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介紹一個美國老年中心-A

(2013-07-30 09:53:50) 下一個
人總要衰老,這是自然規律。 如果能度過一個愉快的晚年,就能給生命劃上完美的句號。Birmingham,Hoover地區的老年中心,是老年人的一個樂園。 她讓所有的老人在這裏愉快相處,盡興歡樂,讓他們帶著微笑離開這個世界。我在四年前成為老年中心一員,盡我所知,給予介紹。
 
Hoover老年中心位於31號公路的側邊,獨獨一棟乳黃色的平房屹立在山丘的頂部,一個很幽靜的去處。在她的右前方是Hoover圖書館, 在她的左邊是Hoover的一個健身中心。向前望去,2英裏遠處便是兩棟十幾層樓的碩大建築,Galleria購物中心,購物中心巨大的玻璃頂棚在陽光下熠熠生輝。 從老年中心高處望去,459高速公路在近處和31號公路交會,車輛來往不絕。 除了各種顏色的小車外,還有那些長長的油罐車,汽車的運輸車,跑在公路上的家庭旅遊車,飛馳而過,構成了郊區特有的一道風景線。這個老年中心每周開放5天,周一到周五,每天從早晨8時至下午五時。 中心有一個主管(Manager), 三個正式工作人員,一個清潔工,另外還有諸多義工協助中心工作的運轉,他們工作非常努力。凡是Hoover地區的居民,55歲以上,每人交10刀/每年,就成為這個中心的成員。每天大約有幾十人到百把人在這個中心活動。 從膚色上看,有白種人,黑人,黃種人; 從地區而言,有美國人,加拿大人,墨西哥人,非洲人,Latin美洲人,亞係人種包括中國人,韓國人,日本人和印度人。走進這個中心,就感到離世界大同的時日不遠了。 來這個中心的老人從60來歲到96/97歲不等,大多高齡。 我太太和我都是70歲的人了,常常被他們稱為“Kids"。 有的老人以中心為家,早早就到,直到下午5時回家。 夏天有冷氣,冬天有暖氣,這裏是四季如春的天堂。 有些老人已經傷偶,雖有兒孫,也都在外地工作,他們害怕孤獨,需要交流。 他們以不同的方式交流著,有的竊竊私語,有的喜笑顏開,有的默坐傾聽,有的隻是閉目養神。似乎都是彬彬有禮,從未見過有人麵紅耳赤地高聲爭論。 在這個中心,不管是否有老伴同在,可人人都有眾多的老來伴。
 
老年中心提供免費咖啡,有專人負責煮咖啡,咖啡分兩種,含咖啡因的和不含咖啡因的。 除了咖啡,還有Lipton Tea, 不過你得自己沏茶。 午間提供午飯,午飯是免費的,但要交1.5刀捐款,是給義工的報酬。 夥食是有營養師調配的,午飯菜肴由食品公司提供,每天早晨10時由汽車送至大門口,再由義工們在夥房內分配。 夥食的分量不大,有牛奶,果汁,茶水,多量的蔬菜,穀類,水果,少量的肉類。 以容易消化的食品為主,合適老人的消化功能。 每天的飯菜都不相同,每日菜單寫在每月的簡報上,一個月前已有預報。還可以申請素食,為素食者提供方便。餐間,一位滿麵皺紛老太太天天為大家演奏鋼琴曲,雖然指間流出的曲調已失去了年輕鋼琴家的激情,然而每個音符卻彈奏非常準確,可見她昔日的功夫。 我好奇地湊過去和她攀談幾句,老人告訴我,她已93歲,不是專業鋼琴家,她的一個女兒是以譜曲為生的職業音樂家。 她風趣的說,如果我能唱歌,她可以為我伴湊,還對著我擠了一下她的左眼。 在飯餐桌上是老人們最開心的一刻,他們談論著昔日的時光,兒孫的近況;談論著成功的喜悅,失去親人的悲哀。。。。。。飯後,老人們互相幫助,收拾清理飯桌。

