本片選取辛亥革命爆發前夕作為時代背景是比較少見的，更為難得的是介紹了在孫中山先生的同盟會陣營中，有很多懷抱為國捐軀理想的江湖武林人士的參與。 孫中山推崇武術，武術在現代又稱為"國術"，指僅為中國所有之格鬥之術，這一名字的命名者正是孫中山。在孫中山的倡導下，民國武風極盛，"國術館"林立，定期不定期會有"-國術"比賽，公開對擂。孫中山的第一個革命同誌鄭士良，就是自幼修習拳技的武林高手。
1895年，在香港率眾加入興中會的楊衢雲，"其為人仁厚和藹，任俠好義，尤富於國家思想。嚐習拳勇，見國人之受外人欺淩者，輒抱不平"，儼然黑澤明鏡頭中的姿三四郎般的-俠者。秋瑾平日也著男裝，騎馬，佩倭刀，回國之日，召集同學，將倭刀往桌上一插，說：有誰出賣同誌，便吃我一刀！1909年，孫中山在美演說，聽者無不感動，當時有一青年-上前叩頭說："我要追隨先生"。孫中山說："革命是要殺頭的，你有這個膽量？"青年答曰："殺頭！我不怕！"這個青年就是現代國術家、技擊家馬湘先生。後來馬湘成為孫中山-的衛隊長，直至孫中山逝世。
1914年和1924年，袁世凱及其殘餘勢力曾兩次組織暗殺孫中山，都靠馬湘率衛隊嚴加保衛，使刺殺不成。1921年5月5日，孫中山在廣州就任非常大總統。就職儀式上，-特意舉行了武術表演。孫中山叫自己的衛士馬湘和黃惠龍也下場，來了一段竹節鋼鞭和八卦劍。並說："中國的拳勇技擊，與西方的飛機大炮有同等的作用。"這位黃惠龍又名黃湘，-精於少林拳，當時有"黃湘、馬湘，相得益彰"之稱，1922年陳炯明叛變，圍攻總統府，他與馬湘保衛孫中山在槍林彈雨中奮勇衝出重圍，安抵"永豐艦"。負傷多處，鮮血流淌-，孫中山親筆題書"南方勇士"錦旗贈他，後來他回鄉省親，與鄉親談起革命戰鬥時，撩衣卷褲，露出斑斑彈痕，笑指傷痕說："壯士臨陣，非死即傷，大丈夫為國犧牲，幸也，何所-懼哉"。
