老套筒
Nothing comes from nothing.
【老胡】
早上 4 點 30 左右，我們匆匆起床。最後檢查了隨身攜帶的食物，覺得我們帶的食物過量了，與其要將多餘的食物留在停留在北緣的車中，還不如將其用為早餐。這樣，原定的在凱巴勃小屋旅館吃一頓高熱量早餐（雞蛋，鹹肉和薄餅）的計劃就放棄了。早上 6 點 30 分，我們到了北緣的停車場。三劍客在北凱巴勃小道起點（ North Kaibab Trailhead ）合影之後，就開始我們的行程。我因為近一年來的計劃和準備終於成為現實，心中激動不已。北緣 5 月份的氣溫還很低，陽光照射不到的背陰處還有積雪，此時隻有三十多度。剛下去時，我們還是身著長褲和風雨衣（ wind-breaker/rain coat ）。太陽出來後，氣溫上升很快，在過了第一個休息站後，我才脫下了風雨衣並取下了轉換褲（ convertible pants ）的褲腿。
在北緣到棉花木營地之間，有兩個休息點和水站。我們走的比較快，基本上沒有人超過我們。我們與人頻頻攀談並了解到，迎麵碰到的大多數人是從棉花木營地上來的。而被超過的人，也多是計劃今晚在棉花木營地宿營的。我們在水泵房（ pump house ）停下來休息，吃午飯。首先是脫下鞋襪，將發熱，有些腫脹的雙腳浸泡在 冰涼清澈 的山泉中來恢複疲勞。午飯是燒餅，袋裝午餐肉和牛肉幹以及水果。水站的礦泉水的味道比我們帶的水好多了。我們過於保守了，雖然知道沿途有飲水站，我們每人還是隨身攜帶一加侖水。應該少帶一點水，然後在沿途的水站上加。
棉花木營地與幽靈莊園和 光明天使營地之間，就再沒有水站了。這段路上是在相對寬闊的峽穀底，地勢平坦 . 相當長的一段路程上，完全沒有遮蔭處。我的登山手表顯示的氣溫高達華氏 100 度以上。 棉花木（ Cottonwood ）得名於其果實裏的種子外殼上有棉花似的纖維，但它與中國南方的木棉樹，亦稱英雄樹和攀枝花，不是一種樹。
早上 6 點 30 分出發，下午 4 點左右我們才到達 光明天使營地。我們用了大約 9 個小時的時間。我的計步器表明我這天一共走了 4 萬步，北緣 北凱巴勃小道起點與幽靈莊園 / 光明天使營地的距離約為 15 英裏。高度變化大約為 6000 呎。
【老莊】
從 Trail Head 出發，一路下坡，進入峽穀之中，再也無法分辨自己身處何方，隻有跟隨腳下人工開鑿的小路。有時四麵都是峭壁，看不到出口，但不久峰回路轉又是一片天地。大峽穀是科羅拉多河在高原上切割出的一條深溝，進入峽穀，那兩千米的地層斷麵就呈現在人們的眼前，那是一個真正的地質博物館，訴說著億萬年來滄海桑田的變遷。現在的河底是最古老的地層，至今有 28 億年的曆史。再往上是一層層界限清晰的地層：紅色砂岩，礫石，頁岩， 火山噴發後的岩漿形成的岩層。昭示著那裏曾經發生過的巨變，曾有過的大海，陸地和現今的高原。
【克明】
在城市裏生活慣了，我對北凱巴勃小道上厚厚的塵土很不適應。出發時整潔的衣著，很快地被蒙上了一層絳紅色的塵土。遇到深的台階，一腳下去，濃煙四起，要再配上點音響，那基本上就是趟地雷的場景。從棉花木營地到幽靈莊園（ 光明天使營地）是第一天行程中最艱苦的一段。雖然這一段地勢相對比較平坦，但小路卻完全暴露在午後的烈日下。加上這段路尤其的長，過一個山口前麵又有一個山口。 幽靈莊園真好像 一個 幽靈一樣無法靠近。
圖 2. 北緣北凱巴勃小道的起點（ North Kaibab Trailhead ）
圖 3. 北緣下的山澗上的第一座橋
圖 4. 北緣下的峽穀
圖 5. 疾 行 在 北緣北凱巴勃小道 – 1
圖 6. 疾 行 在 北緣北凱巴勃小道 – 2
圖 7. 疾 行 在 北緣北凱巴勃小道 – 3
圖 8. 疾 行 在 北緣北凱巴勃小道 – 4
圖 9. 北緣下的電力線
圖 10. 棉花木營地（ Cottonwood Campground ）附近的溫度 – 101.6 度，時間為 1:17pm-PDT (4:17pm-EDT)
圖 11. 北凱巴勃小道風光 – 1
圖 12. 北凱巴勃小道風光 – 2
圖 13. 北凱巴勃小道風光 – 3
圖 14. 北凱巴勃小道風光 – 4
圖 15. 北凱巴勃小道山崖上的神女
圖 16. 我的肩包
圖 17. 北凱巴勃小道旁的小鹿
徒步穿越大峽穀是許多人生應做的事情之一。應該走一回。