中心有花樣繁多的興趣小組,包括難度高低不同的體能鍛煉(Gentle Aerobics andAerobics Plus), 針對健康和體弱的老年人。 此外還有瑜伽,跳舞,撲克,橋牌,棋類,讀書,太極,繪畫,編織,台球以及已經終止的陶瓷小組和攝影小組。各種興趣小組都是免費的,可以自由參加。 中心請來專業教員或業餘教員,幫助老年學員提高體能和技能。 下麵,就我熟悉的小組作簡單介紹。Aerobics Plus 是針對健康,體質好的老人,難度和運動量都比較大。 學員是站著或躺著進行的,鍛煉持續一小時,期間休息5分鍾。 鍛煉涉及身體個部位,上肢下肢,腰背部,臀部,頸部,胸部的肌肉。常常利用簡單器件幫助鍛煉,例如啞鈴,橡皮帶。 鍛煉是在強力電子音樂的伴湊下進行的,隨著教練高喊1,2,3,4,學員的情緒被調動起來。 一套動作下來, 就算我身體健康,年齡70 的人,也感到十分疲勞。 Gentle Aerobics 是針對有病,或體質較弱的老人,運動量小,動作溫柔。 學員是坐著,或扶著凳子進行的,以怕學員摔倒。鍛煉持續45分鍾,中間休息3分鍾。鍛煉也涉及身體個部位,包括手指關節,甚至眼球運動,但幅度小,頻率低, 一般老年人都能勝任。 我認識一位96歲老太太, 照樣能做這種鍛練。這兩個鍛練小組,是最受老人們歡迎的,大部分老人參加其中的一個組,甚至兩個組。 有兩個舞蹈小組,一個Ballroom Dancing, 相當於交誼舞; 一個Line Dancing, 屬於英國的一種民間集體舞蹈。我太太和我一度參加了Ballroom Dancing。 中心請來了一位職業舞蹈家來教我們舞蹈,這位教員非常專業,他本人開有職業舞廳,以教舞為生,並在全美Ballroom Dancing 比賽中,經常獲獎。他的課程每周一次,每次一小時, 大約有20人左右參加。 每次開課複習上一次所教的內容, 再教一個新舞蹈。 其中包括慢三步(Waltz),快三步(Viennese),慢四步 (Blues),快四步 (Quick),探戈(Tango)。 此外,還有Latin舞蹈, 倫巴和恰恰舞。 每當教員把音樂一放,個個精神抖擻,認真學習。老人年歲大了,常常忘記了步法,踩錯了步點,教員總是麵帶笑容,耐心地加以糾正。我的背有些駝,他每次都提醒我要胸背挺直,眼睛平視,手臂端正,跨步放鬆,四大要領。 舞蹈班的成員中,有的人是舞場老手,伴隨著音樂,跳得如迷如癡;有的是初學者,卻舉步艱難。我是個跳舞的門外漢,經過一段時間的訓練,領略到Waltz的優雅,Blues的莊重,Tango的奔放,恰恰舞的熱情,歡樂。 後來,我的那位腰背肌肉受傷(不是因為跳舞),我們才停止的這個小組的活動。 台球(Billiards)是我的所愛,我從十幾歲就開始打球,是上海大光明彈子房和蘇州友聯彈子房的常客,上高中之後,我就再也沒有摸過球杆。退休後到老年中心,看到有一張球桌,重新燃起了我兒時的興趣愛好。我每周打三次球,每次一個半小時。 在球桌上,我結識了許多朋友。 有一位P先生, 88歲,除了喜歡和我打球之外,還有和我同樣的愛好,攝影。 他喜歡鳥類,對Birmingham鳥類的生態頗有研究。我經常送些鳥類的照片給他,同時向他請教何時何地拍攝何種鳥類比較合適。 還有一位H先生,94歲,滿頭白發,衣服經常保持幹淨整潔,文質彬彬,儀態超然。 打起球來卻非常有力,完全不像是一個94歲的老人。 我向他請教養生之道? 他告訴我,在十年前因為腎髒腫瘤,已切除了一側腎髒。 他的家族是一個長壽家族,有很多人活到90歲以上。 他注意衛生飲食,體能,腦力鍛煉,每天在室內騎30分鍾的自行車,讀30分鍾的書。 另外,他說保持心態平和很重要,對人謙和,從不計較,在能力可許的情況下,盡力幫助別人。 他,94歲,每周一次去老年公寓,幫殘廢病人推車,出去曬太陽,聊天,還幫助殘廢人做一些簡單的運動。這種邊打球,邊閑聊的形式,對我很有啟發,除了對他老人家由衷的敬重外,還從他那裏學到了做人的道理。打球,不僅是一種體力腦力的鍛煉,更是一種社交的方式。(待續)


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