花街趣史（2） – 第一個內幕交易者和花街第一次崩盤

第一個內幕交易者的頭銜歸於William Duer。花街的第一次崩盤就是由他引起，發生在1792年。

William Duer其人出生名門，來自倫敦的巨富之家，畢業於大名鼎鼎的伊頓公學。他在1766年移民到了紐約。他在紐約依靠家族關係炒股票和炒地皮，是紐約最富有的人之一。他在獨立戰爭中背叛了自己的祖國而堅定的支持美國人民，甚至在美國獨立以後還當上了大陸國會的議員。這是相當不簡單的，大致就相當於現在把非的兒子為了支持中國人民反抗美國的正義事業而加入了中國xx黨一樣。正是由於這個，當時的大名鼎鼎的Hamilton當上美國第一任財長以後任命他為自己的秘書和助手。

但是William Duer這個人有一個缺點，就是太貪婪。在花街上他總是以大手筆而聞名，敢於賭的很大。而且他總是利用在政府的職位得到的內幕消息進行交易，因而總是大賺特賺。其實這在當時並沒有什麽，大家都是在靠消息交易，反正政府又不管。但是William Duer栽也栽在內幕消息上。

獨立戰爭的時候，美國政府沒錢發工資，就給士兵，官員，農民什麽的開了一大堆白條，就是給他們發債券充數，什麽時候還在當時根本就沒譜。結果僥幸獨立戰爭打贏了，Hamilton就打算還這一筆錢。而且Hamilton還在籌劃建立第一個國家銀行，Bank of United States，簡稱BUS。William Duer事先就得到消息，他認為這個過去認為不值錢的白條債券一定會漲，而且銀行的股票也會大漲。

這是一個大好的賺錢機會。可是他太貪心了，妄想吃掉所有的利潤。他糾集了一夥人，希望能夠買光所有的債券和銀行股票。他的對象尤其是Bank of New York。他們買入一切該銀行的股票，而且放出風聲說BUS馬上就會收購BoNY。開始的時候當然他們賺了一大筆錢。但是另一方麵，William Duer本人到處借錢，幾乎窮盡了他所有的Credit。他的leverage太高了。

就在William Duer滿心以為大賺一筆的時候，煮熟的鴨子飛掉了。並不是Hamilton改注意了，是他忽略了市場另一個因素。當時在紐約有另一個Livingston家族，他們在作空BoNY。他們並不比Duer一幫人有錢，但是由於當時是黃金本位製，他們就令著一箱箱的錢，直接到Bank of New York去兌換黃金。然後放出消息，讓一幫子人都去擠兌，馬上Bank of New York就垮了。股票一落千丈。幾天之內市場就崩潰了，所有的債權股票市場下跌了25%。整個紐約陷入了恐慌之中。

William Duer虧損了總共2個million，這在當時是紐約所有的存款總和，倒閉的銀行不計其數。而且這個時候財政部查賬，發現他的賬麵少了38萬美元，就告他貪汙挪用公款，把他關進了監獄。這其實上保護了他。否則他的債主要把他撕成碎片。

Hamilton還是夠朋友的。後來他還一度把William Duer弄出了監獄。不過由於民憤極大，Duer最後還是回到了監獄，並且在1799年死在獄中。

另外有一種說法，說是Duer在政治上是被陷害的。他在紐約的生活極其奢華。他的太太是一個獨立戰爭時著名將軍的女兒，婚禮上是由George Washington直接交到Duer手上的。他的太太特別善於應酬開Party，在紐約被叫做"Mrs.Kitty"，特別的受歡迎。據說Duer家的Party每次至少都提供20種不同的葡萄酒。但是另一方麵，當時的美國崇尚節儉，清教徒的傳統還占普遍的大多數，浪費和奢華被看作是一種罪惡。在加上Duer本人英國貴族的出身，很多人都看不順眼，早就想把他搞下來。所以他的倒台是遲早的事情。

結論：

（1）William Duer不是第一個被貪心毀掉的人，也不會是最後一個。戒之戒之。

（2）人生得意處切莫忘形。