他鄉客
借此地把我在加拿大多年來經曆過的，看到的和聽到的寫出來。與大家分享。
正文
中篇小說係列《他鄉紅葉》序言及主題歌
作者 薛文
序言：
一直想把自己在加拿大多年來經曆過的，看到的和聽到的寫出來。不論是以小說，還是以劇本的形式都不重要。重要的是寫成文字，碼到紙上。但是一直被俗事纏身，為生計奔波，難得有大把的時間靜下心來。不久前剛拿到CFA的證書時（特許金融分析師的證書），我感到如釋重負。無“考”一身輕。真希望這是此生最後一次考試。再也不必為利益優關的考試，從早7點到午夜12點連軸複習了。“頭懸梁，錐刺骨”，年輕時耍兩個禮拜還行。到了一把年紀，再幹就是在自動縮短陽壽。直覺告訴我，到了該動筆的時候了。
看了北京人在紐約，我就有寫天津人在加拿大的衝動。但是題為《天津人在加拿大》未免有點東施效顰。《他鄉紅葉》這個標題還是因友人17歲的女兒相助而得。孩子的父母和我是老朋友了。當女孩在海外要考大學時，她父母把我的依妹兒給了她。讓她向我谘詢。女孩第一封電子信開頭就抱怨從小在寄讀學校長大。到了高中又被送到國外，遠離父母，隻身闖蕩。接著向我提出兩個嚴肅的問題：“1) 叔叔您說，我值不值得上這個大學？2) 如果上大學，學什麽專業好？我媽媽爸爸選的專業我都不喜歡。我喜歡的專業國外又沒有，我非常喜歡中文。”接到信後，我真是有點誠惶誠恐。腦海中隻有她12歲時梳著兩個小抓揪的印象，是個乖孩子。父母讓唱歌就唱，讓跳舞就跳，性格開朗，活潑大方。說實話我對教育孩子從來沒有信心。自己的兒子就是放羊放出來的。但是又不敢落個誤人子弟的罪名。就回信好言好語地開導她。我先引用加拿大官方統計數據表明，在北美85%的工作都要求有大學或大專以上的文憑。另外15％的工作多是工資很低，無技術的粗工。我說你如果不想一生都幹這樣的職業，也不想靠吃你父母或將來的丈夫過一輩子，上大學則是必須的。對於選什麽專業，我說你媽媽爸爸選的專業我不十分熟悉。我覺得隻要是新興科學，朝陽工業就有前途。至於中文，我說我也很喜歡中文。但是喜歡並不一定要作為謀生的手段。完全可以作為業餘愛好，業餘從事創作。為了讓小姑娘相信我不是信口開河地唬她，就把自己多年來想寫電視連續劇的心願告訴了她。並且列出幾個劇本名字請她幫我選擇。如：楓葉他鄉紅，他鄉楓葉情等等。附帶寄上了主題歌詞（見下麵）。很快小姑娘回信表示她聽了我的話後，鐵了心考大學，而且是媽媽指定的專業（我心想我的任務算是圓滿完成）。接著就評論起我的題目。她說，“據我多年的文學研究（聽聽，17歲小姑娘的口氣和自信），中國成語之所以多為四個字，是因為四個字便於記憶，讀起來朗朗上口。我看您的題目就叫《他鄉紅葉》吧。”而且對我的歌詞提了幾點建議（第二段第一句的“麵對大海”就是她的主意。因為我經常麵對安大略湖，很少有麵對大海的感受）。我答應她，寫好了，她將是第一個讀者。說來慚愧，可能還有一年女孩就要大學畢業了，我的寫作還沒正式開始呢。
對《他鄉紅葉》這個名字我很中意。首先它點出故事發生在加拿大。其次，楓葉正好象征著絢麗多姿的大千世界。記得有一年秋天，我載著4男二女單身一族去嘎啼諾公園（Gatineau Park）賞楓葉。一路上，紅黃相間的楓葉如火如畫，我們就象始終行駛在五色斑斕的油畫裏麵。到了公園深處，停下車，年輕人順著小路向前奔去。突然一位漂亮美眉心血來潮，說要找幾片完美無暇的楓葉回去做書簽。幾位男士當然爭先恐後地去效勞。我則留下陪著美眉說話。女孩耐心詳細地給我講解如何做楓葉書簽。找到完好的楓葉後，洗淨晾幹。把蠟燭上的蠟熔化後，均勻地塗滿楓葉表麵的每個角落。主要是用蠟把葉子的氣孔封死。再把著蠟的楓葉夾在書中。壓平晾幹。一個永不退色的楓葉書簽就做成了。女孩答應做好後由我挑選兩個書簽做為酬謝。可是過了半天，幾位紳士都尷尬地回來了。手裏舉著一簇簇折下的帶紅葉的枝子，讓那女孩挑選。女孩看看，這個有殘缺，那個有蟲眼。或是顏色不好，或是形狀不規則。竟然找不出一片完美無暇的楓葉。女孩子是個好脾氣。說人尚無完人，更何況楓葉乎。謝謝你們費心了。一句話點醒夢中人。我想這楓葉林就如同我們移民到北美的華人團體。遠遠望去，紅紅火火，熱熱鬧鬧，好不羨煞人也。可是細細看來，又有幾家是十全十美呢。發大財的過著太空人生活，夫妻兩地分居。正上學的學生擔心畢業後找工作。已經有工作的要考專業執照。什麽都有了又要為孩子操心。等孩子們都長大了，身體健康開始找麻煩。正是這樣不同境遇的家庭組成了林林總總的大千世界。還是我常說的那句話：十全十美達不到，能有個六美七美就不錯了。知足者常樂。
好的電視連續劇差不多都有個好的主題歌。常常主題歌比連續劇本身更有名（如水滸的“好漢歌”）。咱也來個劇本未動，主題歌先行。N年前，我就寫好了這首：《鄉音，我的歌》。並擬定作為今後劇本的主題歌歌詞。歌詞似乎白話了些。我自己有一種感受。每當心情激動時（喜慶或發怒），就想放聲吼幾句，發泄一下情感。但是，本人的英文還沒好到足以能用英文歌曲表達心情的程度。而中文歌在加拿大又不是隨時隨地都可以放聲唱出來的。我隻想用這首歌唱出我們這些缺五音，少六律，背井離鄉，經曆了多少生離死別，窮途潦倒的他鄉客之情之感。很希望有音樂天賦的高手（或誰能認識有音樂天賦的高手）能給這首歌譜個曲。我覺得像西域刀郎那種蒼涼豪放的風格就比較適合。
主題歌：
鄉音，我的歌
多麽想
麵對東方
用鄉音唱一首歌。
不必講，
五音六律，
不要管，
抑揚頓挫，
我隻想用鄉音，
說出我 經曆的失敗與挫折，
唱出我 心中的激情與歡樂。
鄉 音，鄉 音，鄉 音，
隻有你真正屬於我。
多麽想，
麵對大海，
用鄉音唱一首歌。
盡可以，
淚流滿麵，
宣泄出，
豪情似火。
我隻想用鄉音，
講出那 一幕幕生離與死別，
消除那 一層層誤會與隔閡。
鄉 音，鄉 音，鄉 音，
隻有你才最理解我。
多麽想，
麵對故土，
用鄉音唱一首歌。
莫介意，
青絲白發，
隻當是，
花開花落，
我隻想用鄉音，
送走那 大江東去漂零人，
迎來這 葉落歸根他鄉客。
鄉音，鄉音，鄉音，
隻有你永遠伴著我。
（本故事所有情節及人名，地名純為虛構。如有雷同，實屬巧合。請勿對號入座。作者保留版權。未得書麵許可，不得翻印轉載，也不得改編成任何其他文學藝術形式的作品。）
（作者薛文旅居加拿大。來自天津。 ）
作者 薛文
序言：
一直想把自己在加拿大多年來經曆過的，看到的和聽到的寫出來。不論是以小說，還是以劇本的形式都不重要。重要的是寫成文字，碼到紙上。但是一直被俗事纏身，為生計奔波，難得有大把的時間靜下心來。不久前剛拿到CFA的證書時（特許金融分析師的證書），我感到如釋重負。無“考”一身輕。真希望這是此生最後一次考試。再也不必為利益優關的考試，從早7點到午夜12點連軸複習了。“頭懸梁，錐刺骨”，年輕時耍兩個禮拜還行。到了一把年紀，再幹就是在自動縮短陽壽。直覺告訴我，到了該動筆的時候了。
看了北京人在紐約，我就有寫天津人在加拿大的衝動。但是題為《天津人在加拿大》未免有點東施效顰。《他鄉紅葉》這個標題還是因友人17歲的女兒相助而得。孩子的父母和我是老朋友了。當女孩在海外要考大學時，她父母把我的依妹兒給了她。讓她向我谘詢。女孩第一封電子信開頭就抱怨從小在寄讀學校長大。到了高中又被送到國外，遠離父母，隻身闖蕩。接著向我提出兩個嚴肅的問題：“1) 叔叔您說，我值不值得上這個大學？2) 如果上大學，學什麽專業好？我媽媽爸爸選的專業我都不喜歡。我喜歡的專業國外又沒有，我非常喜歡中文。”接到信後，我真是有點誠惶誠恐。腦海中隻有她12歲時梳著兩個小抓揪的印象，是個乖孩子。父母讓唱歌就唱，讓跳舞就跳，性格開朗，活潑大方。說實話我對教育孩子從來沒有信心。自己的兒子就是放羊放出來的。但是又不敢落個誤人子弟的罪名。就回信好言好語地開導她。我先引用加拿大官方統計數據表明，在北美85%的工作都要求有大學或大專以上的文憑。另外15％的工作多是工資很低，無技術的粗工。我說你如果不想一生都幹這樣的職業，也不想靠吃你父母或將來的丈夫過一輩子，上大學則是必須的。對於選什麽專業，我說你媽媽爸爸選的專業我不十分熟悉。我覺得隻要是新興科學，朝陽工業就有前途。至於中文，我說我也很喜歡中文。但是喜歡並不一定要作為謀生的手段。完全可以作為業餘愛好，業餘從事創作。為了讓小姑娘相信我不是信口開河地唬她，就把自己多年來想寫電視連續劇的心願告訴了她。並且列出幾個劇本名字請她幫我選擇。如：楓葉他鄉紅，他鄉楓葉情等等。附帶寄上了主題歌詞（見下麵）。很快小姑娘回信表示她聽了我的話後，鐵了心考大學，而且是媽媽指定的專業（我心想我的任務算是圓滿完成）。接著就評論起我的題目。她說，“據我多年的文學研究（聽聽，17歲小姑娘的口氣和自信），中國成語之所以多為四個字，是因為四個字便於記憶，讀起來朗朗上口。我看您的題目就叫《他鄉紅葉》吧。”而且對我的歌詞提了幾點建議（第二段第一句的“麵對大海”就是她的主意。因為我經常麵對安大略湖，很少有麵對大海的感受）。我答應她，寫好了，她將是第一個讀者。說來慚愧，可能還有一年女孩就要大學畢業了，我的寫作還沒正式開始呢。
對《他鄉紅葉》這個名字我很中意。首先它點出故事發生在加拿大。其次，楓葉正好象征著絢麗多姿的大千世界。記得有一年秋天，我載著4男二女單身一族去嘎啼諾公園（Gatineau Park）賞楓葉。一路上，紅黃相間的楓葉如火如畫，我們就象始終行駛在五色斑斕的油畫裏麵。到了公園深處，停下車，年輕人順著小路向前奔去。突然一位漂亮美眉心血來潮，說要找幾片完美無暇的楓葉回去做書簽。幾位男士當然爭先恐後地去效勞。我則留下陪著美眉說話。女孩耐心詳細地給我講解如何做楓葉書簽。找到完好的楓葉後，洗淨晾幹。把蠟燭上的蠟熔化後，均勻地塗滿楓葉表麵的每個角落。主要是用蠟把葉子的氣孔封死。再把著蠟的楓葉夾在書中。壓平晾幹。一個永不退色的楓葉書簽就做成了。女孩答應做好後由我挑選兩個書簽做為酬謝。可是過了半天，幾位紳士都尷尬地回來了。手裏舉著一簇簇折下的帶紅葉的枝子，讓那女孩挑選。女孩看看，這個有殘缺，那個有蟲眼。或是顏色不好，或是形狀不規則。竟然找不出一片完美無暇的楓葉。女孩子是個好脾氣。說人尚無完人，更何況楓葉乎。謝謝你們費心了。一句話點醒夢中人。我想這楓葉林就如同我們移民到北美的華人團體。遠遠望去，紅紅火火，熱熱鬧鬧，好不羨煞人也。可是細細看來，又有幾家是十全十美呢。發大財的過著太空人生活，夫妻兩地分居。正上學的學生擔心畢業後找工作。已經有工作的要考專業執照。什麽都有了又要為孩子操心。等孩子們都長大了，身體健康開始找麻煩。正是這樣不同境遇的家庭組成了林林總總的大千世界。還是我常說的那句話：十全十美達不到，能有個六美七美就不錯了。知足者常樂。
好的電視連續劇差不多都有個好的主題歌。常常主題歌比連續劇本身更有名（如水滸的“好漢歌”）。咱也來個劇本未動，主題歌先行。N年前，我就寫好了這首：《鄉音，我的歌》。並擬定作為今後劇本的主題歌歌詞。歌詞似乎白話了些。我自己有一種感受。每當心情激動時（喜慶或發怒），就想放聲吼幾句，發泄一下情感。但是，本人的英文還沒好到足以能用英文歌曲表達心情的程度。而中文歌在加拿大又不是隨時隨地都可以放聲唱出來的。我隻想用這首歌唱出我們這些缺五音，少六律，背井離鄉，經曆了多少生離死別，窮途潦倒的他鄉客之情之感。很希望有音樂天賦的高手（或誰能認識有音樂天賦的高手）能給這首歌譜個曲。我覺得像西域刀郎那種蒼涼豪放的風格就比較適合。
主題歌：
鄉音，我的歌
多麽想
麵對東方
用鄉音唱一首歌。
不必講，
五音六律，
不要管，
抑揚頓挫，
我隻想用鄉音，
說出我 經曆的失敗與挫折，
唱出我 心中的激情與歡樂。
鄉 音，鄉 音，鄉 音，
隻有你真正屬於我。
多麽想，
麵對大海，
用鄉音唱一首歌。
盡可以，
淚流滿麵，
宣泄出，
豪情似火。
我隻想用鄉音，
講出那 一幕幕生離與死別，
消除那 一層層誤會與隔閡。
鄉 音，鄉 音，鄉 音，
隻有你才最理解我。
多麽想，
麵對故土，
用鄉音唱一首歌。
莫介意，
青絲白發，
隻當是，
花開花落，
我隻想用鄉音，
送走那 大江東去漂零人，
迎來這 葉落歸根他鄉客。
鄉音，鄉音，鄉音，
隻有你永遠伴著我。
（本故事所有情節及人名，地名純為虛構。如有雷同，實屬巧合。請勿對號入座。作者保留版權。未得書麵許可，不得翻印轉載，也不得改編成任何其他文學藝術形式的作品。）
（作者薛文旅居加拿大。來自天津。 ）
《他鄉紅葉》係列第一集： 運氣擋不住（上） - 華生找工作篇
作者 薛文
目錄
1) 紅顏透傲骨，怠慢走美人-引子 (Preface)
2) 細雨阻歸程，無心柳成蔭-申請 (Application)
3) 開卷論經略，槍手兩三人-筆試 (Take Home Exam)
4) 尋兄訪鵝嶺，借宿於渥村-赴渥村 (Visit in Orleans, Ottawa)
5) 麵視三堂審，應變假作真-麵試 (Interview)
6) 教授無覓處，臨時拜佛門-推薦人 (Reference)
7) 小賢臨虎變，等閑富與貧-錄取 (Job Offer)
8) 十年寒霜苦，一嘯虎龍吟-後記 (Postscript)
（本故事所有情節及人名，地名純為虛構。如有雷同，實屬巧合。請勿對號入座。作者保留版權。未得書麵許可，不得翻印轉載，也不得改編成任何其他文學藝術形式的作品。
隻對這一集，我想特別聲明：我是在寫虛構的故事，不是在編求職和麵試指南。故事中所出現的環境，事件，和對應策略主要是為了吸引讀者，作者本人杜擬出來的，不一定適用於現實生活。所以希望讀者千萬不要模仿效法。對由此產生的一切後果，作者本人概不負任何責任。）
1) 紅顏透傲骨，怠慢走美人
六月仲夏，驕陽似火。一年一度的公司免費燒烤野餐大宴正午開始了。在渥汰華總部的近千名同仁及當天在總部開會辦事的各分部人員都有幸參加。據咖啡廳服務的黑人小夥子講, 加上邀請來的聯邦政府的主管部長, 和附近的其他部門的聯邦政府雇員參加, 今天預計有2,000人進餐。民以食為先，更何況野餐燒烤對白人來說如同中國北方的餃子，撈麵一樣的美味佳肴，焉能錯過。隻見公司餐廳外麵小廣場上，人聲喧嘩，彩旗飄飄。廣場的四角和正中間分別擺上5個服務長台，供應烤好的漢堡肉餅，意大利香腸，雞肉餅等，還有各種蔬菜色拉和飲料。公司的總裁，副總裁等領導們站在桌旁一邊與員工們寒暄，一邊幫助服務。聯邦政府的主管部長也套個白大褂，站在一餐台前服務。排在桌前想和部長打招呼的隊伍最長。華生挑了一個隊人最少的服務台,要了一個漢堡包，一個意大利辣香腸，又拿了罐7喜軟飲料。雖說站在空地上和同事邊聊邊吃是建立關係網的好時機，但是華生由於前一個周末為渥汰華當地足球聯賽吹了兩天裁判，身上被太陽曝曬得已經開始脫皮，不想再淋浴陽光，就端著燒烤和飲料進入玻璃花房似的室內餐廳，在餐桌前坐下獨自享用。
正吃著，隻見一位身材高挑，金發碧眼，美如天仙的白人姑娘向他的餐桌走過來。
“我可以坐在這嗎？”姑娘客氣地問道。
“當然可以，請便。”從姑娘胸前吊著的臨時磁卡通行證，華生斷定她是公司在外地分部的雇員，可能今天到總部開會趕上燒烤宴會了。真是員福將。姑娘一邊主動地自我介紹，“我名字是娜塔麗，來自溫尼佩哥分部，到此是參加工作會議。”一邊大方地伸出手同華生握手。
華生也客氣地打招呼：“我名字是華生。歡迎你到渥汰華總部開會。”不知為何, 華生覺得眼前的美女有種似曾相識的感覺。娜塔麗吃著盤子裏的雞肉漢堡包，與華生聊起來。
“我是市場調研員。是公司在分部地區的代言人，形象大使。”姑娘喋喋不休地介紹著自己。華生心想白人張揚的風格與中國老祖宗教導的謙虛，低調做人傳統相差甚遠。接著她又問華生的具體工作和職位。“你是負責那方麵工作的？”
“我是特種證券政策官員。”華生順口回答。
娜塔麗問：”是新招進來的嗎？”
“不錯，我工作還不到一年。”
娜塔麗笑了（她笑起來相當開心，看上去很美），”怪不得我對你有種似曾相識的感覺。你就是去年夏天接在我後麵麵試的年青人吧。當時你穿著很考究的西裝領帶, 今天換成T恤衫和牛仔褲, 我一下子不敢認了。其實我也申請了你那個職位。筆試，麵試以後通知我，說是錄取了更優秀的人才。想必你就是那個幸運兒（You must be the lucky guy）。”
接著她毫不客氣地問道：“你有MBA、CMA、 CGA、 CA、 或CFA嗎？”(管理學碩士學位、特許管理會計師、特許通用會計師、特許審計師、特許金融分析師等執照)。“都沒有，我隻有MA（文科碩士學位）。”對姑娘咄咄逼人的追問，華生已經感到有些不舒服了。
“那怎麽會錄取你呢？其實我最適合你的這份工作。”娜塔麗毫不謙虛地自我介紹起來：”我本人是卡爾加理大學（University of Calgary）的本科畢業, 又有渥汰華大學（University of Ottawa）的管理學碩士學位,一年前畢業。畢業時我就考完了CFA 三級。申請這個職位時我也考下了CGA的執照。筆試，麵試我相信我幾乎能得滿分。麵試後他們竟然沒要我。我別扭得腸子都青了。”
華生看著她那美麗又略帶天真的麵容，不禁覺得好笑，就逗她：“那麵試時候你是怎麽回答的？”
娜塔麗頓時神采飛揚起來，好像華生是麵試官一樣，”我告訴他們我的性格就象水一樣，即可以有液體狀態的流暢靈活，又有固體狀態的堅強剛毅似冰刀，還能象氣體狀態一樣無限發揮，充填滿每一個角落。”
華生心裏對這詩一般的回答打了個“F”- 不及格，太華而不實了。
“他們聽著我的演講都不住地點頭稱讚。”娜塔麗興致勃勃地補充道。
“那你每天的工作都幹些什麽？”娜塔麗繼續纏著問，看來她對在總部工作很感興趣。
“怎麽說呢，有許多具體的工作是高級秘密，原諒我不能說。主要是同數字打交道和對金融政策評估。”華生坦誠地說著。
娜塔麗不滿地打斷了華生的話頭，“我們都是同一公司的雇員，有什麽秘密不能告訴。哦，我知道了，人家說總部的人把信息的獲取和傳遞看成權力的象征（Information is power!），所以就把什麽都說成是秘密。如果當初雇用了我，而不是你，我就會開誠布公地告訴你一切。”說著說著，娜塔麗又重提錄取之事，“我一直認為比我的條件好的人, 那是天高任鳥飛, 跑到哪兒都是個主兒, 我輸了也心服口服。但如果條件不如我的, 我承認拿到好工作的有, 但是這個機率極小極小…”
華生越聽越有氣，就故意氣她，“是啊，就是這種幾乎不可能發生的小概率事件讓我趕上了。你說我的運氣是不是出奇地好？”
一句話把娜塔麗噎的兩眼發直。
