孫仲壽將海圖仔細卷起裝入皮袋中,雙手托起交與袁承誌,又道:“當年鄭和船隊每次出洋總是在冬季或初春時刻,這時風向大都是從大陸向海洋方向吹去;而歸國則是在夏季或初秋,則風向大都是從海上吹向大陸。眼下正是初秋,咱們正好有三個月的時間整頓兵馬,訓練水師,待北風一起便可起航了。咱們參照前人這幅海圖,善用季候風進行海航,自可事半功倍。” 眾人都點頭稱是。
各人重回席上繼續喝酒。青青忍不住開口道:“孫叔叔,這海圖如此珍貴,算得上是絕世至寶了,可不知道您是怎末找到得?對了,您說得了兩件寶貝,可不知道那另外一件寶貝是什莫?”眾人心中也正有此疑問,一起看向孫仲壽。
孫仲壽微微一笑:“大家先喝酒,這第二件寶貝稍後便到。”眾人見他賣關子,心中十分納悶。忽聽帳外一陣喧嘩,夾雜哨兵喝問之聲,孫仲壽急忙起身迎出,不一會兒偕同兩個漢子走進帳來。隻見年輕的那個大約二十多歲,頭戴草帽黑衣短打,膚色黝黑英氣勃勃,年老的那個似乎是個仆從,五六十歲的樣子,滿臉皺紋,身材瘦小卻很是精幹。
孫仲壽將那老者向眾人引薦道:“這位王啟升王大哥,乃是袁督師麾下遼東水師部將,那張海圖就是蒙他所賜。”說著將承誌拉到前麵道:“這位便是咱們督師的親生獨子,七省武林盟主袁承誌,也是咱們金蛇營的主帥。”
王啟升見到督師後人激動不已,招呼兒子跪倒磕頭,承誌急忙跪下還禮。孫仲壽道:“大家夥兒也不用客氣啦!這位小兄弟是王大哥的次子王重,算得上是泉州城裏精通船務的第一把好手。咱們這次有兩位行家鼎力相助,就算有任何難事,想必都可迎刃而解!”王家父子齊聲遜謝。
原來王家曆代都在泉州城居住,始祖曾做過三寶太監的親隨,隨大軍七下西洋,居功至偉深得器重。之後祖上在嘉靖年間,還在戚繼光將軍麾下任過舟師將官,跟倭寇打過幾次硬仗。到了王啟升這一輩家道中落,他14歲起便在下西洋的商船上做水手學徒,遠近出航過無數次。但他酷愛習武血氣方剛,立誌報效國家,恰逢袁崇煥召集兩廣子弟組建水師,便去投靠做了遼東水師帳下一名校尉,負責操練駐島水兵,積功累升至副將。
袁崇煥蒙冤被淩遲後,他也隨眾人反出軍營,回泉州老家重操舊業,十餘年來隱姓埋名。一個多月前王重出城辦事,無意中見到城外山穀中聚集了數千人,十分驚訝,一打聽領頭的居然是袁督師遺子,當真是又驚又喜。回去跟父親一說,兩人便急忙前來拜見,更將珍藏兩百多年的家傳至寶海圖獻上。