據統計中國有 6000 多個茶葉品牌。按製做方式主要分為大三類：不發酵茶，半發酵茶以及發酵茶。按茶葉的顏色又可分為六大類：紅茶，綠茶，白茶，黃茶，黑茶，和青茶（烏龍茶）。
茶葉由茶樹春季發出的嫩芽所製。品質最好的為在清明以前采摘，俗稱明前茶， 在清明與穀雨之間采摘則為雨前茶，穀雨至立夏之間采摘的茶稱“三春茶"， 立夏以後茶為“四春茶”。從茶葉大小可分為“蓮心":為剛抽出尚未打開的嫩芽尖;“旗槍”乃已經打開一片嫩葉和抽出另一個新芽,形狀類似一支槍和一麵旗；“雀舌”則有兩麵小葉和中間一個嫩芽。
不發酵茶一般是指綠茶。綠茶為我國茶量最大的茶類。茶葉采摘後，經殺青，揉撚和幹燥等工藝過程而成。綠茶因色澤和衝泡後的茶湯以綠色為主調，故得名。 綠茶的茶湯通常呈淺綠色或淡黃色，並伴有清香味和苦澀味。 綠茶乃曆史上最早的茶類，三千多年前中國就有綠茶了。 代表茶有西湖龍井，信陽毛尖，碧螺春等，其中又以龍井最為出名。 龍井茶具有四絕，一色絕，二香絕，三味絕，四形絕。即色澤翠綠，香氣濃鬱，甘醇爽口，形如雀舌。
綠茶由於采用急火焙幹的方法，故基本上保持了茶葉原有的三大功能性成分，即茶多酚（polyphenol ）、茶氨酸、茶多糖。茶多酚是一種天然抗氧化劑，它能消除“自由基”對人體組織、器官的損害。茶氨酸則是一種天然鎮靜劑，故喝綠茶有鎮靜作用，同時茶氨酸的含量決定綠茶的口感。茶多糖則有很好的降血糖作用，它能降低人體內的“胰島素抵抗”，增加周邊細胞對葡萄糖的利用，從而可預防糖尿病的發生，而綠茶所含的咖啡堿則有很強的提神功效。按中醫的說法是綠茶性涼，清熱，提神，體質畏熱和易疲勞者喝綠茶為佳。綠茶同時也有防衰老，防癌，抗癌，殺菌，消炎等作用。
半發酵茶一般指烏龍茶，主要包括鐵觀音，大紅袍和凍頂烏龍。半發酵茶既有不發酵茶的特性，又有全發酵茶的特性。半發酵茶綜合了綠茶和紅茶的製法，品質介於二者之間，既有紅茶的濃鮮味，又有綠茶的清芬香。研究發現烏龍茶有分解脂肪，降血脂，減肥健美等作用。
全發酵茶包括黑茶和紅茶。紅茶則以包括滇紅，祁紅，川紅，閩紅等。紅茶製作以鮮葉經過萎凋，揉撚，發酵和煙熏烘幹等工序。 紅茶的幹茶色澤與衝泡的茶湯以紅色為主調，故稱紅茶。紅茶茶湯通常呈紅色或琥珀色，口感有甜味。紅茶在加工過程中發生了化學反應，綠茶中的主要物質“茶多酚”經高溫發酵後會轉變成“茶黃素”，而紅茶裏茶黃素的多寡是決定茶湯色澤的重要物質。茶黃素乃一強力降血脂物質，它能防止動脈粥樣硬化症，從而可預防冠心病或中風。所以常喝紅茶對預防心血管意外有好處。同時紅茶性溫，去寒，暖胃，體質畏寒者，喝紅茶可以養胃。
黑茶以“黑”為特點。黑茶以滇桂黑茶（普洱茶、六堡茶等）和湖南黑茶為代表，其中雲南的普洱茶最為出名。而最早的黑茶由四川生產。由於四川茶葉要運輸至西北地區，交通不便，運輸困難，所以必須減少體積，蒸壓成團塊。在加工過程中，茶葉經過二十多天的濕性堆積，毛茶的色澤由綠逐漸變黑，並形成了茶品的獨特風味。
黃茶的製作與綠茶相似，但多一道悶堆工序。綠茶是不發酵茶，而黃茶是屬於輕微發酵茶類。黃芽茶主要有君山銀針、蒙頂黃芽和霍山黃芽。
白茶亦屬輕微發酵茶，因其成品茶多為芽頭，滿披白毫，如銀似雪而得名。白茶的產區主要在福建省。白茶的製作工藝，一般分為萎凋和幹燥兩道工序。它的主要品種有白牡丹和白毫銀針。