華生理解娜塔麗的好奇心理，但是對她那種目中無人的態度頗為反感。這使華生想起了灰姑娘兩個姐姐的台詞：“我們比你好一千倍，怎麽會輪到你？”華生懂得對這種人是難以使其高興的。因為在她們心中已經把人分為三，六，九等，然後按等級來分配名譽地位和相應的尊敬。她這種人一點都不懂得運氣，努力，超常發揮。更不會相信“大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人”的道理。不過看著娜塔麗失望疑惑的樣子，華生又有些後悔和內疚。看這姑娘遠道而來，無論怎麽不對，也該熱情些才是。記得某文人說過，“人生的痛苦有時並不一定是自己的失敗無獲，而是他人的成功。”華生就設法逗美人開心，試圖安慰她：“其實我的老板後來對我說，他雇用我不是因為我是學經濟專業出身。”
“那是為什麽呢？”
“他說他看上我幹計算機編程的背景。”華生誠懇地告知。
“你是學計算機專業的？可是你剛剛告訴我你隻有文科碩士學位。”娜塔麗似乎又不滿起來。“我隻是學過兩天計算機編程罷了”
“隻是兩天嗎？”
“嗬嗬，兩天還是多說了。”
美女越聽越糊塗，不禁又生氣了：“你是專拿窮人開心。沒有一句真話，不理你了。”華生心想：“我比竇娥還冤哪。我要是有半句瞎話，讓我也變成黃頭發。”
似乎越描越黑，妒忌充滿了姑娘的心。怎麽解釋也無助於事。華生放棄了修好的努力，聽其自然吧。他隻是靜靜地品嚐著燒烤，不再主動找話題了。娜塔麗看出兩人有點話不投機半句多的意思，就借口去取甜食離開了華生。看著娜塔麗的背影，華生知道無意中得罪了一位陌生的同事。看來挽回似乎不容易了。華生不禁陷入沉思。一年前那一幕幕求職的經曆似過電影一樣在腦海裏放映著。
2) 細雨阻歸程，無心柳成蔭
記得那是5月11日。華生清楚的記得是11日。因為他總認為11是他的吉祥數。這不僅僅因為他的生日是臘月11日（比天主耶穌早出生兩星期，比毛主席早出生15天）。那天大約下午4點過一點。天上陰雲密布，細雨紛紛。正在攻讀經濟學博士學位的華生從計算機房走出來，站在校園通往停車場的班車站前等著班車。M大學學生用的停車場設在遠離校園5裏地以外的近郊。每天有班車往返接送。一般時間半小時一趟，高峰期間每15分鍾一趟。華生從4點10分開始等，已經過了半小時多了，還沒有班車來到。上午來時晴天麗日。華生沒有想到未雨先籌，沒帶雨傘或雨衣。密急的細雨雖然不很大，但是很急，全身幾乎濕透了。還要保護著工作了一天下來的計算機結果報告紙。澆濕了會難以辨認。濕透了的衣服讓人覺得很冷。華生不禁打起噴嚏。一個，兩個，三個……三個噴嚏有人講。華生心裏想誰又在罵我了。可能是妻子埋怨回家太晚了。他心裏罵起班車司機來，“可惡的司機不知上哪泡妞去了。”
等得實在不耐煩了，華生走到離車站最近的一幢辦公樓內避雨。M大學是個有100多年曆史的老學院。所有的教學樓，辦公樓都是古香古色。華生鑽進來的是一幢英格蘭風格的三層小樓，主要用做學生管理和幫學生找工作的辦公室（PlacementBuilding）。進了大門後，他抖了抖身上的雨。一邊透過大門玻璃看著不遠的通勤班車站，一邊又迅速地掃描著牆上的招工廣告。突然一張16開紙的廣告吸引了華生的注意力。“招應屆研究生畢業生一名為特種金融證券政策官員（Policy Officer - Graduate Trainee Program）。這是一家皇家公司（Crown Corporation）。受雇者將在兩年內輪流在幾個政策部門培訓，旨在為加拿大資本市場培養金融專業人才。”他尋找著報名截止日期：5月11日。就是今天。哇塞，這可是個難得的好機會。一看表，4點45分。華生不再想回家了，博士論文也隻好先放一放。打電話在自家的電話留言機上給妻子留言說要重新改一下簡曆，好申請找工作。今天肯定要8點以後回家了。
華生先把招工廣告取下來，複印了一份，再把原廣告貼回原處。他又回到了計算機房。把被雨淋濕了的外衣搭在椅背上。從書包裏拿出存有個人簡曆和求職信的小磁盤（Resume and Covering Letter）。裝到軟盤裏讀出來。華生一邊讀，一邊斟酌著。自己的簡曆主要強調學術上學過什麽理論，而政策官員更強調實際應用學科。對簡曆一定要動大手術。華生對自己的簡曆和求職信，那可是下了大功夫。先是花了48加元請一個文字簡曆公司一字一句地修改過。其實主要是改了格式，字體等表麵容貌。但改完後確實顯得更吸引人眼球。又請一位當經理的白人朋友史蒂夫潤色一番。再讀起來確實像土生土長的加拿大人寫出來的英語，原來英語中的外國味（Chinglish）一掃而光。他改好簡曆後，用鼠標一點發件（send），通過網絡發給了招工的公司。
發完申請信，等了半天，那個公司的網站似乎沒有回執確認的功能。華生心裏不踏實，誰知道虛擬空間的東西會算數嗎。其實就是有確認功能，他也常要到郵局發一封真正的申請信，做到萬無一失。這已經成了習慣。此時已過晚7點。華生知道有個郵局晚8點關門。關鍵是要蓋上今天的郵戳，不要過了截止日期。急忙找紙打印出一份幹淨漂亮的個人簡曆和求職信。出了計算機房，雨早停了，天漸漸黑下來。來到通勤車站，看了看班車還是沒影子。華生想我幹脆坐11路吧。他撩開長腿急走帶小跑地向郊區的停車場奔去。20分鍾後他來到了停車場，遠遠看見通勤車也剛進停車場。華生真是又好氣又好笑。不過他還是從心裏感謝通勤車司機。要不是司機誤點，他可能會與這個求職機會失之交臂。冥冥之中似有神助。來到自己的坐騎前，他開門，啟動，給油門, 一氣嗬成。蹭的一聲，車如離弦之箭竄上了公路。差10分8點，他開車趕到了市中心的郵局。請服務小姐稱重後，貼上一張平信郵票寄走了。他鬆了一口氣，對結果根本沒抱希望。在郵局發完信後，華生拿出個袖珍記事本，記下5月11日發申請信一封至某某公司，350。這代表已發出350封求職信了。他手裏還保存著143封拒絕的回信（Rejection letters ）。其他200多個公司的申請則是如泥牛入海，音信皆無，雨打風吹去。記得人常說，在北美找工作服從大數定律。差不多發250封信，能得到5個麵試，可能有一個錄取通知（即250:5:1）。對此華生早就不信了。自己已經發出300多封信了，雖然幾個月前有個麵試，但沒有被錄取。他隻是憑著一種執著，象早晨起床後要刷牙洗臉一樣已養成了習慣。見招工廣告就投發申請。至於後果，謀事在人，成事在天吧。
這裏要介紹一下華生的背景。華生在M大學攻讀經濟學博士學位。憑著他優異的成績，獲得了“漁夫獎學金”（Fisher Prize），三年學費全免，外加作助教來維持生存。經過日夜苦讀，兩年頭上他通過了博士資格考試（據說通過率僅為58%）。在選擇博士論文題目時，從兩位很佩服的教授給出的一係列題目中，華生選了一個邊緣科目 – 混沌數學理論模型在經濟學中的應用（Chaos in Economics）。這是一個對數學基礎要求很強的領域。當時在經濟學界還是比較新穎。導師實際上也是從一次國際會議上聽說的，並沒有深入的研究。華生選題後，一邊到物理係去旁聽M大學中唯一講授的有關混沌數學理論的課程，一邊回來與兩位導師討論。有時甚至要給導師授課講解。不過三個人因為興趣相同，很是融洽。
三年時間一晃就過去了，獎學金也終結了。但是華生的論文初稿還沒有完成。為了照顧華生的生活和學習,經濟係決定讓他給大學一二年級的本科學生講授經濟學基礎課程 -宏觀和微觀經濟學101。並由係裏出資請來英語口語教師幫華生矯正口音。華生每教授一門經濟課,掙4,300加元。他當過學生, 了解學生的艱辛和需求, 故認真備課, 細心講解, 很受學生歡迎。但是每當期末考試之際, 華生出完試卷, 學生們考完,無論好壞,都能好好休假。而他則要到失業保險金辦公室登記,等著領失業金。每周僅得125加元。生活之艱辛不言而喻（國內的朋友可能不知道，125加元在當地的實際購買力隻相當125元人民幣在國內一個中等城市的購買力。對生活必需品這樣非國際貿易領域，匯率折算是沒有意義的）。有幸的是4月底到失業保險金辦公室填表時, 他發現了當地一個食品救濟站(Food Bank) 從市政府拿到一筆研究撥款。準備雇一名半日工作的軟件程序開發員(Programmer) 建一個數據庫, 對依靠食品救濟站生存的窮人作一次分類研究, 詳細了解其家庭組成, 性別, 收入等狀況, 以便製定政策, 更好地幫助窮人。對此職位，受雇之人必須是正在領失業救濟金的人才有資格。華生本來對數據庫是門外漢, 根本一竅不通。正巧妻子正在M學院的“挨踢”專業（IT）讀大專。妻子耐心地教了他一個晚上 “數據庫三加精(Dbase III Plus)。”以她的畢業設計 – 錄影帶商店的收發數據管理模型為例，手把手教華生設計了一個極其簡單的數據庫程序模型。第二天華生就去食品救濟站應試, 現囤現賣, 儼然以數據庫軟件程序專家的口吻自居。食品救濟站中本來就沒有人懂數據庫, 又看到華生是經濟統計方麵的博士生, 自然是專家級人物。樂不得以最低工資水平雇到如此的大腕人物。就這樣陰差陽錯, 他被雇用為軟件程序員。於是他每周三天到食品救濟站上班編程序, 邊學邊幹, 另外兩天到M大學作論文。
華生的兩位論文指導教授在係裏都很有名氣,但是性格迥異。上年紀的計量經濟學家韋伯身材矮胖, 白白淨淨。整天西服革履。頭上的發蠟亮得蒼蠅落上也要打滑。他總是滿麵笑容, 彬彬有禮。一口純正的牛津口音，處處顯出英格蘭紳士的氣度。而年輕一些的宏觀經濟學教授湯姆又高又瘦, 身高有一米九以上,是經濟係冰球隊隊長。每天穿著膝蓋露著洞的牛仔褲, T恤衫。嘻嘻哈哈, 和學生打成一片。華生也是係裏冰球隊的一名成員。他在中國從小練習速度滑冰。到了加拿大的M大學後, 一時買不到速滑冰鞋, 就聽從湯姆的建議改打冰球了。由於他滑行速度快, 就打前鋒位置。雖然他對冰拐的使用還有待改進,但已深得冰球隊長湯姆的賞識。一次, 教授們為了體驗職業冰球選手打球的感受, 以500加元的高價租下了市內的最好的專業冰球館。經濟係和工程係的冰球隊大戰了兩小時。湯姆派華生打前鋒。不負所望, 華生打進了兩個球。最後經濟係以5比4險勝。平時每周五中午,係裏的教授們一起去冰球館打冰球。華生和幾位教授也搭乘湯姆的小麵包車一同去。為了在車上能加入討論, 與球友們有共同語言, 周四晚上無論多忙,華生也要把當晚電視裏的冰球賽看完。記住哪個隊贏了, 哪個隊輸了, 哪個明星進球最多進得最漂亮。
在兩位導師的指導下, 華生確定論文包括三個部分: 1) 運用混沌數學理論建立一個宏觀經濟模型, 模擬經濟的周期波動與衰退。2) 把混沌模型中的確定性噪音運用於經典計量經濟學理論, 借以同傳統的隨機性噪音的模型相比較。3) 用資本市場的實際數據輸入混沌數學模型作實證研究。當華生的論文初稿初具規模時, 湯姆想趁著題目新穎, 早些把其中的宏觀經濟模型部分投給雜誌發表。並表示華生主要負責模型的建立和理論論述, 文字方麵不必擔心, 自有導師把關。經過半個月的苦幹, 一篇十多頁的文章定型了。文章起了個冗長繞口的題目: 非線性動態宏觀經濟模型 – 論國民生產總值, 總就業水平, 和外匯匯率製度的周期波動與均衡狀態的轉換機製和調整政策。在一次定期論文討論會上, 湯姆和韋伯都對文章的定稿表示滿意。湯姆征求華生的意見：“這是你的論文, 我們隻是合作者。你覺得我們應該把這篇文章投給一流雜誌, 還是投二三流雜誌呢(First class magazines or second/third class magazines) ?”
華生來加拿大前,在南開大學學習時身兼兩報兩刊的特約記者和編輯, 發表過不下10篇中文專業文章。但是來加拿大後隻顧上課,聽講,學習, 根本沒有北美投稿的經驗。就問：“一流怎麽講, 二三流又怎麽樣?”
湯姆耐心地解釋：“由於這是個新領域, 若投一流雜誌, 恐怕隻有10% 的可能性被發表。若投二三流雜誌, 就有80-90%的把握被采用。”
華生一聽就說：“我隻求命中率, 不在乎幾流雜誌。那就不要投一流雜誌了。”
韋伯也點頭同意, “文章如果發表了, 對你找工作會有裨益。”
湯姆當下做主：“我知道美國一所大學新創刊一個雜誌。我看就投給它吧。一切交給我辦好了。”
當時華生並不知道在北美向學術刊物投稿還要交審稿費。他心安理得地把一切交給兩位導師代勞了。
3) 開卷論經略，槍手兩三人
兩個月以後，7月11日傍晚，華生像往常一樣回到家中。從集中信箱處拿出當天來信，電費水費賬單。每當看到日益增長的花費，實在令人感到壓抑。忽然他眼前一亮，是一封特別快遞信。看後才知道是曾經申請工作的皇家公司寄來的筆試試題。開卷考試，要求在接到信後七個工作日內（已經預算出寄信的時間）把答案寄回，以郵戳為憑，過期答案無效。華生身經百考，最不怕的就是考試，更何況又是開卷考試。心想這可是如魚得水，答不出來就抄起來看。
等把12道試題仔細讀了一遍，他頓時傻了。誠實地講，12道試題中，有把握答對的隻有半道題。其他11道半，不要說回答，抄都不知道上哪去抄。放（古）狗都找不到答案。此時他真正體會到“書到用時方恨少。”妻子提醒他，“自己答不出來，不會找人幫助答嗎？”一句話點醒夢中人。對呀,開卷考試也沒說不許找槍手, 或者說沒法辨別是誰答的。諸葛亮曰:：“自知者明, 知人者聖, 用人者傑。”毛主席當年用這句話時,把後麵兩句給貪汙了, 隻提人貴有自知之明。實際上那些能調動一切可以調動起來的人才是俊傑。華生開始思考誰最夠資格作槍手。妻子說，“你認識很多教授。M大學管理係的教授一定能夠答出來。”
華生立刻搖頭反對，“不行。萬一招聘公司與M大學通氣，一定會穿梆。那時弄不好會信譽掃地。要找也隻能找公司連想都想不到的人才行。讓他們查都沒處去查。”
妻子想了想說，“我倒知道一個人有可能幫上忙。完事後別說公司，連我們可能都找不到他了。”
華生表示願聞其詳。妻子提起她在M學院認識的亨利。亨利是位30-40歲的中年白人。高大英俊。有事沒事到M學院的計算機房上網炒股票，或寫東西。曾經問過他，他即不在M學院注冊任何課程，也不是M學院的雇員（華生心想，蹭吃蹭喝蹭課，還沒有聽說過蹭計算機用的人）。由於妻子近日來要做一個數據庫畢業設計，為一個錄影帶商店做一個存貨，銷售的數據管理庫，就在機房裏泡的時間多一些。亨利有事沒事找喳答話（又是個色狼。妻子當年在大學裏也是係花，這都是我早就用過的招數了）。據亨利自己介紹他曾經在西部一家股票交易所當過律師，持有律師執照。不知何故離開了（哼,一定是幹了什麽不合法的事，被炒魷魚了）。這才來到安大略省自立門戶，推銷人壽保險。當他聽說妻子也持有安省人壽保險推銷員執照時，曾表示有興趣合作。他還想去中國淘金，開發人壽保險業務。希望妻子加盟來主管他在中國的業務。妻子說不管他人品如何，隻要他能幫助答題，就是貴人。先求他試試吧。華生心裏十萬個不爽，也隻好答應（事後證明妻子這一提議是非常英明的）。死馬當活馬醫. 他準備把試題複印幾份，碰碰運氣。但是囑咐妻子不要提是求職筆試的試題。隻說是大學課程的開卷考試題。
鎖定了亨利以後, 華生心裏還是沒底。這位亨利聽起來像個大忽悠, 他能答上來嗎。就算他能答上來, 他肯賣力氣幫助答題嗎。不能等在一棵樹上吊死, 還得多找搶手。華生搜腸刮肚地思索著。忽然想起當年南開大學的小天才, 華生踢球的鐵哥們 -柴振鐸(人稱“財真多”)，聽說他最近在美國一所名牌大學拿到博士學位, 應聘到多倫多的T大學當教授, 講授銀行金融學。正好求他幫忙。多年不聯係, 電話也丟了。上網一查T大學管理學院教授名單, “真多-財”的大名列在榜上。抄下辦公室的電話號碼。第二天上午,估計不上課的時間, 華生撥通了柴大教授的辦公室, “是柴教授嗎, 我是南開的華生。”
“華生你好。好久沒有你的消息了, 怎麽今天這麽閑哉?”小柴的天津話還是那麽純正。
“聽說你在T大學高就, 想投奔你,當你的研究生。”
“你可別拿我開心了。聽說你在M大學讀經濟學博士。快畢業了吧?”
“畢業還要過一段時間。今天是有事相求。”華生說出了目的。
“沒問題。咱們是鐵哥們。是買房還是搬家? 要咱出錢還是出力?”小柴總是那麽幽默。
“你太客氣了。出錢出力都用不著, 想借你的腦子。”
“嗬嗬, 這玩意不大好借吧。咱還靠它吃飯呢。”
“是這樣,我申請了一個工作, 特殊債券政策官員。公司給了我12道問答題, 都是有關金融和資本市場操作方麵的。必須下周二交回。你知道我的專業是經濟學, 對金融完全是外行。想請你幫著答一下。”
“我現在也很忙,”華生就怕小柴打官腔。“而且最近我可能要海歸。我隻告訴你一個人, 北京大學已經給了我正式聘用書。等這邊的教學任務一完,我就到那邊上任。你要是過了8月以後再打電話來, 我就不在加拿大了。這樣吧,咱們朋友一場, 我答應幫你答三道題。你可以指定三道。如果讓我挑,我就挑最容易的。我也隻會紙上談兵。資本市場操作也不太懂。你把試題傳給我, 我爭取本周五交卷。”
華生聽小柴如此豪俠仗義, 也不好再死纏爛打地要求多答幾道。能答應三道已經相當不錯了。慶幸正趕在小柴回國前找到他, 真是天助我也。
中午, 妻子回來報告戰果。亨利挑了兩道與政策和證券市場操作有關的題, 也答應本周五交卷。劃去亨利的兩道, 華生從剩下的10道題中選了三道自己最沒有把握的,而且每道題都有兩個小問題（也就是說實際上是6道題），傳真給柴大教授。其餘的7道題, 隻好自己邊學邊答了。他先到M大學圖書館借了15-16本有關金融專業的教課書, 連夜讀起來。這裏要交代幾句。華生的專業是經濟學, 而且側重計量經濟學。純理論方麵的知識學得多些。學過的東西與金融專業幾乎不搭界。隻好像讀MBA的學生一樣, 從頭學起。好在他目標明確, 不求學分和學位, 隻求答出餘下的七道試題。時間實在是太緊了, 華生恨不得一天有30小時才夠用。
星期五早晨,為了讀書答題，華生已經熬了個通宵。早上剛剛睡了一會, 妻子課間偷偷溜回來送亨利的答案。睡眼朦朧的華生一看, 每道題的答案隻寫了四句話,不到三行半字。例如第十題問:
a) 對於加拿大境內不在交易所掛牌的優質債券的交易市場, 其法令法規和操作管理是由哪幾個協會(行會)來控製?
b) 這幾個協會中哪一個級別最高, 而且其主要作用是什麽?
這是當初讓華生最頭痛的一道題, 放(古)狗都找不到答案。
再看亨利的答案:
a) 由三個協會控製: 投資經濟人協會(IDA)、多倫多債券經濟人協會、和蒙特利爾債券經濟人協會。
b) IDA是級別最高的協會, 與其他兩個協會有爭議時有最終決定權。IDA主要職能是製定交易的規則和交割的法規。而多倫多和蒙特利爾的協會多是製定操作方麵的決策並通知IDA備案。
看著亨利的三行半英文，甚至答案還沒有問題本身的字數多, 華生心裏沒了底。“就這點兒字, 行嗎?”再看看自己準備的答案, 每道答案囉裏囉嗦恨不得寫滿一頁紙，還怕答不完全。妻子倒是對亨利很有信心,“人家當過證券交易所律師, 還能不如你知道得多?”
