很多華裔家長都認為孩子讀公立大學總比讀私立大學便宜。其實這是一個誤解。雖然公立大學的學費確實比私立大學便宜。但這並不表示家長一定就要付學校公布的學費。
在美國， 不論你上的是那所大學，。學費付的多少是根據每個學生的學業成績與學生家庭的經濟狀況而決定的。並不表示學生讀公立大學就一定比讀私立大學便宜，付的錢少。
大學理事會(College Board)25日公布的報告顯示，2009-2010年畢業的公立大學生，56%有負債，其平均債務為2萬2000元；私立大學生65%負債，其平均債務為2萬8000元。從這裏也可以看出，就是以全美國所有收入階層的學生平均債務來說， 四年公立與四年私立大學生的負債差別也就是6000元。
籠統的來說:
如果你是來自低收入家庭(四口之家低於3萬美金)的學生，學業成績達到進長春藤的水平，進所有的大學， 包括公立， 私立及長春藤的所有學校，學費全免。
如果你是來自低收入家庭(四口之家低於3萬美金)的學生，學習成績能達到進私立大學的水平(私立大學的學業要求一般都比公立大學高)，進公立，或私立大學所付學費幾乎是一樣。
如果你是來自中等收入家庭(四口之家高於6萬美金)的學生，學習成績能達到進長春藤的水平，進長春藤學校會付比較高的學費(因為長春藤學校沒有學業獎學金，隻有補助金)。但進私立大學與公立大學就都能拿到可觀的獎學金與補助金，甚至是全額的。
如果你是來自中等收入家庭(四口之家高於6萬美金)的學生，學習成績能達到進私立大學的水平，進私立大學會比進公立大學貴。
綜上所述美國大學的學費，與學生本身的學業成績是有很大關係的。
但就學費補助金來說，常春藤學校給的要比其它任何的公立或私立大學都高。其(四口之家的低收入一般是定在6萬美金以下)。
下麵是普林斯頓大學網站列出的補助對象:
http://www.princeton.edu/admission/financialaid/how_it_works/who_qualifies/
補充一點，如果家長的收入高於6萬，所有在家長名下的財產都隻算3%。 也就是說如果你有10萬元的存款，也就是少拿3千元的補助。如果是讀公立大學。房屋的價值根
本就不算。大學補助金主要還是看你的收入。給的多少與退休金的收入都不算。
