混在美國名校
海攀
我準備了大約一個月，覺得可以了，就對我的招募員斯耐格女士說，我已經準備好去考試。然後她就幫我訂下一個時間，我就去考ASVAB了。
那時候媽媽還沒有同意我去參軍，處於半同意不同意那種狀態，不過我已經下決心要走，她不同意也晚了。媽媽總是舍不得，可是我不能一直呆在家裏，我想出去工作。
考試並不是在本地的招兵辦公室裏進行，而是要去巴爾迪摩（Baltimore，MD）的一個叫MEPS（Military Entrance Processing Station）的地方。我的招募員斯耐格女士提前打電話問他們，嗨，我現在招到一個兵，什麽時候可以帶他去考試？人家告訴她什麽時候可以來考，並且給我預訂下一個位子。到了那一天，她就開車送我到MEPS。我去考試必須由她帶著去，因為我自己進不去，必須有軍隊的ID才能進去。平民百姓不讓進，因為那樣太亂，沒有安全性。那裏畢竟是一個軍隊的機構，不是誰都能進的。
我第一次去那兒考試的時候，考了24分，通過了。考試是在電腦上進行，左邊空一個椅子，坐一個人，右邊空一個位置，再坐一個人，都在考試。可是我的分數與左邊右邊的兩個人是同樣的，他們就懷疑我欺騙。我怎麽欺騙？你想一想，我兩旁都沒有坐人，是兩個空的椅子。到最後不行，他們讓我重考。我很不高興，這都是些什麽人呀都是？這些給政府幹活的人，真差勁！這不是冤枉人嗎？什麽東西呀，政府的人！當時我就打消了參軍的想法。
可是後來我想，我已經把學退掉了，打算去找一份工作。我就想，我再去最後一次吧，再試一次，我要看一看結果會是什麽樣。這一次我看都沒有看書就去了，成績比第一次高出不少，翻了番，考到48分。考完以後，我的入伍考試之事，就算通過了。這是我跨入海軍的第一步，離成為一個正式的海軍人員，我已經走過一半的路了，下麵還有新兵訓練，也要通過才行。
這種參軍考試與課堂打分的五分製或百分製不同。海軍係統對每一個工種的要求不一樣，比如說搬炸彈，25 分就能做那個工作，你要是考到25分左右，你就可以去搬炸彈了。我的第一個成績就隻能幹這種活。如果分數比這個還低，就去船上理發或者做飯。海軍那麽多人，出海那麽久，需要剃頭的，也肯定要吃飯。當然太低也不行，再低就掏汰了。維護修理飛機需要48分，或者比這個更高，我第二次考試滿足這個要求。你要是低於48分，你就隻能選低於48分的工作。他們就是這樣選人，一層一層分。比如說從事核工作，就是你要去接觸那些Nuclear的東西，那麽你的ASVAB的分數必須95分以上才可以去。
當然，如果考得太低，你可以回去重學，以後再來考。它沒有一個明確的最低分數線，就象SAT和GRE成績一樣，用來參考。不過，一個理發師與一個飛機發動機的維修師，考分要求是不一樣的，因為你幹的活所需要知道的東西不一樣。你一個理發的，所用的工具不值幾個錢。發動機一下子幾百萬美元，完全不一樣。象卡爾文森號是核動力航母，它也需要考九十幾分的人去做核工作，那個東西更不得了。
當然，同樣的分數，有許多不同的工種可以選擇。當初我進海軍時，對海軍裏有些什麽工作一無所知，而且一開始我自己也不知道自己究竟想去幹什麽，沒有任何目標。海軍有一項計劃，叫做未確定新人（Undes Airman），就是你進入海軍之後，他們安排你去做一下每一份你可以選的工作，讓你自己去嚐試那些工作，看一看它們倒底是幹什麽的。然後你可以選一個你最想幹的工作，那你就去學著做那個工作。
我的ASVAB考了48分，可以去做維護飛機等工作，也可以坐辦公室。我不喜歡坐辦公室，我的興趣不在那裏，我不喜歡給人做紙頭工作。我喜歡動手，比如說拆一個東西，或者把它裝起來。我小時候就喜歡幹這種事情，所以我就選了維護飛機。
後來有一陣子我並不願意做飛機了，覺得在甲板上工作很辛苦，我就想我還不如去做辦分室文員算了。這個跟我想做的事情有一點衝突，就是想試一下，反正我已經站甲板站了很長時間了。我去考了幾次文員，都沒有考過。進入海軍之後，你就不用再考ASVAB那樣的基礎知識了，但你要去參加工作培訓（On Job Training），你必須通過入職考試。升級的話，你要去參加升級的考試。進辦公室，你必須通過你要做的那份辦公室工作的考試。當時我試了二三次，畢竟那不是我想幹的事，努力不夠，沒有通過，我就沒有再考。我想我還是回去管我的飛機吧，最後我做到了飛機發動機的修理員。
陸軍沒有這麽嚴格。在美國四個軍種中，隻有海軍要求你升級或調職都必須通過考試，原因是海軍用著很多先進技術，隻有通過考試，才能鑒別一個人對自己的工作了解不了解。它不會把一個不合格的人放在一個工作崗位上，那樣太危險了，尤其是核動力那些東西。其實很多考試的內容，跟工作的聯係不大，比如說我照看這一架飛機，還要去考關於其它飛機的一些東西，所以要學的知識很多。有時學的和用的一點聯係都沒有，但是我必須去考，沒有辦法。盡管我從來沒有去做過，但是我多多少少得知道別的那些飛機怎麽工作，它們是幹什麽用的，這些基本上的東西我要知道。
你是說轉業考上大學，對嗎？
以前有這個問題，現在好多了。