華生想,沒辦法,反正自己不知道對錯, 抄上再說吧 (上崗後一次偶然的機會讓他看到了標準答案。亨利的答案是一字不多,一字不少，應該得滿分。當然這是後話。)
中午小柴也打來電話, 說三道題答好了。隻是出題的人耍了點花招, 有點繞人。請華生最好到T大學辦公室來一趟, 取答案時當麵解釋一下。來到柴教授的辦公室，華生發現三四年不見，小柴發福了。啤酒肚挺起好高。真是人沒到，肚子先到。辦公室內堆滿了書，像是要搬家的樣子。寒暄之後，小柴拿出3頁打印好的答案解釋說：“前麵兩道理論題比較容易。這第三道特種債券定價計算題有些難度。你知道加拿大市場的特種債券與美國市場的不大一樣。我是在美國拿的學位，而且即使加拿大大學裏金融課也是以講授美國市場為主。我是按美國的通行定價公式計算和回答。真沒想到筆試題會問到這樣的細節。”
華生看了看答案恭維說，“你柴大教授要是答不出來，我想其他申請人也一定回答不上來。除非他已經在這一職位工作。但是這又不可能,因為招收的都是應屆畢業的研究生。不必擔心了。”
華生又借機請教其他7道題的回答思路。小柴順手拿起一本像磚頭一樣厚的教課書推向華生，“這是被金融係的學生稱之為“債券市場必讀聖經”的教課書，作者是肥煲仔（Frank J. Fabozzi）。你問的所有問題，連同我答案中用的公式都寫在第20章到第35章中。借給你翻翻吧。用完後還給我就行。不過這是十幾年前的舊版本，內容倒是還不過時。”
華生拿起書來如得至寶。想到不但筆試有用，沒準將來準備麵試是也有用場，就說：“你幹脆把書給我吧。我要是得到了這個工作職位也用得著。”
“別開玩笑了。這可是當年我當學生時花170美元買的。現在肯定漲價了。我還要帶回中國教學用呢。”小柴沒想到華生如此貪婪。
華生從錢包裏抽出兩張100加元麵值的鈔票，拍在桌子上，“你拿這錢去再買一本新版本的書吧。我實在沒時間了。這書我要定了。也不要和我講價錢了。算我求你了。”
小柴無可奈何地搖了搖頭，心想借機換一本新版的也好。就開起玩笑來。拿著百元大鈔對著亮處檢查著，“你這不會是偽鈔吧。一般書店是不收百元麵值紙幣的。”
說完他和華生都笑了。
從柴教授的辦公室回來後，華生如饑似渴地翻閱著從小柴手裏強行買下的“債券市場聖經”。原來許多問題在肥煲仔的書裏都有現成答案。真是看你會抄不會抄了。到了星期二中午最後期限，華生把11道半題的答案滿意地敲進計算機，打印出來。甚至用製圖軟件畫了一張當天市場的收益曲線圖（Yield Curve）。但是最後仍然有半道題他無論如何也找不到答案。華生揉了揉已經發脹的頭顱，心裏勸著自己，“看來追求12全12美是不可能了。從一周前隻會半道答案的水平，到今天隻差半道答案的結果，應該知足了。”整理好打印出的答案紙，簽好名字。趁愛嘮叨的妻子尚未回家，他趕到郵局。這次他要求寄特別快遞信。千萬不要把答案寄丟了。該下本錢時可小氣不得，這才叫該出手時就出手。
4) 尋兄訪鵝嶺，借宿於渥村
一個月以後，8月11日。華生在家中接到一個電話。是從求職的皇家公司人事部門打來的。通知華生準備到渥太華公司總部接受麵試。想同他商量一下具體的麵試時間。“8月的最後一個星期四上午10 點30分怎麽樣？”
“很好，沒問題。”
“那好吧，就這麽定了，屆時在渥太華公司總部見。”
華生通過來電領悟到兩件事。首先，按照250:5:1 的北美求職規律，自己至少排到了前5名。其次顯示自己的簡曆和考卷均已成功過關。看來麵試將是關鍵的一環。一定要做到萬無一失。為此他找來他的鐵哥們，曾經在省政府做過人事經理的白人朋友史蒂夫幫助他準備麵試。史蒂夫是妻子認識的又一位懷有到中國淘金夢的朋友。當年妻子在史蒂夫管理的工廠打勒脖工時（Labor），史蒂夫對她很關照。聽說華生在M大學讀書期間也在幫國內的朋友尋找中加之間貿易商機，就來華生家拜訪。兩人一見如故，遂成知己。
首先華生和妻子討論是否有必要買一套新西裝。當征求史蒂夫意見時，史蒂夫說，“任何公司不會因為你穿戴講究而雇用你，但是很可能因為你穿戴不得體而不雇你。他們會覺得你對工作不重視。因此你應該有一套很考究，非常合身又比較保守的西裝和領帶。”
華生取出從國內帶來的一套銀灰色毛料西裝，穿上請史蒂夫鑒定。史蒂夫看了馬上搖頭否定了。他用手指著華生的西裝領部，“你看，中國的西裝領子下部給燙平了，緊貼在胸前。這在此地應該視為劣質品。你到本市的西裝店去看看（TIPTOP 或Moore），前領底部要騰起來，像有一個園筒墊在後麵。另外顏色也不太適合入門的工作。一般說來中高級職員才穿灰色，鴕色等淺顏色的。對於剛入門的低級職員，深藍色和黑色比較穩妥。”
第二天，華生就到西裝店買了一套黑色帶暗條的西裝和一條黑色基調的真絲領帶。
接著，史蒂夫拿出一份長長的麵試試題樣本，有50多條。一條一條地與華生演習，不斷糾正華生英語回答中的用詞，語氣和側重點。史蒂夫問道：“如果公司雇用了你，你認為5年之後你會是怎樣？”(What do you think you would be in 5 years?）
華生有點懵了，不知該如何回答。就開玩笑說：“我想我能當上副總裁。”（I will be a VP in 5 years.）
史蒂夫聽了後笑了：“你要是真這麽回答，你就完蛋了。”（You were finished if you answered like that.）
史蒂夫講當年他在省政府工作時，有個剛畢業的大學生就是這樣回答，“我將成為副部長。”結果，10年，20年後還被組裏當成笑柄談論。
“你應該這樣回答，”史蒂夫耐心地作著示範，“我爭取在5年之內成為本領域的專家。”（I want to be an expert in this area。）
8月最後一周的星期一下午,華生與兩位論文導師例行公事地聚在一起討論他的論文。湯姆把一本小冊字交給華生：“正想通知你,我們投稿的雜誌同意在下一期發表我們的文章。這是印出來的小樣。請你仔細校對一下。把你認為錯誤或者需要修改的地方都用紅色筆圈出來。校對好後下周交給我, 我給他們傳過去。另外加拿大中央銀行的經濟模型研究室也希望我們去給他們作一次學術報告, 把我們的建立的混沌宏觀經濟模型向他們介紹一下。這個報告由我去作好了。你就專心準備你的論文吧。”
華生接過論文小樣,看著自己的英文名字印在上麵, 心裏真有說不出的高興。暗想著三天就要麵試了。可以把這份小樣帶上, 到時候沒準能派上用場。
麵試的日子越來越接近, 妻子和華生一樣興奮。妻子提議她也一起去渥太華, 借機遠足旅遊。麵試後還可以去蒙特利爾, 或是魁北克城轉一轉。夫妻兩忙著準備出門要帶的東西。華生特意買了一個裝西裝的袋子, 把新買的黑色西裝和領帶, 襯衫等行頭早早裝到袋子了,以免走時慌忙, 忘了帶全。同時也把他花299加元買的小福特“探測號”私家車 (Ford Probe) 裏裏外外全麵檢查一遍。說起華生的小紅馬, 那可是個很巧的機遇。前一年聖誕節後的打包節(Boxing Day), 別人都去商店搶購削價的電器或衣物首飾,華生和妻子卻四處尋找二手汽車。他們現有的老道奇600總出毛病,修車的錢要比車本身所值的價值還高。不如換一輛車。鑒於囊中羞澀, 隻能買最便宜的二手車。雲遊到一家福特車行。聖誕節後, 車行很清靜, 幾乎無人光顧。高大的白人銷售員萊思李很熱情地接待他們。說明來意後, 銷售員說手裏正好有一輛兩門的福特“探測號”(Ford Probe)。是別人買新車時賤賣給車行的舊車(Trade-in)。10年新, 15萬公裏的裏程。因為這幾天一直沒開張, 想圖個吉利, 就不打算賺錢, 隻收工本費。你給299加元就拿走。華生聽了不相信, 說你是開玩笑吧。300加元的汽車能開嗎。銷售員帶領他們來到後院停車場, 指給他們看一輛鮮豔的紅色小車。銷售員用他那能把死人說活了的鐵嘴, 把車誇了一通。這車什麽都好, 隻是乘客一邊的門上生了鏽, 有個巴掌大的洞。他講隻要到汽車零件店買一種“梆得”玻璃纖維補上。打磨平, 再抹上紅漆,就是一輛好車。他還保證到他介紹的車行先作安全檢查。隻要補好洞, 一次準過安檢。過不了回來退錢, 一分不少。華生圍著汽車轉了一圈,踢了踢車胎, 很健壯。他有點動心。特別是兩門跑車形狀,加上前麵兩個大燈開啟時從車體上張起來,像雙眼皮的美女, 關燈後又閉上眼，很酷（後來一個燈的電動機壞了，成了一隻眼睜，一隻眼閉的獨眼了。這是後話）。妻子擔心車門上的洞自己修不了。華生說,“沒事,我是個巧手匠(Handyman), 什麽都能修。再說萊思李說了要是因為其他毛病過不了安檢他退錢。我們最多花45刀安檢費罷了。”
華生直接開車去了賣車人指定的車行。一檢查, 閘燈輪胎尾氣等項均合格。隻要修好門上的洞就給開出安檢證明。華生到加拿大輪胎店(Canadian Tire)買了玻璃纖維材料,沙紙, 紅色噴漆。回家用一個下午的時間把鏽的地方徹底除掉，直到周圍露出好的鋼板。塗上玻璃纖維材料，再用砂紙打平。噴上紅色漆。整個車就修好了（這種玻璃纖維材料比鋼板還要耐用，修過的地方，即使車開爛了也不會再生鏽了）。看起來簡直像新車一樣, 真是愛不釋手。雖說已有15萬公裏, 但是還屬於壯年車, 再開幾年沒問題。鑒於這車從買到手後還沒跑過遠途, 去渥太華來回要一千多公裏。華生把車仔仔細細地檢查一遍。特意加了機油和刷窗戶水。小紅馬啊, 此次東行成敗就靠你了。
當妻子提出在渥太華住哪的問題時, 華生想到了住在渥太華的南開大學的大師兄老鐵。華生與老鐵一通電話，說明本周四要到渥太華麵試。想從周三晚上起到老鐵家小住兩天。一來拜訪師兄一家人，二來準備麵試之事。老鐵一直邀請華生夫婦到渥太華來玩，一聽當然熱情歡迎。
8月最後一周的星期三早晨，按照原定計劃華生和妻子應該一早開車去渥太華，以便趕早到老鐵家中。可能妻子還有時間遊覽渥太華的國會山莊。但是由於妻子也正在找工作。求職過程中要求有個考試。華生曾與她一起谘詢過一位律師。律師勸她不要去考試，因為根本通不過。然而妻子報著僥幸的心裏，非要去山上設在M學院的考場去看一看。盡管華生極力勸阻，去看考場會耽誤出發時間，妻子一心要上山。華生隻好一個人在家整理一切，等妻子開車回來裝車出發。直到下午一點多，妻子才從山上趕回來。她說招工考試的考場人山人海。幾乎擠不動。開車進停車場用了近一個小時，出來又用了一個小時。真後悔去山上。想不到這麽多人在找工作。華生一邊裝車，一邊說：“我早告訴你去也是白去。不聽老人言，吃虧在眼前。隻求今天天黑前能到老鐵家。”
老鐵年齡比華生大很多，也從南開大學畢業，算是華生的學長。他是1950年代出生的那一代人。用老鐵的自己的話說他們是生在新中國，長在紅旗下，渡過荒，經曆過文革，上過山，下過鄉，進過工廠。用現在稱呼是“被遺忘的一代人。”老鐵當年從南開大學畢業後分到外貿部工作。曾被派到瑞士日內瓦作為特派聯絡員，研究中國參加國際貿易組織事宜（WTO）。真是一派風光。在職期間還在北大讀完了博士學位。後來老鐵的老伴看別人都移民，為了讓他們的獨生子也能到國外上學，就敦促老鐵申請移民。等移民到加拿大後才發現此地的商業和學術界都比較地區化（Localization），對國際貿易專門人才需求不大。在IT熱的時代，老鐵一恒心，報名上了卡爾頓大學的計算機專業碩士研究生。注冊了四門課程。一個學期尚未讀完，在北電（Nortel）找到了工作。作售後服務。但是隨著IT泡沫的破裂，沒幾年，老鐵也下崗了。老鐵曾試著找過其他工作，但是碰壁的多。於是他一方麵在卡爾頓大學斯普茹特（Sprott）成人教育管理學院注冊了個金融風險管理的培訓班，畢業後能拿到金融風險管理經理的執照（FRM－Financial Risk Manager）；一方麵自己開起國際貿易谘詢公司。隨著中國經濟的崛起，他的生意也越發興旺起來。買了房子買了車，算是安居樂業了。老鐵同時也為卡爾頓大學的教授們搞些有關國際貿易方麵的研究。他是英語專業出身，學貫東西，又轉過許多行業，可算知多見廣。
6個小時的開車還算順利。晚上7點多，他們駛進了渥太華。老鐵家住在渥太華東
部鵝嶺-佈雷灣 （Orleans Blvd，聽起來像是到了中東恐怖主義的基地）。從417 號公路轉174號公路，下了高速公路，很快就找到老鐵家的房子。這是一幢年代比較老的獨立平房。連車庫都沒有，停車的地方隻有個頂棚（Car-spot）。老鐵夫婦和他們的獨生子馬休熱情地迎接出來。
老鐵身材高大，氣宇軒昂。他不但姓鐵，而且年輕時是真正的洪爐鐵匠。據說當年把18磅的大槌輪園了，幾公分厚的鋼板他都能砸個坑。老鐵身上泛著古銅色，胳膊上的肌肉隆起很高。從脖子以下開始，黑壓壓的護心毛長滿了胸前。所以他常穿著高領的汗衫，很少赤胸裸背。調皮的小馬休挑起老鐵的汗衫說：“你們看我爸爸像不像個狼孩？他胸口上的毛多多呀。我長大也要象爸爸一樣渾身長滿黑毛。”
看小馬修和客人沒大沒小，老鐵的老伴趕緊打斷話頭：“別瞎說。一有人來你就瘋了。”
老鐵的獨生子馬休才12歲，可能因為男孩子發育得晚，他個子不太高。長得像天津楊柳青年畫上的大福娃，園頭園腦，一雙女孩子似的單鳳眼，配上兩隻扇風耳立在兩邊，簡直像木偶小叮當。老來得子的老鐵夫婦視他為掌上明珠。華生很喜歡有些調皮的小馬休。就逗他，“你總說你是你爸爸的兒子。怎麽能證明你是呢？”
小馬休歪著頭想了想，進屋拿著一個核桃出來。走到門口。把核桃放在水泥台階上。攥緊小拳頭，高高舉起。深深地吸了一口氣，把自己小臉憋的通紅。華生和妻子站在一旁看著他。忽然小馬休奶聲奶氣地大喝一聲，小拳頭猛然落下。隻聽哢嚓一聲，核桃應聲而開。華生和妻子不禁為小馬休拍手叫好。再看馬休眼淚在眼睛裏打著轉，強忍著沒有掉下來，“這是隻有爸爸才會的鐵沙掌。誰能說我不是爸爸的兒子。”
老鐵的老伴趕忙走過來，拉起兒子嫩嫩的小手，心疼地說：“嗨，都紅了，皮差點就破了。以後再也別練什麽鐵沙掌了。”
老鐵摟過愛子，撫摸著兒子的頭發，讓他把臉藏在胸口。馬休的眼淚打濕了老鐵的汗衫：“好兒子，像爸爸一樣是個硬骨頭。”
老鐵的平房地麵一層有三間睡房，加上飯廳和客廳。底下室也裝修成一套獨立的單元，一個睡房和一個洗手間。老鐵把華生夫婦安排在底下室，即安靜又清潔，便於華生準備麵試。晚飯桌上，老鐵的老伴準備了六菜一湯為華生接風，也祝他明天麵試有好運。
第二天早晨，華生早早起來，複習著準備好的麵試英文對答。九點才開始洗臉，刷牙，刮臉。他忽然發現忘帶刮胡刀了。人窮誌短，馬瘦毛長。長途奔波，一夜間去青的胡茬子長出有半寸長。不刮臉象個野人。沒辦法，隻好向愛睡懶覺的老鐵借。從夢中被叫醒的老鐵好大不樂意。拿出他從國內帶來刮臉刀，還需要上刀片。生怕華生看不起，指著商標說這是國內帶來的名牌-藍極列刀片，並給華生重新裝上一個嶄新的刀片。可能因為刀片太新太快了，或是老鐵沒裝緊。第一下，華生就把右邊下巴的肉給刮破了一個不小的口子，鮮紅的血立刻流下來。聽到華生在洗漱間“哎喲”一聲，妻子趕快走過來問出了什麽事。華生扭著頭指著另一邊臉上的血（心裏想，虧得妻子在眼前。否則還不以為哪個姑娘咬破的。那可就跳到黃河裏也洗不清），妻子看了心裏一揪。扯了張紙按住出血的地方。還為華生打氣：這是好征兆，一刀見血，今兒的事準成。華生繼續刮著臉，心裏真有點“壯士一去不回還”的悲壯感覺。
刮完臉，洗漱完畢。他把帶來的行頭都拿出來穿帶上。嶄新的襯衫, 嶄新的真絲領帶, 嶄新的皮鞋，嶄新的西裝上下套裝。看著鏡子裏英俊的樣子，華生不禁有點飄飄然。不對，但是似乎少點什麽。哎呀, 這才發現出發時忘了帶一條皮帶。趕緊喊妻子過來想辦法。妻子埋怨他狗腦子，他則埋怨妻子臨走前非要上山去看什麽考場，才把他心思打亂，弄得丟三拉四的讓人笑話。隻好把剛剛重入夢鄉的老鐵再次砸起來借皮帶。老鐵這次倒樂了。當著華生妻子麵開玩笑說，你昨天晚上沒去別處去睡覺吧。沒皮帶你昨天怎麽從多倫多來的。華生解釋來時因天氣太熱，隻穿體恤衫，運動短褲開車來的，根本不用皮帶。裝西裝時什麽都想到了，就是沒想到皮帶。妻子隻好求老鐵快把他的好皮帶拿出來挑挑。老鐵拿出4，5條好皮帶。豬皮的，牛皮的，甚至有一條真鱷魚皮皮帶。但是，基本顏色都是杏黃或褐色的。華生新買的西裝是黑色帶暗條的，領帶基色和皮鞋也都是黑色的。紮上褐色皮帶讓人一看就是個土老帽。妻子追問老鐵有沒有黑色的。老鐵抓耳撓腮地想了半天，也翻箱倒櫃地找了一會兒，還是沒有。老鐵抱歉地解釋說，我這個人最討厭黑白兩色。老鐵順手拿起兒子馬休剛得到的空手道的黑布腰帶：“要不你紮上這條？”
華生看了一眼：“頭上再帶條白毛巾成老農了。”
華生一看已經十點過五分了，時間太緊了。褐色就褐色吧，怎麽也比沒紮皮帶順眼。穿戴打扮好，拎上新買的黑色經理箱，抓上車鑰匙就和妻子開車走了。去公司路上，正好看到路邊有個“宰樂死”百貨商店（Zellers）。從超車的左車道也沒打轉彎燈，一撥方向盤就跨過右邊車道衝進商店的停車場。惹得後麵的車喇叭聲大作，向他提抗議。華生理都沒理，心想在這兒誰認識我呀，大步跑進了商店。從最近的貨架上找了一條最貴的黑色皮帶，到收銀台交款。妻子一邊付款，一邊叨叨，28刀（dollars）買一條皮帶，太貴了。好像她真的挨了28刀似的。交了錢，鑽進了小汽車，華生迅速地解開老鐵的褐色皮帶，換上新買的黑色的。重新起動車後，華生覺得雖然為此耽誤了5分鍾，但自己的信心卻增加了一倍。
5) 麵視三堂審，應變假作真
來到傳說中的皇家公司停車場，華生比規定時間早到了10分鍾。在接待室登記，拿到臨時出入卡後，門衛把華生帶到一樓的麵試會議室。會議室的門還是緊閉著，可能是前一個麵試尚未結束。10點半差一分，一位上了年紀的白人女士探出頭來問：
“你是華生?”
“是的。”
“對不起，前一個的麵試可能要晚5分鍾，請你耐心等待。”
“沒問題。”華生說。
他在走廊裏一邊想著準備好的麵試對答，一邊整理著西裝，特意把單排扣的西裝扣上一粒扣子。這是出發前，在省政府當過經理的白人朋友史蒂夫幫他準備麵試時，華生特意谘詢的兩件事。其一是麵試時西裝上衣應該敞開懷，還是該扣上。史蒂夫說當你走進麵試室握手寒暄直到落座以前，應該扣上一粒扣子（三粒的中間那粒，或兩粒的上麵那粒）。這樣顯得瀟灑有風度。在準備落座前那一煞那，把扣子解開後再坐下。否則上衣會湧起一個大包。第二個問題是當人家問你要不要咖啡或飲料時，該怎樣回答。史蒂夫講原則是盡可能避免說“不”字。可以說”咖啡滿好的，謝謝。”(Coffee would be fine. Thank you。) 常說“不”字會使人覺得你這個人拒人千裏之外。知道了當地人如何處理這些小節，華生覺得信心強多了。他認為自信本身即反映一個人的個性，同時又體現著你的閱曆。當你知道在什麽場合該做什麽事，說什麽話時，你自然就會信心十足，應付自如。
等了大約5分鍾後，一位年輕,漂亮,金發碧眼的美女走出來,顯得十分滿意的樣子。看著競爭對手如此出眾,華生覺得心髒稍稍緊了一下。剛才那位上年紀的白人女士再次走出會議室,自我介紹說: “我是戴安娜。請進來吧。”華生隨她走進了略顯神秘的會議室。一張超大的會議桌擺在中間。另外兩位男士從長桌的另一頭走過來打招呼，“我是保羅，很高興認識你”。華生握了一下對方伸過來的手：“你好”。保羅是位40歲開外的白人。中等身材，穿一套銀灰色的西裝，雪白的襯衫配一條藍灰斜條的真絲領帶。另一位年輕一些的人自我介紹，“我是薩瑞”，隨後遞上名片。史蒂夫曾囑咐過華生一定要設法要到麵試者的名片。這樣在寫感謝信時才不會把對方的名字拚寫錯。沒有比看著別人把自己的名字拚錯更惱人的事了。薩瑞是位30歲出頭的法裔白人。身體碩壯。穿一身藏蘭色的西裝，配條紅色的領帶。戴安娜請華生坐在桌子的另一邊，問他要咖啡還是礦泉水。華生落座前解開上衣的扣子，客氣地回答，“咖啡就可以。謝謝你”。保羅和瑞互相看了一眼，滿意地點點頭。讚許華生的舉止莊重，落落大方。
戴安娜清了清嗓子說：“麵試可以開始了。華生，請你用兩三分鍾簡單介紹一下你自己。”
華生懂得這叫做“打破堅冰”（Ice Breaker）。就從隨身帶的經理包中取出自己的簡曆，放在桌上。“我想您們從我的簡曆可以看出，我來自中國。現在在M大學攻讀經濟學博士。而且我已經持有M大學的經濟學碩士學位。我也曾到管理學院上MBA的金融課。我的博士論文就是運用統計計量方法研究加拿大的債券市場。同時我還在當地的食品救濟站做數據庫軟件程序員……”
他基本把自己的簡曆非常扼要地敘述了一下。當華生介紹自己時，保羅拿起華生的簡曆，很感興趣地看著。等華生說完，保羅問道：“你是說你會數據庫編程？”
“是的，我在為食品救濟站開發一個數據庫。”
“那你用什麽軟件？”保羅似乎對計算機很內行。
“主要是`數據庫3加精`和`似是而非`（Dbase III Plus & Paradox）.”
