20年前，還是生活拮據但對未來充滿希望的在讀博士生，因為沒有錢，暑假無法回國，於是決定和朋友們去黃石公園，就開著自己的明亮的黃色福特出發了。
在寬廣的土豆地間行駛時，根本沒想到這一次去黃石，會碰到隻在新聞、網絡或書裏見到的名人 - 楊振寧和翁帆，這也是這一輩子迄今為止見到的最大的名人。在黃石公園的開闊地裏，同行的朋友很快認出了楊振寧， 並讓我們趕緊看。隻見楊振寧在給翁帆照相，翁帆本人長得很生動，比媒體照片要好看很多，也年輕很多，氣質溫婉、溫順，她微笑著，側著身子，給出她想要的角度。楊振寧個子不高，很耐心。我們異常興奮，我張口叫遠處的朋友時，甚至喊出了“楊振寧，” 但顯然楊振寧非常有涵養，不為所動。照完相後，他走進自己的車子，坐在駕駛座，準備發動車子，翁帆坐在他旁邊的位置。我當時的印象是，楊振寧有種很堅毅果決的氣質，而翁帆上車後，好像收起了笑容。
我的同行的朋友點評說楊振寧對翁帆很好，我的感覺是翁帆似乎很聽話的樣子，很漂亮。20年過去了，每當看到網上討論他們兩人，我就想起在黃石公園見到的他們，從未忘記過，不知為什麽畫麵這麽持久。我的朋友曾經打趣翁帆稱楊振寧是“美籍華人，” 似乎這才是她眼裏楊振寧的價值。但這也並不妨礙楊振寧對翁帆好，至少很殷勤地幫她照相並為她開車。我想，每個人都有自己的需要，如果兩個人對上了，旁人也沒必要說什麽吧。看翁帆寫的楊振寧不教她物理教她開車，如果真是她寫的，文筆還是相當不錯的。估計兩人在某些方麵也是有精神的溝通的，要不也不會合作《晨曦集》。如果他們能找到兩人的默契，外人能做的就是祝福，感情畢竟是私人的事。況且，楊振寧每次出行都帶著翁帆，怎麽著兩個人都要麵對很大的壓力，能在這樣的壓力下一路走來，也很不容易了 - 想想馬克龍夫婦現在的起訴大家就能夠理解了。而翁帆能夠應付與楊振寧各色友人的社交，也算是有一定素質的。
他們認為自己找到了想要的，並和和美美地走過了21年，一個願打一個願挨，說實話，我覺得我們不需代入感太強或窺探他人的隱私，每個人都有選擇自己人生的權利。翁帆說楊振寧讓她生活在象牙塔裏的象牙塔，也算是楊振寧對翁帆的深愛了，祝福翁帆，估計她與楊振寧在一起的經曆讓她感到曾經滄海難為水。
我想說的是，因為見到楊振寧太興奮，我的明亮的黃色福特在30分鍾後就出車禍全毀了，但車裏的人沒事。不知為什麽永遠記得看到他們的一幕和兩人的樣子，終於在這樣一個特殊時候，我決定應該寫下來紀念一下，畢竟，楊振寧是為華人爭了光的大科學家。再一次強調，每個人都有選擇自己人生的權利，感情，事業，家庭，為自己的國家或民族付出的道路也有多種，我們還是要眼光開闊，允許甚至擁抱不同的人生方式。
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大學是人生的開始
(2024-03-23 14:44:12)下一個大學是人生的開始
一直在追蹤各關於大學錄取的帖子，哪個學校錄了，哪個學校 deferred, 哪個學校 waitlisted, 如何選校......今年的 3 月和 4 月，於我， 是感慨萬千的兩個月，回想 2023 的 3 月和 4 月，隻有無限唏噓。
女兒過山車上了康後，整個人一下子變了，原來一直是高冷的模樣，3 月初康舉辦 fashion show, 竟然偷拍到女兒大笑的樣子。她在與同在康溜冰俱樂部的同學交談，這兩個同學，過來支持她，因為她有作品在 fashion show 走秀。因為她們之間的交談，我才知道原來她設計的上麵的衣服被燈光一照，會一閃一閃，這個隻能看照片時看出來，在 T 台上就是個灰色。她寒假在家裏踩縫紉機時，我還以為其特色就是各種形狀拚出來的 “立體” 的感覺 - 當然我這個立體盲沒感覺出來。她選的模特很有氣質，為了配合她，作為設計師的她，穿了買的套裝，以示職業。
在上康之前，女兒就說對康有個溜冰俱樂部很興奮，她很向往與大家一起溜冰。高中時，她早上 5 點起，去冰場練習，8:30-2:45 在學校上課，然後又去冰場練習，傍晚 6：30 點回，孤獨地去，孤獨地回，溜冰本身又是個孤獨的運動。到了康，盡管學習、社團活動非常緊張，女兒還是跟著溜冰俱樂部在紐約、波士頓，還有其他兩個地方已經比了四場比賽，然後康溜冰隊進了 nationals, 4 月又要去比 nationals。她告訴我她非常欣賞在溜冰隊的同學們，各有特色，比如一個女生個性非常有凝聚力，很酷， 騎摩托車，或者一個男生盡管剛開始溜冰，低 level, 但很能堅持，比賽總贏。當她告訴我非常喜歡溜冰隊的隊友時，老母親總算舒了一口氣，這是女兒這麽長時間以來，第一次這麽富有感情地談論人，從青春期開始就高冷的女兒好像要回到小時候活潑、自信的樣子了。
