花街趣史（4） – 夭折的美國中央銀行

美國在 Fed 之前曾經搞過好幾個中央銀行，但都中途夭折了。

美國曆史上第一個曾經的中央銀行，Bank of United States （BUS），是由 Alexander Hamilton 一手操辦起來的。Alexander Hamilton 出生於現在的加勒比一個海島，17歲才來到紐約。但是在後來的獨立戰爭中他成為George Washington的第一副官。 Hamilton 看問題特別深入，而且能言善辯，能把一件事情講的特別清楚透徹，把軍務安排的井井有條，所以深得 Washington 的信任。Washington 當了總統之後，就把他安排為財政部長。

獨立戰爭後的美國滿目瘡痍，欠了一屁股債，而且由於各個州自己發行貨幣，通貨膨脹嚴重。整個的商業非常混亂，使用的貨幣種類有十幾種。Hamilton 的首要任務是歸還債務，恢複經濟。Hamilton 的想法就是仿效英國建立中央銀行。主要的舉措就是將各個州的債務統一收歸聯邦所有，控製貨幣發行和供應量。

1791年BUS成立。但是BUS與真正的中央銀行不同的是，它還同時是一個商業銀行，也就是說，它還同時向個人和企業放貸。所以 BUS 采用股份製在華爾街出售股票。總的資本$10 million，每股$400。這是美國當時最大的IPO，萬人空巷，很多人傾家蕩產去認購，一張$25的認購權證被炒到$100以上。美國政府認購了20%，也就是2 million，但是美國政府根本就沒有錢，所以 BUS 的第一筆業務，就是貸款 $2 million 給美國政府，然後充作政府的股本。（淩亂了吧。。。) 。但是這個時候誰最有錢？還是英國人。最後英國人，特別是代表英國政府利益的巴林銀行，購買了剩下80%中的絕大部分股份。

BUS 總共20年的運行是成功的。它不僅穩定了物價，恢複了商業結算，還代替美國財政部收稅。當然，英國人的80%的股份是沒有投票權的，Hamilton 還是把 BUS 的控製權掌握在自己手中。他每個星期都會去 BUS 檢查工作，有時候甚至一個星期好幾次。用現在的話說，Hamilton 那個時候是身兼了現在 Geithner 和 Bernanke 兩份工作。

但是 BUS 也受到激烈的反對。它最大的敵人就是大名鼎鼎的 Thomas Jefferson。其實 Jefferson 反對的理由是意識形態上的，就是政府不是做生意的。現在政府入股合夥開銀行做生意賺錢，根本就不符合憲法。另外，當時的美國還是南北對立的，北方以工商業為主的州需要穩定的貨幣和銀行，但是南方的農業州根本就不care。而且美國成立之初的國策是“以農為本”，所以很多南方的州反對中央銀行。另外中央銀行還搶了各個州自己的州立銀行的生意。發行自己的貨幣可是那些州立銀行夢寐以求的。

壓倒 BUS 的最後一根稻草是它的控股權。美國人不滿英國人拿走了大部分的利潤。而在1811年美國和英國正準備再次開仗的時候，英國人也不想再投資，生怕落得“資敵”的名聲。所以1811年當BUS的20年執照到期需要國會重新通過的時候，國會否決了，BUS 就關閉了。

BUS 雖然停開了，但是還是給股東帶來了豐厚的利潤。20年間，它的紅利是每年6%，清算的時候，股票價格還上漲了47%。總共聯邦政府投資了2 million，其實是Hamilton空手套白狼的無本生意，扣除利息，20年共賺了$60 萬。英國人也拿到了他們的利潤 - 美國政府並沒有因為戰爭而沒收他們的投資。

Alexander Hamilton 早在1804年就死掉了，死在同 Aaron Burr 的決鬥中，主要是因為政見不合。 Aaron Burr 是當時的美國副總統，也是獨立戰爭的老兵。Alexander Hamilton 畢竟是文官，技遜一籌。Alexander Hamilton 是一個經濟和政治上的天才，但是在美國獲得的承認並不多，甚至沒有被歸為締造美國的“國父”之一。可惜。

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寫得不錯.
通俗易懂,了解了曆史.謝謝!