保羅聽了滿意地點點頭，自言自語地說一聲，“這很好，也許對我們的工作會有用處。”
戴安娜看著她手中的問題單子，例行公事地接著問道：“你認為什麽是你的強項？”（What is your strength?）
華生早就有準備，胸有成竹地背誦著：“我有很強的分析能力，特別是對金融和資本市場的分析。我擅長建立數學模型模擬市場和金融工具的行為。”華生看到三位麵試官都在評審卷上劃了對勾。
戴安娜接著又問道：“那什麽是你的弱項呢？”(what is your weakness?）
華生知道這是姊妹問題，早就和史蒂夫設計和彩排過如何回答。就從容而誠懇地說：“你可以看出來，我是個移民，英語不是我的母語。但是我能很好地與人用英語交流。”（As you can see English is not my mother tongue, but I can communicate with people effectively。）
旁人看著華生象是在即興發揮，實際上他在演戲背台詞。但表達之流利連他自己都感到驚訝。正當華生為自己的超常反應而沾沾自喜，保羅突然插話說：“你能給我舉些實例證明你的語言能力嗎？”（Prove to me!）
華生驟然一驚，這可是彩排之外的問題，自己毫無準備。他定了定神，從容地答道：“怎麽說呢（Well），從我的簡曆上您可以看出，我曾在M大學教過兩年本科生的宏觀經濟學和微觀經濟學課程。證明了我的公共講演和授課水平。我可以告訴您，M大學學生對講師授課的滿意程度評定分為5級，最高級是1，最差是5。我的平均分是1.4，相當高的。這是有案可查的。至於英文寫作水平，這是我上周剛剛同我的論文指導老師聯名發表的一篇專業論文文稿。這篇文章是我博士論文的三個組成部分之一。”
說著，華生從經理包裏拿出論文小樣，雙手遞給保羅。保羅接過來看了看，可能隻看到華生的英文名字和論文題目，就順手轉給了薩瑞。薩瑞看得很仔細。掠過概要，作者簡介，當他看到小樣最下端雜誌的名稱是“國際經濟學評論”時，激動地差點跳起來，
“這是經濟學界的一流雜誌呀，你在學時就能在一流雜誌上發表文章，可真了不起！”薩瑞興奮地說。（This is the first class magazine in economics。As a student, you are really great。）
接著，薩瑞向保羅和戴安娜解釋，北美經濟學界有三本一流雜誌，其名聲可與<自然>雜誌（Nature）在理科中地位相媲美。新畢業的博士生應聘到大學裏作助理教授教，如果能在其中任一個雜誌上發表一篇文章，通常可以在很短時間內得到終身教授的職稱。可見在此類雜誌上發表文章之難度。華生表麵上點頭同意，心裏覺得薩瑞一知半解地好笑。不錯，華生也知道北美經濟學界有三本一流雜誌，它們是：
美國（洲）經濟評論(The American Economic Review)
北美計量經濟學(Econometrica)
國際經濟學評論（Review of International Economics）
正如薩瑞介紹的，Ｍ大學中比華生早兩界畢業的一位中國師兄為了在＜北美計量經濟學＞(Econometrica) 上發表一篇文章，一年之內，才30歲的年青人頭發都變白了。他還知道有一位M大學的日裔教授，據說很年青時就在國際經濟評論（Review of International Economics）上發表過一篇國際貿易方麵的文章，執教才三年就得到了終身教授的職位。而他後來給學生上課時提供的參考書目錄都是25年以前的文獻。可見拿到終身教授後他就再沒有認真讀過書，光吃老本。在學者的心中一流雜誌如同奔馳，寶馬，法拉弟等名牌轎車的名聲一樣，其招牌就令人刮目相看。
此時華生心裏覺得好笑的是，薩瑞是什麽眼神, 雖然發表他文章的雜誌與那個所謂一流雜誌隻有一字之差：國際經濟學與金融評論（Review of International Economics andFinance）,但是也不該弄混。那是美國一所二流大學新創刊的雜誌，才出了沒幾期。不知道薩瑞是被眼前這位年青有才華的華人鎮住了，根本沒看清雜誌的全名，還是他本來就是位愛賣弄學問的學究，一知半解。華生正想著是否該指出薩瑞的低級錯誤，說明此“國際經濟評論”非彼“國際經濟學評論”，根本不是一碼事。突然史蒂夫最後的告誡象閃電雷鳴一樣響在耳邊“記住永遠不要說實話，也永遠不要撒謊”（Never tell true, but never lie）。即當人家明確地問你一個問題時,一定要如實回答,千萬不要說謊。因為加拿大是個講信用的社會。一旦謊言被揭穿, 你不但信譽全無, 而且可能身敗名裂。但是如果人家沒問你,你就沒有必要主動說出實情。例如中國人看上去都比實際年齡年輕。加拿大的法律是雇主或代理人不許詢問與年齡等隱私方麵有關的問題。那麽你如果認為自己年輕有優勢就可以主動說出來。否則的話–沉默是金。想到此,華生決定將錯就錯地唬下去。坐在那麵靜靜看著薩瑞和保羅, 一言不發, 臉上露出謙虛,篤定,自信的笑容。
看了幾頁, 薩瑞戀戀不舍地把論文小樣還給了華生,連聲稱讚，“水平真高。當學生時能發表論文實在不容易。”
“謝謝您的誇獎”,華生接過小樣,趕快裝進自己的經理包……心想這個小樣來的太是時候了。不早不晚, 麵試前三天剛到。小樣清樣寄來讓他校對。簡直是一件天賜的道具。想不到美國一個二流大學新創刊的雜誌, 充其量算是個三流雜誌,卻為華生帶來了一流雜誌的效果。人要包裝, 演戲要道具。真是天公作美, 又正遇上薩瑞這樣喜歡掉書袋的家夥。華生心安理得地安慰自己，“反正我沒想要騙你,是你自己硬要騙自己, 由不得我。我真的指出,你備不住還會恨我呢。”
保羅問道：“你是博士研究生，學習和研究經濟理論，而且發表過文章。你不在大學裏找份工作，為什麽申請公司政策官員的職位”。
華生真誠地回答，“正因為我在大學裏教過書，也發表過理論文章，才知道“百無一用是書生”的道理。我要接觸實際。從實際經濟生活中學習提取實用的理論（I want to touch the real world）。” 保羅聽後點頭讚同。
輪到薩瑞提問，“你是學經濟學的, 也在大學裏教過經濟學課程。你的經濟理論功底一定很深。下麵這個問題涉及到經濟理論。請你解示一下經濟學中的漁夫定律 (Fisher Law)。”
薩瑞先頭一番高帽並沒有使華生迷惑動心。但是當華生聽到薩瑞濃重的法語口音說出“漁夫定律（費什定律）”，他還是對自己的英語聽力不太自信。為了避免所答非所問，就重複了一遍問題：“趴單，你問的是漁夫定律嗎？”（I beg your pardon, are you asking about Fisher Law？）
“是的，這對你應該是牛刀小試嘍。”（Yes, for you, a piece of cake。）
華生心裏氣大了。經濟學裏姓漁夫的牛人多得很，不下十多位，知道你老人家問得是哪國的漁夫。根本就無從答起（如同搜索古狗，一下搜出一萬條類似信息，短時間無法確定哪條是真正的答案）。但他又不想沒完沒了地“趴單”, 那會顯得有些弱智。於是華生嘴裏不斷地說出作為話佐料的英語單詞來拖延時間，腦子裏飛快地思考著對策：
“怎麽說呢，我理解漁夫定律試圖解釋和闡述經濟中的人們的某種行為……”（Well，according to Economics theory,…my understanding is that Fisher Law refers to…）
從開始一進麵試會議室，華生就看出保羅是個老板，但是對專業並不精通。史蒂夫曾提示過華生。由於加拿大聯邦政府嚴格奉行的“白領鉤”政策（Bilingual）- 即經理以上的領導幹部（相當於國內中央部裏正處級以上的官員）必須能精通英語和法語兩種官方語言, 而雙語流利，同時業務精通的行業內高手則是鳳毛麟角。所以大部分的經理隻是能說會寫兩種官方語言，對專業並不太精通。再看女士戴安娜是位典型的人事幹部（Human Resource – HR），肯定是非經濟專業人士。可見真正懂經濟專業的隻有薩瑞這個書呆子(這個傻瑞，華生恨不能當場掐死他)。華生心裏盤算著，如果我說我不懂漁夫定律，那麽自己在戴安娜和保羅心裏剛剛樹立起的高大形象就毀了。三位麵試官會一起記錄下一個墨跡–理論題沒答上來，交了白卷。相反，如果我挺而走險，忽悠他們，侃一通經濟理論，文不對題，隻有傻瑞知道我答錯了（而且我還有機會說我把題理解錯了），其他兩人並不一定能看得出來我實際上不懂。我最多輸三分之一的打分。想到此，主意已定，緊張的心情頓時輕鬆了。用英語侃起大山來。他隻求語言表達流利，能自圓其說，保持不停地說就是勝利。根本不管回答的是什麽內容，是否與漁夫定律掛鉤。
華生背誦起了經濟學入門的講課稿，耐心地解釋著人們如何在兩種不同的消費之間做出選擇，以使在開支預算許可的範圍內達到個人最大的福利。例如進一家餐館，人們不一定點最貴的菜肴，而是點自己最中意的。同理還可以用於人們在當前消費和長遠未來消費之間做出選擇，以使達到最大的個人福利。華生用淺顯直白的英語，生活中的實例，像對大學一年紀本科學生上課一樣，講解著實際上很高深的經濟理論。保羅和戴安娜可能是離開學校多年來第一次聽到這麽通俗易懂，體現在人們日常生活中的經濟理論，不住地點頭稱讚，欣賞之情流於臉上。薩瑞倒是有些茫然。開始還覺得似乎是所答非所問。但是看著華生滔滔不絕的講課，特別是剛才文章小樣在他心中的震顫，他對自己原準備的答案反倒失去了信心。等華生閉口表示講完了。薩瑞提出：“對不起, 我沒聽清楚。你能把漁夫定律的主要觀點再概括地解釋一下嗎。”
華生就把剛才說的內容又背了一遍。薩瑞顯然是聽懂了語言,但不能確定其內容。想到人家是念博士學位, 教過大學生，發表過文章, 自己僅是魁北克省一所二流大學的碩士生。可能自己的理論知識不紮實。也就作罷不問了。這道題算是通過了。
該問的問題可能都問完了，保羅問華生業餘時間喜歡什麽運動。而且通過這些運動得到那些收益。華生借機會一通狂吹。說自己喜歡踢足球和作足球裁判。通過足球加強了團隊精神。而足球裁判培養了自己的自信心和權威意識。保羅很感興趣，就請他展開聊聊。華生說，“裁判也是普通人，也會犯錯誤。怕出錯就沒法幹裁判。所以當你必須作決策時，例如球出了界，該由哪個隊擲界外球。即便不確定，也要伸手指向一邊。隻要不吹黑哨,出以公心,不偏袒某一方,對運動員負責就可以。”（Referee is also human being, who makes mistakes。Everyone makes a bad call。It doesn’t matter。Just do it。It is you who control the game。）
保羅聽了連連點頭稱是。也禁不住侃起來。他說他的大兒子在渥太華16歲以下的少年甲級隊踢前鋒(Boys U16 Premier)。隻是加拿大的教練信奉一腳球（One touch），不許練獨自盤帶,把孩子都耽誤了。華生同意：隻會一腳球怎麽能踢大賽，成球星。怪不得加拿大在世界級的比賽中很少進球。可能就是因為這種訓練哲學把孩子們給害的。
保羅這時看了看手表，對華生說：“我們的問題問完了。看你有什麽問題碼？”
華生想起史蒂夫的話，一般麵試者問完了問題後，會讓求職者提問題。千萬不要問什麽薪金多少，待遇如何，那些在錄取時自會詳細告知。此時最重要的是把自己想象成已被錄用，那你最可能遇到的問題是什麽？看你提問題的深度，此時一個人的見識和氣質立見高下。所以你對該公司的業務，所申請的職位了解得越多，越詳細，就越有利。華生用了整整兩天的時間想出了一個能給對方留下深刻印象的問題：
“我想知道一般政府發行的債券，最低購買金額從500加元開始，1,000，1,500，有的甚至從100加元起步。為什麽你們發行的特別債券最低購買金額是10,000加元？降低起點要求，不是更有利於普及推銷嗎？”
保羅聽了興奮地說，“這個問題問得太好了。（Excellent question!）我們也想降低最低限額，但是央行不批準。不想造成與聯邦政府正常債券搶市場的結果。”接著又開玩笑地說，“你來了，沒準就能研究出一個兩全其美的方案。還有什麽問題嗎？”
華生連聲道謝：“沒有了。謝謝您的解釋。真是勝讀十年書啊。”
這時戴安娜起身宣布麵試結束，”你回去聽我們的消息吧、”
華生客氣地問，“您能告訴我大約多長時間您們能作出決定？”
保羅胸有成竹地說，“下星期吧。不會太長。”
華生和三位麵試官一一握手告別，昂首挺胸地走出了會議室。出來公司大樓，妻子在停車場焦急地等了整整一個半小時。見華生連忙問感覺如何。華生自信地說還可以，先回去再細說吧。在開車回老鐵家的路上，他告訴妻子一切都很順利，隻是“費十定律”沒答好，甚至可以說是有意識的所答非所問。
“那可怎麽辦呢？有什麽補救辦法嗎？”妻子有點焦慮。
“恐怕沒有了。不可能再見到薩瑞了。再說到現在我都不知道他問的是什麽。就如同中國有30萬個名字叫張偉的人。他要你找張偉，你怎麽知道他要找的是那個張偉。要是找揚偉（陽痿）倒是好辦了。”
華生的心情似乎從天上慢慢落到地麵。
“你就是胡侃本事大。都什麽時候了，還有心思開玩笑。快想想辦法呀。”妻子是個急性人，對什麽事又要求盡善進美。“那你怎麽不問問他，到底問什麽？”
“我問了兩遍，他隻是說經濟學裏的費十定律。我也不好像傻子一樣總重複問一個問題。”
華生嘴裏叨念著，“費十定律，費十定律，該死的費十定律。難道我今天就憋死在這個費十定律上。別忙，也許有一個辦法。我今天晚上要給他們寫感謝信。我可以在信裏把正確的答案附上就行了。”
到了老鐵家，華生請老鐵今晚一定在關門前到卡爾頓大學圖書館借兩三本經濟學經典教科書。一定要查後麵的索引要有“費十定律”才借。“拜托了。”
整個下午和晚上，華生在老鐵的地下室裏準備著感謝信。史蒂夫說過，麵試後一定要及時向每一個麵試官發一封感謝信。一是禮貌問題。更重要的是當兩個競爭者旗鼓相當的時候，誰的感謝信先到，誰就有可能勝出。給保羅和戴安娜的感謝信好寫，使用的是例行公事的套話。諸如非常感謝您抽時間與我麵試。通過同您的交談，使我更進一步了解到貴公司的業務和市場職能。我十分向往能加盟貴公司，為公司的發展作出貢獻。我期待著聽到好消息。
晚上9-10點，老鐵才從卡大抱回五六本經濟學教科書。華生拿了薩米爾遜的經典教科書“經濟學”一查，原來費十定律就是講實際利率和名義利率是如何決定的。那是影響一個理智的消費者如何在當前消費和未來消費之間做出聰明的選擇的價值參數。這是宏觀經濟學中貨幣和資本市場的入門知識，是由耶魯大學經濟學家Irving Fisher在1930年代提出的經典理論。華生想薩瑞如果不提費十定律，而是問利率水平是如何由人們選擇當前消費和長遠消費的行為而決定，自己會回答地完美無缺，天衣無縫。於是提筆寫下：“尊敬的薩瑞先生，感謝您今天抽時間與我麵試。通過與您的交談，使我獲益非淺。在我今天解釋費十定律時，我應該重點展開消費者是如何按照邊際遞減效應最佳福利選擇原則，在當前和長遠消費之間做出最佳選擇，以達到最大的福利水平。而人們這一基本經濟行為成為市場利率水平的直接決定因素。更詳細和直覺的解釋可以見下圖。希望我的補充能有助於您對我的了解。”
華生用工整的手寫英文抄好了信，又畫了張示意圖，按照名片上的姓名，地址填寫好信封。
信寫好了，問題是如何盡快送到三位麵試官手中。華生自己是無論如何不能親自送信。明天是周五，如果郵寄，至少要到下周中才能收到。那樣就無助於改變薩瑞對自己的印象。當華生說出這個顧慮，妻子想了想，就胸有成竹地說：“你安心睡覺吧。送信的事交給我辦。公司裏沒有人見過我。”
華生知道妻子做事膽大心細，偶有奇招。常常能逢凶化吉，遇難成祥。就由她便了。
第二天早晨，華生夫婦與老鐵一家人話別。千恩萬謝老鐵家的盛情招待。告知準備去蒙特利爾去度周末。老鐵建議他們先去蒙特利爾山上的大教堂拜拜上帝，據說那是北美最大的教堂。再下山去奧運會舊址去懷一懷舊。中午可以在中國城的畔溪吃自助餐。最後可以到賭場玩個盡興。老伴囑咐賭博千萬要有節製，輸到20刀掉頭走人。華生一一記下，並說可能回來路上會魁北克省的Hudson Oak野營一晚。小馬休聽了鬧著也要去。老鐵好哄歹哄以一個強力噴水槍的代價才把馬休留住。臨別時老鐵說，“你要是真的得到渥太華這份工作，開始時可以先住在我家，直到你安頓下，買房或租好房為止。”
出了老鐵家，華生先開車來到皇家公司。穿著旅遊夏裝的妻子拿著三個信封，大大方方地來到進口接待室，說有非常重要的信要在今天交給公司的這三位職員。門衛看了三位收信人名字，表示他們的收信箱正好都在一樓。我領你去放到他們的信箱裏，保證他們今天上午就能看到你的信。妻子隨門衛走過咖啡廳，來到信件收發室門外，找到了特種債券政策處和人事部的信箱，把信放到相應的格子中。出了大門，妻子對華生作了個OK的手勢，表示一切辦妥。準備過一個輕鬆的周末吧。
6) 教授無覓處，臨時拜佛門
星期一早晨, 華生開著他的299加元買的紅色“偵探跑車”趕往食品救濟站(Food Bank)去上班。由於前一天從蒙特利爾連夜開了8個小時趕回本市, 到家已經很晚了。早晨一覺睡過了頭, 差10分8點才起床。洗把臉就上路了。等離食品救濟站還差一個路口, 車上的液晶表顯示就要到8點了。雖然遲到不會扣工資, 但是華生是個遵紀守法的雇員, 不願意遲到。可是前麵的一輛墨綠色的凱迪拉克慢慢悠悠地蹭,就是不快開。華生心裏這個氣。不斷地大聲按著喇叭。盡管妻子對華生無來由地鳴號多次提出抗議,“看人家白人誰象你,一不痛快就狂按喇叭。我坐你車都嫌丟人。”但是遇上不順心時, 他還是控製不住自己。越按喇叭, 前麵的車開得越慢, 好像是在鬥氣。如果不是馬上要左轉彎, 華生就會換到右邊慢車道超車了。沒法子, 隻好忍氣在後麵跟著, 心裏小聲開始了國罵。隻見大凱迪拉克到路口也向左轉,進了食品救濟站的停車場。華生跟進後找到個車位,趴好下車, 正向入口跑去。隻見從大凱迪拉克走下來食品救濟站的總裁 - 瑪格麗特夫人。瑪格麗特是那種高高大大的白人婦女。她主動地和華生打招呼問早晨好。華生客氣地回應著。感到非常尷尬。從此他給自己定了個規矩：在距工作單位5分鍾的路程之內，不論發生任何情況也不可按喇叭鳴號。因為你不知道你前麵車裏坐的是什麽人。
一天下來無事，工作也很順利。忽然接到皇家公司人事部戴安娜打來的電話，說是華生當初提供的兩位教授推薦人之一已去渡假了。無論是手機或家裏的電話都打不通。請華生再提供一位能聯係上的推薦人,並給出姓名和聯係電話。華生聽說過隻有當一個單位想錄用你時,才去聯係推薦人。否則不必多此一舉。那就是說求職之事有希望。但是找誰當推薦人好呢? 這個人必須是對自己很熟悉,即在一起工作過,而且資曆職位應高於自己, 還要肯為自己說好話。華生決定先使緩兵之計, 就說，“容我想一想, 我會立刻給您打回去。”想來想去,隻有求食品救濟站的總裁 瑪格麗特夫人。雖然早晨的事有點失禮,但她是本市中-加友好協會的主席, 而且對自己一直很關照。
華生定下心，來到瑪格麗特辦公室前, 敲了敲門。
“請進”，瑪格麗特笑容滿麵地和華生打招呼。“你好，找我有事嗎?”
華生客氣了一下，就開門見山地亮出來意，“您知道，我申請了一個政策官員的位置，筆試，麵試都已通過。現在人事部在查我的推薦人。不巧，我的一位論文指導教授正在外省別墅渡假，一時間聯係不上。我想請您幫個忙，當我的推薦人，為我多美言幾句，您看可以嗎?”(I would like to ask for your favour。Could you please be as my reference, and provide a favourable reference for me?)
瑪格麗特連連點頭答應，“當然可以。你是個很聰明的年青人。有學識，有見識。工作刻苦認真。更難得的是你一心撲在工作上，不論份內份外的事，有求必應，從不講條件，不計較報酬。哪個公司能雇用你這樣的人都是他們的運氣。放心吧，我會為你說盡好話。”華生聽了非常感動。看來自己平常的一行一動都記在別人心裏。可能應了那句老話：好人必有好報。
回到自己的辦公桌，華生與皇家公司的戴安娜撥通了電話。把瑪格麗特的聯係電話，職務等詳細地介紹給戴安娜，並說明她是自己的頂頭上司，一起工作已有近4個月了。戴安娜答應會盡快與瑪格麗特取得聯係。華生暗中祈禱：希望命運女神光臨到自己的頭上。
7） 小賢臨虎變，等閑富與貧
兩天之後的星期三下午，華生下班開車回到家。進家一會，電話鈴響了。妻子拿起電話, “哈羅，這是華生的住宅，”接著就遞給了華生。
“我是華生，”他才知道是人事部戴安娜打來的電話。
戴安娜慢慢地講著：“我們評審委員會經過初審，筆試，麵試，征求推薦人意見等步驟，又經過討論，評審，一致同意你是最佳人選。現在我代表公司正式給你錄用通知。具體的待遇是年薪$xx,000加元,開始每年3周有薪假期,8年工齡以上增加到4周。你有一周時間考慮答複。我會立即發電子錄用通知給你。你可以打印出來,仔細閱讀,然後正式簽字,表示接受錄用,再傳真或郵寄給我。你有什麽問題,可以直接與我聯係。”
華生聽後毫不猶豫地說：“我接受貴公司錄用,請告知我什麽時候開始工作?”
戴安娜在電話裏不禁笑出聲來：“你急什麽。你有一周的時間考慮。不必今天決定。你的正式工作時間是從9月12日開始。”
華生按那不住內心的激動, 用極快的速度說著英語：“我已決定接受這一職位,不必再考慮了。我一旦接到你發的電子文件,就會簽好字給你同時傳真和郵寄去。希望界時能在公司見到你。”
戴安娜說：“那樣也好。等我收到你簽了字的文件,才算你正式接受了錄用通知。我也會把你搬遷的事宜,和公司支付你家搬遷費用的政策以電子文件發給你。你看你還有什麽問題要問?”