我想除了集體運動，早申 MIT、恐怕要去 100 名以外的州大、然後又過山車入了康的曆練增加了她的自信，2 月在繁忙的學習、溜冰、fashion show 之餘，她去了 Monaco 摩納哥參加 Junk Kouture World Final 的比賽, 拿了個 Innovation Award, 應該是拿獎唯一的亞裔，again, unexpected. 說實話，以我的眼光，真看不出有什麽特別的，太 plain, 而其他的設計都特別鮮豔、誇張，但是裁判說 3 dimentional, rare for high school students. 她高中的藝術指導老師說其他的設計都有 formula, 她們高中的學生沒有，很高興這個獨特的思路不僅在美國被認可，也在世界舞台上被承認。
雖然剛開學沒申請上 project team, 前幾天告訴我進了另一個 project team； 雖然夏天沒申請上 intern, 但是暑假會去香港科技大學交流。
一切才剛剛開始，大學第一年，老母親最高興的就是女兒在性格上的變化，一個樂觀、自信的女兒正在形成，感謝康的 supportive 的社區環境和提供的各種機會。雖然去年 5 月入康後就敏銳地意識到康應該是最能發展女兒各方麵興趣的學校，這性格上的變化是沒有預料到的，也是老母親要最深刻地感謝的。前兩天女兒主動發給我康籌款的 link, 我怎能不盡我所能？
順便說一句，現在我在女兒以前的高中工作，因為我對這個高中的教育理念非常認同，而我女兒的經曆，也讓我相信這是培養人的正確的道路。
韌性
(2025-02-22 12:36:06)下一個上一次是在 2022 年的 2 月，所有的不公，所有的信念，那些因此遠涉重洋、漂洋過海對彼岸的理想，都在瞬間崩塌，雖然這個崩塌隻是在這個政治周期才深深地意識到，原來自己對生活失去目標的感覺，來自於奮鬥半生的信念在現實麵前的轟然倒地。
20 年前，身處向外看世界的蓬勃的時代，懷揣著對世界另一頭的想像，更是年輕，對生活有最美好的想像，拋棄在新加坡的悠哉樂哉的富足生活，來到美國追求教授治校、公平正義、人人平等、自由尤其是說話的自由。在美國的奮鬥，按部就班，申請、讀博、畢業、找到第一份工作、成為一個很不錯的文理學院的老師，隨即馬上找到一個終身線的教職。所有的努力都是在黑暗中摸索，因為來到一個陌生的社會，人文、曆史、政治，一切都是像在另一個世界，雖然我就是它的鄰居。在中西部小鎮的終身教職，雖然磕磕碰碰，最終來到了學術界人人追求的最高峰：拿到終身教職。
客觀地看，某些拿到終身教職的老師確實會因為沒有任何製約而不那麽認真了，但終身教職確實給了老師們自由說話的空間和底氣，可惜的是，任何個人，在權力麵前都是渺小和不堪一擊的，規則可以瞬間被更改，而平日似乎有著無限說話權和治校權的終身教授們，在更改規則的過程中，除了極個別的個人，大多是鴕鳥，保護自己還來不及，沒有這個能力去阻止規則向最壞的方向滑落。
我說的這個過程，就是現在美國政壇的怪象，規則可以瞬間被權力更改得麵目全非，即使有立法或司法的製約，等到立法或司法來彌補補救，傷害已經造成，這背後是千萬個家庭經濟上的掙紮，流離失所，和不可避免的心靈的重創。
我的失望和信仰的坍塌，來自對人性的發現，不要指責極權或威權社會裏人的不作為，在我的終身教職被中止的過程中，在法理的層麵得到的幫助，很少很少。現在被各種總統令影響的人們，一方麵打擊麵過大，有更廣泛的惡劣的社會影響，另一方麵，所幸也因此有了抱團取暖的可能。
在這裏向所有被影響的人們致以同情，尤其我的同行們：那些由於 NSF、NIH 或 DEI 的基金被砍而必須另尋出路或改變賽道的科研工作者、教育工作者、申碩、申博的學生們、今年找工作的畢業生們，時代的一粒灰，落到個人身上就是一座山，另尋出路或改變賽道會很難，更令人義憤的是這個過程如此的不公平正義，但是，相信我，最終，韌性會幫助你，you will emerge at the other end of the tunnel， 堅持下去，這個時候，你的韌性是你最好的朋友，上帝給你關了一扇門，會給你打開一扇窗。至於公平正義，那本就是必須為之不斷鬥爭的理想，從來就不是現成的。