徒步穿越科羅拉多大峽穀紀行【11】從南緣返回到北緣

【老莊】
從大峽穀的南緣返回到北緣的停車場需要搭乘峽穀間交通巴士，由Trans Canyon公司運營。這一段路程需要繞行大峽穀科羅拉多河 的上遊，總長度約兩百多英裏，需時四個多小時。途中經過廣袤的荒漠地帶，印第安保留地，跨越位於格倫峽穀大壩（Glen Cayon Dam）下遊的科羅拉多河上的大橋。道路兩側的印第安保留地裏不時可見到零星的房屋，類似活動板房的樣子，周圍或有幾棵樹。在黃褐基調的荒漠背景下顯得那麽孤獨，真無法想象那裏的人們是如何安於世代生活在那裏的。公路邊有時會有印第安人擺的地攤，出售一些印第安特色的小的飾品，如吊墜，耳環，項鏈等，有金屬和彩色的石頭做成的。停車時我過去看過那些攤子上的飾品，雖然不是貴重的首飾，但也需要有相當的工具和加工條件才能做得出來，因此我猜想裏麵肯定有不少是Made in China.

在科羅拉多河以南89號和89A公路是沿著河穀的山體走向通過的，兩側連續不斷的山丘上有層次鮮明的不同顏色的地層。感覺很像我幾年前去過的彩繪沙漠（painted desert）。果然我的猜想很快就被我們的司機證實了。那裏也是彩繪沙漠地區的一部分。我們的司機很願意和我們這些遊客交談，他說他早年曾在空軍幹過。他一路上不停地向我們介紹沿途風景和有關的地質曆史知識。那裏特殊地貌的形成經曆了幾百萬年的滄海桑田的變遷，火山活動噴發出的岩漿和火山灰形成層層疊疊的火山岩，與水，風和土壤侵蝕形成的岩層疊加構成的地層，又經過千百萬年的侵蝕造成了今天的地貌。岩層的各種色彩是其中富集的化學元素的顏色。如鐵是紅色，錳是黑色，鈣是白色等等。這裏還有豐富的史前化石植物和動物品種被發現，我曾在矽化木國家公園看到過直徑一兩米的木化石和出土的巨大爬行動物的化石。而矽化木的形成就是水流帶來的矽元素置換了死亡樹木的細胞組織形成的。

我們的司機講述的這些曆史事件，地質年代都清清楚楚，他的知識水平令我感到他就像一位地質學教授。老胡就坐在他的右側，還不時的發問。幾個小時的路途很快就到達了。


圖29. 通往北緣的路上