華生想了想：“我沒有問題了。非常感謝你帶給我這個天大的好消息。”
戴安娜道了晚安就拜拜了。
華生放下電話聽筒,一下抱起一直靠在身邊同時聽著的妻子, 高喊著“烏拉”,激動得原地轉起圈來。身強力壯的他把妻子當成冰上雙人舞的夥伴, 轉得妻子腳離開了地麵,下半身幾乎飛起來。妻子開始還配合尖叫著, 後來不得不求他，“你快把我放下來, 轉得我頭好暈啊。”
兩人心有靈犀地知道, 他們在加拿大的生活將有一個重大改變, 再不用過窮學生, 和靠領失業金支撐的苦日子了。晚上, 華生心情超級好，紮上圍裙下廚房做了幾個拿手小菜：醋溜土豆，天津燒茄子，菠菜獨麵巾，清炒蝦仁，和小燉肉。妻子做了個西紅柿雞蛋湯。夫妻二人拿出從國內帶來的茅台酒，小糊塗仙透瓶香，對飲起來。華生不無感慨地對妻子說，“自從你嫁給我，多少年來一直寒窗苦讀，東奔西走，生活拮據。結婚時窮得連個戒指也沒給你買。等今年聖誕後的打包節（Boxing Day），咱一口氣給你買十個八個戒指，補一補缺欠。”
妻子聽了華生的傻話感動地眼睛濕潤了，“我隻想自在地生活，不求聞達。不想嫁官嫁富。隻要能為你生下一個愛情的結晶，然後一起過著恬淡自適的生活就知足了。”
華生和妻子促膝長飲，一口氣幹掉了一瓶茅台和半瓶小糊塗仙。直到華燈初上時分，看著窗外街燈閃爍，一盞盞吐著金黃色澤圓球般的光芒是他們心中對未來，對理想，對生活的渴望。夫妻倆躺在撿來的雙人床墊上，憧憬著將來買什麽樣的房子。也該大大方方地要孩子了。記得有位偉人說過, 沒有孩子的家庭不能算是個完整的家庭。在該生幾個孩子的問題上, 倆人有了分歧。華生說越多越好, 至少要4個, 將來可以訓練他們打沙灘排球。妻子聽了說，“你想累死我。一個就夠了, 絕對不能超過兩個。美得你了。”
8) 十年寒霜苦，一嘯虎龍吟
華生身穿著他在TIP TOP花高價新買的藏藍色西裝來到公司總部上班了。老板保羅告訴他第一副總裁要麵見他，並和他談話。他被領到第一副總裁的辦公室。副總裁哲爾瓦是個50多歲的魁北克人。語音裏帶著濃重的法語口音。副總裁語重心長地說：“華生，你知不知道你被選中從事這個工作有多麽幸運。這是一個專業性非常強，又相當窄的領域。在整個加拿大隻有18人真正懂得這一專業（但是其中5個人現在已經離開了公司）。好好幹，你將是第19個專門家。”
當時華生以為副總裁在開玩笑。隻是客氣地附和著，沒往心裏去。但過後不久，華生相信這是事實。
3年後，華生確實成了這一領域的專家。應中國人民銀行的邀請，華生隨公司副總裁帶隊的加拿大專家組一行4人訪問北京。代表公司，代表加拿大聯邦政府到中國以國語普通話給中國的政府官員和金融專家們講學，介紹加拿大的資本市場和金融政策。同時洽談中加雙方在此領域的合作項目。加拿大駐中國大使先生親自到北京機場迎接。當手持加拿大外交護照，從北京首都機場的紅色外交通道免檢出關時，華生感到這一切真好像一場夢。自己多年經曆的酸甜苦辣的人生似乎濃縮成這短短幾米長的紅色外交通道，隻需幾大步就輕鬆的跨過去了。
出了機場大廳，把行李放到大使館的專車上。華生抬頭看了看祖國的天空。想起了臨別時與妻子的談話。“這是你出國10年後第一次回國。你到北京機場後最想幹的第一件事是什麽？”妻子問他。
華生無限遐想地說：“我要跪在地上，吻一吻祖國的大地。”
妻子趕緊打斷了他的幻想,“你可千萬別出什麽洋相。跟公司領導一同回國。人家回來還不當笑話講。”
看著首都機場外熙熙攘攘的人流，這一切是多麽熟悉又是多麽陌生。華生在心裏呼喊著：祖國，我又回來了。十年，人生能有幾個十年？華生下意識地晃了晃頭，把自己從回憶中拉回到現實。他再一次忍住跪下身去親吻大地的衝動，側身上了使館的轎車。車子向著下榻－凱賓斯基酒店駛去。
（本集全文完）
篇尾副主題歌聲起
七絕<楓葉吟>
舒毫點墨寫春秋, 苦辣酸甜滿紙愁。欲唱鄉音紅葉曲, 人生百味淚先流。
注：此詩七絕<楓葉吟> 蒙網友白水相贈，本人改編而成。征得白水本人同意，我把它拿來作為篇尾歌詞。我喜歡它是因為它與《紅樓夢》的篇首絕句：
“滿紙荒唐言,一把辛酸淚! 都雲作者癡,誰解其中味?”
有異曲同工之妙。尤其是第三句，即回應了篇頭歌“鄉音”，又緊扣主題“紅葉”，實乃畫龍點睛之筆。正是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。作者特在此誠謝白水大俠。
2007年８月15日於加拿大渥汰華鵝嶺觀草廬
人物表
男主角
男一號：華生－中國大陸移民。任某金融公司小職員。年齡不詳，看上去31-46歲（1960-1970年代生人）。
男二號：老鐵－中國大陸老移民。是華生在天津南開大學時的師兄。職業不詳。在渥太華卡爾頓大學管理學院進修金融風險管理。屬當年老三屆。1950年代生人。
男三號：馬休－老鐵的獨生子。12歲。
女主角
女一號：妻子－華生的妻子。大陸移民。年齡不詳，看上去31-46歲（女士的年齡不能問）。
女二號：老伴兒－老鐵的妻子。大陸移民。家庭婦女。1950年代生人。
男配角：
保羅－麵試並錄取華生的經理，白人。40歲出頭。麵試官之一
薩瑞－華生的白人男同事，魁北克法裔。30歲出頭。麵試官之一
哲爾瓦－公司第一副總裁。魁北克法裔。50歲出頭。
湯姆–Ｍ大學經濟係教授，宏觀經濟學專家。華生的博士論文指導教授之一。白人，40出頭。
韋伯-Ｍ大學經濟係教授，計量經濟學專家。華生的博士論文指導教授之一。白人，60出頭。
史蒂夫–華生的白人朋友（可稱良師-益友-鐵哥們）。50出頭。職業不詳，曾在省政府當過經理。
亨利– 華生妻子在M學院認識的白人。30歲出頭。職業不詳。
柴振鐸– 中國大陸移民。是華生在南開大學時的球友。30歲出頭。在多倫多T大學當教授，教授金融學。
加拿大駐中國大使先生，及使館若幹官員。
女配角：
娜塔麗 - 華生的白人女同事, 20-30歲。
戴安娜– 人事部女經理，看上去上了年紀。麵試官之一。
瑪格麗特夫人-食品救濟站的執行總裁，白人，上了年紀。
群眾演員若幹。
場景
１． 公司門前空場做燒烤大會
２． M大學通勤車站。
３．學生管理樓一樓布告欄前。
４．計算機房。
５．華生的家。
６．渥汰華老鐵的家
７．公司麵試會議室
８．食品救濟站
９．華生的家。
１０.公司副總裁辦公室
１１.北京首都機場內-外
劇情簡介：講述攻讀經濟學博士學位的大陸移民男主人公求職過程。通過描述發申請信，答筆試，麵試，發感謝信，查推薦人，錄取通知，最後上班等等環節，揭示大陸移民主動調整自己，適應加拿大的勞動市場的要求，在激烈的競爭中求得生存的案例。也反應男主人公的機敏和應變能力。
（全文完）
作者 薛文
目錄
1) 紅顏透傲骨，怠慢走美人-引子 (Preface)
2) 細雨阻歸程，無心柳成蔭-申請 (Application)
3) 開卷論經略，槍手兩三人-筆試 (Take Home Exam)
4) 尋兄訪鵝嶺，借宿於渥村-赴渥村 (Visit in Orleans, Ottawa)
5) 麵視三堂審，應變假作真-麵試 (Interview)
6) 教授無覓處，臨時拜佛門-推薦人 (Reference)
7) 小賢臨虎變，等閑富與貧-錄取 (Job Offer)
8) 十年寒霜苦，一嘯虎龍吟-後記 (Postscript)
（本故事所有情節及人名，地名純為虛構。如有雷同，實屬巧合。請勿對號入座。作者保留版權。未得書麵許可，不得翻印轉載，也不得改編成任何其他文學藝術形式的作品。
隻對這一集，我想特別聲明：我是在寫虛構的故事，不是在編求職和麵試指南。故事中所出現的環境，事件，和對應策略主要是為了吸引讀者，作者本人杜擬出來的，不一定適用於現實生活。所以希望讀者千萬不要模仿效法。對由此產生的一切後果，作者本人概不負任何責任。）
1) 紅顏透傲骨，怠慢走美人
六月仲夏，驕陽似火。一年一度的公司免費燒烤野餐大宴正午開始了。在渥汰華總部的近千名同仁及當天在總部開會辦事的各分部人員都有幸參加。據咖啡廳服務的黑人小夥子講, 加上邀請來的聯邦政府的主管部長, 和附近的其他部門的聯邦政府雇員參加, 今天預計有2,000人進餐。民以食為先，更何況野餐燒烤對白人來說如同中國北方的餃子，撈麵一樣的美味佳肴，焉能錯過。隻見公司餐廳外麵小廣場上，人聲喧嘩，彩旗飄飄。廣場的四角和正中間分別擺上5個服務長台，供應烤好的漢堡肉餅，意大利香腸，雞肉餅等，還有各種蔬菜色拉和飲料。公司的總裁，副總裁等領導們站在桌旁一邊與員工們寒暄，一邊幫助服務。聯邦政府的主管部長也套個白大褂，站在一餐台前服務。排在桌前想和部長打招呼的隊伍最長。華生挑了一個隊人最少的服務台,要了一個漢堡包，一個意大利辣香腸，又拿了罐7喜軟飲料。雖說站在空地上和同事邊聊邊吃是建立關係網的好時機，但是華生由於前一個周末為渥汰華當地足球聯賽吹了兩天裁判，身上被太陽曝曬得已經開始脫皮，不想再淋浴陽光，就端著燒烤和飲料進入玻璃花房似的室內餐廳，在餐桌前坐下獨自享用。
正吃著，隻見一位身材高挑，金發碧眼，美如天仙的白人姑娘向他的餐桌走過來。
“我可以坐在這嗎？”姑娘客氣地問道。
“當然可以，請便。”從姑娘胸前吊著的臨時磁卡通行證，華生斷定她是公司在外地分部的雇員，可能今天到總部開會趕上燒烤宴會了。真是員福將。姑娘一邊主動地自我介紹，“我名字是娜塔麗，來自溫尼佩哥分部，到此是參加工作會議。”一邊大方地伸出手同華生握手。
華生也客氣地打招呼：“我名字是華生。歡迎你到渥汰華總部開會。”不知為何, 華生覺得眼前的美女有種似曾相識的感覺。娜塔麗吃著盤子裏的雞肉漢堡包，與華生聊起來。
“我是市場調研員。是公司在分部地區的代言人，形象大使。”姑娘喋喋不休地介紹著自己。華生心想白人張揚的風格與中國老祖宗教導的謙虛，低調做人傳統相差甚遠。接著她又問華生的具體工作和職位。“你是負責那方麵工作的？”
“我是特種證券政策官員。”華生順口回答。
娜塔麗問：”是新招進來的嗎？”
“不錯，我工作還不到一年。”
娜塔麗笑了（她笑起來相當開心，看上去很美），”怪不得我對你有種似曾相識的感覺。你就是去年夏天接在我後麵麵試的年青人吧。當時你穿著很考究的西裝領帶, 今天換成T恤衫和牛仔褲, 我一下子不敢認了。其實我也申請了你那個職位。筆試，麵試以後通知我，說是錄取了更優秀的人才。想必你就是那個幸運兒（You must be the lucky guy）。”
接著她毫不客氣地問道：“你有MBA、CMA、 CGA、 CA、 或CFA嗎？”(管理學碩士學位、特許管理會計師、特許通用會計師、特許審計師、特許金融分析師等執照)。“都沒有，我隻有MA（文科碩士學位）。”對姑娘咄咄逼人的追問，華生已經感到有些不舒服了。
“那怎麽會錄取你呢？其實我最適合你的這份工作。”娜塔麗毫不謙虛地自我介紹起來：”我本人是卡爾加理大學（University of Calgary）的本科畢業, 又有渥汰華大學（University of Ottawa）的管理學碩士學位,一年前畢業。畢業時我就考完了CFA 三級。申請這個職位時我也考下了CGA的執照。筆試，麵試我相信我幾乎能得滿分。麵試後他們竟然沒要我。我別扭得腸子都青了。”
華生看著她那美麗又略帶天真的麵容，不禁覺得好笑，就逗她：“那麵試時候你是怎麽回答的？”
娜塔麗頓時神采飛揚起來，好像華生是麵試官一樣，”我告訴他們我的性格就象水一樣，即可以有液體狀態的流暢靈活，又有固體狀態的堅強剛毅似冰刀，還能象氣體狀態一樣無限發揮，充填滿每一個角落。”
華生心裏對這詩一般的回答打了個“F”- 不及格，太華而不實了。
“他們聽著我的演講都不住地點頭稱讚。”娜塔麗興致勃勃地補充道。
“那你每天的工作都幹些什麽？”娜塔麗繼續纏著問，看來她對在總部工作很感興趣。
“怎麽說呢，有許多具體的工作是高級秘密，原諒我不能說。主要是同數字打交道和對金融政策評估。”華生坦誠地說著。
娜塔麗不滿地打斷了華生的話頭，“我們都是同一公司的雇員，有什麽秘密不能告訴。哦，我知道了，人家說總部的人把信息的獲取和傳遞看成權力的象征（Information is power!），所以就把什麽都說成是秘密。如果當初雇用了我，而不是你，我就會開誠布公地告訴你一切。”說著說著，娜塔麗又重提錄取之事，“我一直認為比我的條件好的人, 那是天高任鳥飛, 跑到哪兒都是個主兒, 我輸了也心服口服。但如果條件不如我的, 我承認拿到好工作的有, 但是這個機率極小極小…”
華生越聽越有氣，就故意氣她，“是啊，就是這種幾乎不可能發生的小概率事件讓我趕上了。你說我的運氣是不是出奇地好？”
一句話把娜塔麗噎的兩眼發直。
華生理解娜塔麗的好奇心理，但是對她那種目中無人的態度頗為反感。這使華生想起了灰姑娘兩個姐姐的台詞：“我們比你好一千倍，怎麽會輪到你？”華生懂得對這種人是難以使其高興的。因為在她們心中已經把人分為三，六，九等，然後按等級來分配名譽地位和相應的尊敬。她這種人一點都不懂得運氣，努力，超常發揮。更不會相信“大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人”的道理。不過看著娜塔麗失望疑惑的樣子，華生又有些後悔和內疚。看這姑娘遠道而來，無論怎麽不對，也該熱情些才是。記得某文人說過，“人生的痛苦有時並不一定是自己的失敗無獲，而是他人的成功。”華生就設法逗美人開心，試圖安慰她：“其實我的老板後來對我說，他雇用我不是因為我是學經濟專業出身。”
“那是為什麽呢？”
“他說他看上我幹計算機編程的背景。”華生誠懇地告知。
“你是學計算機專業的？可是你剛剛告訴我你隻有文科碩士學位。”娜塔麗似乎又不滿起來。“我隻是學過兩天計算機編程罷了”
“隻是兩天嗎？”
“嗬嗬，兩天還是多說了。”
美女越聽越糊塗，不禁又生氣了：“你是專拿窮人開心。沒有一句真話，不理你了。”華生心想：“我比竇娥還冤哪。我要是有半句瞎話，讓我也變成黃頭發。”
似乎越描越黑，妒忌充滿了姑娘的心。怎麽解釋也無助於事。華生放棄了修好的努力，聽其自然吧。他隻是靜靜地品嚐著燒烤，不再主動找話題了。娜塔麗看出兩人有點話不投機半句多的意思，就借口去取甜食離開了華生。看著娜塔麗的背影，華生知道無意中得罪了一位陌生的同事。看來挽回似乎不容易了。華生不禁陷入沉思。一年前那一幕幕求職的經曆似過電影一樣在腦海裏放映著。
2) 細雨阻歸程，無心柳成蔭
記得那是5月11日。華生清楚的記得是11日。因為他總認為11是他的吉祥數。這不僅僅因為他的生日是臘月11日（比天主耶穌早出生兩星期，比毛主席早出生15天）。那天大約下午4點過一點。天上陰雲密布，細雨紛紛。正在攻讀經濟學博士學位的華生從計算機房走出來，站在校園通往停車場的班車站前等著班車。M大學學生用的停車場設在遠離校園5裏地以外的近郊。每天有班車往返接送。一般時間半小時一趟，高峰期間每15分鍾一趟。華生從4點10分開始等，已經過了半小時多了，還沒有班車來到。上午來時晴天麗日。華生沒有想到未雨先籌，沒帶雨傘或雨衣。密急的細雨雖然不很大，但是很急，全身幾乎濕透了。還要保護著工作了一天下來的計算機結果報告紙。澆濕了會難以辨認。濕透了的衣服讓人覺得很冷。華生不禁打起噴嚏。一個，兩個，三個……三個噴嚏有人講。華生心裏想誰又在罵我了。可能是妻子埋怨回家太晚了。他心裏罵起班車司機來，“可惡的司機不知上哪泡妞去了。”
等得實在不耐煩了，華生走到離車站最近的一幢辦公樓內避雨。M大學是個有100多年曆史的老學院。所有的教學樓，辦公樓都是古香古色。華生鑽進來的是一幢英格蘭風格的三層小樓，主要用做學生管理和幫學生找工作的辦公室（PlacementBuilding）。進了大門後，他抖了抖身上的雨。一邊透過大門玻璃看著不遠的通勤班車站，一邊又迅速地掃描著牆上的招工廣告。突然一張16開紙的廣告吸引了華生的注意力。“招應屆研究生畢業生一名為特種金融證券政策官員（Policy Officer - Graduate Trainee Program）。這是一家皇家公司（Crown Corporation）。受雇者將在兩年內輪流在幾個政策部門培訓，旨在為加拿大資本市場培養金融專業人才。”他尋找著報名截止日期：5月11日。就是今天。哇塞，這可是個難得的好機會。一看表，4點45分。華生不再想回家了，博士論文也隻好先放一放。打電話在自家的電話留言機上給妻子留言說要重新改一下簡曆，好申請找工作。今天肯定要8點以後回家了。
華生先把招工廣告取下來，複印了一份，再把原廣告貼回原處。他又回到了計算機房。把被雨淋濕了的外衣搭在椅背上。從書包裏拿出存有個人簡曆和求職信的小磁盤（Resume and Covering Letter）。裝到軟盤裏讀出來。華生一邊讀，一邊斟酌著。自己的簡曆主要強調學術上學過什麽理論，而政策官員更強調實際應用學科。對簡曆一定要動大手術。華生對自己的簡曆和求職信，那可是下了大功夫。先是花了48加元請一個文字簡曆公司一字一句地修改過。其實主要是改了格式，字體等表麵容貌。但改完後確實顯得更吸引人眼球。又請一位當經理的白人朋友史蒂夫潤色一番。再讀起來確實像土生土長的加拿大人寫出來的英語，原來英語中的外國味（Chinglish）一掃而光。他改好簡曆後，用鼠標一點發件（send），通過網絡發給了招工的公司。
發完申請信，等了半天，那個公司的網站似乎沒有回執確認的功能。華生心裏不踏實，誰知道虛擬空間的東西會算數嗎。其實就是有確認功能，他也常要到郵局發一封真正的申請信，做到萬無一失。這已經成了習慣。此時已過晚7點。華生知道有個郵局晚8點關門。關鍵是要蓋上今天的郵戳，不要過了截止日期。急忙找紙打印出一份幹淨漂亮的個人簡曆和求職信。出了計算機房，雨早停了，天漸漸黑下來。來到通勤車站，看了看班車還是沒影子。華生想我幹脆坐11路吧。他撩開長腿急走帶小跑地向郊區的停車場奔去。20分鍾後他來到了停車場，遠遠看見通勤車也剛進停車場。華生真是又好氣又好笑。不過他還是從心裏感謝通勤車司機。要不是司機誤點，他可能會與這個求職機會失之交臂。冥冥之中似有神助。來到自己的坐騎前，他開門，啟動，給油門, 一氣嗬成。蹭的一聲，車如離弦之箭竄上了公路。差10分8點，他開車趕到了市中心的郵局。請服務小姐稱重後，貼上一張平信郵票寄走了。他鬆了一口氣，對結果根本沒抱希望。在郵局發完信後，華生拿出個袖珍記事本，記下5月11日發申請信一封至某某公司，350。這代表已發出350封求職信了。他手裏還保存著143封拒絕的回信（Rejection letters ）。其他200多個公司的申請則是如泥牛入海，音信皆無，雨打風吹去。記得人常說，在北美找工作服從大數定律。差不多發250封信，能得到5個麵試，可能有一個錄取通知（即250:5:1）。對此華生早就不信了。自己已經發出300多封信了，雖然幾個月前有個麵試，但沒有被錄取。他隻是憑著一種執著，象早晨起床後要刷牙洗臉一樣已養成了習慣。見招工廣告就投發申請。至於後果，謀事在人，成事在天吧。
這裏要介紹一下華生的背景。華生在M大學攻讀經濟學博士學位。憑著他優異的成績，獲得了“漁夫獎學金”（Fisher Prize），三年學費全免，外加作助教來維持生存。經過日夜苦讀，兩年頭上他通過了博士資格考試（據說通過率僅為58%）。在選擇博士論文題目時，從兩位很佩服的教授給出的一係列題目中，華生選了一個邊緣科目 – 混沌數學理論模型在經濟學中的應用（Chaos in Economics）。這是一個對數學基礎要求很強的領域。當時在經濟學界還是比較新穎。導師實際上也是從一次國際會議上聽說的，並沒有深入的研究。華生選題後，一邊到物理係去旁聽M大學中唯一講授的有關混沌數學理論的課程，一邊回來與兩位導師討論。有時甚至要給導師授課講解。不過三個人因為興趣相同，很是融洽。
三年時間一晃就過去了，獎學金也終結了。但是華生的論文初稿還沒有完成。為了照顧華生的生活和學習,經濟係決定讓他給大學一二年級的本科學生講授經濟學基礎課程 -宏觀和微觀經濟學101。並由係裏出資請來英語口語教師幫華生矯正口音。華生每教授一門經濟課,掙4,300加元。他當過學生, 了解學生的艱辛和需求, 故認真備課, 細心講解, 很受學生歡迎。但是每當期末考試之際, 華生出完試卷, 學生們考完,無論好壞,都能好好休假。而他則要到失業保險金辦公室登記,等著領失業金。每周僅得125加元。生活之艱辛不言而喻（國內的朋友可能不知道，125加元在當地的實際購買力隻相當125元人民幣在國內一個中等城市的購買力。對生活必需品這樣非國際貿易領域，匯率折算是沒有意義的）。有幸的是4月底到失業保險金辦公室填表時, 他發現了當地一個食品救濟站(Food Bank) 從市政府拿到一筆研究撥款。準備雇一名半日工作的軟件程序開發員(Programmer) 建一個數據庫, 對依靠食品救濟站生存的窮人作一次分類研究, 詳細了解其家庭組成, 性別, 收入等狀況, 以便製定政策, 更好地幫助窮人。對此職位，受雇之人必須是正在領失業救濟金的人才有資格。華生本來對數據庫是門外漢, 根本一竅不通。正巧妻子正在M學院的“挨踢”專業（IT）讀大專。妻子耐心地教了他一個晚上 “數據庫三加精(Dbase III Plus)。”以她的畢業設計 – 錄影帶商店的收發數據管理模型為例，手把手教華生設計了一個極其簡單的數據庫程序模型。第二天華生就去食品救濟站應試, 現囤現賣, 儼然以數據庫軟件程序專家的口吻自居。食品救濟站中本來就沒有人懂數據庫, 又看到華生是經濟統計方麵的博士生, 自然是專家級人物。樂不得以最低工資水平雇到如此的大腕人物。就這樣陰差陽錯, 他被雇用為軟件程序員。於是他每周三天到食品救濟站上班編程序, 邊學邊幹, 另外兩天到M大學作論文。
華生的兩位論文指導教授在係裏都很有名氣,但是性格迥異。上年紀的計量經濟學家韋伯身材矮胖, 白白淨淨。整天西服革履。頭上的發蠟亮得蒼蠅落上也要打滑。他總是滿麵笑容, 彬彬有禮。一口純正的牛津口音，處處顯出英格蘭紳士的氣度。而年輕一些的宏觀經濟學教授湯姆又高又瘦, 身高有一米九以上,是經濟係冰球隊隊長。每天穿著膝蓋露著洞的牛仔褲, T恤衫。嘻嘻哈哈, 和學生打成一片。華生也是係裏冰球隊的一名成員。他在中國從小練習速度滑冰。到了加拿大的M大學後, 一時買不到速滑冰鞋, 就聽從湯姆的建議改打冰球了。由於他滑行速度快, 就打前鋒位置。雖然他對冰拐的使用還有待改進,但已深得冰球隊長湯姆的賞識。一次, 教授們為了體驗職業冰球選手打球的感受, 以500加元的高價租下了市內的最好的專業冰球館。經濟係和工程係的冰球隊大戰了兩小時。湯姆派華生打前鋒。不負所望, 華生打進了兩個球。最後經濟係以5比4險勝。平時每周五中午,係裏的教授們一起去冰球館打冰球。華生和幾位教授也搭乘湯姆的小麵包車一同去。為了在車上能加入討論, 與球友們有共同語言, 周四晚上無論多忙,華生也要把當晚電視裏的冰球賽看完。記住哪個隊贏了, 哪個隊輸了, 哪個明星進球最多進得最漂亮。
在兩位導師的指導下, 華生確定論文包括三個部分: 1) 運用混沌數學理論建立一個宏觀經濟模型, 模擬經濟的周期波動與衰退。2) 把混沌模型中的確定性噪音運用於經典計量經濟學理論, 借以同傳統的隨機性噪音的模型相比較。3) 用資本市場的實際數據輸入混沌數學模型作實證研究。當華生的論文初稿初具規模時, 湯姆想趁著題目新穎, 早些把其中的宏觀經濟模型部分投給雜誌發表。並表示華生主要負責模型的建立和理論論述, 文字方麵不必擔心, 自有導師把關。經過半個月的苦幹, 一篇十多頁的文章定型了。文章起了個冗長繞口的題目: 非線性動態宏觀經濟模型 – 論國民生產總值, 總就業水平, 和外匯匯率製度的周期波動與均衡狀態的轉換機製和調整政策。在一次定期論文討論會上, 湯姆和韋伯都對文章的定稿表示滿意。湯姆征求華生的意見：“這是你的論文, 我們隻是合作者。你覺得我們應該把這篇文章投給一流雜誌, 還是投二三流雜誌呢(First class magazines or second/third class magazines) ?”
華生來加拿大前,在南開大學學習時身兼兩報兩刊的特約記者和編輯, 發表過不下10篇中文專業文章。但是來加拿大後隻顧上課,聽講,學習, 根本沒有北美投稿的經驗。就問：“一流怎麽講, 二三流又怎麽樣?”
湯姆耐心地解釋：“由於這是個新領域, 若投一流雜誌, 恐怕隻有10% 的可能性被發表。若投二三流雜誌, 就有80-90%的把握被采用。”
華生一聽就說：“我隻求命中率, 不在乎幾流雜誌。那就不要投一流雜誌了。”
韋伯也點頭同意, “文章如果發表了, 對你找工作會有裨益。”
湯姆當下做主：“我知道美國一所大學新創刊一個雜誌。我看就投給它吧。一切交給我辦好了。”
當時華生並不知道在北美向學術刊物投稿還要交審稿費。他心安理得地把一切交給兩位導師代勞了。
3) 開卷論經略，槍手兩三人
兩個月以後，7月11日傍晚，華生像往常一樣回到家中。從集中信箱處拿出當天來信，電費水費賬單。每當看到日益增長的花費，實在令人感到壓抑。忽然他眼前一亮，是一封特別快遞信。看後才知道是曾經申請工作的皇家公司寄來的筆試試題。開卷考試，要求在接到信後七個工作日內（已經預算出寄信的時間）把答案寄回，以郵戳為憑，過期答案無效。華生身經百考，最不怕的就是考試，更何況又是開卷考試。心想這可是如魚得水，答不出來就抄起來看。
等把12道試題仔細讀了一遍，他頓時傻了。誠實地講，12道試題中，有把握答對的隻有半道題。其他11道半，不要說回答，抄都不知道上哪去抄。放（古）狗都找不到答案。此時他真正體會到“書到用時方恨少。”妻子提醒他，“自己答不出來，不會找人幫助答嗎？”一句話點醒夢中人。對呀,開卷考試也沒說不許找槍手, 或者說沒法辨別是誰答的。諸葛亮曰:：“自知者明, 知人者聖, 用人者傑。”毛主席當年用這句話時,把後麵兩句給貪汙了, 隻提人貴有自知之明。實際上那些能調動一切可以調動起來的人才是俊傑。華生開始思考誰最夠資格作槍手。妻子說，“你認識很多教授。M大學管理係的教授一定能夠答出來。”
華生立刻搖頭反對，“不行。萬一招聘公司與M大學通氣，一定會穿梆。那時弄不好會信譽掃地。要找也隻能找公司連想都想不到的人才行。讓他們查都沒處去查。”
妻子想了想說，“我倒知道一個人有可能幫上忙。完事後別說公司，連我們可能都找不到他了。”
華生表示願聞其詳。妻子提起她在M學院認識的亨利。亨利是位30-40歲的中年白人。高大英俊。有事沒事到M學院的計算機房上網炒股票，或寫東西。曾經問過他，他即不在M學院注冊任何課程，也不是M學院的雇員（華生心想，蹭吃蹭喝蹭課，還沒有聽說過蹭計算機用的人）。由於妻子近日來要做一個數據庫畢業設計，為一個錄影帶商店做一個存貨，銷售的數據管理庫，就在機房裏泡的時間多一些。亨利有事沒事找喳答話（又是個色狼。妻子當年在大學裏也是係花，這都是我早就用過的招數了）。據亨利自己介紹他曾經在西部一家股票交易所當過律師，持有律師執照。不知何故離開了（哼,一定是幹了什麽不合法的事，被炒魷魚了）。這才來到安大略省自立門戶，推銷人壽保險。當他聽說妻子也持有安省人壽保險推銷員執照時，曾表示有興趣合作。他還想去中國淘金，開發人壽保險業務。希望妻子加盟來主管他在中國的業務。妻子說不管他人品如何，隻要他能幫助答題，就是貴人。先求他試試吧。華生心裏十萬個不爽，也隻好答應（事後證明妻子這一提議是非常英明的）。死馬當活馬醫. 他準備把試題複印幾份，碰碰運氣。但是囑咐妻子不要提是求職筆試的試題。隻說是大學課程的開卷考試題。
鎖定了亨利以後, 華生心裏還是沒底。這位亨利聽起來像個大忽悠, 他能答上來嗎。就算他能答上來, 他肯賣力氣幫助答題嗎。不能等在一棵樹上吊死, 還得多找搶手。華生搜腸刮肚地思索著。忽然想起當年南開大學的小天才, 華生踢球的鐵哥們 -柴振鐸(人稱“財真多”)，聽說他最近在美國一所名牌大學拿到博士學位, 應聘到多倫多的T大學當教授, 講授銀行金融學。正好求他幫忙。多年不聯係, 電話也丟了。上網一查T大學管理學院教授名單, “真多-財”的大名列在榜上。抄下辦公室的電話號碼。第二天上午,估計不上課的時間, 華生撥通了柴大教授的辦公室, “是柴教授嗎, 我是南開的華生。”
“華生你好。好久沒有你的消息了, 怎麽今天這麽閑哉?”小柴的天津話還是那麽純正。
“聽說你在T大學高就, 想投奔你,當你的研究生。”
“你可別拿我開心了。聽說你在M大學讀經濟學博士。快畢業了吧?”
“畢業還要過一段時間。今天是有事相求。”華生說出了目的。
“沒問題。咱們是鐵哥們。是買房還是搬家? 要咱出錢還是出力?”小柴總是那麽幽默。
“你太客氣了。出錢出力都用不著, 想借你的腦子。”
“嗬嗬, 這玩意不大好借吧。咱還靠它吃飯呢。”
“是這樣,我申請了一個工作, 特殊債券政策官員。公司給了我12道問答題, 都是有關金融和資本市場操作方麵的。必須下周二交回。你知道我的專業是經濟學, 對金融完全是外行。想請你幫著答一下。”
“我現在也很忙,”華生就怕小柴打官腔。“而且最近我可能要海歸。我隻告訴你一個人, 北京大學已經給了我正式聘用書。等這邊的教學任務一完,我就到那邊上任。你要是過了8月以後再打電話來, 我就不在加拿大了。這樣吧,咱們朋友一場, 我答應幫你答三道題。你可以指定三道。如果讓我挑,我就挑最容易的。我也隻會紙上談兵。資本市場操作也不太懂。你把試題傳給我, 我爭取本周五交卷。”
華生聽小柴如此豪俠仗義, 也不好再死纏爛打地要求多答幾道。能答應三道已經相當不錯了。慶幸正趕在小柴回國前找到他, 真是天助我也。
中午, 妻子回來報告戰果。亨利挑了兩道與政策和證券市場操作有關的題, 也答應本周五交卷。劃去亨利的兩道, 華生從剩下的10道題中選了三道自己最沒有把握的,而且每道題都有兩個小問題（也就是說實際上是6道題），傳真給柴大教授。其餘的7道題, 隻好自己邊學邊答了。他先到M大學圖書館借了15-16本有關金融專業的教課書, 連夜讀起來。這裏要交代幾句。華生的專業是經濟學, 而且側重計量經濟學。純理論方麵的知識學得多些。學過的東西與金融專業幾乎不搭界。隻好像讀MBA的學生一樣, 從頭學起。好在他目標明確, 不求學分和學位, 隻求答出餘下的七道試題。時間實在是太緊了, 華生恨不得一天有30小時才夠用。
星期五早晨,為了讀書答題，華生已經熬了個通宵。早上剛剛睡了一會, 妻子課間偷偷溜回來送亨利的答案。睡眼朦朧的華生一看, 每道題的答案隻寫了四句話,不到三行半字。例如第十題問:
a) 對於加拿大境內不在交易所掛牌的優質債券的交易市場, 其法令法規和操作管理是由哪幾個協會(行會)來控製?
b) 這幾個協會中哪一個級別最高, 而且其主要作用是什麽?
這是當初讓華生最頭痛的一道題, 放(古)狗都找不到答案。
再看亨利的答案:
a) 由三個協會控製: 投資經濟人協會(IDA)、多倫多債券經濟人協會、和蒙特利爾債券經濟人協會。
b) IDA是級別最高的協會, 與其他兩個協會有爭議時有最終決定權。IDA主要職能是製定交易的規則和交割的法規。而多倫多和蒙特利爾的協會多是製定操作方麵的決策並通知IDA備案。
看著亨利的三行半英文，甚至答案還沒有問題本身的字數多, 華生心裏沒了底。“就這點兒字, 行嗎?”再看看自己準備的答案, 每道答案囉裏囉嗦恨不得寫滿一頁紙，還怕答不完全。妻子倒是對亨利很有信心,“人家當過證券交易所律師, 還能不如你知道得多?”
華生想,沒辦法,反正自己不知道對錯, 抄上再說吧 (上崗後一次偶然的機會讓他看到了標準答案。亨利的答案是一字不多,一字不少，應該得滿分。當然這是後話。)
中午小柴也打來電話, 說三道題答好了。隻是出題的人耍了點花招, 有點繞人。請華生最好到T大學辦公室來一趟, 取答案時當麵解釋一下。來到柴教授的辦公室，華生發現三四年不見，小柴發福了。啤酒肚挺起好高。真是人沒到，肚子先到。辦公室內堆滿了書，像是要搬家的樣子。寒暄之後，小柴拿出3頁打印好的答案解釋說：“前麵兩道理論題比較容易。這第三道特種債券定價計算題有些難度。你知道加拿大市場的特種債券與美國市場的不大一樣。我是在美國拿的學位，而且即使加拿大大學裏金融課也是以講授美國市場為主。我是按美國的通行定價公式計算和回答。真沒想到筆試題會問到這樣的細節。”
華生看了看答案恭維說，“你柴大教授要是答不出來，我想其他申請人也一定回答不上來。除非他已經在這一職位工作。但是這又不可能,因為招收的都是應屆畢業的研究生。不必擔心了。”
華生又借機請教其他7道題的回答思路。小柴順手拿起一本像磚頭一樣厚的教課書推向華生，“這是被金融係的學生稱之為“債券市場必讀聖經”的教課書，作者是肥煲仔（Frank J. Fabozzi）。你問的所有問題，連同我答案中用的公式都寫在第20章到第35章中。借給你翻翻吧。用完後還給我就行。不過這是十幾年前的舊版本，內容倒是還不過時。”
華生拿起書來如得至寶。想到不但筆試有用，沒準將來準備麵試是也有用場，就說：“你幹脆把書給我吧。我要是得到了這個工作職位也用得著。”
“別開玩笑了。這可是當年我當學生時花170美元買的。現在肯定漲價了。我還要帶回中國教學用呢。”小柴沒想到華生如此貪婪。
華生從錢包裏抽出兩張100加元麵值的鈔票，拍在桌子上，“你拿這錢去再買一本新版本的書吧。我實在沒時間了。這書我要定了。也不要和我講價錢了。算我求你了。”
小柴無可奈何地搖了搖頭，心想借機換一本新版的也好。就開起玩笑來。拿著百元大鈔對著亮處檢查著，“你這不會是偽鈔吧。一般書店是不收百元麵值紙幣的。”
說完他和華生都笑了。
從柴教授的辦公室回來後，華生如饑似渴地翻閱著從小柴手裏強行買下的“債券市場聖經”。原來許多問題在肥煲仔的書裏都有現成答案。真是看你會抄不會抄了。到了星期二中午最後期限，華生把11道半題的答案滿意地敲進計算機，打印出來。甚至用製圖軟件畫了一張當天市場的收益曲線圖（Yield Curve）。但是最後仍然有半道題他無論如何也找不到答案。華生揉了揉已經發脹的頭顱，心裏勸著自己，“看來追求12全12美是不可能了。從一周前隻會半道答案的水平，到今天隻差半道答案的結果，應該知足了。”整理好打印出的答案紙，簽好名字。趁愛嘮叨的妻子尚未回家，他趕到郵局。這次他要求寄特別快遞信。千萬不要把答案寄丟了。該下本錢時可小氣不得，這才叫該出手時就出手。
4) 尋兄訪鵝嶺，借宿於渥村
一個月以後，8月11日。華生在家中接到一個電話。是從求職的皇家公司人事部門打來的。通知華生準備到渥太華公司總部接受麵試。想同他商量一下具體的麵試時間。“8月的最後一個星期四上午10 點30分怎麽樣？”
“很好，沒問題。”
“那好吧，就這麽定了，屆時在渥太華公司總部見。”
華生通過來電領悟到兩件事。首先，按照250:5:1 的北美求職規律，自己至少排到了前5名。其次顯示自己的簡曆和考卷均已成功過關。看來麵試將是關鍵的一環。一定要做到萬無一失。為此他找來他的鐵哥們，曾經在省政府做過人事經理的白人朋友史蒂夫幫助他準備麵試。史蒂夫是妻子認識的又一位懷有到中國淘金夢的朋友。當年妻子在史蒂夫管理的工廠打勒脖工時（Labor），史蒂夫對她很關照。聽說華生在M大學讀書期間也在幫國內的朋友尋找中加之間貿易商機，就來華生家拜訪。兩人一見如故，遂成知己。
首先華生和妻子討論是否有必要買一套新西裝。當征求史蒂夫意見時，史蒂夫說，“任何公司不會因為你穿戴講究而雇用你，但是很可能因為你穿戴不得體而不雇你。他們會覺得你對工作不重視。因此你應該有一套很考究，非常合身又比較保守的西裝和領帶。”
華生取出從國內帶來的一套銀灰色毛料西裝，穿上請史蒂夫鑒定。史蒂夫看了馬上搖頭否定了。他用手指著華生的西裝領部，“你看，中國的西裝領子下部給燙平了，緊貼在胸前。這在此地應該視為劣質品。你到本市的西裝店去看看（TIPTOP 或Moore），前領底部要騰起來，像有一個園筒墊在後麵。另外顏色也不太適合入門的工作。一般說來中高級職員才穿灰色，鴕色等淺顏色的。對於剛入門的低級職員，深藍色和黑色比較穩妥。”
第二天，華生就到西裝店買了一套黑色帶暗條的西裝和一條黑色基調的真絲領帶。
接著，史蒂夫拿出一份長長的麵試試題樣本，有50多條。一條一條地與華生演習，不斷糾正華生英語回答中的用詞，語氣和側重點。史蒂夫問道：“如果公司雇用了你，你認為5年之後你會是怎樣？”(What do you think you would be in 5 years?）
華生有點懵了，不知該如何回答。就開玩笑說：“我想我能當上副總裁。”（I will be a VP in 5 years.）
史蒂夫聽了後笑了：“你要是真這麽回答，你就完蛋了。”（You were finished if you answered like that.）
史蒂夫講當年他在省政府工作時，有個剛畢業的大學生就是這樣回答，“我將成為副部長。”結果，10年，20年後還被組裏當成笑柄談論。
“你應該這樣回答，”史蒂夫耐心地作著示範，“我爭取在5年之內成為本領域的專家。”（I want to be an expert in this area。）
8月最後一周的星期一下午,華生與兩位論文導師例行公事地聚在一起討論他的論文。湯姆把一本小冊字交給華生：“正想通知你,我們投稿的雜誌同意在下一期發表我們的文章。這是印出來的小樣。請你仔細校對一下。把你認為錯誤或者需要修改的地方都用紅色筆圈出來。校對好後下周交給我, 我給他們傳過去。另外加拿大中央銀行的經濟模型研究室也希望我們去給他們作一次學術報告, 把我們的建立的混沌宏觀經濟模型向他們介紹一下。這個報告由我去作好了。你就專心準備你的論文吧。”
華生接過論文小樣,看著自己的英文名字印在上麵, 心裏真有說不出的高興。暗想著三天就要麵試了。可以把這份小樣帶上, 到時候沒準能派上用場。
麵試的日子越來越接近, 妻子和華生一樣興奮。妻子提議她也一起去渥太華, 借機遠足旅遊。麵試後還可以去蒙特利爾, 或是魁北克城轉一轉。夫妻兩忙著準備出門要帶的東西。華生特意買了一個裝西裝的袋子, 把新買的黑色西裝和領帶, 襯衫等行頭早早裝到袋子了,以免走時慌忙, 忘了帶全。同時也把他花299加元買的小福特“探測號”私家車 (Ford Probe) 裏裏外外全麵檢查一遍。說起華生的小紅馬, 那可是個很巧的機遇。前一年聖誕節後的打包節(Boxing Day), 別人都去商店搶購削價的電器或衣物首飾,華生和妻子卻四處尋找二手汽車。他們現有的老道奇600總出毛病,修車的錢要比車本身所值的價值還高。不如換一輛車。鑒於囊中羞澀, 隻能買最便宜的二手車。雲遊到一家福特車行。聖誕節後, 車行很清靜, 幾乎無人光顧。高大的白人銷售員萊思李很熱情地接待他們。說明來意後, 銷售員說手裏正好有一輛兩門的福特“探測號”(Ford Probe)。是別人買新車時賤賣給車行的舊車(Trade-in)。10年新, 15萬公裏的裏程。因為這幾天一直沒開張, 想圖個吉利, 就不打算賺錢, 隻收工本費。你給299加元就拿走。華生聽了不相信, 說你是開玩笑吧。300加元的汽車能開嗎。銷售員帶領他們來到後院停車場, 指給他們看一輛鮮豔的紅色小車。銷售員用他那能把死人說活了的鐵嘴, 把車誇了一通。這車什麽都好, 隻是乘客一邊的門上生了鏽, 有個巴掌大的洞。他講隻要到汽車零件店買一種“梆得”玻璃纖維補上。打磨平, 再抹上紅漆,就是一輛好車。他還保證到他介紹的車行先作安全檢查。隻要補好洞, 一次準過安檢。過不了回來退錢, 一分不少。華生圍著汽車轉了一圈,踢了踢車胎, 很健壯。他有點動心。特別是兩門跑車形狀,加上前麵兩個大燈開啟時從車體上張起來,像雙眼皮的美女, 關燈後又閉上眼，很酷（後來一個燈的電動機壞了，成了一隻眼睜，一隻眼閉的獨眼了。這是後話）。妻子擔心車門上的洞自己修不了。華生說,“沒事,我是個巧手匠(Handyman), 什麽都能修。再說萊思李說了要是因為其他毛病過不了安檢他退錢。我們最多花45刀安檢費罷了。”
華生直接開車去了賣車人指定的車行。一檢查, 閘燈輪胎尾氣等項均合格。隻要修好門上的洞就給開出安檢證明。華生到加拿大輪胎店(Canadian Tire)買了玻璃纖維材料,沙紙, 紅色噴漆。回家用一個下午的時間把鏽的地方徹底除掉，直到周圍露出好的鋼板。塗上玻璃纖維材料，再用砂紙打平。噴上紅色漆。整個車就修好了（這種玻璃纖維材料比鋼板還要耐用，修過的地方，即使車開爛了也不會再生鏽了）。看起來簡直像新車一樣, 真是愛不釋手。雖說已有15萬公裏, 但是還屬於壯年車, 再開幾年沒問題。鑒於這車從買到手後還沒跑過遠途, 去渥太華來回要一千多公裏。華生把車仔仔細細地檢查一遍。特意加了機油和刷窗戶水。小紅馬啊, 此次東行成敗就靠你了。
當妻子提出在渥太華住哪的問題時, 華生想到了住在渥太華的南開大學的大師兄老鐵。華生與老鐵一通電話，說明本周四要到渥太華麵試。想從周三晚上起到老鐵家小住兩天。一來拜訪師兄一家人，二來準備麵試之事。老鐵一直邀請華生夫婦到渥太華來玩，一聽當然熱情歡迎。
8月最後一周的星期三早晨，按照原定計劃華生和妻子應該一早開車去渥太華，以便趕早到老鐵家中。可能妻子還有時間遊覽渥太華的國會山莊。但是由於妻子也正在找工作。求職過程中要求有個考試。華生曾與她一起谘詢過一位律師。律師勸她不要去考試，因為根本通不過。然而妻子報著僥幸的心裏，非要去山上設在M學院的考場去看一看。盡管華生極力勸阻，去看考場會耽誤出發時間，妻子一心要上山。華生隻好一個人在家整理一切，等妻子開車回來裝車出發。直到下午一點多，妻子才從山上趕回來。她說招工考試的考場人山人海。幾乎擠不動。開車進停車場用了近一個小時，出來又用了一個小時。真後悔去山上。想不到這麽多人在找工作。華生一邊裝車，一邊說：“我早告訴你去也是白去。不聽老人言，吃虧在眼前。隻求今天天黑前能到老鐵家。”
老鐵年齡比華生大很多，也從南開大學畢業，算是華生的學長。他是1950年代出生的那一代人。用老鐵的自己的話說他們是生在新中國，長在紅旗下，渡過荒，經曆過文革，上過山，下過鄉，進過工廠。用現在稱呼是“被遺忘的一代人。”老鐵當年從南開大學畢業後分到外貿部工作。曾被派到瑞士日內瓦作為特派聯絡員，研究中國參加國際貿易組織事宜（WTO）。真是一派風光。在職期間還在北大讀完了博士學位。後來老鐵的老伴看別人都移民，為了讓他們的獨生子也能到國外上學，就敦促老鐵申請移民。等移民到加拿大後才發現此地的商業和學術界都比較地區化（Localization），對國際貿易專門人才需求不大。在IT熱的時代，老鐵一恒心，報名上了卡爾頓大學的計算機專業碩士研究生。注冊了四門課程。一個學期尚未讀完，在北電（Nortel）找到了工作。作售後服務。但是隨著IT泡沫的破裂，沒幾年，老鐵也下崗了。老鐵曾試著找過其他工作，但是碰壁的多。於是他一方麵在卡爾頓大學斯普茹特（Sprott）成人教育管理學院注冊了個金融風險管理的培訓班，畢業後能拿到金融風險管理經理的執照（FRM－Financial Risk Manager）；一方麵自己開起國際貿易谘詢公司。隨著中國經濟的崛起，他的生意也越發興旺起來。買了房子買了車，算是安居樂業了。老鐵同時也為卡爾頓大學的教授們搞些有關國際貿易方麵的研究。他是英語專業出身，學貫東西，又轉過許多行業，可算知多見廣。
6個小時的開車還算順利。晚上7點多，他們駛進了渥太華。老鐵家住在渥太華東
部鵝嶺-佈雷灣 （Orleans Blvd，聽起來像是到了中東恐怖主義的基地）。從417 號公路轉174號公路，下了高速公路，很快就找到老鐵家的房子。這是一幢年代比較老的獨立平房。連車庫都沒有，停車的地方隻有個頂棚（Car-spot）。老鐵夫婦和他們的獨生子馬休熱情地迎接出來。
老鐵身材高大，氣宇軒昂。他不但姓鐵，而且年輕時是真正的洪爐鐵匠。據說當年把18磅的大槌輪園了，幾公分厚的鋼板他都能砸個坑。老鐵身上泛著古銅色，胳膊上的肌肉隆起很高。從脖子以下開始，黑壓壓的護心毛長滿了胸前。所以他常穿著高領的汗衫，很少赤胸裸背。調皮的小馬休挑起老鐵的汗衫說：“你們看我爸爸像不像個狼孩？他胸口上的毛多多呀。我長大也要象爸爸一樣渾身長滿黑毛。”
看小馬修和客人沒大沒小，老鐵的老伴趕緊打斷話頭：“別瞎說。一有人來你就瘋了。”
老鐵的獨生子馬休才12歲，可能因為男孩子發育得晚，他個子不太高。長得像天津楊柳青年畫上的大福娃，園頭園腦，一雙女孩子似的單鳳眼，配上兩隻扇風耳立在兩邊，簡直像木偶小叮當。老來得子的老鐵夫婦視他為掌上明珠。華生很喜歡有些調皮的小馬休。就逗他，“你總說你是你爸爸的兒子。怎麽能證明你是呢？”
小馬休歪著頭想了想，進屋拿著一個核桃出來。走到門口。把核桃放在水泥台階上。攥緊小拳頭，高高舉起。深深地吸了一口氣，把自己小臉憋的通紅。華生和妻子站在一旁看著他。忽然小馬休奶聲奶氣地大喝一聲，小拳頭猛然落下。隻聽哢嚓一聲，核桃應聲而開。華生和妻子不禁為小馬休拍手叫好。再看馬休眼淚在眼睛裏打著轉，強忍著沒有掉下來，“這是隻有爸爸才會的鐵沙掌。誰能說我不是爸爸的兒子。”
老鐵的老伴趕忙走過來，拉起兒子嫩嫩的小手，心疼地說：“嗨，都紅了，皮差點就破了。以後再也別練什麽鐵沙掌了。”
老鐵摟過愛子，撫摸著兒子的頭發，讓他把臉藏在胸口。馬休的眼淚打濕了老鐵的汗衫：“好兒子，像爸爸一樣是個硬骨頭。”
老鐵的平房地麵一層有三間睡房，加上飯廳和客廳。底下室也裝修成一套獨立的單元，一個睡房和一個洗手間。老鐵把華生夫婦安排在底下室，即安靜又清潔，便於華生準備麵試。晚飯桌上，老鐵的老伴準備了六菜一湯為華生接風，也祝他明天麵試有好運。
第二天早晨，華生早早起來，複習著準備好的麵試英文對答。九點才開始洗臉，刷牙，刮臉。他忽然發現忘帶刮胡刀了。人窮誌短，馬瘦毛長。長途奔波，一夜間去青的胡茬子長出有半寸長。不刮臉象個野人。沒辦法，隻好向愛睡懶覺的老鐵借。從夢中被叫醒的老鐵好大不樂意。拿出他從國內帶來刮臉刀，還需要上刀片。生怕華生看不起，指著商標說這是國內帶來的名牌-藍極列刀片，並給華生重新裝上一個嶄新的刀片。可能因為刀片太新太快了，或是老鐵沒裝緊。第一下，華生就把右邊下巴的肉給刮破了一個不小的口子，鮮紅的血立刻流下來。聽到華生在洗漱間“哎喲”一聲，妻子趕快走過來問出了什麽事。華生扭著頭指著另一邊臉上的血（心裏想，虧得妻子在眼前。否則還不以為哪個姑娘咬破的。那可就跳到黃河裏也洗不清），妻子看了心裏一揪。扯了張紙按住出血的地方。還為華生打氣：這是好征兆，一刀見血，今兒的事準成。華生繼續刮著臉，心裏真有點“壯士一去不回還”的悲壯感覺。
刮完臉，洗漱完畢。他把帶來的行頭都拿出來穿帶上。嶄新的襯衫, 嶄新的真絲領帶, 嶄新的皮鞋，嶄新的西裝上下套裝。看著鏡子裏英俊的樣子，華生不禁有點飄飄然。不對，但是似乎少點什麽。哎呀, 這才發現出發時忘了帶一條皮帶。趕緊喊妻子過來想辦法。妻子埋怨他狗腦子，他則埋怨妻子臨走前非要上山去看什麽考場，才把他心思打亂，弄得丟三拉四的讓人笑話。隻好把剛剛重入夢鄉的老鐵再次砸起來借皮帶。老鐵這次倒樂了。當著華生妻子麵開玩笑說，你昨天晚上沒去別處去睡覺吧。沒皮帶你昨天怎麽從多倫多來的。華生解釋來時因天氣太熱，隻穿體恤衫，運動短褲開車來的，根本不用皮帶。裝西裝時什麽都想到了，就是沒想到皮帶。妻子隻好求老鐵快把他的好皮帶拿出來挑挑。老鐵拿出4，5條好皮帶。豬皮的，牛皮的，甚至有一條真鱷魚皮皮帶。但是，基本顏色都是杏黃或褐色的。華生新買的西裝是黑色帶暗條的，領帶基色和皮鞋也都是黑色的。紮上褐色皮帶讓人一看就是個土老帽。妻子追問老鐵有沒有黑色的。老鐵抓耳撓腮地想了半天，也翻箱倒櫃地找了一會兒，還是沒有。老鐵抱歉地解釋說，我這個人最討厭黑白兩色。老鐵順手拿起兒子馬休剛得到的空手道的黑布腰帶：“要不你紮上這條？”
華生看了一眼：“頭上再帶條白毛巾成老農了。”
華生一看已經十點過五分了，時間太緊了。褐色就褐色吧，怎麽也比沒紮皮帶順眼。穿戴打扮好，拎上新買的黑色經理箱，抓上車鑰匙就和妻子開車走了。去公司路上，正好看到路邊有個“宰樂死”百貨商店（Zellers）。從超車的左車道也沒打轉彎燈，一撥方向盤就跨過右邊車道衝進商店的停車場。惹得後麵的車喇叭聲大作，向他提抗議。華生理都沒理，心想在這兒誰認識我呀，大步跑進了商店。從最近的貨架上找了一條最貴的黑色皮帶，到收銀台交款。妻子一邊付款，一邊叨叨，28刀（dollars）買一條皮帶，太貴了。好像她真的挨了28刀似的。交了錢，鑽進了小汽車，華生迅速地解開老鐵的褐色皮帶，換上新買的黑色的。重新起動車後，華生覺得雖然為此耽誤了5分鍾，但自己的信心卻增加了一倍。
5) 麵視三堂審，應變假作真
來到傳說中的皇家公司停車場，華生比規定時間早到了10分鍾。在接待室登記，拿到臨時出入卡後，門衛把華生帶到一樓的麵試會議室。會議室的門還是緊閉著，可能是前一個麵試尚未結束。10點半差一分，一位上了年紀的白人女士探出頭來問：
“你是華生?”
“是的。”
“對不起，前一個的麵試可能要晚5分鍾，請你耐心等待。”
“沒問題。”華生說。
他在走廊裏一邊想著準備好的麵試對答，一邊整理著西裝，特意把單排扣的西裝扣上一粒扣子。這是出發前，在省政府當過經理的白人朋友史蒂夫幫他準備麵試時，華生特意谘詢的兩件事。其一是麵試時西裝上衣應該敞開懷，還是該扣上。史蒂夫說當你走進麵試室握手寒暄直到落座以前，應該扣上一粒扣子（三粒的中間那粒，或兩粒的上麵那粒）。這樣顯得瀟灑有風度。在準備落座前那一煞那，把扣子解開後再坐下。否則上衣會湧起一個大包。第二個問題是當人家問你要不要咖啡或飲料時，該怎樣回答。史蒂夫講原則是盡可能避免說“不”字。可以說”咖啡滿好的，謝謝。”(Coffee would be fine. Thank you。) 常說“不”字會使人覺得你這個人拒人千裏之外。知道了當地人如何處理這些小節，華生覺得信心強多了。他認為自信本身即反映一個人的個性，同時又體現著你的閱曆。當你知道在什麽場合該做什麽事，說什麽話時，你自然就會信心十足，應付自如。
等了大約5分鍾後，一位年輕,漂亮,金發碧眼的美女走出來,顯得十分滿意的樣子。看著競爭對手如此出眾,華生覺得心髒稍稍緊了一下。剛才那位上年紀的白人女士再次走出會議室,自我介紹說: “我是戴安娜。請進來吧。”華生隨她走進了略顯神秘的會議室。一張超大的會議桌擺在中間。另外兩位男士從長桌的另一頭走過來打招呼，“我是保羅，很高興認識你”。華生握了一下對方伸過來的手：“你好”。保羅是位40歲開外的白人。中等身材，穿一套銀灰色的西裝，雪白的襯衫配一條藍灰斜條的真絲領帶。另一位年輕一些的人自我介紹，“我是薩瑞”，隨後遞上名片。史蒂夫曾囑咐過華生一定要設法要到麵試者的名片。這樣在寫感謝信時才不會把對方的名字拚寫錯。沒有比看著別人把自己的名字拚錯更惱人的事了。薩瑞是位30歲出頭的法裔白人。身體碩壯。穿一身藏蘭色的西裝，配條紅色的領帶。戴安娜請華生坐在桌子的另一邊，問他要咖啡還是礦泉水。華生落座前解開上衣的扣子，客氣地回答，“咖啡就可以。謝謝你”。保羅和瑞互相看了一眼，滿意地點點頭。讚許華生的舉止莊重，落落大方。
戴安娜清了清嗓子說：“麵試可以開始了。華生，請你用兩三分鍾簡單介紹一下你自己。”
華生懂得這叫做“打破堅冰”（Ice Breaker）。就從隨身帶的經理包中取出自己的簡曆，放在桌上。“我想您們從我的簡曆可以看出，我來自中國。現在在M大學攻讀經濟學博士。而且我已經持有M大學的經濟學碩士學位。我也曾到管理學院上MBA的金融課。我的博士論文就是運用統計計量方法研究加拿大的債券市場。同時我還在當地的食品救濟站做數據庫軟件程序員……”
他基本把自己的簡曆非常扼要地敘述了一下。當華生介紹自己時，保羅拿起華生的簡曆，很感興趣地看著。等華生說完，保羅問道：“你是說你會數據庫編程？”
“是的，我在為食品救濟站開發一個數據庫。”
“那你用什麽軟件？”保羅似乎對計算機很內行。
“主要是`數據庫3加精`和`似是而非`（Dbase III Plus & Paradox）.”
保羅聽了滿意地點點頭，自言自語地說一聲，“這很好，也許對我們的工作會有用處。”
戴安娜看著她手中的問題單子，例行公事地接著問道：“你認為什麽是你的強項？”（What is your strength?）
華生早就有準備，胸有成竹地背誦著：“我有很強的分析能力，特別是對金融和資本市場的分析。我擅長建立數學模型模擬市場和金融工具的行為。”華生看到三位麵試官都在評審卷上劃了對勾。
戴安娜接著又問道：“那什麽是你的弱項呢？”(what is your weakness?）
華生知道這是姊妹問題，早就和史蒂夫設計和彩排過如何回答。就從容而誠懇地說：“你可以看出來，我是個移民，英語不是我的母語。但是我能很好地與人用英語交流。”（As you can see English is not my mother tongue, but I can communicate with people effectively。）
旁人看著華生象是在即興發揮，實際上他在演戲背台詞。但表達之流利連他自己都感到驚訝。正當華生為自己的超常反應而沾沾自喜，保羅突然插話說：“你能給我舉些實例證明你的語言能力嗎？”（Prove to me!）
華生驟然一驚，這可是彩排之外的問題，自己毫無準備。他定了定神，從容地答道：“怎麽說呢（Well），從我的簡曆上您可以看出，我曾在M大學教過兩年本科生的宏觀經濟學和微觀經濟學課程。證明了我的公共講演和授課水平。我可以告訴您，M大學學生對講師授課的滿意程度評定分為5級，最高級是1，最差是5。我的平均分是1.4，相當高的。這是有案可查的。至於英文寫作水平，這是我上周剛剛同我的論文指導老師聯名發表的一篇專業論文文稿。這篇文章是我博士論文的三個組成部分之一。”
說著，華生從經理包裏拿出論文小樣，雙手遞給保羅。保羅接過來看了看，可能隻看到華生的英文名字和論文題目，就順手轉給了薩瑞。薩瑞看得很仔細。掠過概要，作者簡介，當他看到小樣最下端雜誌的名稱是“國際經濟學評論”時，激動地差點跳起來，
“這是經濟學界的一流雜誌呀，你在學時就能在一流雜誌上發表文章，可真了不起！”薩瑞興奮地說。（This is the first class magazine in economics。As a student, you are really great。）
接著，薩瑞向保羅和戴安娜解釋，北美經濟學界有三本一流雜誌，其名聲可與<自然>雜誌（Nature）在理科中地位相媲美。新畢業的博士生應聘到大學裏作助理教授教，如果能在其中任一個雜誌上發表一篇文章，通常可以在很短時間內得到終身教授的職稱。可見在此類雜誌上發表文章之難度。華生表麵上點頭同意，心裏覺得薩瑞一知半解地好笑。不錯，華生也知道北美經濟學界有三本一流雜誌，它們是：
美國（洲）經濟評論(The American Economic Review)
北美計量經濟學(Econometrica)
國際經濟學評論（Review of International Economics）
正如薩瑞介紹的，Ｍ大學中比華生早兩界畢業的一位中國師兄為了在＜北美計量經濟學＞(Econometrica) 上發表一篇文章，一年之內，才30歲的年青人頭發都變白了。他還知道有一位M大學的日裔教授，據說很年青時就在國際經濟評論（Review of International Economics）上發表過一篇國際貿易方麵的文章，執教才三年就得到了終身教授的職位。而他後來給學生上課時提供的參考書目錄都是25年以前的文獻。可見拿到終身教授後他就再沒有認真讀過書，光吃老本。在學者的心中一流雜誌如同奔馳，寶馬，法拉弟等名牌轎車的名聲一樣，其招牌就令人刮目相看。
此時華生心裏覺得好笑的是，薩瑞是什麽眼神, 雖然發表他文章的雜誌與那個所謂一流雜誌隻有一字之差：國際經濟學與金融評論（Review of International Economics andFinance）,但是也不該弄混。那是美國一所二流大學新創刊的雜誌，才出了沒幾期。不知道薩瑞是被眼前這位年青有才華的華人鎮住了，根本沒看清雜誌的全名，還是他本來就是位愛賣弄學問的學究，一知半解。華生正想著是否該指出薩瑞的低級錯誤，說明此“國際經濟評論”非彼“國際經濟學評論”，根本不是一碼事。突然史蒂夫最後的告誡象閃電雷鳴一樣響在耳邊“記住永遠不要說實話，也永遠不要撒謊”（Never tell true, but never lie）。即當人家明確地問你一個問題時,一定要如實回答,千萬不要說謊。因為加拿大是個講信用的社會。一旦謊言被揭穿, 你不但信譽全無, 而且可能身敗名裂。但是如果人家沒問你,你就沒有必要主動說出實情。例如中國人看上去都比實際年齡年輕。加拿大的法律是雇主或代理人不許詢問與年齡等隱私方麵有關的問題。那麽你如果認為自己年輕有優勢就可以主動說出來。否則的話–沉默是金。想到此,華生決定將錯就錯地唬下去。坐在那麵靜靜看著薩瑞和保羅, 一言不發, 臉上露出謙虛,篤定,自信的笑容。
看了幾頁, 薩瑞戀戀不舍地把論文小樣還給了華生,連聲稱讚，“水平真高。當學生時能發表論文實在不容易。”
“謝謝您的誇獎”,華生接過小樣,趕快裝進自己的經理包……心想這個小樣來的太是時候了。不早不晚, 麵試前三天剛到。小樣清樣寄來讓他校對。簡直是一件天賜的道具。想不到美國一個二流大學新創刊的雜誌, 充其量算是個三流雜誌,卻為華生帶來了一流雜誌的效果。人要包裝, 演戲要道具。真是天公作美, 又正遇上薩瑞這樣喜歡掉書袋的家夥。華生心安理得地安慰自己，“反正我沒想要騙你,是你自己硬要騙自己, 由不得我。我真的指出,你備不住還會恨我呢。”
保羅問道：“你是博士研究生，學習和研究經濟理論，而且發表過文章。你不在大學裏找份工作，為什麽申請公司政策官員的職位”。
華生真誠地回答，“正因為我在大學裏教過書，也發表過理論文章，才知道“百無一用是書生”的道理。我要接觸實際。從實際經濟生活中學習提取實用的理論（I want to touch the real world）。” 保羅聽後點頭讚同。
輪到薩瑞提問，“你是學經濟學的, 也在大學裏教過經濟學課程。你的經濟理論功底一定很深。下麵這個問題涉及到經濟理論。請你解示一下經濟學中的漁夫定律 (Fisher Law)。”
薩瑞先頭一番高帽並沒有使華生迷惑動心。但是當華生聽到薩瑞濃重的法語口音說出“漁夫定律（費什定律）”，他還是對自己的英語聽力不太自信。為了避免所答非所問，就重複了一遍問題：“趴單，你問的是漁夫定律嗎？”（I beg your pardon, are you asking about Fisher Law？）
“是的，這對你應該是牛刀小試嘍。”（Yes, for you, a piece of cake。）
華生心裏氣大了。經濟學裏姓漁夫的牛人多得很，不下十多位，知道你老人家問得是哪國的漁夫。根本就無從答起（如同搜索古狗，一下搜出一萬條類似信息，短時間無法確定哪條是真正的答案）。但他又不想沒完沒了地“趴單”, 那會顯得有些弱智。於是華生嘴裏不斷地說出作為話佐料的英語單詞來拖延時間，腦子裏飛快地思考著對策：
“怎麽說呢，我理解漁夫定律試圖解釋和闡述經濟中的人們的某種行為……”（Well，according to Economics theory,…my understanding is that Fisher Law refers to…）
從開始一進麵試會議室，華生就看出保羅是個老板，但是對專業並不精通。史蒂夫曾提示過華生。由於加拿大聯邦政府嚴格奉行的“白領鉤”政策（Bilingual）- 即經理以上的領導幹部（相當於國內中央部裏正處級以上的官員）必須能精通英語和法語兩種官方語言, 而雙語流利，同時業務精通的行業內高手則是鳳毛麟角。所以大部分的經理隻是能說會寫兩種官方語言，對專業並不太精通。再看女士戴安娜是位典型的人事幹部（Human Resource – HR），肯定是非經濟專業人士。可見真正懂經濟專業的隻有薩瑞這個書呆子(這個傻瑞，華生恨不能當場掐死他)。華生心裏盤算著，如果我說我不懂漁夫定律，那麽自己在戴安娜和保羅心裏剛剛樹立起的高大形象就毀了。三位麵試官會一起記錄下一個墨跡–理論題沒答上來，交了白卷。相反，如果我挺而走險，忽悠他們，侃一通經濟理論，文不對題，隻有傻瑞知道我答錯了（而且我還有機會說我把題理解錯了），其他兩人並不一定能看得出來我實際上不懂。我最多輸三分之一的打分。想到此，主意已定，緊張的心情頓時輕鬆了。用英語侃起大山來。他隻求語言表達流利，能自圓其說，保持不停地說就是勝利。根本不管回答的是什麽內容，是否與漁夫定律掛鉤。
華生背誦起了經濟學入門的講課稿，耐心地解釋著人們如何在兩種不同的消費之間做出選擇，以使在開支預算許可的範圍內達到個人最大的福利。例如進一家餐館，人們不一定點最貴的菜肴，而是點自己最中意的。同理還可以用於人們在當前消費和長遠未來消費之間做出選擇，以使達到最大的個人福利。華生用淺顯直白的英語，生活中的實例，像對大學一年紀本科學生上課一樣，講解著實際上很高深的經濟理論。保羅和戴安娜可能是離開學校多年來第一次聽到這麽通俗易懂，體現在人們日常生活中的經濟理論，不住地點頭稱讚，欣賞之情流於臉上。薩瑞倒是有些茫然。開始還覺得似乎是所答非所問。但是看著華生滔滔不絕的講課，特別是剛才文章小樣在他心中的震顫，他對自己原準備的答案反倒失去了信心。等華生閉口表示講完了。薩瑞提出：“對不起, 我沒聽清楚。你能把漁夫定律的主要觀點再概括地解釋一下嗎。”
華生就把剛才說的內容又背了一遍。薩瑞顯然是聽懂了語言,但不能確定其內容。想到人家是念博士學位, 教過大學生，發表過文章, 自己僅是魁北克省一所二流大學的碩士生。可能自己的理論知識不紮實。也就作罷不問了。這道題算是通過了。
該問的問題可能都問完了，保羅問華生業餘時間喜歡什麽運動。而且通過這些運動得到那些收益。華生借機會一通狂吹。說自己喜歡踢足球和作足球裁判。通過足球加強了團隊精神。而足球裁判培養了自己的自信心和權威意識。保羅很感興趣，就請他展開聊聊。華生說，“裁判也是普通人，也會犯錯誤。怕出錯就沒法幹裁判。所以當你必須作決策時，例如球出了界，該由哪個隊擲界外球。即便不確定，也要伸手指向一邊。隻要不吹黑哨,出以公心,不偏袒某一方,對運動員負責就可以。”（Referee is also human being, who makes mistakes。Everyone makes a bad call。It doesn’t matter。Just do it。It is you who control the game。）
保羅聽了連連點頭稱是。也禁不住侃起來。他說他的大兒子在渥太華16歲以下的少年甲級隊踢前鋒(Boys U16 Premier)。隻是加拿大的教練信奉一腳球（One touch），不許練獨自盤帶,把孩子都耽誤了。華生同意：隻會一腳球怎麽能踢大賽，成球星。怪不得加拿大在世界級的比賽中很少進球。可能就是因為這種訓練哲學把孩子們給害的。
保羅這時看了看手表，對華生說：“我們的問題問完了。看你有什麽問題碼？”
華生想起史蒂夫的話，一般麵試者問完了問題後，會讓求職者提問題。千萬不要問什麽薪金多少，待遇如何，那些在錄取時自會詳細告知。此時最重要的是把自己想象成已被錄用，那你最可能遇到的問題是什麽？看你提問題的深度，此時一個人的見識和氣質立見高下。所以你對該公司的業務，所申請的職位了解得越多，越詳細，就越有利。華生用了整整兩天的時間想出了一個能給對方留下深刻印象的問題：
“我想知道一般政府發行的債券，最低購買金額從500加元開始，1,000，1,500，有的甚至從100加元起步。為什麽你們發行的特別債券最低購買金額是10,000加元？降低起點要求，不是更有利於普及推銷嗎？”
保羅聽了興奮地說，“這個問題問得太好了。（Excellent question!）我們也想降低最低限額，但是央行不批準。不想造成與聯邦政府正常債券搶市場的結果。”接著又開玩笑地說，“你來了，沒準就能研究出一個兩全其美的方案。還有什麽問題嗎？”
華生連聲道謝：“沒有了。謝謝您的解釋。真是勝讀十年書啊。”
這時戴安娜起身宣布麵試結束，”你回去聽我們的消息吧、”
華生客氣地問，“您能告訴我大約多長時間您們能作出決定？”
保羅胸有成竹地說，“下星期吧。不會太長。”
華生和三位麵試官一一握手告別，昂首挺胸地走出了會議室。出來公司大樓，妻子在停車場焦急地等了整整一個半小時。見華生連忙問感覺如何。華生自信地說還可以，先回去再細說吧。在開車回老鐵家的路上，他告訴妻子一切都很順利，隻是“費十定律”沒答好，甚至可以說是有意識的所答非所問。
“那可怎麽辦呢？有什麽補救辦法嗎？”妻子有點焦慮。
“恐怕沒有了。不可能再見到薩瑞了。再說到現在我都不知道他問的是什麽。就如同中國有30萬個名字叫張偉的人。他要你找張偉，你怎麽知道他要找的是那個張偉。要是找揚偉（陽痿）倒是好辦了。”
華生的心情似乎從天上慢慢落到地麵。
“你就是胡侃本事大。都什麽時候了，還有心思開玩笑。快想想辦法呀。”妻子是個急性人，對什麽事又要求盡善進美。“那你怎麽不問問他，到底問什麽？”
“我問了兩遍，他隻是說經濟學裏的費十定律。我也不好像傻子一樣總重複問一個問題。”
華生嘴裏叨念著，“費十定律，費十定律，該死的費十定律。難道我今天就憋死在這個費十定律上。別忙，也許有一個辦法。我今天晚上要給他們寫感謝信。我可以在信裏把正確的答案附上就行了。”
到了老鐵家，華生請老鐵今晚一定在關門前到卡爾頓大學圖書館借兩三本經濟學經典教科書。一定要查後麵的索引要有“費十定律”才借。“拜托了。”
整個下午和晚上，華生在老鐵的地下室裏準備著感謝信。史蒂夫說過，麵試後一定要及時向每一個麵試官發一封感謝信。一是禮貌問題。更重要的是當兩個競爭者旗鼓相當的時候，誰的感謝信先到，誰就有可能勝出。給保羅和戴安娜的感謝信好寫，使用的是例行公事的套話。諸如非常感謝您抽時間與我麵試。通過同您的交談，使我更進一步了解到貴公司的業務和市場職能。我十分向往能加盟貴公司，為公司的發展作出貢獻。我期待著聽到好消息。
晚上9-10點，老鐵才從卡大抱回五六本經濟學教科書。華生拿了薩米爾遜的經典教科書“經濟學”一查，原來費十定律就是講實際利率和名義利率是如何決定的。那是影響一個理智的消費者如何在當前消費和未來消費之間做出聰明的選擇的價值參數。這是宏觀經濟學中貨幣和資本市場的入門知識，是由耶魯大學經濟學家Irving Fisher在1930年代提出的經典理論。華生想薩瑞如果不提費十定律，而是問利率水平是如何由人們選擇當前消費和長遠消費的行為而決定，自己會回答地完美無缺，天衣無縫。於是提筆寫下：“尊敬的薩瑞先生，感謝您今天抽時間與我麵試。通過與您的交談，使我獲益非淺。在我今天解釋費十定律時，我應該重點展開消費者是如何按照邊際遞減效應最佳福利選擇原則，在當前和長遠消費之間做出最佳選擇，以達到最大的福利水平。而人們這一基本經濟行為成為市場利率水平的直接決定因素。更詳細和直覺的解釋可以見下圖。希望我的補充能有助於您對我的了解。”
華生用工整的手寫英文抄好了信，又畫了張示意圖，按照名片上的姓名，地址填寫好信封。
信寫好了，問題是如何盡快送到三位麵試官手中。華生自己是無論如何不能親自送信。明天是周五，如果郵寄，至少要到下周中才能收到。那樣就無助於改變薩瑞對自己的印象。當華生說出這個顧慮，妻子想了想，就胸有成竹地說：“你安心睡覺吧。送信的事交給我辦。公司裏沒有人見過我。”
華生知道妻子做事膽大心細，偶有奇招。常常能逢凶化吉，遇難成祥。就由她便了。
第二天早晨，華生夫婦與老鐵一家人話別。千恩萬謝老鐵家的盛情招待。告知準備去蒙特利爾去度周末。老鐵建議他們先去蒙特利爾山上的大教堂拜拜上帝，據說那是北美最大的教堂。再下山去奧運會舊址去懷一懷舊。中午可以在中國城的畔溪吃自助餐。最後可以到賭場玩個盡興。老伴囑咐賭博千萬要有節製，輸到20刀掉頭走人。華生一一記下，並說可能回來路上會魁北克省的Hudson Oak野營一晚。小馬休聽了鬧著也要去。老鐵好哄歹哄以一個強力噴水槍的代價才把馬休留住。臨別時老鐵說，“你要是真的得到渥太華這份工作，開始時可以先住在我家，直到你安頓下，買房或租好房為止。”
出了老鐵家，華生先開車來到皇家公司。穿著旅遊夏裝的妻子拿著三個信封，大大方方地來到進口接待室，說有非常重要的信要在今天交給公司的這三位職員。門衛看了三位收信人名字，表示他們的收信箱正好都在一樓。我領你去放到他們的信箱裏，保證他們今天上午就能看到你的信。妻子隨門衛走過咖啡廳，來到信件收發室門外，找到了特種債券政策處和人事部的信箱，把信放到相應的格子中。出了大門，妻子對華生作了個OK的手勢，表示一切辦妥。準備過一個輕鬆的周末吧。
6) 教授無覓處，臨時拜佛門
星期一早晨, 華生開著他的299加元買的紅色“偵探跑車”趕往食品救濟站(Food Bank)去上班。由於前一天從蒙特利爾連夜開了8個小時趕回本市, 到家已經很晚了。早晨一覺睡過了頭, 差10分8點才起床。洗把臉就上路了。等離食品救濟站還差一個路口, 車上的液晶表顯示就要到8點了。雖然遲到不會扣工資, 但是華生是個遵紀守法的雇員, 不願意遲到。可是前麵的一輛墨綠色的凱迪拉克慢慢悠悠地蹭,就是不快開。華生心裏這個氣。不斷地大聲按著喇叭。盡管妻子對華生無來由地鳴號多次提出抗議,“看人家白人誰象你,一不痛快就狂按喇叭。我坐你車都嫌丟人。”但是遇上不順心時, 他還是控製不住自己。越按喇叭, 前麵的車開得越慢, 好像是在鬥氣。如果不是馬上要左轉彎, 華生就會換到右邊慢車道超車了。沒法子, 隻好忍氣在後麵跟著, 心裏小聲開始了國罵。隻見大凱迪拉克到路口也向左轉,進了食品救濟站的停車場。華生跟進後找到個車位,趴好下車, 正向入口跑去。隻見從大凱迪拉克走下來食品救濟站的總裁 - 瑪格麗特夫人。瑪格麗特是那種高高大大的白人婦女。她主動地和華生打招呼問早晨好。華生客氣地回應著。感到非常尷尬。從此他給自己定了個規矩：在距工作單位5分鍾的路程之內，不論發生任何情況也不可按喇叭鳴號。因為你不知道你前麵車裏坐的是什麽人。
一天下來無事，工作也很順利。忽然接到皇家公司人事部戴安娜打來的電話，說是華生當初提供的兩位教授推薦人之一已去渡假了。無論是手機或家裏的電話都打不通。請華生再提供一位能聯係上的推薦人,並給出姓名和聯係電話。華生聽說過隻有當一個單位想錄用你時,才去聯係推薦人。否則不必多此一舉。那就是說求職之事有希望。但是找誰當推薦人好呢? 這個人必須是對自己很熟悉,即在一起工作過,而且資曆職位應高於自己, 還要肯為自己說好話。華生決定先使緩兵之計, 就說，“容我想一想, 我會立刻給您打回去。”想來想去,隻有求食品救濟站的總裁 瑪格麗特夫人。雖然早晨的事有點失禮,但她是本市中-加友好協會的主席, 而且對自己一直很關照。
華生定下心，來到瑪格麗特辦公室前, 敲了敲門。
“請進”，瑪格麗特笑容滿麵地和華生打招呼。“你好，找我有事嗎?”
華生客氣了一下，就開門見山地亮出來意，“您知道，我申請了一個政策官員的位置，筆試，麵試都已通過。現在人事部在查我的推薦人。不巧，我的一位論文指導教授正在外省別墅渡假，一時間聯係不上。我想請您幫個忙，當我的推薦人，為我多美言幾句，您看可以嗎?”(I would like to ask for your favour。Could you please be as my reference, and provide a favourable reference for me?)
瑪格麗特連連點頭答應，“當然可以。你是個很聰明的年青人。有學識，有見識。工作刻苦認真。更難得的是你一心撲在工作上，不論份內份外的事，有求必應，從不講條件，不計較報酬。哪個公司能雇用你這樣的人都是他們的運氣。放心吧，我會為你說盡好話。”華生聽了非常感動。看來自己平常的一行一動都記在別人心裏。可能應了那句老話：好人必有好報。
回到自己的辦公桌，華生與皇家公司的戴安娜撥通了電話。把瑪格麗特的聯係電話，職務等詳細地介紹給戴安娜，並說明她是自己的頂頭上司，一起工作已有近4個月了。戴安娜答應會盡快與瑪格麗特取得聯係。華生暗中祈禱：希望命運女神光臨到自己的頭上。
7） 小賢臨虎變，等閑富與貧
兩天之後的星期三下午，華生下班開車回到家。進家一會，電話鈴響了。妻子拿起電話, “哈羅，這是華生的住宅，”接著就遞給了華生。
“我是華生，”他才知道是人事部戴安娜打來的電話。
戴安娜慢慢地講著：“我們評審委員會經過初審，筆試，麵試，征求推薦人意見等步驟，又經過討論，評審，一致同意你是最佳人選。現在我代表公司正式給你錄用通知。具體的待遇是年薪$xx,000加元,開始每年3周有薪假期,8年工齡以上增加到4周。你有一周時間考慮答複。我會立即發電子錄用通知給你。你可以打印出來,仔細閱讀,然後正式簽字,表示接受錄用,再傳真或郵寄給我。你有什麽問題,可以直接與我聯係。”
華生聽後毫不猶豫地說：“我接受貴公司錄用,請告知我什麽時候開始工作?”
戴安娜在電話裏不禁笑出聲來：“你急什麽。你有一周的時間考慮。不必今天決定。你的正式工作時間是從9月12日開始。”
華生按那不住內心的激動, 用極快的速度說著英語：“我已決定接受這一職位,不必再考慮了。我一旦接到你發的電子文件,就會簽好字給你同時傳真和郵寄去。希望界時能在公司見到你。”
戴安娜說：“那樣也好。等我收到你簽了字的文件,才算你正式接受了錄用通知。我也會把你搬遷的事宜,和公司支付你家搬遷費用的政策以電子文件發給你。你看你還有什麽問題要問?”
華生想了想：“我沒有問題了。非常感謝你帶給我這個天大的好消息。”
戴安娜道了晚安就拜拜了。
華生放下電話聽筒,一下抱起一直靠在身邊同時聽著的妻子, 高喊著“烏拉”,激動得原地轉起圈來。身強力壯的他把妻子當成冰上雙人舞的夥伴, 轉得妻子腳離開了地麵,下半身幾乎飛起來。妻子開始還配合尖叫著, 後來不得不求他，“你快把我放下來, 轉得我頭好暈啊。”
兩人心有靈犀地知道, 他們在加拿大的生活將有一個重大改變, 再不用過窮學生, 和靠領失業金支撐的苦日子了。晚上, 華生心情超級好，紮上圍裙下廚房做了幾個拿手小菜：醋溜土豆，天津燒茄子，菠菜獨麵巾，清炒蝦仁，和小燉肉。妻子做了個西紅柿雞蛋湯。夫妻二人拿出從國內帶來的茅台酒，小糊塗仙透瓶香，對飲起來。華生不無感慨地對妻子說，“自從你嫁給我，多少年來一直寒窗苦讀，東奔西走，生活拮據。結婚時窮得連個戒指也沒給你買。等今年聖誕後的打包節（Boxing Day），咱一口氣給你買十個八個戒指，補一補缺欠。”
妻子聽了華生的傻話感動地眼睛濕潤了，“我隻想自在地生活，不求聞達。不想嫁官嫁富。隻要能為你生下一個愛情的結晶，然後一起過著恬淡自適的生活就知足了。”
華生和妻子促膝長飲，一口氣幹掉了一瓶茅台和半瓶小糊塗仙。直到華燈初上時分，看著窗外街燈閃爍，一盞盞吐著金黃色澤圓球般的光芒是他們心中對未來，對理想，對生活的渴望。夫妻倆躺在撿來的雙人床墊上，憧憬著將來買什麽樣的房子。也該大大方方地要孩子了。記得有位偉人說過, 沒有孩子的家庭不能算是個完整的家庭。在該生幾個孩子的問題上, 倆人有了分歧。華生說越多越好, 至少要4個, 將來可以訓練他們打沙灘排球。妻子聽了說，“你想累死我。一個就夠了, 絕對不能超過兩個。美得你了。”
8) 十年寒霜苦，一嘯虎龍吟
華生身穿著他在TIP TOP花高價新買的藏藍色西裝來到公司總部上班了。老板保羅告訴他第一副總裁要麵見他，並和他談話。他被領到第一副總裁的辦公室。副總裁哲爾瓦是個50多歲的魁北克人。語音裏帶著濃重的法語口音。副總裁語重心長地說：“華生，你知不知道你被選中從事這個工作有多麽幸運。這是一個專業性非常強，又相當窄的領域。在整個加拿大隻有18人真正懂得這一專業（但是其中5個人現在已經離開了公司）。好好幹，你將是第19個專門家。”
當時華生以為副總裁在開玩笑。隻是客氣地附和著，沒往心裏去。但過後不久，華生相信這是事實。
3年後，華生確實成了這一領域的專家。應中國人民銀行的邀請，華生隨公司副總裁帶隊的加拿大專家組一行4人訪問北京。代表公司，代表加拿大聯邦政府到中國以國語普通話給中國的政府官員和金融專家們講學，介紹加拿大的資本市場和金融政策。同時洽談中加雙方在此領域的合作項目。加拿大駐中國大使先生親自到北京機場迎接。當手持加拿大外交護照，從北京首都機場的紅色外交通道免檢出關時，華生感到這一切真好像一場夢。自己多年經曆的酸甜苦辣的人生似乎濃縮成這短短幾米長的紅色外交通道，隻需幾大步就輕鬆的跨過去了。
出了機場大廳，把行李放到大使館的專車上。華生抬頭看了看祖國的天空。想起了臨別時與妻子的談話。“這是你出國10年後第一次回國。你到北京機場後最想幹的第一件事是什麽？”妻子問他。
華生無限遐想地說：“我要跪在地上，吻一吻祖國的大地。”
妻子趕緊打斷了他的幻想,“你可千萬別出什麽洋相。跟公司領導一同回國。人家回來還不當笑話講。”
看著首都機場外熙熙攘攘的人流，這一切是多麽熟悉又是多麽陌生。華生在心裏呼喊著：祖國，我又回來了。十年，人生能有幾個十年？華生下意識地晃了晃頭，把自己從回憶中拉回到現實。他再一次忍住跪下身去親吻大地的衝動，側身上了使館的轎車。車子向著下榻－凱賓斯基酒店駛去。
（本集全文完）
篇尾副主題歌聲起
七絕<楓葉吟>
舒毫點墨寫春秋, 苦辣酸甜滿紙愁。欲唱鄉音紅葉曲, 人生百味淚先流。
注：此詩七絕<楓葉吟> 蒙網友白水相贈，本人改編而成。征得白水本人同意，我把它拿來作為篇尾歌詞。我喜歡它是因為它與《紅樓夢》的篇首絕句：
“滿紙荒唐言,一把辛酸淚! 都雲作者癡,誰解其中味?”
有異曲同工之妙。尤其是第三句，即回應了篇頭歌“鄉音”，又緊扣主題“紅葉”，實乃畫龍點睛之筆。正是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。作者特在此誠謝白水大俠。
2007年８月15日於加拿大渥汰華鵝嶺觀草廬
人物表
男主角
男一號：華生－中國大陸移民。任某金融公司小職員。年齡不詳，看上去31-46歲（1960-1970年代生人）。
男二號：老鐵－中國大陸老移民。是華生在天津南開大學時的師兄。職業不詳。在渥太華卡爾頓大學管理學院進修金融風險管理。屬當年老三屆。1950年代生人。
男三號：馬休－老鐵的獨生子。12歲。
女主角
女一號：妻子－華生的妻子。大陸移民。年齡不詳，看上去31-46歲（女士的年齡不能問）。
女二號：老伴兒－老鐵的妻子。大陸移民。家庭婦女。1950年代生人。
男配角：
保羅－麵試並錄取華生的經理，白人。40歲出頭。麵試官之一
薩瑞－華生的白人男同事，魁北克法裔。30歲出頭。麵試官之一
哲爾瓦－公司第一副總裁。魁北克法裔。50歲出頭。
湯姆–Ｍ大學經濟係教授，宏觀經濟學專家。華生的博士論文指導教授之一。白人，40出頭。
韋伯-Ｍ大學經濟係教授，計量經濟學專家。華生的博士論文指導教授之一。白人，60出頭。
史蒂夫–華生的白人朋友（可稱良師-益友-鐵哥們）。50出頭。職業不詳，曾在省政府當過經理。
亨利– 華生妻子在M學院認識的白人。30歲出頭。職業不詳。
柴振鐸– 中國大陸移民。是華生在南開大學時的球友。30歲出頭。在多倫多T大學當教授，教授金融學。
加拿大駐中國大使先生，及使館若幹官員。
女配角：
娜塔麗 - 華生的白人女同事, 20-30歲。
戴安娜– 人事部女經理，看上去上了年紀。麵試官之一。
瑪格麗特夫人-食品救濟站的執行總裁，白人，上了年紀。
群眾演員若幹。
場景
１． 公司門前空場做燒烤大會
２． M大學通勤車站。
３．學生管理樓一樓布告欄前。
４．計算機房。
５．華生的家。
６．渥汰華老鐵的家
７．公司麵試會議室
８．食品救濟站
９．華生的家。
１０.公司副總裁辦公室
１１.北京首都機場內-外
劇情簡介：講述攻讀經濟學博士學位的大陸移民男主人公求職過程。通過描述發申請信，答筆試，麵試，發感謝信，查推薦人，錄取通知，最後上班等等環節，揭示大陸移民主動調整自己，適應加拿大的勞動市場的要求，在激烈的競爭中求得生存的案例。也反應男主人公的機敏和應變能力。
（全文完）
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